Я давно не был в кабинете Хьюго, и там до сих пор пахнет холодом и пылью.
Пыль от старых книг, застоявшийся сигаретный дым, несвежий кофе и едва уловимый запах крови.
Как опытный охотник, Викир чувствует атмосферу по запаху.
Затем мужчина средних лет, сидевший за столом на вращающемся стуле и смотревший в окно, повернулся и посмотрел на Викира.
Хьюго Ле Баскервиль.
Железнобокий патриарх Дома Баскервилей.
Его лицо было немного похоже на лицо Хьюго в последнем воспоминании Викира перед его регрессией.
Внезапно. Викир заметил одинокий, относительно свежий шрам на переносице Хьюго.
Он был там и до регрессии, но Викир понятия не имел, как он там оказался, и его глаза загорелись.
“Приветствую”.
“Мм”.
Хьюго коротко ответил, затем кивнул.
Викир продолжил свой непринуждённый разговор в том же тоне.
Когда Викир спросил о шраме на переносице, Хьюго отмахнулся, сказав, что это ничего не значит.
«Я был ранен стрелой, когда убивал врагов и варваров из Чёрных гор».
Викир был немного удивлен.
Могучий Хьюго Баскервиль мог быть ранен стрелой.
Человек такого ранга, как Хьюго, не мог быть убит слепой стрелой; должно быть, в него стрелял снайпер.
Хьюго ухмыльнулся.
— Есть женщина, которая умеет стрелять из лука.
“Ты ее поймал?” - спросил я.
— Нет, не делал. Но я вырезал одну из таких же фигур на морде лисы.
Фехтовальщик уровня Хьюго смог бы рассеять ауру кончика клинка, чтобы поразить даже самого дальнего врага.
Хьюго на мгновение коснулся переносицы, чувствуя, как шрам на ней всё ещё пульсирует.
Он на мгновение замолчал, а затем заговорил.
— В любом случае. Поздравляю с окончанием обучения.
“Благодарю вас”.
— С этого момента будет сложнее.
Услышав слова Хьюго, Викир кивнул.
Как сказал ей Страж Найт Стаффордшир Баскервиль в конце обучения, настоящая работа начинается сейчас.
Три с половиной года базовой подготовки для изучения теории ведения войны, развития физической силы и умения распознавать противника.
Ещё три с половиной года практических занятий, включая боевую подготовку против настоящих демонов и людей, а также навыки выживания в дикой природе.
Но враги, с которыми им предстоит столкнуться, и глубокие воды Чёрных гор — это настоящий ад, который сведет на нет всё, что они узнали о выживании.
Выжить можно, только если у тебя хорошая родословная или если ты готов умереть за неё.
— В течение следующих двадцати одного месяца мы будем работать с противником, чтобы открыть проход в Чёрных горах.
Викир задумался, вспоминая свои воспоминания до регрессии.
Если бы всё шло по плану, то на этом этапе он стал бы рыцарем-учеником Рыцарей Питбуля и был бы отправлен в Красные и Чёрные горы, где в течение следующих 21 месяца ему пришлось бы пересечь бесчисленное множество линий огня.
Его бы бросили в бой, как охотничью собаку, которую используют несколько раз, а потом выбрасывают.
…... Но.
У Хьюго есть довольно неожиданное предложение для Викира.
— Вы должны быть членом Палаты представителей.
Это действительно было сюрпризом.
Хьюго будет обучать Викира придворному этикету.
Конечно, Баскервилли — семья закалённых воинов, так что быть бардом не значит не уметь сражаться.
Однако нередко случается, что молодые баскервиллианцы, особенно те, кто особенно талантлив и опытен, после службы в качестве офицера выбирают путь независимого воина.
Враг Хьюго и его второй сын шли по одному и тому же пути.
«Мужчина должен быть сильным. Как с мечом, так и с властью».
Викир кивнул в ответ на слова Хьюго.
Пока другие «расходные материалы» погибали на поле боя, элита изучала политику и управление как внутри семьи, так и за её пределами.
И когда пожилой представитель элиты наконец обнажит свой меч и отправится в бой, ему будут помогать опытные солдаты, которых можно заменить.
Элита может начать свой путь немного позже, но она будет развивать свои навыки и достижения и станет ещё более могущественной благодаря полученному политическому и административному опыту.
— ...И только элита может знать больше, чем «Баскервильская пятёрка».
Вот почему расходным материалам не обучают фехтованию на более высоком уровне, чем Баскервиль 5.
Это сделано для того, чтобы элиты, опоздавшие к началу игры, могли без особых усилий догнать расходный материал.
По той же причине, по которой высшее руководство страны не учит людей писать.
“Как скажешь”.
Викир почтительно поклонился.
Он хотел отойти от Хьюго, но вместо этого придвинулся ближе.
Впрочем, это не имело особого значения, поскольку он ещё не продемонстрировал особых скрытых способностей, и это было хорошо для Викира во многих отношениях, поскольку позволяло ему приблизиться к центру власти.
Хьюго просто объяснил новую должность Викира в качестве члена парламента.
«Палата представителей помогает Баскервилям в исполнительной, законодательной и судебной ветвях власти на территории Баскервиля, а также привлекает бизнес для Палаты и, короче говоря, управляет делами Палаты».
Успешные члены Палаты представителей становятся сенаторами, что позволяет им заниматься вопросами, выходящими за рамки Палаты, а это сейчас Викира не интересует.
Драк-
Хьюго открыл ящик и достал несколько бумаг.
Дьякон Бэрримор быстро подошёл к нему со своей печатью и гербовой печатью.
— Ваша новая должность — заместитель магистрата города Андердог.
Андердог-Сити, Викир хорошо его знал.
Самый оживлённый город на обширной территории, которой правили Баскервилли. Нет, это был скорее мегаполис, чем город.
Архонт — это тот, кто руководит законодательными и судебными делами города, а заместитель архонта отвечает за оказание архонту различной помощи.
Викир посмотрел на своё назначение и сказал:
— Значит, дело в принятии и соблюдении законов.
— Да, и в настоящее время есть вакансии как на должность Архонта, так и на должность заместителя Архонта.
Была причина, по которой должности одного магистрата и нескольких заместителей магистрата оставались вакантными.
Изначально правителем Андердог-Сити был второй сын Хьюго, а его родственники, носившие фамилию Баскервиль, были его заместителями.
Но теперь второго сына Хьюго уже давно не было в живых, а помощники магистрата, которые должны были занять его место, были массово уволены или отстранены от должности за взяточничество.
И Хьюго намерен передать все полномочия и обязанности, связанные с этими вакантными должностями, Викиру.
«Это город, который стал свободной от государства зоной. Сможете ли вы хорошо справиться с этой работой?»
Викир кивнул.
Обычно заместителями судей становятся мужчины за тридцать, но иногда вундеркинд, гений среди гениев, занимает эту должность в двадцать с небольшим.
Вполне вероятно, что эти молодые представители элиты однажды займут важные посты, представляя свои семьи.
— ...Например, их бы приняли в Академию.
А после четырёх лет обучения в академии они возвращались в семью и сразу же становились магистратами.
Элитный курс для избранных.
То, что Хьюго предложил Викиру, было столь же необычным назначением.
— Думаю, ты даёшь мне слишком много власти.
— И большая ответственность.
- Сказал Хьюго с сухим смешком.
«Ваши достижения как минимум на десять лет опережают достижения детей, которых в семье считают гениями, поэтому я буду относиться к вам соответственно».
Лечение включает в себя как права, так и обязанности.
Чем выше мощность, тем выше нагрузка.
Или, другими словами, чем сложнее задача, тем больше сил.
— Я постараюсь оправдать ожидания моего господина.
Хьюго молча кивнул.
А потом.
...земля!
На листе бумаги стояла печать Хьюго.
Таким образом, Викир стал заместителем магистрата, фактическим магистратом в столичном городе с населением в полмиллиона человек.
‘Это хорошо.
Викир задумался.
— Если я буду хорошо использовать полномочия заместителя магистрата, я смогу оттачивать свои навыки гораздо безопаснее, чем если бы я сразу бросился в бой.
Его скрытые зубы и когти будут заточены.
А потом. Викир открыл рот.
“Милорд”.
“……?”
Хьюго поднял голову.
В его глазах появился проблеск тепла, которого не было с самого конца миссии.
Викир ухватился за жалкое подобие тепла.
— Я хотел бы рассказать вам о рубиновой шахте в Моргаве.
Семь лет назад восьмилетний Викир совершил нечто дерзкое по отношению к посланникам Морга, от чего у Хьюго скрутило живот.
Хьюго был так доволен, что пообещал Викиру награду, хотя и не уточнил, какую именно.
И теперь Викир очень ясно давал понять, что хочет получить награду за своё поведение.
«Я хотел спросить, могу ли я одолжить у вас…»
Хьюго выглядел немного обеспокоенным.
— Хм. Да, я так и сделал, и тогда я ясно дал понять, что вознагражу тебя. Ты сказал, что скажешь мне, если тебе что-то понадобится.
— Тебе не обязательно слушать, если не хочешь.
При этих словах густые брови Хьюго приподнялись.
— Это будет несложно.
Он кивнул, затем достал из ящика ещё один лист бумаги и приложил к нему печать его светлости.
— Я верю, что ты не сделаешь ничего глупого. Сынок.
Сколько бы раз я ни слышал, как он говорит «сынок», я никак не могу к этому привыкнуть.
По правде говоря, Викир был больше удивлён тем, что Хьюго согласился выполнить его просьбу, чем самим титулом.
— Раньше я бы никогда не осмелился просить тебя об одолжении…
Возможно, всё пройдёт более гладко, чем я думал.
* * *
Выйдя из гостевой комнаты, Викир направился по длинному коридору.
Позади него Дикон Бэрримор мягко улыбнулся.
“Хозяин”.
“Да”.
— Мой господин очень вас любит.
Викир молчал, ничего не отвечая.
Затем заговорил дикон Бэрримор.
«Я вижу, что вы не собираетесь сразу отправлять его на поле боя, но вы собираетесь сделать его фактическим правителем. Разве это не искусство империализма? Вы собираетесь использовать его по максимуму».
В буквальном смысле, если вы собираетесь вырастить собаку, которую будут использовать и выбросят, вам следует отправить её на поле боя прямо сейчас, чтобы она умерла.
В то время как гончие закаляются в схватках со смертью, их потенциальные хозяева вооружаются идеями и знаниями из безопасного места.
И с этого плацдарма гончие устремляются ввысь, к недосягаемым высотам.
В конце концов, низшая жизнь не может победить высшую, даже если она умирает и возрождается. Ни словами, ни боевыми искусствами.
Это горькая пилюля для Викира, который снова всё это переживает.
— Это если я хорошо справлюсь с работой заместителя магистрата.
— Я уверен, что у вас всё получится, мастер, и если вы будете более чем посредственны, то станете следующим, кто поступит в Академию.
Дьякон Бэрримор заметил, что Викир тоже интересуется Академией.
...хотя он не мог точно сказать, почему.
Тем временем.
В голове Викира проносились мысли о политике и подвигах знаменитых бюрократов, которых он видел и о которых слышал до своего регресса.
Письмо о назначении на должность заместителя магистрата, скреплённое печатью Хьюго ле Баскервиля, лорда Железнокровного Баскервиля, было спрятано глубоко в кармане Викира.
— Тебе придётся быстро проявить себя.
Существовало множество способов проявить себя и продвинуться по карьерной лестнице за короткий промежуток времени.
Викир выбрал самый быстрый и очевидный вариант.
Обновлено: 19.01.2026