Глава 26 — Глава 26

В Баскервилле по-прежнему рождалось много детей, и по-прежнему умирало много людей. Текла река Стикс, течение которой сдерживало прилив. Прошло семь лет со дня дуэли двух восьмилетних мальчиков. * * * «Этот инструктор может быть ангелом или дьяволом, в зависимости от того, что вы делаете!» Короткошёрстная собака-дух хрипло кричала. Его зовут Стаффордшир Баскервиль. Ему тридцать пять лет. Он опытный рыцарь, занимающий среднее положение в Градиенте. Чужак, простолюдин, которому даже не дали второго имени, не говоря уже о «ла», но благородный человек, который очистил свою родословную, взяв фамилию Баскервиль за свои выдающиеся качества и прямоту. В частности, говорят, что его фехтование «колющим клыком» достигло уровня Баскервильских четверых. Четыре зуба, доведенные до совершенства. Если он так хорош, то должен быть в состоянии руководить и обучать младших Баскервилей прямо сейчас. — А теперь последнее упражнение: практика делает совершенным, практика делает совершенным, как я уверен, вы все прекрасно знаете! Стаффордшир взглянул на пятнадцати- и шестнадцатилетних Баскервилей, сидевших перед ним. Все выглядели уставшими и измотанными. Но холод и яд в их глазах становились всё сильнее и сильнее. Молодые Баскервилли, которым здесь по пятнадцать-шестнадцать лет, — мастера фехтования, прошедшие обучение в младшем классе «Эксперт по фехтованию», Баскервиль 1. Стаффордшир проверил форму стажёров, затем снова повернул голову. В центре окружавших их тренировочных площадок на двух лапах стоял огромный медведь. В этом гигантском медведе весом 800 килограммов и ростом три метра было кое-что ещё необычное. У него есть два остроконечных рога на макушке. <Бычий медведь Степень опасности: A Размер: 5 метров Встречается в: Хребте 7, Красных и Чёрных горах - Очень большой медведь с двумя массивными рогами. Плотоядный медведь, самый сильный наземный хищник и идеальная машина для убийства, считается самым сильным и самым крупным представителем экосистемы 7-го хребта Красных и Чёрных гор. Демоническое существо, у которого мало естественных врагов, кроме себе подобных. На голове у медведя два массивных изогнутых рога водяного буйвола. Всё его тело покрыто густой мускулатурой, жиром и жёстким мехом. [гррррр.....] Зверь, который сейчас находится на свободе в зале для выступлений, по-видимому, ещё не полностью вырос. К тому же он долгое время находился в клетке, поэтому его питание было не очень хорошим. Но это также означает, что он агрессивен и нервничает. Стаффордшир взмахнул мечом, чтобы напугать Быка, и подбодрил младших Баскервилей, стоявших позади него. — Теперь нам просто нужно сделать то, что мы практиковали на трупе демона. В прошлый раз, когда мы практиковались на трупе Быка, вы все знаете, какая у него прочная шкура, какие крепкие мышцы и в каких частях тела находятся какие внутренности. Кроткого вида стаффордширец был совсем другим человеком, когда предстал перед Оксбэрном. Его глаза светились жизнью, а аура, исходившая от кончика его меча, была подобна хватке великана. Стаффордшир излучал такую ужасающую ауру, что она подавляла Оксбэйра, но он никогда не нападал. Потому что это не его место. Далее. [Гррррррр!] Бычий медведь бросился в атаку. Он бросился вперёд, как буйвол, с двумя рогами. Молодые Баскервилли дают отпор, каждый в соответствии со своими предпочтениями. Некоторые бросились влево и вправо, чтобы увернуться, в то время как другие размахивали мечами перед собой. ...БАХ! Те, кто уклоняется, выживают, а те, кто встречает опасность лицом к лицу, погибают. Стаффордшир продолжал: «Если кто-то сильнее вас нападает на вас в лоб, естественно уклониться. Но не уклоняйтесь, увеличивая расстояние между вами, а обойдите его сбоку и нанесите несколько небольших ударов». Совет молодых гончих продолжается. Глаза молодых гончих светились, притягивая их, как вода. «Не будь жадным и не стремись к убийству с самого начала. Скорее всего, тебе ответят. Вместо этого целись в центр тяжести тела, в данном случае в правую заднюю лапу, чтобы он не мог двигаться или реагировать так же быстро». Молодые гончие следовали указаниям своего вожака и неоднократно атаковали медведя, когда тот стоял на двух лапах. Продолжая атаковать только задние лапы, Бык получил расширяющуюся рану, из-за которой он почти не мог пользоваться одной ногой. Угрожающий рывок рогами был предотвращён. К этому времени юные баскервилли всерьёз оскалили зубы. Теперь это были охотничьи собаки, которые могли позаботиться о себе без помощи стаффордшира. Баскервиль, 1-й приём пищи. Более тридцати зубов оскалились, разрывая тело Быка. Самыми агрессивными были тройняшки Хайброу, Миддлброу и Лоуброу. Кря-кря-кря! Они охотились на медведя, как будто были здесь главными. Они были вожаками стаи, физически оттесняя в сторону дерзких братьев и сестёр, которые пытались их опередить, или глупых братьев и сестёр, которые отставали от своих сверстников. А потом. ...глухой удар! Бычок упал на землю. “Отлично сработано”. Стаффордшир поднял меч и шагнул к трупу Быка. Бах! Желудок медведя разорвался, наружу вывалились кишки и плоть. После четырёх периодов тренировок время обеда наступило само собой. Стаффордширские псы на скорую руку разделали тушу Быка и отдали мясо молодым гончим. Дымящиеся красные куски мяса. Юные Баскервилли жевали и глотали сырое, невкусное мясо. Стаффордшир сказал стажёрам, пока они ели. — А теперь ешьте и слушайте. С этого момента три с половиной года базовой подготовки и три с половиной года практической подготовки окончены. Поздравляю вас с окончанием учёбы. За семь лет сопливые дети превратились в юных воинов. Теперь каждый здесь был юным вундеркиндом, способным не только наполнить меч маной, но и нарисовать один-единственный идеальный зуб. Но Стаффордшир сказал, что они только начали. «Тренировки с пойманными демонами — это, по сути, просто обучение, которое я бы даже не назвал реалистичным, а теперь вам предстоит создать и развить свой собственный опыт». Совет старой собаки, которая повидала всё на свете, всегда стоит того, чтобы его выслушать. «Дикие звери с Красных и Чёрных гор не только выносливы и сильны, но и хитры и спокойны по своей природе, в отличие от тех, кого долгое время держали в клетках. Даже я не могу сравниться с упрямыми и старыми особями, которых я иногда вижу». Это относится и к бурому медведю, которого я только что убил. Столкнуться с рогами взрослого дикого лося, а затем получить несколько ударов передними лапами и укусов в голову — достаточно опасно для любого грейдера. Контролируемые переменные, безопасная среда и установленные правила. И дикое, неизведанное место, где вы не сможете выжить, полагаясь только на свою подготовку. Вот куда должны отправиться эти молодые гончие. Молодые Баскервилли уже знали об этом. Стаффордшир указал на бесчисленные шрамы на его лице. «Тебе придётся пройти через ад, который ждёт тебя впереди. Либо преодолей его с помощью крови, с которой ты родился, либо преодолей его собственным опытом. Мне больше нечего тебе сказать, вот и всё!» Отдав короткий салют, он сложил с себя полномочия лидера. Юные Баскервилли на мгновение отложили в сторону мясо и внутренности, которые они разрывали на части. Затем они приготовились к следующим двадцати одному месяцам на неизведанной территории. Как только Стаффордшир скрылся из виду, они разбились на небольшие группы и начали непринуждённо болтать. — Эй, а где ты получил рыцарское звание? — Первая степень, доберман. Вторая — питбуль. И ротвейлер. — О, ни один из них мне не подходит. Мне нравятся рыцари Волкодава, потом пастухи и бульмастифы. «Семь рыцарей Баскервиль-стрит». Каждый орден создавался и действовал с определённой целью: наблюдение, поиск, защита, убийство, подавление и полномасштабная война. Но лучшим из них был Орден Волкодава, символизировавший мощь дома. — Я хочу присоединиться к «Волкодавам». — Но ты не можешь просто пойти туда, потому что тебе хочется, тебя должны выгнать. «Я буду реалистом и подам заявку в «Доберманы». Это практически единственное место, куда можно попасть, кроме «Волкодавов». — Если я вступлю в Орден Доберманов, мне придётся всю оставшуюся жизнь охранять стены замка, а я этого не вынесу. Я лучше буду Рыцарем Питбуля, всегда на поле боя. Дети зашептались. И, естественно, их взгляды постепенно начали сходиться в одной точке. — ...Но куда он собирается идти? Это был самый распространённый вопрос среди здешних детей. Даже тройняшки, которые были самыми активными на этой охоте на лося, отложили свои кусочки мяса и теперь наблюдали. Викир Ван Баскервиль. Ребёнок из другой семьи, по слухам, внебрачный сын Хьюго. Он не присоединился к охоте на лося, а сидел в одиночестве в укромном местечке неподалёку. А у ног Викира лежит мёртвый бурый медведь. Гораздо больше, чем тот, который только что был уничтожен совместными усилиями более тридцати детей. Юные Баскервилли с благоговением смотрят на Викира. — Ему действительно 15 лет, как и нам? — Как он сам ловит бурого медведя? — Насколько я слышал, он уже эксперт по фехтованию? — Он даже нарисовал три зуба. — Безумец, он может использовать три формулы Баскервиля? Это делает его почти что собакой-призраком! Поклонение сильным мира сего распространено в любой группе, но в семье Баскервилей оно выражено ещё сильнее. Однако сам Бикир не обращал особого внимания на слухи. “Продвинутый эксперт по владению Мечом. «Эксперт по мечам» означает, что аура на кончике меча стала настолько плотной, что может проходить сквозь газ и жидкость. Дети Баскервилей обычно достигают этого возраста в период между двадцатью и двадцатью пятью годами, но, по слухам, Викир достиг его в пятнадцать лет. …... но. Истинная скрытая сила Викира превосходила силу Градиента-промежуточного. Это было на целых два уровня выше, чем у Эксперта по Мечам, и сравнимо с его духовной собакой Стаффордширом. Более того, учитывая защиту реки Стикс и силу демонического меча Вельзевула, его реальная боевая мощь была бы ещё сильнее. Если бы мир узнал об этом, он был бы в шоке. «……В настоящее время я освоил пять форм Баскервиля. Что касается только фехтования, то он уже превзошёл уровень до регрессии». В своей прошлой жизни он никогда не владел техникой владения мечом выше четвёртого уровня. Из-за этого ему потребуется немного больше времени, чем он изначально планировал, чтобы стать идеальным мастером градиента. Тем временем Викир закрыл глаза и вспомнил только что убитого им бурого медведя. Это было близко к провалу, но животное ослабло за годы, проведённые в неволе, и он смог убить его, воспользовавшись своими скрытыми навыками. Мысли Викира бешено метались, пока он пытался понять, насколько хорош он сейчас и насколько сильно он деградировал по сравнению с тем, каким он был до реверсии. Его не беспокоила болтовня детёнышей Баскервилей, у которых только-только прорезались зубы. Затем. Тема разговора привлекла внимание даже Викира, который был погружён в свои мысли. Молодой Баскервиль как бы невзначай упомянул кое о чём. — ... Значит, в нашей линии он собирается поступать в Академию? Академия ‘Колизей’ Имперская обязательная школа, куда Семь Домов Империи отправляют своих юных наследников на обучение. Из-за ограниченных возможностей академии количество принимаемых студентов ограничено небольшим числом от каждой семьи. Естественно, на него допускаются только самые знатные молодые люди из каждой семьи, и Бикир заинтересовался этим. Конечно, у него нет жажды славы или стремления к образованию, как у других детей. — Это шанс сбежать от Хьюго и усовершенствовать свои навыки. Конечно, дело не только в этом. Например, в том, чтобы вернуть долг из прошлой жизни или получить контроль над скрытым артефактом. Викир обдумывает свой следующий шаг. “Хозяин”. Голос окликнул его сзади. Старый голос, но всё ещё сильный. Тёплое, мягкое обращение. Дьякон Джон Бэрримор подошёл к Викиру. Он был одним из немногих людей, которых Викир когда-либо жалел в своей прошлой жизни, и Викир стал ему доверять. Затем дьякон Бэрримор наклонился к Викиру и прошептал: — Мой господин хочет вас видеть. Хьюго ле Баскервиль? Ему всегда было непривычно искать своих детей. Викир озадаченно посмотрел на Бэрримора, а тот ухмыльнулся и продолжил: — Полагаю, он уже принял решение относительно вашей должности.