Глава 4 — Глава 1-4

Все обернулись, увидев саму повелительницу тьмы — Салем. — Ты меня удивляешь, Жон Арк. Последний из королей Вейла, последний защитник Атласа, последний воин Хейвена, последний рыцарь Вакуа. Но моё любимое — последняя надежда Ремнанта. Ты превзошёл все мои ожидания. — Прости, что разочаровал, — простонал Жон. В этот момент лапа Урсы врезалась ему в спину, вдавив его лицом в землю. — Я не говорила, что разочарована, — на лице Салем появилась отвратительная улыбка. — Честно говоря, я искренне в восторге. Это самое большое возбуждение, что я испытывала за столетия, юный Арк. У тебя даже Проявление моего дорогого покойного Озмы. Как мило. Все думали, что линия Королей закончилась после Великой войны — и вот ты. Такой же упрямый, как они, даже стоя на пороге смерти, ты всё равно не позволяешь мне хоть на мгновение насладиться радостью. Вы, Арки, все одинаковы — глупо храбрые и храбро глупые. — Госпожа, позвольте мне покончить с этим мусором раз и навсегда—! — Нет. — Салем опустилась перед Жоном, её одеяние обнажило слишком многое. — Я хочу насладиться его страданиями. Ты, Жон Арк, заноза в моём боку с самого Падения Бикона. Я на страдаю от глупости: ты умеешь вести за собой, ты прекрасный воин, если не лучший. Похоже, ты нашёл своё место на поле боя, да? Сразить Белый Клык, которые повидали больше сражений, чем ты можешь себе представить — это одно. Но убить Голиафа одним ударом — совсем другое. А убить одного из моих лично выбранных лейтенантов — невозможно. Впечатляюще для того, кого считали абсолютно бесполезным. — Рад знать, что у меня есть фан-клуб! — Едко, — безэмоционально ответила Салем. — Меня обрадовало, что ты смог убить Адама Тарруса, Меркурия Блэка и даже Эмеральд Сустрей. Ты убил Тириана Каллоуза и даже в одиночку уничтожил Нукелави! Ты освоил свои новые Проявления так, будто это было заложено в тебе с рождения! Честно, ты поражаешь меня каждым своим поступком! Будто ты уже разыгрывал этот танец раньше. — Просто убей меня и покончим с этим, — выплюнул Жон. — Кто вообще говорил о том, чтобы тебя убивать?! — Салем расхохоталась. Доктор Воттс бросил на неё странный взгляд, но промолчал, продолжая слушать. — Ты, мой дорогой Король, слишком забавен, чтобы тебя убивать! Нет, ведь, как ты сам сказал… как ты там выразился? Я слишком боюсь, чтобы встретиться с тобой лицом к лицу? От одного взмаха её запястья Жон взвыл от боли. Урса убрала свою лапу, и стало видно, как металлический клинок полностью прошёл сквозь его тело. Он корчился от боли, пока металл изгибался и деформировался, распускаясь шипами и крючьями. Салем медленно сжала пальцами рукоять, вытягивая клинок из его плеча, принося ему ужасную боль. Но когда он почувствовал, что вот-вот потеряет сознание, всё прекратилось. — Я собираюсь тебя пытать, — усмехнулась Салем. — Я заставлю тебя страдать так, как ты и представить себе не мог. А потом, когда от тебя останется лишь кожа на костях, когда ты будешь молить меня прекратить, ползать у моих ног, как хорошая маленькая собачка, то только тогда я закончу твою жалкую жизнь. Что с твоим лицом, юный Арк? Это будет весело!! Медленно, но верно его глаза начали закрываться, унося его сознание вдаль. Улыбка Салем была последним, что он видел — её кроваво-красные глаза светились в его затуманенном разуме. Он слышал её голос, выкрикивающий команды, он видел, как она встаёт, триумфально шагая перед своей армией. Усилием воли он открыл глаза на одно короткое мгновение — и всё вокруг вспыхнуло белым светом. Звук исчез, осталась лишь оглушающая тишина. Артур Воттс закрыл лицо руками, чтобы защититься глаза от вспышки; Салем призвала Гримма, чтобы укрыться, но свет не отступал. Гриммы испарялись за секунды, и даже сама земля очищалась от крови и остатков. Не было никакого объяснения, никакого предупреждения — только свет. Закрыв глаза в последний раз, Жон был уверен — это конец. RWBY. JNPR. Он улыбнулся. CRDL. CFVY. SSSN. NDGO. Хех… Скоро увижу вас всех. Прошло так много времени… Голоса. Их было много: одни взволнованные, другие спокойные, кое-где слышался детский смех. Кто-то бегал туда-сюда, кто-то о чём-то кричал, кто-то над чем-то смеялся. В этом ярком белом, что он принял за рай, тени мелькали слева и справа. Тени женщин и девочек. Он не осмеливался открыть глаза, сердце бешено колотилось, он не знал, где находится. Под его закрытыми веками глаза метались из стороны в сторону в поисках каких-либо подсказок. Его руки не двигались, тело было онемевшим. Но если бы ему было не так некомфортно, он бы, возможно, понял почему. — Жон… — Жон… — Жон… Он слышал, как его зовут, почти умоляюще, раздражённо… и с любовью? — Бро… Глаза распахнулись, открывая сапфирово-синий взгляд с лёгким оттенком алого внутри. Он резко сел, а на его руках повисли двое малышей. У одной девочки были жемчужно-белые глаза, у другой — зелёно-карие. У обеих были золотистые, светящиеся на солнце волосы. На кровати напротив сидела ещё одна девушка с короткими золотистыми волосами и серьгами, с книгой в руках. На ней были простые доспехи и длинный меч за спиной. Её синие, глубокие, как океан, глаза пробегали по строчкам. Через комнату пробежала ещё одна девушка, почти точная копия той, что сидела напротив, следуя за двумя более взрослыми женщинами, обе блондинки с голубыми глазами. У всех были красивые лица, чистая кожа, только у женщин в боевой одежде виднелись шрамы. У пробежавшей виднелся шрам через левый глаз, и были длинные волосы, заплетённые в толстую боевую косу, спускавшуюся до середины спины. Её доспехи, хоть и простые, были безупречно чистыми, сияющими белизной. Перед ней шли две женщины, похожие на близняшек, с книгами в руках, недовольными выражениями лиц и в пышных платьях. Одна была в светло-розовом с красными акцентами, другая — в сиренево-лиловом. Они обменялись раздражёнными взглядами и с шумом бросили свои учебники на стол в центре комнаты. Подвигая стулья, перелистывая страницы, они разговаривали между собой, явно скучая и страдая от этого. — Ч-Что? — прошептал Жон. Мигая, он перевёл взгляд на девушку с короткими волосами. — Что случилось… где я? — Жонни, — вздохнула девушка. — Ты проспал. Мы тебя сюда отнесли, когда ты отрубился, бро. — Оставь его, Дора, — вставила одна из девушек в платье. — Жону нужно было поспать после того, как ему снова надрали задницу. — Очень смешно. И так мило звучит именно из твоих уст, Роза, — огрызнулась Дора. — Сиди в своём углу! — донёсся рык с другой стороны комнаты. — Оставь Жонни в покое. — Виолетта, может, ты сама сядешь в свой угол? — парировала девушка со шрамом. — Опять его балуешь. Виолетта фыркнула, поправляя своё сиреневое платье. — Прости, Клэр. Прости, Жон. Только не это. Глаза Жона расширились, когда окружающий мир наконец-то прояснился. Только не говорите мне… Его мысли прервал глухой удар где-то вдалеке. Жон резко поднялся, малыши всё ещё висели на его руках. Кто-то шёл. Кто-то громкий и опасный, если память начинала проясняться. Нет. Этого не может быть. — О, боги, — Клэр с шумом приложила ладонь ко лбу. — Она вернулась. — Розмари! Это… это начало. Я снова всё начинаю с самого начала… Снова…