***
Вскоре после нашего с Чанъанем расставания «полицейский» остановился на обочине, достал телефон и набрал номер.
Восприятие «светлячка» было всесторонним и без мёртвых зон. Я мог чётко видеть и слышать всё в его пространстве, включая цифры набранного номера.
Я молча достал свой телефон и записал их, продолжая наблюдение.
На звонок «полицейского» ответили почти сразу.
— Я сделал всё, что вы просили. В жилище Чжу Чанъаня действительно есть необычные следы, — заговорил он первым. — «Пещеры», о которой он говорил в заявлении, я не видел, но «магический круг» действительно существует, и это почти работающая ритуальная формация.
— Спасибо, инспектор Кун, — послышался с того конца молодой женский голос, в котором чувствовалась педантичность.
А я с помощью «светлячка» отчётливо слышал их разговор.
«Инспектор Кун? Его фамилия Кун? Но почему "инспектор"? Насколько я помню, у нас в стране к полицейским так не обращаются. Я и раньше его немного подозревал, но теперь, похоже, он и впрямь не полицейский?»
Молодая женщина на том конце провода продолжила:
— Вы сказали, что ритуальная формация «почти работающая». Что это значит?
— Это значит, что она не должна работать, — терпеливо объяснил инспектор Кун. — Я хоть и не из ваших, не охотник на демонов, но в своё время изучал ритуалистику в Лошане. Поэтому я вижу, что эта ритуальная формация завершена более чем на девяносто процентов. Её цель — открыть проход в некое иное измерение, наложенное на нашу реальность, но из-за отсутствия последней части магических символов она не может точно определить целевое измерение.
— Если проводить аналогию, то этот ритуальный круг похож на дорожку из домино, в начале которой не хватает нескольких костяшек. Неважно, насколько она завершена в целом, без ключевой части она просто не сработает.
— Понятно… — с пониманием сказала девушка. — Но ведь аномальные явления там всё же происходили?
Инспектор Кун покачал головой.
— Этого я не знаю. Думаю, Чжу Чанъань не врал, но я не могу объяснить, почему ритуальный круг внезапно активировался.
«Постойте, о чём это они? Ритуальная формация? Иное измерение? Охотники на демонов? Лошань? Это те самые охотники на демонов, в смысле "охотники на порождений тьмы"? А что до Лошаня… Я никогда не слышал о такой организации или силе, но само понятие мне знакомо. Даосский ад называют Фэнду, а также "Гора Лофэн" или "Гора Ло в Фэнду". Так называемая Лошань — это и есть преисподняя. В даосском каноне "Собрание сочинений о пещере-истоке" сказано: "Гора Ло в Фэнду находится на севере, в землях Гуй, где врата духов, корень смерти и тьмы. Гора высотой в две тысячи шестьсот ли, а в окружности тридцать тысяч ли. На горе той есть дворцы в пещерах, всё столицы духов и божеств".»
Я внезапно осознал, что, сам того не ожидая, соприкоснулся с другим, незнакомым мне миром.
Кто они такие?
Разговор продолжался.
— Может, источник явления не в ритуальном круге? — предположила девушка-охотница.
— Этого я не знаю. Я всего лишь «щуп» и отвечаю только за то, чтобы сообщать вам о самом факте аномальных происшествий. Дальнейшее — ваша, охотников, забота, — инспектор Кун сначала занял отстранённую позицию, но потом добавил: — Кстати, я видел там ещё одного человека, должно быть, друга Чжу Чанъаня. Его зовут Чжуан Чэн. Тебе это имя о чём-нибудь говорит?
Услышав своё имя, я рефлекторно выпрямился в кресле закусочной.
— Чжуан Чэн… — протянула девушка-охотница.
— Я тоже слышал о нём слухи. Он известный в Сяньшуе любитель городских легенд, постоянно расследует сверхъестественные явления, — инспектор Кун, оказывается, был неплохо обо мне осведомлён. — Года три-четыре назад какой-то заезжий мастер фэншуй давал советы нашему местному богачу, а он его прямо на месте и разоблачил, помнишь? Говорят, он даже в другой провинции помогал властям бороться с суеверными сектами.
— А сейчас он, похоже, заметил множество несостыковок в этом деле. Например, почему тот ритуальный круг обнаружили только сейчас…
— Это потому, что у наших людей из Лошаня слишком мало опыта в криминалистике, — вздохнула девушка. — Будь на их месте настоящие полицейские, они бы точно не упустили такую большую улику. В последние годы в Лошане вообще творится что-то неладное. Нужно хотя бы в следственных делах теснее сотрудничать с полицией, а не взваливать всё на себя, да ещё и не справляться.
— Это не нам с тобой обсуждать, — уклонился от темы инспектор Кун и вернулся к предыдущему разговору. — Судя по его виду, он так и не оставил погоню за сверхъестественным.
— Ты хочешь сказать… — голос девушки стал серьёзным.
Инспектор Кун кивнул.
— Ты же знаешь, какая тенденция в последние два года. Чжуан Чэн, скорее всего, уже давно соприкоснулся с миром охотников на демонов, а может, даже обрёл какую-то силу.
«А? Я уже соприкоснулся с миром охотников на демонов? А я-то об этом знаю? И что за "тенденция в последние два года"? Судя по его тону, в последнее время таким, как я, стало проще попасть в "мир охотников на демонов"? Почему же я до сих пор ни с кем не сталкивался?»
— Ты хочешь сказать, что источник аномалии не ритуальный круг, а он? — переспросила девушка.
Услышав это, я немного успокоился и подумал, что такое предположение не лишено смысла.
Если я действительно попал под влияние Масы, которая, как ходячая беда, притягивает к себе аномалии, а Чанъань пострадал как мой друг, то вполне логично, что ниточки ведут ко мне.
Даже если источник не я, а Маса, с меня всё равно не снять ответственности.
Анализ инспектора Куна и девушки-охотницы мог быть верным.
— Это просто мысль, никаких улик на этот счёт у меня нет. В конце концов, мы даже не знаем, зачем падший охотник на демонов оставил в той квартире незавершённый ритуальный круг… — инспектор Кун лишь вскользь упомянул свои подозрения. — Давай теперь о деле. У тебя будет время разобраться с ритуальным кругом в той квартире? Таким вещам, как мне, простым людям, лучше не прикасаться, это работа для вас, охотников.
Обновлено: 22.01.2026