Эпизод 27
Лита была клятвоносцем созидательного типа. Её талант заключался в обработке Ода и изменении его свойств. Хоть предрасположенность к Оду у неё была плохой, а его запас – мал, в искусстве его обработки ей не было равных.
Она послушно подошла к командиру и, сделав вид, что отменяет прежнюю клятву, преобразовала свой Од так, чтобы он взорвался, выпустив густой дым.
Взметнулся плотный дым, и всё вокруг утонуло во взрыве. И Гид, и Сера были в ужасе, но отреагировали мгновенно. Защитная магия целительницы окутала Олли и детей, а Гид, вырвавшись из дыма, рубанул командира по шее.
За этим последовала беспорядочная свалка.
Члены отряда, которые сваливали всю грязную работу на Паскалей и бездельничали, несмотря на численное превосходство, были разбиты в пух и прах. Больше половины погибло, и, когда поражение стало очевидным, уцелевшие разбежались.
На лагере «Феи», превратившемся в море крови, остались только Дети Паскаля, ставшие новыми хозяевами.
Сера, приводя в чувство Литу, совершившую почти самоубийство, выругалась:
— Как ты поняла мой знак, безрассудная ты лиса?
— Разве это не означало, что, что бы я ни сделала, ты всё прикроешь?
— И это означало, что нужно взрывать себя?! Ты что, думаешь, раз я называю тебя вишнёвым леденцом, у тебя и голова из сахара? Если бы ты хоть немного ошиблась с контролем Ода, твоя башка превратилась бы в сахарную пудру!
Гид с бледным лицом безучастно смотрел на неё, а затем заговорил:
— Лита, твоё решение было верным. Создать такую ситуацию могла только ты, а атаковать врага в ней – только я. Это было разумное и хладнокровное решение, оптимальный план. Мы победили благодаря тебе.
Сказав это спокойно, юноша закрыл лицо руками. Сквозь пальцы донёсся дрожащий голос:
— Но, Лита, больше так не делай.
— …Да.
— Правда, больше никогда так не делай, Лита Паскаль.
— Да, прости.
Она понимала чувства своего единственного товарища и тут же извинилась.
— Я знаю, что заставила тебя волноваться.
— Нет, ты не знаешь.
Юноша странно, горько усмехнулся.
Из десяти Детей Паскаля, бывших в автономном отряде «Фея», осталось восемь. Один погиб в бою, другой – сбежавший предатель. Ис Паскаль, самый рассудительный и взрослый на вид, тайно проник в город и купил у нелегального торговца личность взрослого с гражданством, который мог бы стать их поручителем.
Шестнадцать лет. Они основали «Маяк» на руинах «Феи» как официально зарегистрированный в командовании Последней Линии Обороны автономный отряд. После обсуждения, Гид стал командиром, а Лита – его заместителем. Они вместе сражались с магзверями, вместе строили лагерь и делили всё, что добывали.
Сначала не всё шло гладко. Дети поняли, что у взрослых, управлявших отрядом, было гораздо больше дел, чем они думали. Общение с небрежным, но придирчивым командованием; умение оценивать сложность заданий; способы не быть обманутыми при получении вознаграждения; переговоры при распределении припасов; методы выполнять свой долг по защите линии, не становясь пушечным мясом.
Хоть мир и кишел магзверями, люди всегда были опаснее. Дети учились этому на собственном опыте.
По мере того, как они учились, случалось всякое. Они ошибались и терпели неудачи. Из-за неверных решений попадали в опасные ситуации, их обманывали, и они несли большие убытки. В битве за Последнюю Линию Обороны они теряли товарищей; некоторые уходили сами, заявив, что нашли семью. Они видели, как того товарища предала и убила та самая «семья».
Но они находили и новых товарищей.
— Гид, тот Паскаль из того отряда, он какой-то странный.
Лита заметила его во время оборонительного боя, на который их созвали. Юноша с золотисто-каштановыми волосами, Эдан Паскаль.
— Он сильный, но слишком безрассудный. Сражается так, будто хочет здесь умереть. Кажется, он не в себе. И сил у него мало… как будто несколько дней не ел.
— Действительно, странный.
— И в том отряде, кроме него, никто толком не сражается.
Вмешиваться в дела другого отряда было трудно. Но Гид не проигнорировал слова Литы. Каким-то чудом он получил от командования право на инспекцию. Пока они под предлогом инспекции посещали тот отряд, Ис с помощью призывного существа провёл разведку. И доложил о шокирующих вещах.
— Младшие, этот отряд… у них плохие результаты, и они почти не получают продовольствия. Но они не выглядят голодными, так что я проверил склад… и нашёл там человеческие кости. И разделанное мясо… наверное, это незарегистрированные сироты или бродяги.
Она слышала, что среди бедняков внутри Последней Линии Обороны каннибализм из-за нехватки еды – не редкость, но впервые столкнулась с этим лично. До сих пор Лита жила в основном за пределами Последней Линии Обороны. Командование хоть как-то снабжало едой тех, кто сражался с магзверями, а в крайнем случае можно было есть трупы магзверей. Хоть это и была отвратительная на вкус еда, которую, кроме клятвоносцев, никто не мог переварить, не осквернившись и не умерев.
— Сумасшедшие ублюдки, лучше бы магзверей ели, как они до такого додумались!
— Наверное, такое не редкость. Особенно в отрядах с плохими результатами.
— Старший, ты и раньше такое видел?
— Я ведь дольше тебя здесь. И в город в основном я хожу. В трущобах такое ещё чаще случается.
— …
— На самом деле, с точки зрения природы, это естественно. Люди ведь проще, чем магзвери. И поймать, и съесть.
— …Я понимаю, что ты имеешь в виду. На первый взгляд, это кажется эффективным. Но в итоге – нет.
— В итоге?
— Сила людей – в социальности и альтруизме. Люди до сих пор не проиграли магзверям, потому что могут создавать общество и жертвовать собой ради других. Люди не должны отказываться от этой своей силы. Так что то, что люди делают такое, – не естественно. И не должно быть.
— …Понятно.
— К тому же, у бедняков хоть есть оправдание – у них нет другого выбора, а у этих ублюдков – нет. Они, зная, что это неправильно, выбрали лёгкий путь. Я не могу это так оставить. Нужно немедленно это прекратить.
— Да… я ведь за это и следую за тобой, младшая.
— За что это?
На её вопрос Ис Паскаль только улыбнулся.
Они тут же составили план. Пока Гид разбирался с командиром отряда, Ис спасал ещё живых «припасов». А Лита тайно проникла к Эдану Паскалю. Он был прикован цепями.
— Что? Сбежать? Эй, чёрт, ты знаешь, какую клятву мне дал Паскаль?
— «О, Од, я клянусь. Всегда подчиняться приказам хозяина, клянусь именем Эдана Паскаля».
— Понимаешь? Побег невозможен. Мой хозяин сейчас – этот ублюдок-командир. Хочешь знать, как он меня использовал? Чёрт, показать тебе, что я делал, пока жил?
Эдан Паскаль, обезумев, попытался её убить. Но юноша, отказываясь от жуткой еды, голодал, и, часто нарушая клятву, страдал от наказания Ода, так что сил у него не было. Лита легко его обезвредила и, приставив пистолет ко лбу, «приказала»:
— Я победила, Эдан Паскаль.
— Если я сейчас нажму на курок, ты умрёшь. Так ведь?
— Если хочешь жить, то с этого момента считай меня своей новой хозяйкой.
Юноша прищурился. Лита увидела, как под дулом пистолета его глаза задрожали. В тот момент он признал Литу Паскаль своей новой хозяйкой. И освободился от прежних оков. Она сняла с него цепи и отдала первый приказ.
— Делай, что хочешь.
Эдан Паскаль убил своего прежнего хозяина-командира. И всех, кто заставлял его есть нечеловеческую пищу и приказывал делать всевозможные грязные вещи, он тоже убил.
— Вот так всё и было, Гид.
Гид, выслушав объяснения Литы, один раз вздохнул и, используя трупы магзверей, подстроил всё на месте происшествия. Командование и не заметило гибели автономного отряда, у которого и так почти не было достижений.
Так Эдан Паскаль стал членом «Маяка».
После этого было ещё много всего. В семнадцать лет Лита вместе с товарищами уничтожила Мимика, которого упустила в четырнадцать. Они уничтожили и многих других печально известных именных магзверей. Слава автономного отряда «Маяк» росла. Разбросанные по разным местам Дети Паскаля стали стекаться в «Маяк». Лита и Гид принимали любого Паскаля. «Маяк» разросся. Детей Паскаля стало слишком много.
Настолько, что это стало раздражать командование Последней Линии Обороны.
Девятнадцать лет. Командование приказало им уничтожить Кракена. Сложного именного магзверя, захватившего море. В корабле, который предоставило командование, была ловушка. Среди Детей Паскаля, которые присоединились позже, были и шпионы командования. Корабль затонул. «Маяк» на тонущем корабле вступил в смертельную схватку с гигантским осьминогоподобным магзверем, Кракеном. В море погибло много детей. После уничтожения Кракена выжило всего шесть членов отряда: Лита, Гид, Олли, Сера, Ис, Эдан.
Лита, которая в четырнадцать лет, потеряв друга, была в шоке, и которая, основав «Маяк» и потеряв первого члена отряда, рыдала, на этот раз не плакала. Она лишь с покрасневшими глазами с подобающей заботой устроила похороны. Она сама, одну за другой, ставила надгробия детям, у которых не было семьи, чтобы их оплакивать.
После похорон и полного выздоровления Гид сказал:
— Наш отряд не должен расти.
— Потому что это не нравится командованию?
— Да.
— Понятно.
Лита поняла, что он имеет в виду. Командование не хочет, чтобы Дети Паскаля, собравшись вместе, стали новой силой. Они хотят, чтобы Паскали, разделившись по разным отрядам, выполняли только свою функцию «оружия».
Она стиснула зубы. Но больше ничего не сказала.
Руины, полные могил членов её отряда. В большинстве из которых, из-за того, что не удалось найти тела, были похоронены только их вещи. Была зима. С неба начал падать снег. Среди серых надгробий, торчащих, как призраки, и медленно падающих белых снежинок, Гид, глядя на неё своим единственным глазом, спросил:
— Лита.
— А?
— Ты бы хотела, чтобы мы основали новое командование?
Обновлено: 07.04.2026