Глаза Сильвии открылись ранним утром… Прошлой ночью она почти не сомкнула глаз. Всё, что произошло накануне, не давало ей покоя.
Она происходила из королевской семьи, с самых ранних лет обучалась этикету. Сильвия всегда была мягкой, воспитанной и дисциплинированной — той, кто никогда не оскорбляет старших.
Тогда что же произошло? Почему она в итоге оскорбила своего любимого профессора — человека, которого уважала больше всего?
Всё дело в её уникальном умении: она могла слышать мысли тех, с кем была эмоционально близка. И два дня назад… совершенно неожиданно она услышала голос профессора Адриана во время одного из занятий.
Эти слова… она никогда не сможет их забыть…
«Эти глаза… Я хочу вырвать их и смотреть, как ты истекаешь кровью, пока не сдохнешь, как последняя крыса… Я разорву тебе конечности, и ты будешь звать на помощь, как жалкий глупец, прежде чем я подарю тебе смерть…»
И это было не всё. Множество других жестоких, бесчеловечных мыслей она услышала от того, кого считала самым добрым и заботливым человеком во всей академии.
Тот, кого она уважала и, можно сказать, даже обожала, оказался чудовищем — завистливым и жестоким. Он завидовал своему ученику.
Аллену. Парню, который «украл» у Адриана невесту.
Хотя тут, конечно, Сильвия немного преувеличивала: Аллен и Оливия были всего лишь хорошими друзьями. Однако те, кто ненавидел профессора Адриана, раздули слухи о том, что между ними нечто большее.
Сильвия же искренне верила, что Адриан никогда не обратит внимания на такие глупости. В её глазах существовало лишь два по-настоящему зрелых человека: её отец… и профессор.
…И всё же она так горько ошибалась.
Этот человек — просто жалкий завистник, который задумал убийство из-за ревности.
Всё уважение, которое она когда-либо испытывала к нему, сгорело в один миг. А когда от подруг она услышала, что он ни разу не проводил практических занятий с учениками, она провела собственное расследование — и выяснила, что Адриан вовсе не рунесмит.
Он просто воспользовался связями с директором, чтобы занять должность преподавателя.
Последняя капля сомнений исчезла. И тогда она, не колеблясь, оскорбила его прямо при всех, назвав фальшивкой. А теперь… через несколько часов его ждёт публичное унижение.
Или же, что вполне вероятно, он просто сбежит, не в силах столкнуться с реальностью.
Прикусив губу, Сильвия отвернулась и пробормотала себе под нос: — Жалкий неудачник…
Ариана вздрогнула, когда вернулась в комнату Адриана и увидела, что он… спит.
Что он, чёрт возьми, себе думает?!
— Адриан, проснись!
Она начала его трясти, и ему всё-таки пришлось открыть глаза.
Адриан проворчал: — Что ты делаешь… Я занимался до самой ночи… Дай мне поспать…
Он попытался вновь улечься, но...
— Тебе нужно уходить, ты забыл? Живо вставай!
Её голос был громким, и вся она казалась необычно взволнованной.
Адриан наконец поднялся и посмотрел на неё: — Мне больше не нужно бежать.
Глаза Арианы расширились… Она не могла понять, о чём он вообще говорит.
Адриан положил руки ей на плечи и сказал: — Я собираюсь выйти к ним. Посмотреть им в глаза.
Губы Арианы медленно шевельнулись: — Как… как ты собираешься это сделать, если ты не знаешь Рунесмитинг?
Адриан с уверенностью ответил: — Да, я провалил экзамен. Но это не значит, что я ничего не знаю. Я просто струсил… Не смог справиться с давлением на большой сцене. Поэтому и соврал, когда пришёл просить работу.
Адриан знал, что она придёт и попросит его уйти, поэтому заранее подготовил ложь.
Ариана сжала кулак и тихо спросила: — Ты правда уверен?.. Есть большая вероятность, что сюда придут и члены Башни…
Адриан кивнул: — Поверь мне, Ария. Я знаю, что делаю…
Услышав это, Ариана лишилась дара речи.
Она… совсем не этого ожидала. Она знала своего кузена — и, учитывая его характер, была уверена: он наверняка уже собрал вещи и просто ждёт её, чтобы сбежать.
Однако неожиданно он заявил, что может справиться с этим. И она не знала — чувствовать ли облегчение… или тревогу.
Её плечи обмякли, взгляд упал вниз, и она тихо сказала: — Я хочу, чтобы ты продолжил жить спокойно… Правда хочу. Поэтому, пожалуйста, подумай хорошенько, прежде чем принимать решение.
Адриан улыбнулся женщине… хотя в прошлом он едва ли был с ней добр, когда она приезжала в главный дом. Но когда Адриану потребовалась помощь — она ни на секунду не колебалась, пошла против собственных принципов и рискнула всем, чтобы взять на себя вину и устроить его в академию.
И даже сейчас она была готова взять всю вину на себя и помочь ему сбежать… Такая человеколюбивая душа. Настоящий Адриан должен был бы ценить её куда больше.
— Я тебя не подведу.
…
[8:00 УТРА]
В церемониальном зале собрались сотни студентов. Шум стоял невообразимый, ведь сегодня, впервые в истории, преподаватель должен был доказать своё право находиться здесь.
Лишь немногие учителя выражали недовольство происходящим. Большинство же — либо действительно сомневались в квалификации Адриана, либо попросту хотели произвести хорошее впечатление на её Высочество. Были и такие, кто пришёл просто ради зрелища — как и большинство студентов.
Адриан был довольно популярным профессором, в основном благодаря своей внешности и дружелюбному нраву. Многие студентки признавались ему в симпатии… что, впрочем, не нравилось большей части мужской аудитории. Вот почему в толпе сегодня преобладали именно парни.
Разумеется, среди присутствующих была и Сильвия. Рядом с ней стояли двое: черноволосый юноша, который вчера пытался с ней поговорить, и девушка с зелёными волосами.
Оливия Даскбейн — невеста Адриана.
Сильвия окинула взглядом зал и заметила, что некоторые студенты принесли с собой помидоры, яйца и прочий «боеприпас», чтобы швырнуть в мужчину. Она сжала кулак и отвела глаза.
Она прекрасно знала, что произойдёт сегодня… и что всё началось по её вине. Но пути назад уже не было. Всё, что ей оставалось — позволить миру увидеть истинное лицо этого человека.
— Спорим, он уже сбежал, — усмехнулся один из парней неподалёку.
— Да ну, охрана бы уже поймала его задницу, если б он и правда попытался, — лениво отозвался другой.
— А жаль. Было бы весело — поймать этого больного ублюдка на попытке сбежать. Я бы с удовольствием на это посмотрел!
Многие ненавидели его… но только Сильвия осмелилась открыто выступить против.
«Он это заслужил…» — с этой мыслью она перевела взгляд к входу в зал.
Спустя мгновение в помещение вошло несколько фигур, и зал наполнился изумлёнными возгласами.
— Это… это же члены Магической Башни?!
— Чёрт… они правда пришли.
— А что ты ожидал? Жалоба от принцессы, да ещё в такой престижной академии. Естественно, они не оставят это без внимания.
Толпа загудела — все обсуждали внезапное появление представителей Башни.
Рот Сильвии приоткрылся от шока… Она и подумать не могла, что они начнут действовать так быстро.
Хотя она понимала, что дело не из лёгких, всё же вмешательство Магической Башни…
— Я же говорил тебе… ты совершила ужасную ошибку, — голос Аллена эхом отозвался в её ушах, вызвав раздражение.
Девушка отвернулась, скрестив руки на груди: — Он это заслужил.
Оливия с тревогой переводила взгляд между ними, явно не желая, чтобы двое снова начали ссориться.
Тем временем члены Башни вышли на сцену вместе с директрисой. Преподаватели быстро утихомирили студентов, и в церемониальном зале воцарилась тишина —
*Щёлк!*
— но всего на несколько мгновений, пока двери снова не распахнулись… и в зал вошёл хорошо знакомый мужчина.
Адриан пришёл.
Многие студенты ахнули, а кое-кто тут же расплылся в ехидной улыбке. Даже Аллен не смог скрыть удивления, увидев его здесь.
А Сильвия просто застыла на месте. Её взгляд неотрывно следил за высоким силуэтом мужчины, уверенно идущего к сцене.
Хотя она стояла отдельно от остальных, ближе к передним рядам — он ни разу не взглянул в её сторону. Он просто прошёл мимо и поднялся на сцену.
Оценка, которая должна была показать, является ли Адриан настоящим Рунесмитом, вот-вот должна была начаться.
Обновлено: 19.01.2026