Глава 7 — Глава 7: Время инвестировать

Во времена, когда еще действовала система приоритетного выбора местных игроков в первом раунде, профессиональные клубы напрямую поддерживали школьные бейсбольные команды в своих регионах. Они закупали инвентарь, оплачивали тренировочные сборы и брали на себя прочие расходы. Деньги были не самыми огромными, но для школьных команд, вечно балансирующих на грани финансового краха, они становились бесценным ресурсом. Когда систему отменили из-за дисбаланса в распределении талантов, Лига KBO начала сама собирать взносы с профессиональных клубов и поровну распределять их между всеми школьными командами страны. На эти средства школы закупали тренировочные мячи, биты и ловушки, приводили в порядок поля и приобретали тренажеры для силовых упражнений. — Ха-а-ам... Вдоволь поразмышляв о жизни и немного вздремнув в тренажерном зале, который по совместительству служил складом бейсбольного клуба старшей школы Джинсан, я вышел на улицу и пригрелся на скамейке под теплым солнцем. Сон пошел на пользу — в голове наконец прояснилось. С момента регрессии на меня навалилась гора запутанных дел, но я решил пока не забивать ими голову. Сейчас важнее всего было определиться с путем, который решит мою судьбу и станет первым шагом в моей второй бейсбольной жизни. «Да, это сейчас приоритет номер один». — Эй, Джуну, ты всё еще не определился? Слышал, ты подписал контракт с агентством? JIB Корпорейшн? Значит, и с клубом уже всё ясно? Куда метишь? В «Доджерс»? — Хосок, вопрос, конечно, правильный и своевременный, но... — Ну же, колись. Я сейчас от любопытства лопну. — Для начала убери свою физиономию, ты мне солнце загораживаешь. И ты что, решил все уроки прогулять? Почему ты весь день на поле торчишь? — А ты? — Твоему старшему нужно кое-что проверить. — Что еще за тест? — Помоги-ка мне, прими пару мячей. — А? Серьезно? Стоило мне попросить тебя бросить, как ты сразу ныл про плечо. Что, уже не болит? — Ну, вот сейчас и проверим. Главный тренер в полосатом костюме куда-то испарился, помощники тоже разошлись, и в этот послеполуденный час, когда на поле остались только игроки, я впервые после регрессии поднялся на питчерскую горку. — О, сонбэ Джуну подавать собрался! — Сонбэ! Бэттер не нужен? Я всегда наготове! — Пока подождите. Сначала брошу без бэттера, а если понадобится — позову. — Есть! Как же давно я здесь не стоял. Лет одиннадцать, а может, и все двенадцать. Как бы я ни старался сохранять спокойствие, сердце бешено колотилось в груди. — Я готов, бросай! — Иду. Хосок в экипировке кэтчера выглядел непривычно. Неужели он всегда был таким мощным? Отбросив лишние мысли, я начал медленно разминаться. Хлоп. Легко. Хло-оп. Легко. Хло-оп! Еще легче. Полностью расслабив руку, я сделал несколько бросков, словно мы просто перекидывались мячом. Боли не было. Но расслабляться рано — в прошлой жизни рука «сломалась» внезапно, без всяких предупреждений. Ориентироваться на отсутствие боли было бессмысленно. — Так, а теперь давай по-настоящему! — крикнул Хосок, выставив ловушку. Сердце замерло. Я боялся почувствовать тот самый надлом. Но через это нужно пройти. Сделаю всего пару бросков. Не случится же со мной комедии, где я рухну, схватившись за плечо, прямо во время тренировки? — Поехали. — Да бросай уже! Шух. В прошлой жизни я пять раз кардинально менял механику броска. И это не считая мелких правок. Трижды это происходило под руководством Ким Джонмана — бывшего игрока третьей базы, который сейчас изнывает от нервов из-за контракта. Еще дважды я менял форму сам, после травмы и реабилитации. Сейчас я жалею о многом. Человеческое тело — механизм тонкий и капризный. Даже у питчеров с одинаковыми данными связки, мышцы и скелет работают по-разному. Мне следовало быть осторожнее. Нельзя было так бездумно менять стойку. Нельзя было доверять свою руку тренеру, который в прошлом был полевым игроком. Шух. Отогнав сожаления, я начал движение. Это была форма, которую я опробовал последней, перед тем как окончательно сдаться. Форма, созданная вместе с координатором по подачам, где всё было принесено в жертву стабильности. По идеальной траектории замаха сорвался белый снаряд. Вжу-у-ух! БА-А-АМ! — Кха! Хосок, поймавший мяч, буквально опрокинулся навзничь. — Что это было? Радар! Эй, Сухо, ты включил радар? — Да, включил, но он... кажется, заглючил. — А? Почему? Дай гляну. Ого! Младшие, сидевшие у первой базы, уставились на меня с ошалевшими лицами. Что такое? Мяч и вправду шел быстро. — Сонбэ Джуну! Сонбэ Хосок! — Да не ори ты, говори толком. — 165,8! Почти 166! — Чего? — Только что было 165,8 км/ч! Надо же, вот так просто побил личный рекорд? Быть не может. А, точно. — Это же старый радар, да? — А? Ну да, новый в ремонте. — Так я и думал. Он врет. — А, точно... — Не «точно», а сто процентов. Когда новый вернут, этот тоже сдайте. Так, разойдитесь, мешаете. Я еще побросаю. — А? Да, хорошо. — Окей. Эй, Чхве Хосок, ты чего застыл? Один мяч поймал и сдулся? — Твою мать, погоди. Дай заморозкой пшикну. Скорость скоростью, но мяч какой-то тяжелый. Почему ладонь так горит? Я же их каждый день ловлю! — Это потому что ты расслабился. Стал выпускником и совсем дисциплину растерял. Ц-ц-ц, Хосок, соберись. Твоя карьера только начинается. — Что он несет? Совсем как старый дед занудствует. Ладно, давай еще. Вжу-у-ух! БА-А-АМ! — Кха! Стой! Стой! Что за чертовщина? Мне кажется, или мяч в конце взмывает вверх? — Тебе кажется. Хватит ныть, садись. Еще десяток брошу. — Десять?! Эй, если у меня рука отвалится, ты за это ответишь! — Если твоя рука разваливается от подач школьника, то в профи тебе делать нечего. — Ну и сволочь же ты... Посмотрите на него, он уже в Высшей лиге одной ногой! — Ладно, сейчас брошу потише, лови давай. Не придуривайся. — Да я не придуриваюсь... Ладно, бросай. БАМ! — Кха! БА-АМ! — Эй, эй, тормози! БА-А-АМ! — Ты же сказал, что бросишь слабее! — Спасибо. Вы не пожалеете. JIB Корпорейшн сделает всё, чтобы вы взошли на вершину бейсбольного мира. — Разумеется. Именно за это я и плачу такие комиссионные. — ... Прошел почти месяц с тех пор, как я вернулся в свое восемнадцатилетнее тело. Я не потратил ни одного дня впустую. Нанял агента, через него нашел клубы, готовые на мои условия, и наконец получил результат. — Игрок Джуну, каков наш план? — Майкл. — Да. — В ближайшие три дня продолжай торговаться с клубами, которые проявили интерес. У меня уже есть фаворит, но я не уверен на все сто. Если те же «Доджерс» вдруг согласятся на все мои требования, я подпишу их контракт не глядя. — Понял, будем давить до последнего. — Да. Встретимся вечером на третий день и примем окончательное решение. — Договорились. Ждите хороших новостей. <До драфта новичков Лиги KBO 2027 года осталось два дня. Будущее До Джуну всё еще туманно. Фанаты «Титанов» в отчаянии> └ Лол, ну и придурки. Какая вам разница, куда он пойдет? └ Еще не вечер, шансы есть... └ Какие шансы? Мой брат из корейского квартала в ЛА говорит, что там Джуну уже своим считают. Осталось только подпись поставить. └ Еще не вечер... остался один патрон... шансы есть... └ У фанатов «Титанов» массовый психоз. Насколько же надо быть помешанным на бейсболе. Смиритесь уже и упокойтесь. Клик. — Вот же ублюдки... — Председатель? — Глава Ким, что там от До Джуну? Тишина? — Да, вестей нет. — Ха-а, почему? Ну почему?! Почему он не звонит? Разве наши условия плохи? Глава секретариата, прослуживший ему долгие годы, лишь горько усмехнулся. Никто и представить не мог, как меняется этот человек наедине с собой или близкими людьми. Никто не знал, в кого он превращается, когда кладет руки на клавиатуру. Разумеется, мир никогда не должен узнать, что владелец «Пусанских Титанов» — обычный клавиатурный воин. В этом и заключалась работа главы секретариата. Впрочем, по его мнению, эту битву они проигрывали. Председателю нужен был только Джуну, а у Джуну, помимо «Титанов», была масса вариантов. Ситуация изначально была не в их пользу. Собравшись с мыслями, глава Ким обратился к начальнику: — Председатель. — Да? Говорите, Ким. Что мне делать? — Думаю, есть только один способ получить его подпись. — И какой же? — Я заметил, что деньги его не особо впечатлили. Значит, выход один. Оставляем условие про три сезона, но добавляем: право на постинг через два года в случае выхода в плей-офф, и немедленный постинг через год, если мы выиграем Корейскую серию. Уверен, на это он согласится сразу. — Один год? Даже в случае чемпионства — отпустить его через год? Глава Ким, мы же можем даже не успеть насладиться его игрой! — Председатель, наша команда не видела трофея тридцать четыре года. Если До Джуну уедет через год, это будет означать лишь одно — «Титаны» наконец-то стали чемпионами. Разве этого мало? — Хм... — И какой бы бонус мы ни заплатили, мы не прогорим. Сколько предложат клубы МЛБ за игрока, который за год привел команду к титулу? Те несколько миллиардов вон покажутся копейками. Мы в любом случае останемся в плюсе. Так что, председатель... — Продолжайте. — Рискните. Сейчас самое время для инвестиций.