Глава 44 — 44. Воссоединение (6)

Эпизод 44   — Да, впредь я буду следить за своим поведением. — … Аннемари ответила холодно и отстранённо. Лавиния широко раскрыла глаза и прикусила губу. — …Я домой. Резко повернувшись, она, словно убегая, покинула Крем-Холл. Лита с удивлением смотрела на эту сцену, а затем вспомнила заученный этикет. Провожать гостей – обязанность хозяина. В то же время она мельком взглянула на часы. Приближалось время, когда Линдси должна была привести Леонхарта в Крем-Холл. — Ханна, проводи Антона к врачу. Сестрица Анне, подожди, пожалуйста, немного. Я провожу принцессу Дюиреборг. Увидев, что Ханна подходит к Антону, Лита быстро пошла за Лавинией. Сзади, кажется, Аннемари говорила, что не нужно её провожать, но она сделала вид, что не слышит, и вышла из Крем-Дома. Лавиния, пыхтя, шла по коридору. Она шла так быстро, как только могла, не переходя на бег, но из-за своего маленького роста и коротких шагов Лилиетте было нетрудно её догнать. — Принцесса Дюиреборг. — Не останавливай меня! Я домой! — Я и не собиралась. — А, а? — Я пришла вас проводить. Это ведь вежливо. Лита сказала только это и пошла рядом с Лавинией. Шаги Лавинии постепенно замедлились. Зелёные глаза искоса посмотрели на Лилиетту, а затем, словно решившись, посмотрели прямо. — Знаешь. — … — Мне правда понравилось то, что сейчас было, стрельба, это твоё искусство. Мне понравилось. Я тоже хочу попробовать, научи меня. — Нельзя. — Почему! — Я ведь только что говорила о праве держать в руках пистолет. Только тот, кто осознаёт мощь и смысл этого оружия и может нести ответственность за результат, должен его держать. Лита, не глядя на Лавинию, спокойно добавила: — У вас, принцесса, не хватает ни осознанности, ни ответственности, так что вам нельзя держать в руках пистолет. — Ч-что значит, не хватает! Как невежливо! Возмущённая Лавиния закричала, но Лилиетта даже не ответила. Тогда Лавиния остановилась и топнула ногой. — Немедленно извинись! И скажи, что научишь! — Не хочу. — Сделай, как я говорю! Ты не знаешь, кто я? Я дочь герцога Дюиреборг! Как ты смеешь не слушать меня… — Вы, кажется, забыли. Лилиетта с невозмутимым видом повернулась к остановившейся Лавинии и сказала: — Я тоже дочь герцога, принцесса Дюиреборг. У меня нет причин слушать ваши приказы. — !.. Лавиния была в шоке. Она привыкла, что, стоит ей пригрозить своим статусом, как все тут же уступают, и это было для неё ударом. Даже Аннемари, в конце концов, уступила. — Т-ты не будешь меня слушать? Правда? — Да. — Я маме расскажу! Герцогиня Дюиреборг узнает об этом! И что тогда? — Тогда я папе расскажу. Что если герцог Раскайль узнает об этом? — Лилиетта равнодушно ответила. Лавиния, с глазами как у кролика, только беззвучно шевелила губами. Лита открыла перед ней входную дверь. — Тогда, до свидания, принцесса Дюиреборг. Лавиния, ошеломлённо переводя взгляд с открытой двери на невозмутимое лицо Лилиетты, вдруг задрожала и закричала: — Н-ну, погоди! И бросилась прочь. Было видно, как её встречают ждавшие в саду у кареты рыцари-телохранители и служанки. «И чего это она погодит?» Лилиетта с удивлением посмотрела на исчезающие в карете розовые волосы, пожала плечами и закрыла дверь. Вернувшись в Крем-Дом, она увидела у входа суетящихся Антона и Ханну. Стоявшая рядом Линдси, увидев Лилиетту, поклонилась. «Раз Линдси вернулась, значит…» В приоткрытую дверь был виден знакомый профиль. Леонхарт стоял перед Аннемари. Аннемари безучастно смотрела на него. Мужчина и женщина, встретившиеся впервые после нежеланного разрыва. Пустой бальный зал. Странное молчание и тихий обмен взглядами. «…Дальше уже будет вмешательство». Лилиетта легонько коснулась спины беспокойного Антона. Тот вздрогнул, и она, приложив палец к губам, жестом показала ему следовать за ней. Антон, переводя взгляд с зала на Лилиетту, вздохнул и пошёл за ней. Ханна и Линдси последовали за ней. Только переместившись в садовую беседку, Лита заговорила: — Антон, с плечом всё в порядке? — А, да, в-всё в порядке. Ничего страшного. — Я правда извиняюсь. Я не специально. Я ведь для этого и хотела потренироваться… — Я так и понял, вы ведь не то чтобы не умеете танцевать, вот я и удивился, зачем вам тренироваться. Антон неловко улыбнулся, помедлил, а затем, слегка покраснев, сказал: — Э-э, эм, хотите… хотите ещё потренироваться? Я помогу. — Я-то не против, но ты уверен? — Конечно, уверен! Я же не ранен! Мальчик, полный то ли энтузиазма, то ли влюблённости, протянул руку. Лита, глядя на него, вспомнила своего единственного младшего товарища.   — Конечно, уверен! Это даже не больно. Ай-ай-ай, сестрица, не надо тыкать… я не хвастаюсь!   Лука Паскаль. «Как же я скучаю». Лита, слабо улыбнувшись, взяла руку Антона. — Тогда, пожалуйста, спасибо. Антон, увидев мимолётную грусть на её лице, растерялся и во время вальса наступил Лите на ногу. И только после того, как его снова бросили через плечо, он пришёл в себя.   * * *   Новый лакей дома Раскайль, Эдан, оказался в числе слуг, отправленных заранее для подготовки особняка. Поскольку он прибыл в столицу на неделю раньше семьи герцога, то не слышал о том, какое мастерство стрельбы продемонстрировала Лилиетта на охоте. Будь он общительнее с другой прислугой или прояви хоть каплю интереса к юной мисс, слухи наверняка дошли бы до него, едва семья распаковала вещи. Но Эдан был занят совсем другим. 7 апреля 1770 года. Три дня до прибытия семьи Раскайль в столицу. Глухой, отдалённый участок высокой стены, опоясывающей императорский дворец Кайрама. Эдан, скрывавшийся в тени, шагнул к стене и провёл ладонью по волосам. Золотисто-каштановый цвет мгновенно сошёл, уступая место белоснежному. Стоило ему протереть глаза, как серо-голубая радужка вернула свой истинный, кроваво-алый оттенок. Коротко потянувшись, он с лёгкого разбега взлетел на гребень стены. Десятки защитных заклинаний дрогнули, готовые сработать, но тут же утихли, среагировав на ключ-амулет на его шее. Эдан беспрепятственно спрыгнул на территорию дворца и в тот же миг растворился во тьме. Слившись с тенями, он скользнул вглубь комплекса, ловко обходя патрули стражи и рыцарей. Его целью был Ониксовый дворец – резиденция наследного принца, охраняемая ничуть не хуже покоев самого императора. Эдан вошёл внутрь через открытый балкон. И сел напротив мужчины, который пил вино на диване. — Налей и мне. По просьбе Эдана мужчина наполнил пустой бокал вином. Эдан осушил его залпом, словно пиво, и восхищённо выдохнул: «Кх-а…». — Ха, всё-таки вино, которое пьёт наследный принц, совсем другое на вкус. Плесни ещё. — Ты сюда пить пришёл? — Совмещаю приятное с полезным. А, вот регулярный отчёт. Эдан достал из-за пазухи пачку бумаг и бросил на стол. Пока мужчина читал, он опрокинул ещё один бокал, причмокнул и заговорил: — Командир. — … — Есть кое-что, о чём я не написал в отчёте. Хочешь послушать? Мужчина поднял на него лишь глаза. Затенённые золотые зрачки. Подумав, что они чем-то напоминают потускневшее солнце Эпохи пепла, Эдан продолжил: — Вообще-то я хотел придержать это при себе, кхм, то есть доложить, когда всё подтвердится, но один я, похоже, не могу судить. Никак не получается убедиться до конца. — Ближе к делу. — Бл*дь, вечно ты немногословен. При Лите ты не был таким невыносимым. Золотые глаза, наблюдавшие за ним поверх шелестящих бумаг, на мгновение хищно сверкнули. Эдан проигнорировал это, прекрасно понимая, какое именно слово задело командира. Всё равно сейчас он собирался сказать то, что выбьет того из колеи ещё сильнее. — Ладно, перейду к сути. Я нашёл человека, который может быть Литой Паскаль. Рука мужчины, перелистывавшая отчёт, замерла. Эдан, пока его не схватили за грудки, быстро продолжил: — Ты ведь слышал, что пропавшая дочь Раскайлей внезапно вернулась? Я пошёл проверить, не «возвращенец» ли она, и увидел её. Служанку, которая была рядом с госпожой. Эдан достал из кармана фотографию, положил на стол и подтолкнул к мужчине. Стопка бумаг выпала из рук собеседника. Дрожащими пальцами он поднял снимок. Эдан криво усмехнулся. — Похожа, да?