За несколько дней Пейрин истребил несметное количество волков. Лишь на продаже их туш он заработал более двух-трёх золотых монет, а общее число убитых зверей перевалило за две-три сотни.
Из-за столь масштабной охоты волки, несмотря на их плодовитость, стали попадаться на глаза всё реже. Впрочем, благодаря этому Пейрин выполнил побочный квест, получив дополнительный опыт и внушительную сумму денег.
Но главной выгодой стало то, что он обнаружил и собрал множество целебных трав вблизи их логовищ. Кроме того, ему удалось добыть немало магических кристаллов, необходимых для создания эликсиров.
Вдобавок ко всему, среди наёмников за ним закрепилось прозвище «Потрошитель волков». После такой массовой резни это было вполне ожидаемо.
— Что ж, я пойду. А вы подготовьте всё необходимое.
— Договорились. Будь осторожен.
Попрощавшись с Дирком, Пейрин покинул здание гильдии. Все приготовления к охоте на оборотня были завершены. Благодаря разрешению главы филиала, Дирка, он мог покинуть город даже глубокой ночью.
«Давненько я с ними не виделся».
В прошлой жизни он столкнулся с оборотнем случайно. Это были редкие монстры, которые почти не показывались на глаза. Причина, по которой он решил поохотиться на такое существо сейчас, была крайне проста.
Во-первых, труп оборотня стоил баснословных денег. Мало того что его трудно встретить, так он ещё и невероятно силён. Чтобы одолеть такую тварь, не хватило бы и нескольких наёмников ранга B.
Для этого требовался как минимум ранг A. Да и тот в одиночку вряд ли бы справился — пришлось бы нападать группой. Настолько велика была мощь оборотня.
Многие желали заполучить останки этого монстра. Для магов и алхимиков они служили превосходным материалом для экспериментов. Учёные также проявляли к ним интерес, поскольку об оборотнях было известно крайне мало.
Кроме того, кости и шкура существа были буквально пропитаны маной. Неудивительно, что у магов при виде них загорались глаза, но и кузнецы мечтали создать из таких материалов первоклассные доспехи или оружие.
Желающих было много, но из-за силы и редкости монстра предложение оставалось ограниченным. Поэтому цена на его трофеи была запредельной.
Оборотень рождается, когда сильное существо трансформируется под воздействием избыточной маны полнолуния. Из-за этого его тело наполняется энергией, которой не найти у обычных волков. Как только полная луна исчезает, превращение также прекращается. Вот почему встретить их — большая удача.
Пейрин же охотился за магическим кристаллом и артефактом. Существо, напитавшееся маной полнолуния, оставляло после себя магический кристалл среднего или даже высшего качества. Если повезёт, можно было рассчитывать и на кристалл ранга «S».
А поскольку оборотень классифицировался как босс-монстр, существовал шанс — хоть и не стопроцентный — выбить артефакт. Причём уникальный предмет под названием «Оборотень».
«Даже если получу только кристалл, смогу создать отличный эликсир. А если выпадет артефакт — будет ещё лучше».
Магический кристалл, деньги, возможный артефакт и гора опыта. Как тут устоять перед охотой?
Двое мужчин вышли из города и неспешно зашагали вперёд. В небе уже сияла полная, налитая до краёв луна.
Она светила так ярко, что ночь казалась днём, освещая им путь. Благодаря этому они без труда продвигались в глубь диких земель.
— Ау-у-у!!
— Ау-у-у-у!..
— Как же сильно они сегодня воют... — пробормотал Дейл.
— Полнолуние для них — всё равно что божество, так что ничего не поделаешь. Ах, да. Возьмите это.
Пейрин достал из кармана золотой и протянул его Дейлу. Увидев такую крупную сумму, тот от удивления широко распахнул глаза.
— Это дело опасное, так что такая плата справедлива.
— С-спасибо, господин Пейрин! Огромное вам спасибо!
Дейл, едва не плача от счастья, засыпал Пейрина благодарностями. Он ещё не отработал аванс, а тут ему снова дали такие большие деньги.
— Сейчас мы отправимся туда, где обитает Серебряный волк.
Услышав это, Дейл осторожно кивнул. При упоминании Серебряного волка его разум, опьянённый золотом, мгновенно прояснился. Но пути назад уже не было. Оставалось лишь верить в Пейрина.
— Ау-у-у!!
— Ау-у-у-у!!
— Ау-у-у-у!..
Они медленно шли через лес, оглашаемый безумным воем. Заметив людей, волки не спешили нападать.
— Гр-р-р!!
— Гр-р-р...
Звери лишь низко рычали, с опаской наблюдая за чужаками. Но это длилось недолго. Вскоре они снова начали исступлённо выть на полную луну, ярко сияющую в ночном небе.
— Невероятно. Никогда не думал, что увижу такое. Словно бешеные псы.
— В ночь полнолуния они остерегаются посторонних, но не атакуют. Поклонение луне для них важнее, чем охота на нас.
— Ау-у-у-у!!
Они уже довольно долго пробирались сквозь чащу, когда вышли на широкую поляну. Там, в самом центре, стоял волк, а вокруг него кольцом расположились десятки других сородичей.
— Ау-у-у-у!!
— Ау-у-у-у!!
Все звери, включая того, что стоял в центре, продолжали неистово выть на луну. В их взглядах читалась такая тоска, словно они жаждали дотянуться до небесного светила.
— Э-это же!..
Увидев волка в центре стаи, Дейл оцепенел. Он едва не вскрикнул от изумления, но вовремя зажал себе рот.
— Серебряного волка прозвали так за его великолепную шерсть. Но прекраснее всего она сияет именно в полнолуние. Как сейчас.
Следуя взглядом за словами Пейрина, Дейл снова посмотрел на зверя. Тот был заметно крупнее остальных. Его вой был куда громче и мощнее, а серебристая шкура, переливаясь в ярко-жёлтом лунном свете, выглядела по-настоящему величественно.
— А-а-ах... Никогда не думал, что увижу подобное зрелище...
— Ш-ш-ш.
Пока Дейл заворожённо наблюдал за картиной, Пейрин начал бесшумно формировать магические стрелы. Вскоре в воздухе завис целый рой мерцающих снарядов.
— Г-господин Пейрин?
— Не отходите от меня ни на шаг.
С этими словами Пейрин обрушил на стаю шквал магических стрел. Продавать эти туши он не собирался, поэтому не заботился об их сохранности, сосредоточившись на максимальном истреблении.
— Пам! Пам!
[Вы получили 100 очков опыта.]
[Благодаря титулу «Регрессор» получено ещё 100 очков опыта.]
Прозрачные стрелы на мгновение вспыхивали жёлтым, впитывая лунный свет, прежде чем вонзиться в тела волков. Жизни хищников обрывались одна за другой.
Системные сообщения о получении опыта всплывали непрерывно, но Пейрин, не отвлекаясь, выпускал стрелу за стрелой.
— Гр-р-а-а-а!!
Наконец волки прервали своё поклонение луне и бросились на Пейрина. Но было уже поздно. Даже если бы они напали сразу, у них не было бы шансов, а теперь — и подавно.
— Пам! Пам! Пам!
Магические стрелы чертили в воздухе светящиеся линии, унося жизни врагов. Дейл же, съёжившись и закрыв голову руками, дрожал от ужаса.
— Гр-р-а-а! Гр-р-а-а-а!!
Заметив Дейла, часть волков сменила цель и бросилась на него. Но Пейрин не позволил им приблизиться.
— Пам! Пам!
Выпущенные в мгновение ока стрелы, сияя в лунном свете, отправили нападавших на тот свет.
[Вы получили 100 очков опыта.]
[Благодаря титулу «Регрессор» получено ещё 100 очков опыта.]
[Вы получили 100 очков опыта...]
Сообщения продолжали сыпаться градом — настолько много волков здесь собралось.
Какое-то время Пейрин был занят полной зачисткой территории. К счастью, Серебряный волк продолжал высокомерно выть на луну, не обращая внимания на бой.
Он и не думал нападать. Его стая гибла, но он взирал на это с полным безразличием, словно происходящее его не касалось.
«Вот и славно. Продолжай выть на свою луну».
Пейрин мысленно усмехнулся, наблюдая за Серебряным волком.
Серебряный волк впитывал ману полнолуния через свой вой. Обычный носильщик вроде Дейла этого не видел, но Пейрин, будучи магом, отчётливо различал потоки энергии.
Казалось, будто луна, переполненная маной, отдаёт всю свою силу зверю. Вероятно, ощущая приток мощи, волк уже не раз поклялся разорвать Пейрина в клочья.
«Да-да. Смотри на меня. Пусть твоя ярость растёт».
Пейрин хотел, чтобы Серебряный волк впитал как можно больше маны и чтобы его гнев достиг предела. Поэтому, даже перебив всю стаю, он не спешил атаковать вожака.
— Больше волки не придут.
— С-слава богу...
— Скоро появится оборотень, так что держитесь от меня подальше.
— А, да!
— Гр-р-а-а-а-а!!
Пока они переговаривались, Серебряный волк внезапно издал оглушительный рёв. Этот звук разительно отличался от его прежнего воя.
В нём клокотала первобытная ярость.
Пейрин едва заметно улыбнулся. Мгновение спустя с телом зверя начали происходить пугающие перемены.
— Вз-з-з!!
Серебристая шерсть вспыхнула ослепительным светом. Одновременно с этим волк начал источать плотную ауру маны. Началась трансформация.
Зверь резко встал на задние лапы, и его сияющая шкура вмиг окрасилась в угольно-чёрный цвет.
В противовес этому мраку, там, где касалась его мана, из земли начали распускаться ярко-жёлтые луноцветы. Сотни бутонов раскрылись в одно мгновение.
Сцена была настолько прекрасной, что напоминала полотно великого художника. Однако главный герой этой картины, оборотень, одним своим видом внушал леденящий ужас.
— Гр-р-а-а-а!.. Убью!.. Человечишка!..
Серебряный волк, полностью обратившись в оборотня, обрёл разум. И тут же заговорил на языке людей. Его первые слова были полны неистовой злобы. Он впился в Пейрина взглядом налитых кровью глаз.
— На что уставился?
— Бум! Бум! Бум! Бум! Бум!
Над головой Пейрина уже зависли пять готовых огненных шаров. Каждый из них пылал нестерпимым жаром, готовый испепелить всё на своём пути.
Обновлено: 22.01.2026