Эпизод 53
Лихарт на мгновение затаил дыхание. Словно слова Лилиетты о том, что она задыхается, перекрыли и ему кислород. Вскоре он, словно выталкивая застрявший в горле воздух, выпалил:
— Эй, почему тебе жаль? В чём тебе извиняться? Ты, Лили, ты ни в чём не виновата! В чём ты провинилась, чтобы извиняться!
— А ты в чём так провинился? Сестра, разбудившая тебя, сказала, что ей приснился кошмар, а ты ответил, что это просто сон, и снова уснул, – это что, такой большой грех, чтобы ломать себе жизнь?
— Нет, это другое! Эй, это настоящий грех. Из-за меня ты…
— Я же не говорю, что ты совсем не виноват! Просто... просто это не такой уж и большой грех. Это грех, за который достаточно извиниться. И я, та, перед кем ты виноват, так говорю…
— …Лили.
— Ты уже извинился передо мной. Ты так жалел и раскаивался. Если ты столько лет жалел и раскаивался, то мог бы после этого жить хорошо. Мог бы иногда скучать, но жить хорошо. Можно было, можно, но… не живи так, будто это запрещено.
Лилиетта, сказав это сквозь слёзы, прижалась щекой к его руке и прошептала:
— Не делай меня причиной своего несчастья.
— !..
— Не заставляй меня чувствовать себя виноватой…
Лихарт с таким видом, словно его ударили по затылку, уставился на неё. Лилиетта тихо всхлипывала. Слёзы, которые она всё это время сдерживала, о которых даже не знала, беззвучно хлынули. Лихарт медленно обнял её. Легко обнял, отстранился, внимательно посмотрел ей в лицо, вытер слёзы кончиком большого пальца, хрипло вздохнул и снова крепко обнял.
— Прости, Лили.
— …
— Я, я ведь брат, а… совсем не подумал, что ты чувствуешь. Ты так благополучно вернулась, такое чудо случилось, а я… только расстраиваю тебя.
— …
— Какой же я жалкий и никчёмный брат, да.
— …
— Это не твоя вина. Я стал таким не из-за тебя, Лили.
— …
— Это я виноват. Не в ту ночь... то есть, и в ту ночь я был виноват, но я и после этого всё время был виноват. Теперь я понял… теперь я понимаю.
— …
— Я больше так не буду. Я постараюсь исправиться. Постараюсь стать счастливым…
— …
— Так что не плачь, хорошо?
Он, всхлипывая, успокаивал её. Лилиетта, утирая слёзы о его плечо, сказала:
— Тогда… больше не говори, что ты ничтожество.
— Хорошо.
— Проходи реабилитацию со мной. Стань сильнее и здоровее, чем раньше.
— Да. Я буду стараться. Сделаю всё, что ты скажешь.
— И вернись в Орден святых рыцарей.
— Обязательно вернусь.
— Ты с детства мечтал об этом, так об этом пел, так до дыр зачитывал мне историю о святом Николае, и так вот бросить свою мечту, к которой ты так стремился…
— Да, я тебе больше всего об этой мечте рассказывал. Каждый день, как песню пел…
Лихарт, обнимая её, улыбнулся. А затем тихо сказал:
— Я больше ничего не брошу.
«Спасибо».
Лилиетта тихо обняла своего брата в ответ.
* * *
24 апреля 1770 года. Река Драканис, артерией пронизывающая столицу Рамкард, пестрела от обилия судов и плывущих по воде лепестков сакуры. Речная гладь превратилась в парад тщеславия: лодки всех мастей и размеров горделиво демонстрировали мощь своих владельцев, поднимая паруса с родовыми знаками и вывешивая яркие штандарты.
Богатейшие фамилии вывели прогулочные яхты, вмещавшие более дюжины гостей, семьи попроще довольствовались крытыми лодками или небольшими баржами. Но посреди этой флотилии чёрной скалой возвышался императорский парусник. Исполинское судно, украшенное золотом и парусом с изображением чёрного дракона, своим подавляющим величием затмевало всех вокруг. За этим истинным владыкой реки следовала роскошная баржа, на плоской палубе которой оркестр играл весенние мелодии.
Яхта рода Раскайль, рассчитанная на тридцать персон, была выкрашена в тот же благородный светло-кремовый оттенок, что и столичный Крем-Дом или родовой Берёзовый замок. На парусе красовался герб, а нос украшала фигура феи, сжимающей букет из самоцветов.
В арсенале Раскайлей имелись корабли и покрупнее – настоящие плавучие дворцы для приёмов, – но в черте столицы выводить на реку таких гигантов дозволялось лишь императорскому двору. Для аристократии существовал строгий лимит размера. И судов, достигавших этой верхней границы, насчитывалось всего три: у Раскайлей, Дюиреборгов и Адикелей.
Ступая по палубе с подносом в руках, Ханна бросила взгляд за борт. Роскошная мозаика из лодок была видна как на ладони – зрелище, наглядно подтверждающее высокий статус её господ. В иное время она бы расправила плечи, преисполнившись гордости за семью, которой служит, но сейчас Ханне не до того. Вместо величественных пейзажей все её мысли занимал новый лакей – красавец с золотисто-каштановыми волосами и серо-голубыми глазами.
Отношение Эдана к ней переменилось. Мужчина, который раньше ходил за ней хвостиком, сколько бы она его ни гнала, вдруг стал пугающе холоден. При случайных встречах он оставался вежлив и добр, но больше не искал её общества. Ханна, успевшая привыкнуть к его знакам внимания, пребывала в смятении. Она перебирала в памяти свои поступки, пытаясь понять, чем могла его обидеть, но ответа не находила.
«Кажется, это началось после бала дебютанток мисс… Кстати, и Его Высочество наследный принц в тот день вёл себя странно. Сказал, что ему нужно кое-что проверить, коснулся моего лба, а потом просто ушёл молча. Что он там проверял, я так и не поняла… Постой, неужели Эдан решил, что между мной и принцем что-то есть, и поэтому держится в стороне?»
Идея казалась нелепой, но для Ханны она стала единственной зацепкой. Она размышляла, как развеять это недоразумение и вернуть прежнюю теплоту, даже не осознавая, что сама уже успела влюбиться.
Погружённая в лёгкую меланхолию, она прошла на корму. Там, в роскошной беседке, отдыхали брат и сестра Раскайль. Ханна бесшумно поставила перед ними поднос с фруктами.
— Ах, спасибо, Ханна.
Лилиетта, повернувшись к ней, слегка улыбнулась, и Ханна, увидев улыбку мисс, которую сама нарядила, почувствовала, как её меланхолия улетучивается.
«Какая же она красивая… Сегодня мисс в лёгком белом платье, украшенном золотыми колосьями, и походит на элегантную и прекрасную богиню плодородия. Моя мисс – лучшая».
«И не только по красоте, но и как хозяйка. Она простила меня, совершившую смертный грех, и поверила мне – за это одно можно служить ей всю жизнь. Но моя мисс ещё и настолько милосердна, что извиняется за простую служанку. И сейчас, хоть я и делаю свою обычную работу, она благодарит меня и улыбается».
«А как она стреляет…»
Ханна с восхищением вспоминала, как Лилиетта использовала своё искусство. Естественно, вспомнилось и то, как принцесса Дюиреборг канючила, прося научить её стрелять.
«Я бы тоже хотела научиться у мисс этому искусству».
Она бессознательно подумала об этом, а затем, удивившись своей дерзости, постаралась забыть.
«Какая наглость со стороны служанки. Лучше я буду лучше служить мисс».
Ханна, собравшись с мыслями, удалилась, а Лита, взяв виноградину, невольно вздохнула. Сидевший рядом Леонхарт улыбнулся.
— Скучно?
— Немного. Прогулки на лодке всегда такие?
— В основном да. Кроме как плыть по реке и любоваться пейзажами, особо нечего делать.
— Вот почему братец Лихи и не поехал.
Лихарт, сказав, что сосредоточится на тренировках, не поехал на прогулку. Герцог и герцогиня собирались, но герцогиня, переутомившись при подготовке к балу дебютанток, слегла, так что они оба остались дома. Поскольку был молодой герцог Леонхарт, который мог умело заменить герцога, это решение было принято без колебаний.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 07.04.2026