Эпизод 57
За спиной наследного принца, нависая над носовой фигурой Чёрного дракона, из воды восстало нечто колоссальное. Не сумев раздавить судно, монстр явил свою голову. Размером с холм, пульсирующая бугристыми венами и блестящая от слизи, она заслонила собой солнце, погрузив мир в тень.
Гигантские, налитые кровью глаза, расположенные по бокам туши, медленно повернулись, фокусируясь на человеке, стоявшем на носу.
Палуба, и без того напоминавшая ад, взорвалась новыми криками. Люди падали в обморок, гвардейцы дрожащими руками хватались за эфесы. Но прежде чем они успели призвать ауру, прежде чем обезумевшие от ужаса маги начали палить заклинаниями, наследный принц поднял меч, объятый тёмным пламенем.
Сжав рукоять обеими руками, он с силой вонзил клинок в палубу.
Ду-у-ун.
Тяжёлый, низкий гул сотряс пространство – вибрация, которую ощущали не ушами, а самим костным мозгом. От точки удара хлынули волны Ода цвета ночи, накрывая всё вокруг подобно цунами. Они затопили палубу, а затем и реку, очертив идеальный круг тьмы.
Лита Паскаль знала имя этой силы. «Господство над территорией». Коронная, уникальная техника Гида Паскаля.
Вода в чёрной зоне замерла. Мечущиеся в панике люди замедлились, пошатнулись и рухнули на колени, чтобы затем, не в силах сопротивляться, распластаться ниц и замереть. Эта участь постигла всех: и рыцарей, пытавшихся разжечь ауру, и магов, готовивших чары.
Даже Кракен не избежал давления. Шестое, седьмое и восьмое щупальца, тянувшиеся к паруснику, задрожали в воздухе и, словно придавленные невидимой горой, безвольно рухнули вниз. Разъярённый монстр забился, пытаясь вырваться.
Суть техники заключалась в безумном уплотнении пространства выбросом колоссального количества Ода. Это чудовищное давление подавляло и сковывало всё живое в радиусе действия. В этой зоне никто не смел поднять головы без дозволения хозяина.
Именно поэтому, когда Гид впервые явил эту силу в битве за Последнюю Линию Обороны, его нарекли «Императором». Только ему было подвластно такое безумие.
«Гид. Гид Паскаль. Это действительно он».
Радость оказалась недолгой. Подавив нахлынувшие чувства, она подумала о том, что нужно делать.
«Сначала нужно разобраться с Кракеном. Одна я смогу только сдерживать его, но с Гидом и Олли мы сможем его убить».
Она прокручивала этот сценарий в голове бесчисленное множество раз.
Что бы она сделала, вернись она в тот роковой миг столкновения с Кракеном? Как уничтожила бы чудовище, которое сожрало, раздавило, растворило и утопило сорок семь из пятидесяти трёх членов отряда, и сделала бы это без потерь? И не она одна. Все шестеро выживших из «Маяка», каждый по-своему, тренировались и продумывали тактику на случай новой встречи с тварью уровня Кракена.
Первое правило: нельзя терять корабль. Лишившись опоры под ногами, они становились легкой добычей.
Именно поэтому Олли Паскаль посвятила себя изучению защитной магии. Маги, даже будучи клятвоносцами, вынуждены преобразовывать Од в ману для создания чар, что делало их малопригодными для прямого боя с порождениями скверны. Заклинания на чистом Оде были слишком примитивны – их могла использовать даже Лита. А классическая магия, пусть и защищённая от прямого осквернения, всё равно опиралась на ману и была малоэффективна против шкуры монстров.
Поэтому в Эпохе пепла удел магов – это тыловая поддержка и создание артефактов. Олли Паскаль искала не способ убить Кракена, а способ не дать ему уничтожить судно. После той битвы она модифицировала существующие барьеры, разработав «печатную» магию для мгновенной активации защиты. С тех пор, на какой бы корабль она ни ступала, эта печать всегда была наготове.
Имя этой магии – «Цитадель на волнах».
Воспользовавшись тем, что щупальца, обвившие мачту, замерли под гнётом «Господства над территорией», защитный барьер стремительно расширился. Сияющая полусфера накрыла высокие мачты, и в тот же миг парусник начал преображаться.
Барьер сжался, окутывая судно мягким белым свечением. Свет разлился вокруг, очерчивая призрачный контур крепости, восставшей из вод. Полупрозрачные серебристо-белые кирпичи стремительно вырастали из реки, формируя стены. И пусть это была лишь магическая иллюзия, она обладала достаточной плотностью, чтобы выдержать вес человека. Те, кто упал за борт, оказались подняты на поверхность вместе с растущей цитаделью. Ошеломлённые, они озирались по сторонам.
Магия не только защитила корабль, но и расширила поле боя – Олли предотвратила затопление судна и гибель гражданских.
В то же время движения Кракена и людей оставались скованными территорий Гида. Под серебристо-белой цитаделью, словно тень, расстилалась чёрная мерцающая зона.
Гид, лидер «Маяка», прошедший через горнило бесчисленных битв, умел разворачивать свою территорию, не нарушая техник товарищей. Поначалу он подавлял всё живое без разбора, но ко времени битвы с Коммандером достиг уровня, позволяющего отличать врагов от союзников и регулировать силу давления.
Так что нынешняя ситуация, когда под властью «Императора» оказались не только Кракен, но и пассажиры, была создана намеренно.
Это была защита. Чтобы перепуганные насмерть люди не начали в панике использовать ауру или магию, провоцируя катастрофу. Чтобы они не передавили друг друга в хаосе.
Корабль в безопасности. Люди пока живы. Кракен обездвижен.
Расклад оказался даже лучше, чем она смела надеяться. Лита усмехнулась.
«Хоть это и кошмарный магзверь, но сейчас всё не так, как в девятнадцать лет. С тех пор мы три года сражались и стали сильнее».
Однако эти меры позволяли лишь сдерживать чудовище, но не сулили победы.
Гид, поддерживая Территорию, оставался прикованным к месту, а Олли, ограниченная природой своей магии, не располагала средствами для нанесения Кракену смертельных ран. Гидеон, прекрасно это понимая, уже передал через Олли приказ о сборе остальным возвращенцам в столице, но Лита оставалась в неведении.
Впрочем, знай она о подкреплении, её решение не изменилось бы ни на йоту. В отряде «Маяк», состоявшем из семи бойцов, Лите Паскаль отводилась роль главного «ударного кулака». Пока Гид и Лука держали фронт, а Эдан и Ис изматывали врага, именно на её плечи ложилась задача нанести решающий удар. Ведь никто другой не умел сконцентрировать столь чудовищную огневую мощь за столь краткий миг.
«Если мне подготовили сцену, я обязана убить кого угодно. Иначе какой из меня маг-стрелок».
Лита вскинула голову. «Господство над территорией» давило и на неё, прижимая к палубе. Однако она слишком хорошо знала эту технику Гида, а потому ведала, как ей противостоять.
Она всколыхнула дремлющий внутри Од и выплеснула его наружу. Золотое марево окутало фигуру девушки, и она, преодолевая гнёт, медленно выпрямилась.
Вскоре она уже стояла в полный рост. Вскинула руки. Дуло револьвера уставилось точно в лоб Кракену, чьи движения вязли в густой ауре Гида.
«Похоже, контроль Гида стал сильнее, чем раньше».
Золотое марево, дыша, расширялось и сжималось, противодействуя контролю. Из-за этого поднятая рука дрожала. Лита подпёрла руку с пистолетом другой рукой, чтобы зафиксировать её.
«Я совершенно не понимаю, как именной магзверь «Кракен» появился здесь, в мире без магзверей, да ещё и в центре столицы империи. И я не понимаю, как Гид и Олли, с такими же, как и в Эпохе пепла, лицами, вернулись в этот мир. Но в этот момент я должна сделать только одно: убить врага».
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 07.04.2026