Эпизод 181
Взгляд Гида дрогнул. Он протёр лицо ладонями и бросил, отчеканивая каждое слово:
— Даже если у меня получится, я не стану тебе помогать.
— Кха, какой же ты наивный, ещё совсем свежий.
Паскаль снова громко рассмеялся.
— Ха-ха-ха, ха-ха, я же только что сказал, что процесс не имеет никакого значения. Твой успех… для меня тоже всего лишь процесс.
Рот, из которого текла смесь крови и слюны, коварно растянулся.
— Даже если я так скажу, ты не сможешь отказаться.
— …
— Потому что ты не захочешь смириться с её смертью. Потому что ты захочешь вернуться во время до её смерти, чего бы это ни стоило.
«Как и я».
Прошептал великий маг. Гид до крови прикусил губу. Ногти впивались в ладони, и по его кулакам капала кровь.
Он не смог отказаться от этого предложения.
Паскаль что-то пробормотал себе под нос, и всё его тело начало дрожать. На этот раз не от смеха, но он по-прежнему улыбался.
— Что ж, с этого момента я нарушаю свою клятву.
Мана хлынула из тела великого мага. Выходя из-под контроля, она радостно произнесла:
— Дитя, ставшее новым вместилищем дьявола, попробуй-ка умереть, попав под ярость того, кто был им когда-то. И посмотрим, что с нами станет.
Мощнейшая мана взорвалась из Паскаля. И Гид, не уклоняясь, стоя на месте, принял её.
Лилиетта протянула к нему руку. Схватила за предплечье и потянула назад.
Она не хотела, чтобы его поглотил этот поток. И пусть это было лишь Видение, она не могла иначе.
Почувствовав, как его тянут, он обернулся. И увидел её. Один глаз скрыт повязкой, второй – уцелевший – смотрел прямо на неё.
Туман, клубившийся вокруг, обрушился на них, словно цунами. Смыл. Унёс. Его рука исчезла из её ладони.
Лилиетта, широко раскрыв глаза, смотрела на картины, мелькавшие в бушующем тумане.
Гид умирает во вспышке силы Паскаля. Открывает глаза. Став мальчиком, он ощупывает себя и вдруг что-то осознаёт.
Неужели… я вернулся к прежней точке отсчёта Паскаля? Из-за того, что попал под его ярость, я оказался не в своей, а в его точке возвращения? Тогда…
На лице мальчика, бормотавшего про себя, вспыхнула радость. С лицом человека, добившегося успеха, он побежал и начал искать среди своих сверстников. Искать её.
Лита Паскаль? Среди нас нет такой.
На его радостном лице проступили отчаяние и ужас.
Сцена, которую она видела совсем недавно. После этого он обнаружит Дороти, обретёт надежду, и…
Лилиетта, глядя на уносимую туманом сцену, подумала.
«Сцена?»
Нет, это воспоминание.
Воспоминание Гидеона.
Ужасные воспоминания, которые он скрывал.
«Тогда… поэтому…»
В смятении и головокружении она отчаянно пыталась упорядочить то, что видела перед собой. Пыталась понять.
Действительно, он почти не лгал. Были лишь вещи, о которых он не говорил.
Повторяя три дня после её смерти, он принял Предложение Паскаля и умер, попав под его ярость.
А затем вернулся в точку отсчёта, установленную Паскалем, во время, когда «возвращённых» только-только создали.
«Но этот момент… был до того, как Паскаль вселил меня в Дороти».
Гид Паскаль не знал об этом.
И, по стечению обстоятельств, Паскаль после этого ни разу не вселял Лилиетту в Дороти.
Словно та временная линия, в которой они жили вместе, была исключительным случаем.
Сначала, вернувшись десятилетним, Гид верил, что Дороти – это Лита, и терпел десять лет, но в конце концов признал, что, хоть внешность и была одинаковой, душа внутри была не её.
И возвращение. Снова десять лет.
Он встречает Дороти. Убедившись, что это не она, на этот раз он сразу же возвращается.
Как изменить однажды установленную точку возвращения, Гид Паскаль того времени не знает.
Снова десять лет.
Проверяет, возвращается, проверяет, возвращается.
В поисках той, которой больше не существует, он вращается между смертями, как белка в колесе. Бесконечно повторяющиеся сцены.
— Кх…
Её затошнило, и она зажала рот рукой. Закружилась голова.
Лилиетта чуть не уронила «Серебряную грацию», но, перехватив её поудобнее, убрала в кобуру и вытерла свободной рукой холодный пот, выступивший на лбу.
Сколько раз Гид это повторял?
И когда он прекратил?
Как?
Каким образом он нашёл способ изменить точку возвращения?
Словно в ответ на этот вопрос, утихший туман заколебался.
Лилиетта, с дрожащими глазами глядя на бесчисленные образы, мелькавшие за туманом, прикусила губу и сделала шаг. На этот раз назад. В том направлении, куда она ещё не ходила.
Когда она пошла назад, туман потёк, как вода. За ним смутно виднелись различные сцены.
Виден он, вместе с товарищами из отряда «Маяк». Она останавливается и ненадолго заглядывает.
Он признаётся.
Я ищу одного человека. Она тоже из детей Паскаля…
Эдан переспрашивает.
Лита? Не знаю, кто это?
Гид стискивает зубы. Эдан, нахмурившись, продолжает:
Лицо было такое же, как у Дороти, но это другой человек? И ты ищешь её, потому что её душа может быть в другом теле? Что это за бред?
Лукас удивлённо таращит глаза.
Ого, есть такой потрясающий маг-стрелок? Слишком нереально… Если бы у неё были такие навыки, слухи бы дошли до города, а я впервые слышу.
Сера склоняет голову набок.
Если бы такая девочка была, я бы знала. Ты ведь знаешь, я лечила очень многих из детей Паскаля. Я тоже никогда о ней не слышала.
Олли переспрашивает.
Человек, который существует только в твоей памяти, ты уверен, что он настоящий? Может, тебе приснился слишком реалистичный сон, и ты перепутал?
Ис приносит чай.
В последнее время ты выглядишь очень уставшим, младший. Может, стоит немного отдохнуть?
Сделав глоток чая, он, рассмеявшись, достаёт пистолет и приставляет к своей голове.
Лилиетта, не в силах смотреть, как он нажимает на курок, отворачивается.
Там другая сцена.
Видно, как юный Гид Паскаль, в одиночку сбежавший из тренировочного центра, бродит по руинам неподалёку. Перебирает тела брошенных детей одно за другим.
Он что-то ищет. Пока его детские руки не станут кровавыми.
Она смотрит в другую сторону.
Виден Гид Паскаль в серой форме командования Последней Линии Обороны. В архиве командования он что-то исследует.
Видны развёрнутые страницы. Магия изменения внешности. Технология идентификации человека по следам крови. Случаи смены душ. Легенды о магии, управляющей временем.
Она отворачивается и идёт.
Виден он, ставший одним из высокопоставленных лиц города. В кабинете огромного особняка он швыряет стопку документов и, схватившись за голову, бормочет:
Да где же ты, Лита.
Она идёт.
Виден он, стоящий лицом к лицу с Паскалем. Слышен безумный смех Паскаля.
Я-то думал, куда делось яйцо.
Так это был ты?
Ты тоже будешь терпеть неудачу бесконечно.
Я – твоё будущее.
Лицо Гида исказилось. Лилиетта закрыла глаза на сцене, где он вонзает нож в Паскаля.
Она идёт.
Дыхание участилось. Она, схватившись за грудь и закрыв глаза, продолжает идти. Вдруг ощущение под ногами меняется, и она открывает глаза.
Туман рассеялся, и показалось белое пространство. Не сильно отличающееся от того, что было, когда всё было покрыто туманом.
Знакомый ей одноглазый Гид Паскаль сидит там на корточках. В этом пустом месте, перед ним в воздухе, парит «звезда».
Он, сняв повязку, поднял на неё знакомые ей карие глаза и переливающийся всеми цветами радуги протез.
Звезда мерцает светом, похожим на северное сияние. Гид, словно про себя, отвечает ей:
— Залог… можно проверить?
— Если я сдамся сейчас, то время, которым я дорожу, станет твоим? Ты их поглотишь? Это значит…
— Это время будет считаться несуществовавшим? Станет тем, чего не было?..
— Все забудут? Даже я?
— Не очень понимаю, что это значит.
— В любом случае, перед тем как выбрать отказ, можно проверить залог. Излишне милосердно.
— Покажи мне залог, который я оставил.
Свет, похожий на северное сияние, широко разливается. Гид, с глазами того же цвета, смотрит на него.
Свернувшись, как раненый зверь, долго.
Вдруг он протягивает руку. Словно поглаживая чьё-то невидимое лицо, он осторожно касается пустоты. Кончики пальцев дрожат.
Он стискивает зубы.
И говорит хриплым голосом:
— Отказаться от этого.
«Не могу».
— Снова, я начну снова.
Снова.
И тут звезда вспыхивает.
Из его виска брызгает кровь.
Словно в него выстрелили из невидимого пистолета. Словно момент, когда его пронзает пуля, был отложен. Словно время было остановлено.
Белое пространство стирается, и наконец проявляется пейзаж.
Видно, как товарищи из «Маяка», вскрикнув от удивления, подбегают к нему, и как он, выстрелив себе в голову, умирает.
Это было продолжение сцены, от которой она отвернулась.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 07.04.2026