Эпизод 144
4. Фестиваль
3 июня 1770 года.
День, когда проходил бал-маскарад, устроенный великим герцогом Жозефом.
Местом проведения вечеринки был банкетный флигель, пристроенный к городскому особняку семьи Адикель, «Виноградной лозе».
Семья Адикель, известная своими виноградниками, раскинувшимися на просторных равнинах запада империи, и высококачественным вином, которое из них производили, дала своему городскому особняку такое название, потому что он был полностью покрыт виноградной лозой.
Лилиетта, сидя в карете по пути к особняку «Виноградная лоза», теребила в руках приготовленную маску.
Полумаска из тёмно-синего шёлка, расшитая серебряной нитью и украшенная мелкими драгоценными камнями, напоминала усыпанное звёздами ночное небо.
В нижней части на тонкой серебряной цепочке покачивались подвеска в форме звезды и маленький бриллиант. Дизайн идеально сочетался с её тёмно-синим платьем, расшитым серебряной нитью.
Ханна, помогавшая ей наряжаться, завязала поверх многослойного шёлкового платья, струящегося, как волны, тонкую, полупрозрачную, как крылья стрекозы, ленту, а затем, приложив маску, прикрыла рот рукой, затопала ногами и принялась восторгаться.
— Боже мой, вы так прекрасны! Все потеряют дар речи и подумают, что это сон! Проблема только в том, что все, кажется, сразу же вас узнают…
Поскольку она посещала вечеринку не с целью скрыть свою личность и повеселиться, это не было проблемой.
Основная цель участия в этой вечеринке – выявить и увести человека из партии наследного принца, который станет жертвой заговора, устроенного партией великого герцога, дополнительная цель – получить от великого герцога какие-нибудь сведения о Паскале.
И была ещё одна, наспех придуманная личная цель.
«Серьёзно поговорить с Гидом».
Выслушав от Оливии шокирующую историю возвращения «Маяка», Лита ждала Гида, который должен был прийти и сообщить результаты обсуждения в салоне.
Ей так много хотелось у него спросить. И было много чего сказать, и много о чём хотелось поговорить.
Однако, вопреки ожиданиям, в ту ночь с новостями из салона пришёл Эдан.
— Он сказал, что у него внезапно появились срочные дела, и попросил меня передать всё вместо него.
Скрыв сильное разочарование, она спокойно выслушала результаты обсуждения в «Маяке».
— Решено, как и планировалось, на Дне Основания объявить о существовании Специального Рыцарского Ордена «Тритома» и дополнительно сообщить о существовании Паскаля, начав официальное преследование. Конечно, без упоминания Эпохи пепла, просто как о маге, который стоит за всеми появлявшимися до сих пор магзверями.
Собранные до сих пор улики будут использованы в качестве доказательств, а на основе показаний Эдана будет составлен словесный портрет, и его объявят в розыск.
Объявив его врагом империи и начав официальное расследование, даже если и не удастся поймать Паскаля, они надеялись ограничить его свободу передвижения.
— А нам, наоборот, станет гораздо проще действовать.
Результаты исследования трупа Кракена тоже будут официально объявлены тогда же. Они определят существование магзверей и раскроют, что аура или магия могут быть осквернены при контакте с ними.
Местом для этого объявления была выбрана церемония открытия Дня Основания империи Кайрам, который длится четыре дня.
Церемония открытия, совмещённая с открытием турнира по боевым искусствам в честь основания, проходила на крупнейшей арене империи – арене «Рамкард» (Rhamcard Arena), и на ней присутствовали не только аристократы, но и множество жителей столицы в качестве зрителей.
«Хороший выбор. Поскольку это арена, можно будет сразу же показать бой Специального Рыцарского Ордена «Тритома» с пойманным магзверем».
Обычные, не именные магзвери появлялись постоянно с 4 лет назад, так что у «Маяка» было достаточно экземпляров, пойманных для исследований и тренировок.
План состоял в том, чтобы на месте продемонстрировать вызываемое магзверем осквернение, чтобы внушить людям настороженность, и в то же время показать, как «Тритома» побеждает магзверя, чтобы не допустить распространения чрезмерного страха и успокоить их.
«Так будет проще убедить в необходимости существования отряда по борьбе с магзверями «Тритома». Неплохой план».
Несколько членов специального отряда также должны были принять участие в последующем турнире по боевым искусствам, чтобы продемонстрировать свои навыки.
— Поэтому они хотели, чтобы ты, Лита, немного потренировала ребят из отряда маг-стрелков. Если эти неопытные новички сразу же вылетят с турнира, это будет позор для Специального Рыцарского Ордена.
Для Литы, которая, получив кучу писем от членов специального отряда и отвечая на них, в итоге составила индивидуальные планы тренировок, это было приятное Предложение.
Быстро договорившись о конкретном графике тренировок и получив документы, в которых были изложены выводы «Маяка» о целях и текущем состоянии Паскаля – по сути, единоличное выступление Оливии с небольшими дополнениями Гида, — она, наконец, услышала о Ханне.
«Операция «Подарок» будет проведена, как и планировалось, лишь с небольшими изменениями в способе».
Паскаль, вселившись в Ханну, слышал её клятву, поэтому он не мог не подозревать её.
Но пока неизвестно, насколько Паскаль делится своей информацией с великим герцогом Адикелем. Потому что неизвестно, в каких отношениях состоят Паскаль и великий герцог Адикель.
«Если вспомнить то, что Эдан видел на охотничьем турнире, Паскаль, зная о происхождении Ханны, пытался скрыть это от матери великого герцога, баронессы Напароа. Это значит, что позиции великого герцога и Паскаля могут не совпадать».
Что касается причины, по которой слуга из семьи Напароа подошёл к Ханне, то Эдан, проследив за ним, собрал некоторую информацию.
Так он выяснил, что мать великого герцога помнит и контролирует всех женщин, с которыми связывался её сын, и избавляется от них, чтобы не появлялись внебрачные дети.
Поместью Адикель тайно ходили слухи, что так «избавились» не от одного внебрачного ребёнка и не от одной женщины. А великий герцог не только молчаливо одобрял действия матери, но и тайно содействовал им.
Джоанна, поняв, что беременна Ханной, и сбежав в поместье Раскайль, куда не дотягивалось влияние семьи великого герцога, прежде чем её успели обнаружить, приняла очень мудрое решение.
«Похоже, эта старуха до сих пор помнила лицо Джоанны? Хотя, кажется, она не знала, что появилась Ханна…»
Тогда одержимый Паскалем слуга сказал, что «мисс, увидев Ханну, нашла её лицо знакомым и велела отдельно выманить её, узнать о родителях и принести прядь волос», так что это было почти наверняка.
«То есть, по реакции на подарок в виде Ханны можно будет понять, насколько тесны отношения между великим герцогом Адикелем и Паскалем, совпадают ли их цели и так далее».
Это будет своего рода приманка и попытка выманить Паскаля.
Хотя это станет гораздо опаснее, чем просто быть шпионом, но, поскольку сама Ханна пробудилась как клятвоносец типа переносчика, способный к дальней связи, и Эдан будет следовать за ней и обеспечивать плотную охрану, было решено, что это вполне возможно.
«И сама Ханна настроена решительно… Вот же, девочка, на удивление бесстрашная».
Сообщить великому герцогу Адикелю о происхождении Ханны вызвался Гид. Если императорский двор подтвердит её происхождение, великому герцогу Адикелю не останется ничего, кроме как признать это.
«Сказал, что всё устроит так, чтобы личность Ханны была раскрыта естественным образом».
Используя бумагу для писем, которую часто используют аристократы, которая реагирует на родословную и может быть прочитана только человеком из определённой семьи.
По этому вопросу Гидеон должен был отдельно встретиться и обсудить всё с герцогом Раскайлем, и так получилось, что встреча Гидеона с семьёй, которую Лилиетта планировала, но отложила из-за операции «Актёр», состоялась таким образом.
«Братец Леон пока должен соблюдать покой, так что он не сможет присутствовать на этой встрече…»
Так, получив все результаты обсуждения в салоне, Лита остановила собиравшегося уходить Эдана.
— Эдан, я всё узнала от Олли.
— О том, как вы вернулись. И о… «фокусах» Гида.
— Как это выглядело с твоей стороны? Гид…
На её вопрос Эдан долго молчал, а затем, отведя взгляд, заговорил.
— Пока тебя не было, я воспринимал Гида как своего хозяина. Поскольку он наследный принц и не мог свободно действовать, я, как его руки и ноги, делал много чего. Поэтому… я видел его чаще всех из нас.
— Когда мы преуспели в возвращении и нашли и собрали «Маяк», наш командир выглядел вполне нормально. Он, конечно, стал немного странным, но всё же я… заблуждался, думая, что он в более-менее нормальном состоянии.
— Но когда прошёл год, а потом и два, а ты всё не появлялась… этот ублюдок Гид постепенно сходил с ума. Нет, скорее, то, что он давно уже был не в себе, достигло предела и вылезло наружу.
— Этот ублюдок почти не спал. Говорил всё меньше, и время от времени у него дрожали руки… Он спал хоть немного, только если напивался, но и это, казалось, со временем перестало действовать.
— Видя это, старший Ис не выдержал и сделал ему снотворное из трав, но, похоже, и оно не особо помогло. В итоге он, использовав даже ядовитые травы, сделал что-то вроде яда. Сказал, что это хоть как-то действует… хотя, хрен его знает, спит он или валяется без сознания от отравления.
— Однажды я пришёл с регулярным отчётом, а он разнёс всю комнату. Руки были в крови, а он всё не мог прийти в себя, и только когда я спросил, собирается ли он вот так отказаться от поисков Литы, в его глазах появился фокус, но, хрен… нет, чёрт возьми, это было страшнее, чем если бы он просто оставался безумным.
— Спрашиваешь, какой Гид с моей точки зрения? То, что он не в себе, это точно. Для меня самая безумная его часть – это то, что он может притворяться нормальным.
— Честно говоря, я боялся, что он сделает, когда найдёт тебя, и мы между собой тайно готовились. Но… он, наоборот, стал вести себя как раньше. Словно ничего не было… Как так можно? Я не понимаю этого ублюдка.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 07.04.2026