Глава 59 — 59. Воссоединение (21)

Эпизод 59   Она прицелилась в область вокруг пасти Кракена, которая была наполовину погружена в воду, пока щупальца не закрыли обзор. Ствол пистолета быстро двигался, высекая искры. «Сердце раз, два». Слева и справа от неё выросли стены. Серебристо-белые кирпичи быстро складывались, становясь выше. Щупальца Кракена, пытавшиеся схватить её с обеих сторон, врезались в полупрозрачные стены и остановились. Несмотря на оглушительный грохот, Лита не посмотрела в сторону. «Противник – именной магзверь. Для стрельбы нужна зрительная поддержка. Доверившись товарищам, я буду смотреть только прямо». Она точно целилась в пещеру пасти, которая, яростно ревя, открывалась. «Три». Она выстрелила в последнее сердце, которое должно было быть за глоткой. Бах. В то же мгновение воздух над головой рассек свист, и на неё легла тень. Лита вскинула взгляд как раз в тот миг, когда раздался влажный хруст рассекаемой плоти. Гид, незаметно взобравшийся на стены призрачной цитадели, опускал меч. За клинком тянулся шлейф чёрного пламени, тающий в воздухе. Отрубленное щупальце Кракена с шумом рухнуло в реку, взметнув фонтан брызг. Синяя кровь магзверя, хлынувшая из обрубка, пролилась перед ней водопадом. Наследный принц Гидеон – нет, Гид Паскаль – смотрел на неё сверху вниз. Его лицо исказила гримаса, которую невозможно было описать словами. Лита усмехнулась. — Гид, помнишь? Восемь мозгов в щупальцах, три сердца. Она отметила каждую цель. Двенадцать контрактов заключены. Она разжала левую руку, выпуская оставшиеся магические снаряды, созданные одновременно с пулями договора, и подбросила их в воздух, словно колоду карт. Сгустки золотого Ода не упали, а замерли перед ней, выстроившись в идеальный полукруг. Лита, глядя на них, произнесла едва слышно: — Это «Пули Замиэля». — !.. Гид сузил глаза. Он видел рождение этой техники, видел изнурительные тренировки и отчаяние от нехватки Ода. Разумеется, он помнил. Лита щелчком большого пальца откинула барабан револьвера. Рука метнулась вперёд, выхватила из воздуха шесть зависших пуль и вогнала их в каморы – небрежно, но с пугающей скоростью и точностью. Резкое движение запястьем – и барабан с щелчком встал на место. Принцесса Раскайль перезаряжала оружие с теми же повадками, что и Лита Паскаль. И наследный принц не мог оторвать от неё глаз. У-у-у-у. Кракен забился в конвульсиях, исторгая оглушительный рёв. Река вскипела. На месте отсечённой плоти уже стремительно набухало новое щупальце. Лилиетта вскинула руку к небу. Яркий Од, словно боевой стяг, окутал её предплечье, а ствол револьвера раскалился докрасна. Ква-ан! Грохот, не идущий ни в какое сравнение с прежними хлопками, разорвал воздух, и золотая дуга устремилась в зенит. Выпущенная пуля, налившись силой и разбухнув до размеров пушечного ядра, замерла в вышине. Бах. Бах. Бах. Гром гремел снова и снова. Лита методично выпускала в небо оставшиеся пять зарядов. Это была не беглая стрельба – на каждый выстрел уходило по секунде-две. Она вкладывала в спусковой крючок колоссальный объём Ода, насыщая снаряды мощью. И каждый из них, разрастаясь до гигантских размеров, занимал свою позицию в небе, сияя, словно новая звезда. Она опустила ствол и открыла барабан. В пустые каморы вставила оставшиеся шесть пуль. Барабан закрылся и провернулся. Снова раздались пять выстрелов с интервалом. Тем временем Кракен, завершив регенерацию, с ревом обрушил на неё град ударов. Но Гид, встав живым щитом, отсекал каждое щупальце, дерзнувшее приблизиться к ней. Ни одна атака не достигла цели. Выпустив в воздух одиннадцать пуль, она направила ствол прямо и сказала: — Гид, отойди. Он отступил мгновенно. Кракен, не теряя ни секунды, вновь отращивал конечности. Лита, нажимая на спуск в двенадцатый раз, навела мушку точно в лоб чудовищу и тихо прошептала: — Исполнение договора. Ба-а-ах, последняя пуля вылетела, как из пушки. Вспыхнули пламя и свет. И в тот же миг одиннадцать снарядов, дожидавшихся своего часа в небесах, сорвались с места. Словно повинуясь дьявольской шутке, они изгибались, танцевали в воздухе, огибая любые препятствия, и неумолимо неслись к точкам, помеченным «договором». Двенадцать золотых сфер одновременно ударили в двенадцать целей. В недрах туши, превосходившей размерами парусник, сдетонировали двенадцать зарядов. Двенадцать взрывов слились в один, сотрясая небо и землю. Золотое сияние, пронзая кожу, мышцы и внутренности, вырвалось наружу. Синяя кровь праздничным фейерверком брызнула во все стороны, а ошмётки чёрной плоти дождём осыпались в реку, усеянную белыми лепестками. Изуродованная туша медленно осела в воду. Чёрный яд, исторгнутый в предсмертной агонии, растёкся без вреда – рядом никого не было. Ду-ун, река, в которой утонул мёртвый Кракен, всколыхнулась, и парусник и лодки затряслись. Гидеон тихо застонал. «Техника создания парных снарядов – "пуль договора" и "пуль исполнения". Словно магниты, они неудержимо стремятся друг к другу. Сперва она помечает уязвимые точки "договором". А затем, выпустив "исполнение" в хаотичном порядке и исказив траектории, заставляет их поражать все цели в одно мгновение, без малейшей задержки». В памяти всплыли прозвища, которыми нарекли Литу Паскаль, когда увидели эту дьявольски искусную технику в битве с Коммандером: «Волшебный стрелок», «Магическая пуля». «Тогда было семь выстрелов. Сейчас – двенадцать. Но ошибки быть не может. Это не кто-то другой. Плевать, насколько изменилась её внешность. Эта техника – самое неопровержимое доказательство». Дыхание перехватило. Руки била мелкая дрожь. Налитыми кровью глазами он смотрел на Лилиетту. Женщина, стоявшая на гребне полупрозрачной стены, казалось, парила в лазурном небе. Ветер трепал её светлые волосы, и сквозь них на него смотрело чужое лицо… озарённое до боли знакомой улыбкой. — Давно не виделись. — … — Ты меня узнаёшь? Слов не было. Он только безучастно смотрел, а она, медленно моргнув, со вздохом пробормотала: — Ах, двенадцать выстрелов… всё-таки тяжело. И, пошатнувшись, рухнула. Гидеон рефлекторно отбросил меч и подхватил её. Приоткрытые фиолетовые глаза ещё раз посмотрели на него, а затем, словно успокоившись, закрылись. — Я немного отдохну, Гид… Гидеон, подхватив её обмякшее тело, прижал к себе. Он, держа в объятиях незнакомое лицо, внимательно смотрел на него. Только тогда смог дышать. Из его сухих глаз невольно скатилась слеза, но он этого не заметил и лишь, дрожащими руками, прижал её к себе. «Нашёл. Спустя столько лет и бесчисленные неудачи, наконец».   * * *   Лилиетта, с раскалывающейся головой, открыла глаза. И тут же попыталась сесть, но рука подвернулась, и она упала. — Кх. — Что ты делаешь, больная. Вместе с тихим упрёком к ней потянулась большая рука, подхватив её и осторожно уложив обратно. Лита, утопая в мягкой кровати, моргнула. Зрение было ещё нечётким. Она ощущала полнейшую слабость во всем теле и понимала, что переусердствовала. «Почему я переусердствовала?» А. — Кракен. Её голос прозвучал хрипло. Она, кашлянув, повторила: — Кракен? — Зачем ты ищешь того, кого сама же и убила. Вместе с усталым голосом к её губам поднесли стакан с водой. Залпом выпив воду, она постепенно пришла в себя, и зрение прояснилось. Перед ней было лицо наследного принца. Он, убрав пустой стакан, спросил: — Ещё? Лита молча кивнула. Гидеон встал и куда-то пошёл. Только тогда она смогла осмотреться. Незнакомая комната. Спальня, оформленная в чёрно-золотых тонах, была роскошной и величественной. — Где я? — Во дворце Оникс. — …Во дворце наследного принца? — Да. Гидеон, налив воды, присел на край кровати. Поправив подушку, чтобы она могла сесть, он снова поднёс стакан к её губам. Пока Лита пила, он заговорил: — Так что меня сейчас могут повесить. — Кх-кх, что? — Пей медленнее, подавишься. — Нет, что ты сейчас сказал? — То, что я тебя похитил, и герцог Раскайль хочет меня повесить. А, молодой герцог умеет материться в вежливых письмах. — Ч-что? Похитил? — Я придумал оправдание, но, по сути, я тебя похитил. Прости, я не мог иначе. Как я мог тебя там отпустить. Лита смотрела на его лицо, которое, будучи более идеальным, чем у Гида, казалось неприятным из-за его характерца. Он скривился в страдальческой гримасе. — Если бы я отпустил, а ты снова исчезла, что бы я делал? Если ты снова так поступишь, я правда не выживу, Лита. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод