В районе Каннама прогремел мощный взрыв.
Когда земля содрогнулась от удара, все Охотники потеряли равновесие и повалились с ног.
Внезапный взрыв и последовавшие за ним толчки поглотили даже навыки, выпущенные Охотниками.
— Что это? Откуда такой взрыв?
— Мы прикончили его?
Охотники ждали, пока уляжется пылевое облако.
Когда время прошло и пыль рассеялась, Дракона и след простыл.
— Он мёртв? Мы его одолели?
Они оглядывались по сторонам, пытаясь найти останки Дракона, но не смогли обнаружить ни малейшего следа.
— Это огромное чудовище бесследно исчезло?
— Быстрее свяжитесь с Ассоциацией!
— Сначала соберите людей для поисков! Нельзя его упустить!
Огромный монстр исчез в одно мгновение. В это было невозможно поверить.
Охотники вместе с Правительством начали поисковую операцию, но результатов не было.
***
Из-за вчерашнего теракта Ассоциация стояла на ушах.
Монстр исчез, но нанесённый им ущерб никуда не делся.
Мин Со Хи, которая откликнулась на экстренный вызов Ассоциации, тоже была вне себя от беспокойства.
Будучи Охотником A-класса и Целителем, она включилась в операцию по поиску выживших.
— А-а-а-а!
— Моя рука!.. Я не чувствую руки!..
Место происшествия было наполнено криками боли.
Картина была ужасающей, словно здесь прошла война.
Когда пришло время помогать, она от ужаса не могла сделать и шага.
Хлысть!
— Нет. Нужно собраться.
Со Хи ударила себя по щекам, беря волю в кулак. Затем она в поте лица бегала туда-сюда, заботясь о выживших.
— Раненых слишком много…
Со Хи и другие Охотники делали всё возможное, но из-за нехватки Целителей работы меньше не становилось.
— Ха-а… Нет. Нужно что-то делать…
Каннам, посреди лета покрытый льдом. Для Со Хи, бегающей ради спасения людей, это место стало настоящим полем боя.
Ситуация никак не улучшалась.
От непрерывной работы усталость Охотников и обычных граждан только накапливалась.
— Говорят, неподалеку есть тяжелораненый! Есть здесь Целители высокого Уровня?
Один Целитель A-класса на один участок. Таково было правило на месте происшествия.
За исключением Со Хи, большинство Целителей имели низкий Уровень, и им хватало забот с тем, что у них уже было.
— Я пойду, — Со Хи поднялась со своего места.
— Могу я попросить кого-нибудь сопроводить меня?
— Простите. Людей не хватает, нам нужно немедленно приступать к поискам.
— …Тогда ничего не поделаешь.
В такой спешке она не могла настаивать.
Со Хи в одиночку отправилась к месту, о котором ей сообщили.
«Я впервые прихожу на такое место без членов Гильдии…»
Когда она добралась туда, там не было ни раненых, ни кого-либо ещё.
Почувствовав неладное, Со Хи достала телефон и позвонила человеку, просившему о помощи.
[Набранный вами номер не существует…]
— Несуществующий номер… Может, я неправильно сохранила его?
Это был розыгрыш?
Со Хи, подгоняемая дурным предчувствием, хотела поскорее вернуться, но было уже поздно.
Удар!
— Уф!
От внезапной атаки сзади она упала, не успев даже среагировать.
— Кхе-кхе-кхе.
Лицо, которое она смутно увидела, теряя сознание, принадлежало Ха Чжин Ану, Охотнику B-класса.
— Наконец-то… Наконец-то выпал шанс.
Знаменитость в мире Охотников, нет, женщина, которая выделялась ярче любой звезды.
Она была Охотником, которых называли избранными.
Очарованных её выдающейся внешностью мужчин вокруг Со Хи было немало.
Чжин Ан был одним из них.
— Кхе-кхе-кхе.
Чжин Ан всегда выжидал момента, чтобы овладеть Со Хи.
И инцидент в Каннаме стал для него идеальным шансом.
Ситуация, когда рабочих рук не хватает и никто не придет на помощь, заброшенное место.
Считая это шансом, выпадающим раз в жизни, он пустил ложный слух, и Со Хи послушно попалась в эту очевидную ловушку.
— И правда повелась. Тупая девка.
Никто не мог ему помешать.
Здесь были только Чжин Ан и Со Хи.
Тр-р-рах.
Чжин Ан грубо разорвал её рубашку.
При виде безупречно белой кожи, проглядывающей сквозь лохмотья одежды, его вожделение вспыхнуло с новой силой.
— Пре… прекрати…
Сопротивление Со Хи лишь сильнее разжигало аппетит Чжин Ана.
Его движения стали грубее, и он разорвал даже её юбку.
— Н-нет!
Со Хи отчаянно сопротивлялась, но не могла совладать с силой Чжин Ана.
— Помоги…! М-м-м!
— Заткнись.
Чжин Ан зажал ей рот.
Даже если ей не хватало боевых навыков, она была Охотником A-класса.
И быть столь беспомощно поверженной Охотником B-класса. Какое унижение.
Пожалуйста, пусть кто-нибудь поможет…
Она молила, чтобы это было сном, но реальность была сурова.
***
Бам.
В разрушенном Каннаме приземлился мужчина.
— Кха!
Весь покрытый кровью мужчина, катающийся по земле, И Ганхёк, вытащил меч, застрявший у него в груди.
Благодаря тому, что рана подмерзла, кровь не хлестала фонтаном.
Ганхёк поднялся, используя меч как трость.
— Секвестр.
Самым срочным делом была магия против выслеживания.
Скрыв всю информацию о себе магией, Ганхёк применил исцеляющее заклинание.
— Исцеление!
Однако магия исцеления во время сотворения потеряла свет и исчезла.
— Что за…
Он снова сосредоточился, собирая Ману.
«…Мана не собирается?»
Словно песок в руках, Мана не могла сформировать центр и рассеивалась. Он пробовал снова и снова, но результат был тем же.
Он потерял самое важное для Дракона.
— Проклятая Героиня… Надо же было попасть именно сюда…
Сердце дракона — это не просто сердце, а источник силы.
Пока оно повреждено, он не может использовать магию.
— Я, вершина магии, Лорд Драконов! Стал мусором, не способным сотворить даже одно заклинание!
Башня, которую он старательно строил тысячи лет, рухнула в один миг.
Пока он пребывал в отчаянии, раздался знакомый голос.
[Да не неси чушь… Какая там магия, радуйся, что выжил с проткнутым Сердцем дракона.]
Голос, звучащий прямо в голове.
Ганхёк посмотрел на меч.
— Ты пришел в себя?
[Да. В тот момент, когда она пронзила сердце, я попал в шторм Маны. Благодаря этому моё сознание вернулось.]
Говорящий меч.
Его истинная сущность — магический меч Бриас, сделанный из кости Ганхёка и ставший вторым мечом Героини.
Потеряв Святой меч, Героиня получила в подарок этот клинок, совершила с ним множество подвигов и, в конце концов, пронзила им его Сердце дракона.
— Подумать только, что восемь тысяч лет жизни в ином мире закончатся вот так…
Воспоминания о прожитых годах пронеслись перед глазами Ганхёка, как кадры из фильма.
Всё началось в тот день, когда он стал совершеннолетним.
Словно сцена из романа: он провалился в таинственные Врата, его тело было разрушено, и лишь душа перенеслась в иной мир.
Душа его оказалась в Логове Серебряного дракона.
Двадцатилетний юноша из Южной Кореи И Ганхёк в одночасье переродился в детёныша дракона.
Он был полон мечтаний, ведь в него вселился дух Дракона, но ситуация, в которой он оказался, была не столь радужной.
Логово было превращено в руины Демонами, а родители погибли.
Без защитников, в теле детёныша, чья чешуя ещё даже не затвердела, каждое мгновение было вопросом жизни и смерти.
Ему нужно было стать сильным.
Чтобы выжить и вернуться домой, Ганхёк отчаянно наращивал силу.
Если было чему поучиться, он брал в учителя кого угодно, невзирая на расу. Магия, фехтование, алхимия и даже проклятия! Если это помогало стать сильнее, ему было всё равно.
Монстров, людей и даже сородичей-драконов — если они угрожали его жизни — он ловил и превращал в объекты для исследований.
Спустя более трех тысяч лет одержимости силой слава о Ганхёке разнеслась по всему миру.
Молодой дракон, превзошедший даже Древних Драконов!
Теперь, когда он обрел мощь, выживание для Ганхёка больше не было проблемой.
И вот, подготовив почву, он собирался начать исследования измерений, чтобы вернуться домой…
Как в его Логово явилась та, кого называли Героиней.
— Миру нужны такие, как вы.
Прямой взгляд, лишенный корысти. Женщина, которая действительно заслуживала звания Героини.
Героине нужна была сила Ганхёка, чтобы одолеть Повелителя демонов.
— Не неси чепухи и убирайся. Как смеет какой-то человек…
Ганхёку было неинтересно, что бы ни говорила Героиня.
Демоны? Повелитель демонов? Сейчас для Ганхёка был важен только способ вернуться домой.
Как он выживал, как становился сильнее.
Он не хотел тратить время на какую-то охоту на Демонов.
— Вы мне нужны. Пожалуйста, выступите на защиту мира. Если откажетесь, я применю силу.
— Силу? Как ты смеешь, жалкая людишка!
За то, что она задела чувства Ганхёка, Героиня познала смерть.
Но на этом всё не закончилось.
Неизвестно, какой бафф она получила, но Героиня воскресала снова и снова, не прекращая попыток.
Сначала хватало одного удара лапой, через несколько месяцев — обеих. Позже ему пришлось использовать магию, чтобы едва сдерживать её.
В день, когда было использовано последнее Дыхание дракона.
Ганхёка затрясло от осознания того, как выросла Героиня.
— Лучше бы я её запечатал, тогда бы этого не случилось…
После многолетней битвы он, в конце концов, пал перед ней.
Героиня приставила острие меча к его горлу и спросила:
— Теперь вы пойдете со мной?
Права на отказ у него не было.
Так Ганхёк спустя сотни лет покинул Логово и отправился в путешествие с Героиней.
Целью была Зачистка Демонов и их короля.
Ганхёк и Героиня уничтожали Демонов, разбросанных по всему свету, и направились в Мир демонов.
Многие товарищи следовали за Героиней, но когда натиск Демонов усилился, они один за другим начали гибнуть.
Ведь в отличие от Героини, Ганхёк и остальные спутники не были бессмертными.
Среди всех её соратников в Мире демонов, который был подобен живому аду, до конца выжил только Ганхёк.
Она была женщиной, которую он ненавидел, но ради выживания он отбросил гордость и доверил ей свою спину.
Ступая по телам многих погибших, Героиня, наконец, отсекла голову Повелителю демонов.
Было бы хорошо, если бы, как в сказках, со смертью врага пришел мир.
Но мир всё еще был в хаосе, и сражения не прекращались.
Героиня с обломком Святого меча снова отправилась останавливать войны.
Она хотела, чтобы Ганхёк снова был с ней, но он, содрогнувшись от одной мысли об этом, ушел.
Оставив на прощание Бриас — меч, сделанный из его собственной кости, — он вернулся в Логово.
После этого вспыхнули человеческие войны, но его это совершенно не волновало.
[Эта сумасшедшая баба… Я же не Святой меч, у меня нет функции очищения, а она продолжала кормить меня душами умерших.]
— Так вот почему ты потерял рассудок?
[Будь я в здравом уме, я бы сопротивлялся, прежде чем пронзить тебя. Хоть ты и гад, но ты мой создатель.]
Бессмертие Героини было не благословением, а проклятием.
Потеряв Святой меч, она не могла очищать души, и за тысячи лет непрерывных войн её рассудок истощился.
В конце концов, Героиня окончательно сломалась.
Потеряв разум, она возненавидела всё живое.
Она перестала быть Героиней и превратилась в безжалостного мясника.
— Кажется, тогда исчезла половина населения континента…
[Я тоже помню лишь часть. Когда пала Святая Империя, моё сознание тоже улетело.]
Мир был залит кровью из-за Героини, но Ганхёка это не интересовало.
Он был сосредоточен исключительно на исследованиях, чтобы встретиться с семьей, оставшейся на Земле.
Это было большой ошибкой.
— Я должен был её остановить…
Даже если он попал в этот мир не по своей воле, просто оставаться в стороне было аморально.
[Какой смысл жалеть об этом сейчас.]
В тот момент, когда межпространственные Врата были завершены, Героиня пришла к Ганхёку.
Та, кто, как он думал, потеряла разум, направила на него меч и сказала:
— Вы… такой же.
Героиня не простила его за то, что он отвернулся от мира.
Ганхёку пришлось сражаться, чтобы выжить.
— Если бы я хоть немного опоздал, она бы разрушила даже Врата.
[То, что ты позволил пронзить своё Сердце дракона, отвлекшись на Врата, это ты называешь правильным выбором?]
— На тот момент это было лучшее решение.
[Ага, конечно. Из-за этого ты даже не смог использовать Полиморф и рухнул здесь в таком виде.]
Бриас был прав.
Заботясь только о переходе через Врата, он не успел скрыть свой истинный облик.
Хаос был неизбежен.
— Да… Не то что Полиморф, я даже временную ось не смог нормально удержать.
По первоначальному плану он должен был вернуться в тот же день, когда исчез. Но из-за спешного запуска Врат он оказался в будущем, спустя 7 лет.
Что еще хуже, чтобы оторваться от Охотников, он израсходовал всю оставшуюся Ману.
Теперь у Ганхёка не осталось ни крупицы Маны.
— Но как люди Земли могут владеть магией?
[И то верно. В твоих воспоминаниях такого не было.]
Ганхёк широко открыл глаза.
— Ты читал мои воспоминания?
[Когда меня затянуло в твой шторм Маны, ко мне пришло много всяких воспоминаний. Видимо, из-за того, что я сделан из твоей кости, синхронизация прошла хорошо.]
— Ты всё прочитал?
[Кто знает? По крайней мере, воспоминания о твоей человеческой жизни я, кажется, считал почти полностью.]
— Тогда этот пейзаж должен быть тебе знаком.
[Вид с высокими зданиями я узнаю, но таких руин в твоей памяти не было.]
Центр Каннама превратился в месиво из-за битвы между Ганхёком и людьми.
— Прошло всего 7 лет…
Как люди могли пуляться огненными шарами?
В тех, кто сражался с ним, не чувствовалось Маны. Сила, которой они обладали, отличалась от магии.
Всё было окутано тайной.
Однако времени на раздумья не было.
— Кха-кха.
Ганхёк выплюнул целую лужу крови.
[Ты в порядке?]
— …По-твоему, я похож на того, кто в порядке?
[Ну, учитывая, что этот корпус разрубил твоё Сердце дракона надвое, было бы странно, если бы ты не сдох прямо сейчас.]
— Да… То, что я еще жив — уже чудо.
Это произошло благодаря тому, что сила Бриаса заморозила Сердце дракона до того, как оно было окончательно уничтожено.
Ганхёк вытер кровь у рта. И двинулся на поиски места для отдыха.
Сколько он прошел?
Показалось полуразрушенное здание.
Вид у него был жалкий, но ему было всё равно, лишь бы можно было присесть и отдохнуть.
Ганхёк, тяжело дыша, вошел внутрь.
— А?
Похоже, в здании уже были гости.
Почувствовав чужое присутствие, он повернул голову и увидел полураздетых мужчину и женщину.
[Ого, да тут на открытом воздухе вовсю жара!]
Из-за шума, который поднял Бриас, у Ганхёка затрещала голова.
Ему было плевать, чем занимаются молодые люди полуголыми в этих руинах.
Для Ганхёка приоритетом был отдых.
— Продолжайте своё дело.
Ввязываться в неприятности он не желал.
Он отвернулся и собирался уйти в другое место.
— Подождите! Пожалуйста, помогите мне!
Для Со Хи Ганхёк стал спасительной соломинкой, ниспосланной небесами.
Если она упустит его сейчас, когда была на грани потери невинности, другого шанса не будет.
— Не уходите! Пожалуйста!
— Рот закрой!
Чжин Ан наотмашь ударил Со Хи по щеке.
— А-а-а!
Губа Со Хи лопнула, потекла кровь.
Взгляд Ганхёка встретился с её полными слез глазами.
— Эх…
[Поможешь?]
— …Не могу же я просто хладнокровно проигнорировать это.
[А как же Героиня?]
— Заткнись.
Как и сказал Бриас, помощь ей — поступок, который не вяжется с ним, человеком, бросившим всех на континенте.
«Даже если это каприз, ничего не поделаешь…»
Ганхёк сделал шаг к Чжин Ану.
— Черт, ты кто такой? Хочешь огрести?
Когда Ганхёк приблизился, Чжин Ан встал и уставился на него так, словно собирался убить.
Ганхёк почувствовал нечто странное в глазах Чжин Ана.
Чрезмерно расширенные зрачки и затуманенный взгляд.
Такое часто можно было увидеть у бродяг, скитающихся по подворотням.
— Похоже, ты под кайфом.
[Неудивительно, что от этого парня исходит странная энергия.]
— Странная энергия?
Ганхёк проверил характеристики Чжин Ана.
[Быстрый — Ха Чжин Ан]
Уровень: 87
Раса: Человек
Профессия: Боец
Состояние: Берсерк
— Проверил на всякий случай, и надо же, Характеристики и правда видны.
[Насколько я помню из твоих воспоминаний, у людей на Земле не было Характеристик.]
— И то верно.
У него даже есть Уровень.
«Судя по тому, что видна лишь часть Характеристик, это точно человек, а не монстр… Как ему удалось набрать 87-й Уровень? И при этом Берсерк? Значит, это не обычные наркотики».
За 20 лет, что Ганхёк прожил на Земле, монстры были выдумкой.
Уровень не мог подняться от забоя коров или свиней.
Неужели на Земле появились способы повышать Уровень, кроме охоты на монстров?
Тем временем Чжин Ан приближался.
Расстояние в три шага.
Ганхёк выхватил меч, который использовал как трость.
— Мне сейчас нездоровится, не мог бы ты просто уйти?
— Придурок, тогда не стоило вылезать!
Чжин Ан принял стойку, подтянув кулаки к подбородку.
Даже если противник был вооружен, он выглядел как ходячий труп, поэтому Чжин Ан совершенно не нервничал.
Топ.
Он пригнулся и быстро сократил дистанцию.
В мгновение ока Чжин Ан оказался перед самым носом Ганхёка и выбросил кулак.
В тот момент, когда кулак должен был вонзиться в челюсть, Чжин Ан был уверен в победе.
Вжик.
Внезапно кулак, который он с силой выбросил, отлетел в небо вместе с запястьем.
— А?
Времени на боль не было.
Прежде чем он успел осознать ситуацию, его руки и ноги были поочередно отрублены.
— А… а…
Даже если он потерял магию, он всё еще Дракон.
Он не мог проиграть какому-то человеку.
— А-а-а-а-а-а!
Спустя мгновение, когда боль начала доходить до сознания, Чжин Ан закричал.
Несмотря на то, что конечности были отрублены, не вытекло ни капли крови.
Холод Бриаса заморозил раны в тот самый момент, когда плоть была рассечена.
— Кха-кха.
Из-за резких движений Ганхёк выплюнул горсть крови.
Он вытер губы рукавом.
— Я же говорил. Мне нездоровится. Я не мог позволить себе быть снисходительным.
— Гхы-ы-ы. Кх-х.
Чжин Ан, обливаясь слезами, закричал:
— По… пощади! Пощади. Пожалуйста, пощадите.
— Что за чушь ты несешь теперь…
Молить о жизни было уже поздно.
Рука Ганхёка шевельнулась, и Бриас скользнул по горлу Чжин Ана.
— Кха.
Дернувшись несколько раз, Чжин Ан вскоре испустил дух.
[Раз уж собирался убить, надо было сразу голову отсечь, зачем руки-ноги рубил?]
— Пусть этот ублюдок тоже почувствует, каково это — когда тебе конец.
Ганхёк перевел взгляд на Со Хи.
— С этим покончено?
Со Хи дрожала от шока. Казалось, она была не в состоянии ответить.
Ганхёк, не дождавшись ответа, прошел в угол и сел, привалившись спиной к стене.
Из-за движений рана открылась, кровотечение усилилось, и всё его тело было залито кровью.
[Ну вот, из-за ненужных понтов ты теперь на грани смерти. Молодец, идиот.]
— …Заткнись уже.
В обычных условиях выдающаяся регенерация Дракона должна была затянуть рану.
Тело, в котором не останавливалось даже кровотечение, было доказательством того, что он почти утратил силу Дракона.
«Просто ужасно».
Если Сердце дракона окончательно разрушено, то и жить ему осталось недолго.
— Бросил товарищей и всё остальное, жалко приполз сюда… и здесь всему конец?
Он вернулся ради семьи, но, похоже, умрет, так и не увидев их лиц.
— Ха-ха.
Вырвался горький смешок.
Ганхёк вспомнил образ Героини.
Карма?
Он обреченно склонил голову.
Однако, вопреки его ожиданиям, смерть не пришла.
Вместо этого неведомая сила тепла окутала его остывающее тело.
Женщина, которая только что дрожала, не в силах вымолвить ни слова, протянула к нему руки.
Её ладони излучали свет.
Обновлено: 04.04.2026