Глава 051. Визит (1)
Слава Белоликого Господина гремела по всему Искажённому Городу, не оставляя равнодушным никого. Однако далеко не все принимали эту молву за чистую монету. Находились те, кто ставил под сомнение его происхождение. Те, кто считал его подвиги сильно преувеличенными. И, разумеется, те, кто исходил чёрной завистью.
Глава клана Кахул, Джемин Кахул, умудрялся сочетать в себе все три качества. Сидя в своём двухэтажном особняке на окраине города – слишком скромном, чтобы именоваться настоящим Поместьем, – он потягивал вино и кривил губы в презрительной усмешке.
«Хех, мальчишка без роду и племени. Нацепил маску Рыцаря Чёрного Дракона и строит из себя героя, прикрываясь авторитетом Владыки Накрана».
Джемин осклабился. Его племя, клинковые гоблины, считалось высшим видом, а сам он с рождения обладал почтенной Профессией 【Мастер клинка и сабли】☆☆☆. И всё же, будучи низшим аристократом без собственного надела, Джемин всю жизнь сносил пренебрежение высшего света лишь из-за своего гоблинского происхождения. Поэтому внезапная слава какого-то выскочки, возникшего из ниоткуда, жгла его внутренности калёным железом. Особенно учитывая тот факт, что сам Джемин, имея в гареме пять жён и наложниц, тоже подавал заявку на участие в отборе женихов Пандоры, но с позором вылетел в первом же туре, став посмешищем.
«Всего лишь марионетка в руках Урука!»
Сколько бы вокруг ни твердили о таинственном Белоликом Господине, Джемин не сомневался: всё это – лишь искусная мистификация. Будь юноша и впрямь из Великого Клана, ему незачем было бы скрывать лицо. Состязание женихов, истребление разбойников, покорение Лабиринта и захват клана Хара – за всем этим, по мнению Джемина, стоял хитрый старый орк. Расширение влияния через подставное лицо — именно такой маневр в духе этого коварного лиса, вечно прикидывающегося великодушным правителем. А уж если вспомнить о Пандоре, Семя Зла, то и вовсе не о чем рассуждать.
«Ки-хи-хи, и всё же он сам напросился ко мне с визитом. Видимо, начал осознавать своё истинное место».
Стоило пустить слух о том, что присланный за большие деньги невольник сбежал, как репутация наёмничьего удела Поместья Спящего Дракона затрещала по швам. Слава Белоликого Господина вот-вот должна была обернуться пшиком. Джемин довольно хихикал, представляя, как Дион сейчас дрожит от страха, какую цену можно будет выторговать за молчание и с каким выражением лица этот напыщенный юнец рухнет в бездну забвения, получив нож в спину.
Джемин уже упивался этими мыслями, хихикая себе под нос, когда…
Ка-ба-бах!
— Кик?!
Особняк содрогнулся от чудовищного грохота. Джемин едва не вылетел из кресла от неожиданного толчка, но, как и подобает Высокоуровневому Пробуждённому, мгновенно сгруппировался. Он метнулся к стене, срывая висящий там меч вместе с ножнами, и заорал во всю глотку:
— Что происходит?!
— Г-господин! Беда! Случилось страшное!
— Я и сам вижу, что не праздник! Говори толком, что стряслось?!
«—Это Белоликий Господин!»
— Что?
То ли новость была слишком невероятной, то ли грохот оглушил его, но Джемин не поверил своим ушам.
— Белоликий Господин напал на Поместье со своими вассалами! — провизжал побледневший до синевы хобгоблин-дворецкий.
* * *
Семья Кахул принадлежала к низшей знати. Кроме капли благородной крови, за ними не числилось ни земель, ни особых заслуг – заурядный дворянский род. Впрочем, наличие пяти высокоуровневых Пробуждённых, включая самого Джемина, его жену и детей, а также небольшой, но прибыльный бизнес, надёжно отделяли их от разорившихся бедолаг. При известной доле удачи они вполне могли заполучить Божественного зверя, вырастить его до уровня 3-й звезды и превратиться в полноценных лордов. Особняк Кахулов, хоть и небольшой, всегда содержался в образцовом порядке, а покой хозяев охраняли два десятка верных слуг и стражей.
Но в этот миг величие дома Кахул разлеталось в щепки в буквальном смысле слова.
— Кха!
Юма Кахул, старший сын Джемина, выкатился кубарем по полу. Он как раз развлекался, приставая к служанке-суккубу во время уборки, когда прогремел взрыв, и, выскочив первым на шум, первым же и получил удар. Но он был не промах. Услышав свист рассекаемого воздуха, Юма в ужасе рефлекторно отпрыгнул, даже будучи дезориентированным.
Бам!
Тяжёлый стальной сапог впечатался в паркет ровно в том месте, где мгновение назад покоился затылок Юмы. Видя, как стройная нога по самую щиколотку ушла в пол, превратив дерево в крошку, гоблин похолодел, но всё же сумел перехватить рукоять меча. Клинок сорвался с места подобно молнии. Это был удар сверхчеловека – талант 【Мастер клинка и сабли】 в сочетании с мощью ауры позволял рассекать сталь и обгонять ветер.
Дзынь!
Проблема заключалась в двух вещах. Во-первых, его противник тоже перешагнул порог сверхчеловеческих возможностей и владел силой ауры. А во-вторых…
―Уровень этой горничной, владеющей стилем 【Стальных ног и железных кулаков】, был неизмеримо выше его собственного.
Тра-та-та-та-тах, бам!
— Гх-х-х!..
— Удивительно. Вы машете мечом впустую, но в искусстве улепетывания и катания по полу вам нет равных. Истинный таракан.
Парша наступала. Кулак, нацеленный раздробить череп. Локоть, ломающий ребра. Ладонь, готовая взорвать внутренности. Удар тыльной стороной руки, подобный молоту. Захват, выворачивающий суставы. Юма с невероятным трудом отразил шесть атак, которые были быстрее и техничнее его собственных выпадов, но когда горничная закружилась волчком…
Удар стальным сапогом с разворота пришёлся точно в бок, отшвырнув его в сторону, словно лист бумаги.
«Что за чудовищная сила!..»
Юма успел блокировать удар мечом, окутанным Аурой, но его ребра всё равно ныли, будто треснули, а руки онемели от вибрации. Он покрылся холодным потом. Как в этом хрупком теле умещается такая разрушительная мощь? Он, такой же владелец ауры, не мог этого понять. И он знал: ещё одного раунда ему не пережить.
Парша уже готовилась к новому рывку, когда…
— Прекратить!!!
Вжих!
Свирепый крик сопровождался вспышкой света, разделившей сражающихся. Парша отскочила назад, уходя от удара, который был несравненно быстрее и острее выпадов Юмы. Тот, увидев спасителя, просиял.
— Отец!
— Позорище. Дать какой-то жалкой эльфийке так себя отделать. Никчёмный сын.
— Н-но эта девка не промах! Будь осторожен, отец…
— Заткнись.
В голосе Джемина сквозила такая угроза, что Юма, несмотря на обиду, мгновенно захлопнул рот, поняв: ещё слово – и отец прикончит его сам за позор рода. Глава клана медленно обвёл взглядом разгромленный холл. Разрушенная мебель, стонущие стражники, валяющиеся повсюду… Картина заставляла кровь вскипать в жилах. Но больше всего его бесила виновница погрома и те, кто стоял за её спиной.
Девочка-люпин, лениво зевающая, сидя верхом на поверженном охраннике. Парочка молодых кобольдов с огромным ящиком за спинами. Если не считать эльфийку, это была группа юнцов, едва достигших совершеннолетия. И в центре этой ватаги – аристократ в белой полумаске.
Джемин вытаращил глаза.
— Что всё это значит, Белоликий Господин?!
— А разве нужны объяснения?
— Что?
От такого наглого ответа Джемин опешил. Дион же склонил голову набок, будто искренне не понимая удивления гоблина. Его алые глаза смотрели спокойно и пронизывающе.
— Я одолжил тебе своего ценного раба, а ты мало того что похитил его, так ещё и потребовал компенсацию, заявив о побеге. Неужели ты думал, что после такого я не приду за ответом?
— Ч-что за бред?! Ты хочешь свалить на нас вину за то, что сам не уследил за своим рабом?
Джемин на миг вздрогнул, но тут же перешёл в наступление, изображая праведный гнев. Дион посмотрел на него долгим взглядом, а затем медленно кивнул.
— Да, я понимаю. Раб без клейма подчинения для тебя всё равно что бесхозный кошелёк, валяющийся на дороге.
— Я же говорю!..
— Но скажи, ты правда считал, что я настолько беспечно отношусь к своей собственности?
— !?..
— Господин, я нашёл его!
Джемин не успел спросить, о чём речь. Из коридора выскочил мальчишка-кроликолюд с лютней, а следом за ним, робко семеня лапками, вышел крысолюд в переднике.
— Рад, что ты цел, Крысик.
— Пи-писк! Простите, что доставил столько хлопот, хозяин.
— Брось, твоей вины тут нет. Не переживай и жди позади.
— Да, хозяин.
Раб-крысолюд с ППрофессией 【Поварёнок】, якобы сбежавший, а на деле запертый в подвале Кахулов, поспешил укрыться за спиной Диона. Лицо Джемина перекосилось от ярости и недоумения.
— Как!..
— Хочешь знать, как мы нашли нашего спрятанного Крысика? У нас был наводчик.
— Среди моих слуг есть предатель?!
— Я не говорил, что это кто-то из твоих.
— Что?
— Когда мои рабы идут на дело, к ним всегда приставлен незримый страж и защитник.
Джемин недоумевал: крысолюд пришёл один, никого рядом не было. Ответ на его немой вопрос явился сам собой. Из густой шерсти на загривке Крысика выпорхнула крохотная алая тень.
―Маленькая, как ноготок, но смертельно опасная кровавая пчела.
Бз-з-з.
— Молодец. Отдыхай.
【Туманная кровавая пчела】☆☆. Уникальный вид мутантов, способный обращаться в дымку, что делает их идеальными соглядатаями и убийцами. Это крохотное создание, обладающее силой, превосходящей многих низкоуровневых бойцов, и беспрекословно преданное своей Королеве, послушно скользнуло в ящик, который несли кобольды.
Джемин скрипнул зубами, глядя на это.
«Этот мелкий гадёныш… подстраховался!»
Ему следовало догадаться, что раба без клейма не отпустят без тайного присмотра. Но теперь было поздно проклинать собственную глупость. Оставалось лишь выкручиваться. Гоблин подавил гнев и фальшиво кашлянул.
— Похоже, вышло небольшое недоразумение.
— Недоразумение?
— Раб внезапно исчез, и мы решили, что он сбежал. А он, оказывается, пробрался в нашу семейную сокровищницу.
— Хочешь сказать, мой Крысик пытался вас обокрасть?
— Всем известно, что крысолюды – вороватое, жадное и низкое племя. Разве это не общеизвестный факт?
— Писк! Э-это ложь!..
— Молчать! Раб смеет перебивать благородных?! Мерзкая крыса!
— …
— Кхм. Впрочем, я признаю, что мы поспешили с выводами, и доля моей вины в этом есть. Ради сохранения лица господина я готов закрыть глаза на этот погром и забыть об инциденте, если вы сейчас же уйдете.
Крысик, которого сначала незаконно заперли, а теперь ещё и оклеветали, дрожал от обиды, но не смел и слова вставить против дворянина. Джемин же считал свои слова верхом щедрости. Какая разница, что там лепечет свидетель, если он – всего лишь вещь? Дворянин имеет полное право прирезать раба за малейшее оскорбление, просто выплатив его цену. Поэтому его предложение было «благородным» компромиссом: он прощает разрушенный дом в обмен на молчание об этой истории.
— Хм. А ведь это очень кстати, — задумчиво протянул Дион.
— Кхм-кхм. Не стоит благодарности.
— Ну, это само собой.
— А?
Джемин был уверен: неважно, марионетка Дион или нет, он не посмеет отвергнуть столь выгодную сделку. Именно поэтому он не сразу осознал смысл следующих слов юноши.
— Я ведь изначально и не собирался идти на компромисс.
— ???..
— Чего застыли, ребята?
Диону не требовалось вникать в суть предложения гоблина. Он просто улыбнулся своей фирменной, ослепительно яркой, словно распустившийся цветок, улыбкой и медленно вытянул меч из ножен.
«―Убейте их всех».
— ?!?!?!?!
Ка-ба-ба-бах!!!
Обновлено: 04.04.2026