В Мире маги — редкие и могущественные существа.
Даже если они не самого высокого ранга, они способны на вещи, которые трудно предсказать.
Поэтому встречаться с магом ни в коем случае нельзя.
Его опасные способности — это не то, с чем Уджин мог бы справиться сейчас.
«К тому же, со стороны Каторги тоже нельзя расслабляться».
Если Брака не вернётся, на Каторге начнется расследование.
И всё же там было спокойнее. Если бы он сбежал, оставив Браку в живых, погоня началась бы немедленно, но поскольку он убил его, у него есть время как минимум до выходных.
«Собственно, поэтому я и убил его так решительно».
Уджин питал надежду ещё на одно: скорее всего, маг не знает его в лицо.
«Кое-какая информация к нему уже попала, но... кроме этого, у него вряд ли есть способ узнать меня».
Веря в эти две надежды, он продолжал бежать.
Тело было в плачевном состоянии, он бежал через силу; пока он двигался, раны постоянно открывались и затягивались, позволяя лишь едва удерживаться от окончательного падения.
«И всё же, то, что я могу бежать в таком теле... Тролль — это действительно нечто».
Конечно, такая скорость была возможна только потому, что её подпитывала сила воли Уджина.
— Ха... ха...
Выбравшись из леса, Уджин оглянулся.
Пока никаких признаков погони. Лишь тихая лунная ночь.
«Пожалуй, теперь можно и пойти шагом».
Он перестал бежать через силу и тяжело побрёл вперёд.
Он продолжал истязать свой организм, боль была слишком сильной, и теперь ему требовалось хоть немного восстановиться.
«И всё же... это действительно невероятная восстановительная сила. Благодаря ей я смог сбежать быстрее, чем ожидал».
За исключением ног, такие части тела, как кисти рук и плечи, уже в какой-то мере восстановились, если не считать ноющей боли.
Если бы он просто бежал раненым, то, возможно, уже рухнул бы, не пройдя и половины пути.
Он продолжал идти по равнине.
Наконец, когда лес скрылся из виду, Уджин смог перевести дух.
Можно сказать, что он преодолел две зоны: пустошь и лес, считая от входа на Каторгу.
«На таком расстоянии, если не знать точного направления, найти меня будет трудно».
Тем не менее маршрут до леса могут вычислить быстрее, чем кажется. Ведь он двигался вместе с Бракой.
И если там обнаружат его следы, о спокойствии можно забыть.
«К тому же, противник — маг».
Неизвестно, какими способами он может выследить цель.
Более того, окрестности всё ещё можно было считать территорией Каторги.
Если преследователи пустятся в погоню на лошадях или прирученных монстрах, они в мгновение ока преодолеют расстояние, которое прошёл Уджин.
Однако сейчас он был слишком измотан.
Сначала нужно отдохнуть. И что-нибудь съесть.
«Если свалюсь от истощения, проблем будет больше. Нужно соблюдать темп».
Неизвестно, сколько продлится его жизнь беглеца, поэтому нужно было распределять ресурсы организма. Выносливость была не бесконечной.
Нежить не была всемогущей.
Живя на Каторге, Уджин понял несколько вещей о теле нежити.
Во-первых, нельзя совсем не спать.
Во-вторых, нельзя совсем не есть.
Была причина, по которой твари вроде гулей постоянно пожирали трупы животных или людей.
Когда наступал голод, желание было трудно сдерживать, а без еды силы покидали его.
«Монстры — это жизнь, и нежить — тоже жизнь, как ни крути».
У нежити тоже есть ранги.
Его тело, вероятно, было близко к вампиру.
Будь он на уровне низшего гниющего трупа, с физиологическими потребностями, возможно, было бы проще.
Но всё же высокий ранг был лучше.
«Для начала поищу еду».
Равнина граничила с лесом, и условия здесь подходили для роста растений.
Уджин огляделся по сторонам.
«Здесь наверняка должны быть норы равнинных кротов».
Он бежал без отдыха и мог ошибиться, но благодаря яркому свету луны он не должен был сбиться с курса.
Если хорошо поискать, здесь найдётся съедобный монстр.
В поле начались догонялки.
Нежить, ищущая пропитание в лунную ночь.
Наконец его взгляд упал на выпуклую кучу земли.
«Попался, голубчик!»
Это была нора, где спал равнинный крот.
Он мгновенно раскопал нору и разбудил зверька.
— Кр-р-ру?
Маленький монстр в испуге высунул голову.
Уджин, словно в игре «ударь крота», стукнул его по голове, оглушив.
Следом высунулась еще одна голова, и он поймал второго.
[Получено небольшое количество опыта.]
[Получено небольшое количество опыта.]
Опыта, как и ожидалось, дали немного.
Однако навык был унаследован.
[Убив врага, вы наследуете его силу.]
[Вы унаследовали навык «Прокладка туннеля».]
Теперь само Наследование его не удивляло.
Он бесстрастно изучил уведомление.
«Это может пригодиться».
Навыки монстров в большинстве своём крайне практичны.
Поскольку для большинства из них это единственный способ выжить, вероятность получить бесполезный навык была невелика.
«Особенно "Прокладка туннеля" в моей нынешней ситуации станет большим подспорьем».
Обеспечить путь к отступлению через туннель может быть сложно. Но спрятаться — вполне реально.
Как минимум можно зарыться в землю и поспать.
«Сначала поем, а потом буду думать».
Он на мгновение задумался, глядя на тушки равнинных кротов.
Поскольку инструментов или способностей для разведения огня у него не было, выбор оставался один.
Он содрал шкурку найденным кинжалом и выпотрошил внутренности.
Осталось только мясо.
Он принялся жадно его жевать.
«Хорошо, что нежить может есть сырое».
Это тоже входило в его планы. Он понемногу пробовал есть трупы канализационных крыс и докгакви, чтобы проверить, не станет ли ему плохо.
Но нежить была удивительна.
Ни расстройства желудка, ни тошноты. Напротив, мясо казалось вполне съедобным.
«Впрочем, мертвец ест мертвечину — чего тут удивляться».
Закончив трапезу, Уджин похлопал себя по животу.
Ощущение было такое, будто он съел свежий стейк слабой прожарки.
То, что он мог использовать сырое мясо с капающей кровью в качестве обычной пищи, могло стать огромным преимуществом.
«Постепенно привыкаю к жизни нежити. Странное чувство».
Впрочем, он мог есть и обычную пищу. Просто у него появился ещё один вариант.
Он решил думать об этом в позитивном ключе.
Уджин прошёл по равнине и спрятался за валуном.
Там он активировал новый навык.
«Прокладка туннеля».
В мгновение ока появилась нора, в которой могло поместиться его тело.
Забравшись внутрь, Уджин аккуратно утрамбовал землю, прикрывая вход.
«Отдохну пару часов».
Постель была неудобной, но свобода была слишком сладкой.
Уджин уснул мертвым сном.
*
Когда он открыл глаза на следующий день, уже наступило утро.
«Вот чёрт... хотел же всего немного отдохнуть. Крепко же я заснул».
Он так устал, что проспал дольше, чем планировал.
К счастью, вокруг было тихо.
Осторожно разгребая землю, он выглянул наружу, но подозрительных признаков не обнаружил.
Выбравшись полностью, Уджин использовал валун как укрытие и осмотрелся по сторонам.
«Похоже, погони нет».
Он внимательно изучил окрестности, но не заметил никакого шума.
Уджин прислонился спиной к камню и задумался.
«Велика вероятность, что на Каторге ещё ничего не знают».
Скорее всего, они не хватятся до конца выходных.
Маг вызывал беспокойство, но ситуация могла быть безопаснее, чем казалось.
«Вряд ли Брака — единственный поставщик подопытных, и нет причин бросать все силы на поиски одного странного раба».
К тому же, они могут еще не знать точно, что произошло. Лес мог и не быть местом встречи.
«Но расслабляться всё равно нельзя. Если поймают, всё не закончится просто смертью».
Уджин встал и снова двинулся в путь.
Благодаря полноценному отдыху ноги восстановились, и теперь ходьба не доставляла проблем.
«Регенерация тролля. Поистине безумная способность...»
В обычных условиях для полного исцеления от таких травм потребовалось бы несколько месяцев лечения.
Он же восстановил почти всё, просто поспав один день.
Но было кое-что ещё более удивительное.
«Что это с моей рукой...?»
Случайно взглянув на свою кисть, он заметил нечто странное.
Она не просто зажила — в ней появилось больше жизни. Она выглядела естественно, словно это была «человеческая рука», а не конечность нежити.
«Неужели... она восстанавливается до такой степени?»
Его тело изначально не было нормальным.
Строго говоря, это был труп.
Однако сухая и грубая кожа на руках стала гладкой и обрела блеск. Словно сухая ветка, поставленная в воду, она вернула себе часть жизненных сил.
«Если подумать, я и веса немного набрал».
Регенерация тролля.
Она вступала в странную гармонию с плотью нежити.
«В любом случае, это хорошо. Тело, полное жизни, лучше, чем высохшие кости».
Чтобы разобраться точнее, он решил проверить информацию.
«Окно статуса».
[Раса: Нежить]
Раса по-прежнему значилась как «Нежить».
Других особенностей не было.
Но тело явно менялось.
Единственное, что изменилось — это появление навыка «Регенерация тролля».
«Всё верно. Регенерация работает сверх нормы».
Тело, которое не просто заживает, а продолжает возрождаться.
Конечно, это не означало, что мертвец оживёт, но...
Так было гораздо лучше.
Уджин осознал этот потрясающий факт и замер в шоке.
«Подождите. Если всё так пойдет, то быть нежитью не так уж и плохо?»
Скорее, даже лучше.
До сих пор он находил немало плюсов в том, что он нежить.
Это не только выгода в плане сна и еды, но и частичный иммунитет к газам и ядам.
«К тому же, я почти не устаю и гораздо менее чувствителен к боли».
А что, если в дополнение к Регенерации тролля он унаследует ещё больше навыков?
Сильнейшее тело, имеющее в основе нежить и вобравшее в себя лишь достоинства каждого монстра.
Вместо гниющего трупа оно превратится в благословенную плоть.
«Нужно не впадать в эйфорию и действовать шаг за шагом. Сначала нужно избавиться от статуса беглеца».
Но улыбка всё равно невольно появилась на его лице.
Несмотря на трудности, в душе затеплилось предвкушение.
Ведь в прошлой жизни ему было так тяжело.
Эта жизнь была поистине великим шансом.
Благословенная плоть и уникальный навык абсолютной силы, подобного которому не было нигде.
«Вершина Мира. Возможно, это не просто мечта».
Вновь напомнив себе о цели, Уджин продолжил движение.
Его хромающая походка незаметно сменилась уверенным шагом.
*
Прошло два дня.
Он повторял один и тот же цикл: спать, есть, идти вперёд.
Место для ночлега он выбирал тщательно, вырывая нору с помощью своего навыка.
Питался он всё теми же кротами, поедая их мясо сырым.
«Проблема в том, правильно ли я иду».
Он ориентировался по солнцу и продолжал двигаться.
Согласно его предположениям, в этой стороне должен быть небольшой город.
В этом городе был один «навык», который он обязательно должен был заполучить.
Уджин погрузился в раздумья, продолжая идти к своей цели.
«Пожалуй, можно считать, что погони больше нет».
Будь у мага такое желание, он бы уже меня нашёл.
Каторге, скорее всего, плевать на одного раба.
Даже если они найдут труп Браки, они скорее сочтут это несчастным случаем, чем делом рук раба.
Мир — жестокое место, и здесь полно силачей, способных расправиться с кем-то вроде Браки.
«Но нельзя терять бдительность. Удар в спину обычно прилетает именно тогда, когда расслабляешься».
Он продолжал двигаться к городу, соблюдая предельную осторожность.
Тело теперь выглядело гораздо более живым.
Это не значило, что он стал настоящим человеком.
Он по-прежнему был бледен, у него отсутствовал пульс, а температура тела была очень низкой — об этих особенностях нужно было помнить.
«Даже это уже поразительно, но я всё же отличаюсь от людей. Не стоит делать ничего, что вызовет лишние подозрения».
Особенно в городе.
В отличие от Каторги, где все были зачуханными рабами, там много обычных людей.
Иными словами, любые странности будут сразу бросаться в глаза.
Беглецу лишнее внимание ни к чему.
«Но как только я получу этот [навык], многое изменится».
Так прошло еще полдня.
В тот момент, когда он уже отчаянно мечтал о нормальном ночлеге и прохладной воде...
Вдалеке показались очертания города.
Это не было какое-то великое место — всего лишь небольшой приграничный городок.
Но сердце Уджина наполнилось восторгом.
«Наконец-то я добрался до второй стадии плана...!»
Если первой стадией был побег от Каторги и Браки, то теперь начинался план по-настоящему масштабного выживания в Мире и достижения его вершины.
«Пока я вкалывал на Каторге, я уже набросал примерную схему действий».
Первая цель для второй стадии.
То, что необходимо заполучить для выживания в Мире, находилось в этом городе.
Уджин направился к городским воротам.
*
— Входи!
— Следующий, подходи!
Город вблизи выглядел в точности так же, как в его памяти.
Хоть он и был маленьким, людей здесь сновало порядочно, а стража проверяла документы.
Это место служило своего рода отправной точкой — последний пункт отдыха перед тем, как отправиться в пустошь.
«А ещё это один из трёх городов, ближайших к Каторге».
Поэтому здесь хватало тех, кто пытался нажиться на рабах, освободившихся после трёх лет каторжных работ.
Одной из целей Уджина был как раз такой тип.
Точнее, «навык», которым тот обладал.
«Поскольку документов у меня нет, придётся пробираться тайно».
Для начала он затаился неподалёку, дожидаясь наступления ночи.
Затем, найдя лазейку, примеченную днём, он проскользнул в город, используя комбинацию Прыжка и Скачка.
— Шурх...
Оказавшись наконец внутри, он подобрал какой-то потрёпанный кусок ткани и накинул его на себя на манер робы.
«Воспользуюсь с благодарностью».
Ткань, прикрывавшая телегу в подворотне, стала его верхней одеждой.
Причина была проста: черты его лица были слишком характерными.
«Если из-за бледности и отсутствия крови на меня подадут в розыск, это будет хлопотно».
Лучше проявить хоть немного осторожности, если это поможет избежать опасности.
— Топ... топ...
Город, в котором он не был так долго.
Прогулка по его тёмным закоулкам пробудила воспоминания о прошлом.
О том времени, когда он впервые прибыл в этот город.
Тогда, по окончании трёхлетней каторги, у него было несколько путей.
Первый — остаться на Каторге и продолжать работать.
Зарплата и условия становятся немного лучше, и легче претендовать на должность смотрителя.
Это был не лучший выбор, но были рабы, которые из-за долгой привычки поступали именно так.
«Но я был не из их числа».
Уджин выбрал второй вариант.
Второй путь — искать способ выжить самостоятельно в условиях безграничной свободы Мира.
Он выбрал это и вместе с другими рабами отправился в ближайший город в поисках работы.
Первым местом, куда он тогда прибыл, был этот город.
И именно здесь он встретил того парня.
Рабу, закончившему срок, выдаётся довольно приличная сумма «подъёмных».
Конечно, по сравнению с тем, как они пахали, это были сущие копейки, но для них эти деньги были невероятно ценны.
Он планировал купить на них снаряжение и начать жизнь искателя приключений.
«Но... не успел я ничего сделать, как меня обобрали до нитки».
Он познал отчаяние ещё до того, как начал жизнь в Мире.
И виной тому был один мошенник.
«Хамелеон».
Мелкий преступник, носивший это странное прозвище.
Он обладал невероятно красноречивым языком и естественным талантом актёра.
«А ещё у него был необычный навык».
Способность к маскировке.
Как и Пустотное безумие, это был вспомогательный навык без атакующей мощи, так что в каком-то смысле он был не так уж хорош.
Но для преступника «Маскировка» была крайне полезна.
И теперь Уджину, ставшему беглецом, она бы тоже очень пригодилась.
Он решил найти его и наследовать этот навык.
Этот тип так сильно подставил его в прошлом, что просто убить его будет недостаточно.
Он заберёт не только навык, но и всё, что у того есть.
Уджин шёл по ночным улицам к определённому месту.
План по поиску этого типа в огромном городе был уже готов.
«Он парень осторожный, так что на эту уловку клюнет обязательно».
В темноте его бледное лицо озарилось ухмылкой.
В ту ночь, когда его обобрали, было до смерти холодно и горько.
«Ни больше, ни меньше — ровно в десять раз».
Пришло время вернуть должок с лихвой.
Обновлено: 04.04.2026