Глава 85 — 85. Прорастание (6)

Эпизод 85   — … — По странному стечению обстоятельств, для нас это место недоступно для расследования. И по ещё более странному стечению обстоятельств, из-за того, что Кракен появился на месте лодочной прогулки, у великого герцога Адикеля, которого мы с таким трудом выпроводили, появился шанс вернуться в столицу. Забавный факт, не правда ли? — Действительно, очень интересно. Лита усмехнулась, и тут ей в голову пришла одна мысль. — Слушай, Гид. Насчёт способа расследовать замок великого герцога Адикеля. Мне кое-что пришло в голову. — Почему у меня плохое предчувствие? — Что, если я сближусь с его сыном? Он ведь публично делал мне предложение, можно использовать это как предлог. — …Ты собираешься сделать вид, что принимаешь его чёртово предложение? Сейчас? — Ну, я его слегка унизила на той прогулке, но… Раскайли ведь официально не поддерживают наследного принца. Думаю, шанс на сближение остался. Всё ради того, чтобы получить приглашение в замок. Гидеон замолчал. В гостиной повисла странная тишина. Лита, пытаясь понять, не ошиблась ли она в своих рассуждениях, удивлённо спросила: — Разве план не осуществим? Для дебютантки вполне естественно общаться с поклонниками. Или уже поздно что-то исправлять, раз я его, по сути, отвергла? Думаете, он теперь меня ненавидит? — Чушь! Если он не слепой, ненавидеть вас невозможно. Чтобы всё исправить, сестрице достаточно разок улыбнуться этому хлыщу, и он поплы… кхы! — рефлекторно ответившего Луку Оливия ударила локтем в бок. В тот момент, когда Лита собиралась повернуться в их сторону, Гид, растянув губы в улыбке, ответил: — Да, это действительно план, который стоит попробовать. Если ты будешь в роли той, кто принимает ухаживания, это не вызовет особых подозрений, а если удастся получить приглашение в замок великого герцога Адикеля, это будет большим прорывом в расследовании. — Правда? Обрадовавшись, что нашла подходящую миссию, Лита добавила: — Общаясь с сыном великого герцога и наблюдая за его окружением, я, возможно, найду ниточки, ведущие к Паскалю. Постараюсь подобраться к нему как можно ближе. — Но, Лита. — Да? — Разве ты не ненавидела такие операции? Раньше ты говорила, что тебе до смерти надоело иметь дело с городской верхушкой и командованием, и лучше ты будешь на поле боя. — Ну, мне это не очень нравится, но если нужно, то надо делать. Это не такая уж трудная или сложная работа. Равнодушно ответив, Лита вдруг нахмурила брови. — А, но тогда мне придётся пока делать вид, что я отказываюсь от твоего предложения о вступлении в отряд. Если Раскайли поддержат наследного принца, сын герцога будет меня остерегаться. — … — Я как раз собиралась попросить тебя, Гид, встретиться с моими родными и убедить их. Мне кажется, они опасаются тебя поддерживать, потому что плохо тебя знают. Но раз так, это тоже придётся отложить. — … — Сначала нужно как-то загладить тот позор, что я устроила сыну герцога, верно? Скоро будет Фестиваль Первопроходцев, там все будут присутствовать, так что, может, там извиниться перед ним и проявить интерес? Гидеон, глядя на задумавшуюся Литу, молча опёрся о стол и засунул руки в карманы. И тут Оливия внезапно вскочила со своего места. — Так, так, хватит о делах! Мы впервые за столько времени собрались всем составом «Маяка», и что, так и будем говорить о серьёзном? — Олли, всем составом? А старшая Сера? Разве это весь состав? Я ей расскажу. — Заткнись, Эдан. Понимай как надо. Сверкнув глазами на подкалывающего её Эдана, Оливия сказала «подождите минутку!» и быстро вошла в свою гостевую комнату. В руках у неё, когда она вышла, была бутылка вина в красивой коробке. Оливия с гордым видом показала её Лите. — «Безумный бархат» 1751 года. Вино – наш ровесник. Я бережно хранила его, чтобы откупорить в честь твоего возвращения. — И правда, наконец-то Олли сможет выпить это вино. Нужна закуска, верно, — Исайя с улыбкой поднялся с места и поманил Лукаса. — Младший Лукас, помоги мне. — Да, старший! Исчезнув через магический круг, они вскоре появились с полными подносами всевозможных закусок. На низком столике посреди диванов в гостиной быстро накрыли стол. — Я так ждала этого дня, — с блеском в глазах Оливия вонзила штопор в пробку. Наблюдавшая за ней Лита шутливо сказала: — Олли, признайся, ты ждала дня, когда выпьешь это вино, больше, чем меня? — Я думала, что смогу выпить его через год-два, а пришлось выдерживать целых четыре, так что, конечно, ждала! Хмыкнув, Олли откупорила пробку и, с восторженным выражением лица вдохнув аромат, торжественно подняла бутылку. — Это вам не водка или виски, которые мы хлестали в руинах. Наслаждайтесь вкусом элегантно. Она разлила вино по бокалам и первой подняла свой. — За благополучное возвращение нашего чёртова Магического стрелка. Лита с улыбкой подняла свой бокал. — За чудесное воссоединение «Маяка». Гид, Ис и Лука последовали их примеру. Дзынь! Стеклянные бокалы с красным вином столкнулись. Вскоре гостиная превратилась в шумную попойку. Паскалям, которые с раннего подросткового возраста пили в компании солдат на поле боя, было трудно вести себя элегантно. Оливия, призывавшая наслаждаться вкусом, первой начала пить без разбора. Драгоценное вино быстро закончилось, и Исайя, предвидевший такое развитие событий, принёс ещё несколько бутылок другого алкоголя, которые тоже опустошили. Лука, самый слабый к алкоголю, покраснел и начал повторять одно и то же, а голос Оливии, которая, хоть и была любительницей выпить, не отличалась особой стойкостью, становился всё громче. Эдан, выросший как ассасин и умеющий контролировать степень опьянения, развлекал их обоих, а Исайя, от природы устойчивый к алкоголю, с улыбкой на лице незаметно подливал Луке и Олли в бокалы воду. Лита, выпив несколько бокалов, почувствовала, что пьянеет. «Это тело слабее к алкоголю, чем прежнее. Но Олли так веселится, может, выпить ещё немного», — в тот момент, когда она так подумала, Гид протянул руку и забрал бокал Литы, в который налила Оливия. — Кажется, ты пьянеешь? Хватит пить. — Как ты узнал? — Когда ты думаешь, пить ли дальше, ты крутишь бокал. — Я так делаю? — переспросила Лита, моргнув, и Гид усмехнулся. — Внешность совершенно другая, а привычки остались прежними, Лита Паскаль. — Зато так менее непривычно, да? — Да. Коротко ответив, он наклонился к ней и тихо спросил: — Тебя это беспокоит? — Что? — То, что твоя внешность изменилась. — Это скорее тебя должно беспокоить, а не меня. — Просто ты одна так сильно изменилась. Ты же всё время переживаешь, не выглядишь ли ты для нас чужой. Лита не смогла сразу ответить. «Неужели это так заметно? Я ведь старалась не показывать». — Не волнуйся. Твои повадки – это вылитая Лита Паскаль, так что все сразу привыкли. Гид вложил в её опустевшую руку стакан с водой и продолжил: — Хотя, чтобы свыкнуться, понадобится ещё немного времени. — Сразу привыкли, но чтобы свыкнуться, нужно время? Разве это не противоречие? — Когда ты двигаешься и говоришь, я сразу узнаю тебя, но когда ты молча стоишь, ты определённо кажешься незнакомой. — …Значит, и ты так думаешь? — Ну, не могу сказать, что совсем нет. Она молча посмотрела на стакан с водой в своей руке, отпила глоток и заговорила: — Прежняя внешность была лучше? — В каком-то смысле. — Что ты имеешь в виду? — Ты стала слишком красивой, это доставляет хлопот. — Что, я вдруг стала для тебя женщиной? — озорно бросила Лита и, увидев, как изменилось выражение лица Гида, опомнилась. «Задала неловкий вопрос, наверное, немного опьянела». Знание о том, что в «истории» он женился на Лавинии, заставило её подмечать детали, которые прежде ускользали от взгляда. Например, то, насколько его ладонь, сжимавшая точно такой же бокал, превосходила размерами её собственную. Почувствовав внезапную неловкость, она отставила напиток и поднялась с места. — Олли уже на ногах не стоит. Пора закругляться. Увидев пьяных в стельку Олли и Луку, Лита поручила Исайе заняться Лукой и поддержала Олли. Они вышли из башни, посадили двоих в ожидавшие в саду кареты семей Уинтерфилд и Блен и отправили Эдана проследить, чтобы Олли благополучно добралась до дома. Исайя вернулся, чтобы прибраться после попойки и в Садовом салоне, а оставшаяся Лилиетта направилась к карете Раскайлей. Гидеон последовал за ней. — Зачем идёшь за мной? — Ты мне нравишься. — Не шути. — Ха-ха… Я должен проводить тебя. — Зачем? Я не пьяна. Лита покачала головой и добавила: — И чтобы общаться с сыном герцога, мне лучше больше не появляться с тобой. Эскорт самого наследного принца – слухи разлетятся мгновенно. — …Всё равно поблизости никого нет. В саду, где лишь изредка стояли фонари, действительно не было ни души. Было уже поздно, и большинство гостей салона, похоже, разъехались. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод