Глава 27 — Глава 27: Еретик в Святом городе

Частный самолет Гильдии Брос приземлился после долгого перелета, длившегося более двенадцати часов. Разница во времени составляла восемь часов. Здесь было около полудня. Ватикан. Если быть точным, это город-государство внутри итальянского Рима. Центр католицизма... Где Папа Римский является главой государства... Самое маленькое независимое государство в мире. Чхве Хан и его спутники высадились так близко, что до Римской курии, называемой Святым Престолом, можно было дойти пешком. В глаза бросилась архитектура, отличающаяся от корейской. Большинство зданий имели открытые круглые колонны и сохраняли свой первозданный цвет, не тронутый краской. Разминая плечи, затекшие после долгого полета, Юн Ган Сан спросил: — И что теперь? Сразу в Святой Престол? — Ну, мы сюда не развлекаться приехали, так что тянуть время незачем, — ответил Чхве Хан, шагая вперед без малейшего признака усталости. Ган Сан, переглянувшись с Мин Сопом, кивнул и вышел вперед, возглавив группу. — Верно. Лучше сразу встретиться со старейшинами, чем бесцельно бродить и ввязываться в неприятности. Мин Соп ускорил шаг, чтобы не отставать от Чхве Хана. — Согласен. Директор центра О Чи Хун тоже настоятельно просил не поднимать шума... Если мы сразу пойдем в Святой Престол, у нас есть письма от Главы гильдии Брос и президента. Возможно, мы закончим дела очень быстро и сразу вернемся. Чхве Хан посмотрел вдаль, делая вид, что его это не касается. — Да уж... Послушать вас, так я только и делаю, что создаю проблемы. Я и сам понимаю, что приехал сюда просить о помощи... На лицах Мин Сопа и Юн Ган Сана появились легкие улыбки. — Ладно-ладно. Давай поскорее вылечим руку твоего друга и пойдем поедим чего-нибудь вкусного. Вот так. Не прошло и пяти минут с этих слов. — А-а-а-а! Глядя на Саламандру, извергающую пламя прямо перед ними, лица Юн Ган Сана и Мин Сопа окаменели. — Атмосфера была такой мирной... Как она могла так безжалостно разрушиться меньше чем за пять минут? — Это и называется «флаг смерти»... Ох... Саламандра (salamander) Монстр в форме маленькой ящерицы. Говорят, что он живет в пламени, а его тело способно выдержать любой жар. # # # Имя: Саламандра (salamander) Возраст: ??? Пол: Мужской Раса: Огненная ящерица Характеристики Сила: C Ловкость: B Выносливость: B Здоровье: C Мана: B НАВЫКИ [Защита пламени] Обладает сопротивлением к огню. Не получает урона даже при атаке высокоуровневыми навыками стихии огня. [Огненная стена] Создает на земле за собой неугасающий огненный след. ЭПИЧЕСКИЙ Все побочные продукты Саламандры являются материалами для создания высокоранговых доспехов защиты от огня. Итоговый ранг: B # # # Если бы монстр просто появился, они бы не вздыхали так тяжело, чувствуя горечь в самой глубине души. — Да ладно? Это уже чересчур. Раздался полный разочарования голос Чхве Хана. Они молились. Не убегая, не двигаясь, просто стоя на месте... Сохраняя спокойствие, даже казавшееся невозмутимым... И торговцы, и прохожие — все сложили руки в молитве. И стар, и млад. Не обращая внимания на разрушенные здания и горящие деревья, издававшие безмолвный крик, они продолжали бормотать что-то на языке, который Чхве Хан и Мин Соп не понимали. Чхве Хан посмотрел на Юн Ган Сана и спросил: — Что эти люди бормочут? Взгляд Юн Ган Сана остановился на мужчине, который, судя по всему, был владельцем фруктовой лавки. — «Явился демон. Нам страшно, но мы не убежим. Господь обязательно пошлет рыцаря, который сокрушит этого демона». Закончив, Юн Ган Сан перевел взгляд на пожилую пару, сидящую на скамейке. — «Снова явился демон, завидующий Господу. Защити нас силой Святого Духа. Не прощай зло». — «Ниспошли нам рыцарей, что покарают демона. О, Рыцарский орден Святого Креста, придите скорее и защитите нас. Я еще не видел лица внучки, которая родится на следующей неделе». Лицо Чхве Хана исказилось. — Перед вами монстр, почему вы не бежите! Быстрее, уходите отсюда! Несмотря на крик Чхве Хана, молитвы не прекращались. Услышав его голос, кто-то на мгновение открыл глаза и бросил косой взгляд, а кто-то продолжал смотреть на него, не прерывая молитвы. — Бесполезно. Они не понимают по-корейски, а даже если бы и понимали... они ждут рыцарей, посланных Богом, чтобы спасти их. На слова Юн Ган Сана Мин Соп ответил с выражением непонимания: — Но почему? От молитвы монстр не сдохнет. Можно же сначала спасти свою жизнь, а потом молиться... — Это логика обычных людей. Они другие. Одержимость Богом для них важнее собственной жизни. Удовлетворение от того, что их молитвы были услышаны. Восторг от связи с Божеством... Они хотят любым способом выразить, что они любимы... что они дети Божьи. Кулаки Чхве Хана задрожали. — Это... это не вера... — Для этих людей вера уже стала важнее всего остального. И, судя по ситуации... их так приучили. В нужный момент появлялся Рыцарский орден и спасал людей. Тогда вера прихожан становилась еще глубже... Пожалуй, скоро они появятся... Вспых!— Одно из зданий охватило пламя, выбрасывая густые клубы черного дыма. В этот момент в поле зрения Чхве Хана на середину улицы выбежала маленькая тень. На ребенка, который с улыбкой поднял упавшее яблоко, легла густая черная тень. — Нет! Джесси! Женщина, которая до этого не двигалась, разомкнула сложенные руки и закричала. — Вернись! Джесси! Пожалуйста, помогите! Мою Джесси... При звуке голоса женщины, которая, очевидно, была матерью ребенка, стоящий рядом блондин и владелец лавки отвели взгляды и склонили головы. — Нет! Спасите! Кто-нибудь, мою дочь! Пожалуйста... пожалуйста... Он не понимал слов. Отчаянный крик женщины. Чхве Хан никогда раньше не слышал итальянского и впервые в жизни был в Италии. Но даже без перевода Юн Ган Сана Чхве Хан понимал каждое слово этой женщины... этот раздирающий горло крик. Издалека послышался размеренный металлический лязг. Танг-танг-танг-танг—. Трудно было сказать, сталкивались ли это части доспехов или железные сапоги стучали по земле, но при звуке приближающегося лязга глаза людей открылись, и в этих карих и голубых зрачках расцвело чувство, имя которому — надежда. Даже если так, это не меняло того факта, что ребенок был в опасности. Она еще не погибла, но, возможно, была уже мертва. Взрослые вокруг отвернулись от нее, а рыцари, скачущие издалека, не успеют до того, как девочка погибнет. Ребенок точно бы погиб, если бы там не было Чхве Хана. — А... бесит. БА-БАХ!!!!!!! Раздался громкий взрыв. Все взгляды на улице устремились на Чхве Хана. — Эй вы, ублюдки! Ребенок чуть не погиб, а вы только молитесь! Вы после этого вообще люди?! Вы думаете, если будете молиться, Бог придет и спасет вас?! Я так разозлился, что больше не могу это терпеть! Словно ярость Чхве Хана передалась в его действиях, тело Саламандры, заслонявшее ребенка, разлетелось на куски и взмыло в воздух. Лица итальянцев, которые только что молились, исказились от ужаса. — Давайте проверим, что случится быстрее: я сдохну от злости или Ватикан сотрется с карты мира! Тишина. Никто не мог проронить ни слова. Они, должно быть, не поняли слов Чхве Хана. Но никто из присутствующих не мог сказать ни слова. Подавляющая атмосфера. Убив монстра одним ударом и глядя на выражение лица этого юноши, который кричал на них... им стало бесконечно стыдно. Чхве Хан погладил ребенка по голове и слегка подтолкнул в спину. Девочка с озорной улыбкой побежала к матери. Казалось, ребенок и не осознавал, в какой опасности находился. И это к лучшему. Ей еще не стоило знать о сердцах взрослых, которые из-за эгоистичной веры даже не взглянули на ее возможную смерть. Чхве Хан посмотрел на Юн Ган Сана и сказал: — Пожалуйста, переведите людям то, что я сейчас скажу. Юн Ган Сан кивнул. — Бог не протянет руку только потому, что вы молитесь. Бог — это не такой удобный инструмент. И вы, кто видит смерть перед глазами и взывает только к Богу, — тоже убийцы. В этот момент прибыли рыцари в доспехах. Они выстроились в строй, соблюдая дистанцию. Их серебряные мантии сияли ярким блеском. С первого взгляда было ясно, что это дорогие предметы. Они походили на элитный карательный отряд, созданный для уничтожения монстров. Один из них, мужчина с длинными светлыми волосами, вышел вперед и произнес: — Кто вы...— Юн Ган Сан и Ким Мин Соп подошли к Чхве Хану. Благодаря переводу Юн Ган Сана завязался разговор. — Я выступаю их переводчиком. Я Юн Ган Сан, лекарь А-ранга из южнокорейской Гильдии Брос. — Корея... Неважно. Но я услышал слова, которые не могу проигнорировать. Кто ты такой, чтобы называть наших прихожан убийцами? Они отлично исполнили свою роль верующих. Молиться до тех пор, пока мы не появимся. Это единственное, что должны делать апостолы, служащие Господу. Клинок внезапно оказался у горла Чхве Хана. Голос Юн Ган Сана задрожал. — Э-это... Экскалибур. Предмет легендарного ранга. Экскалибур. Легендарный меч с золотым клинком. Самое сильное оружие, дарованное Богом человечеству, чтобы карать зло. Мощнейшее оружие, хранящееся в Ватикане, и тот, кто владеет этим мечом, обретает величайшую силу в мире под защитой Божества. И тот, кто может владеть этим мечом. Единственный человек, избранный Богом. Защитник Ватикана и величайший воин, сражающийся за Господа. Имя, которое носит единственный и сильнейший. Паладин. — Как мастер Гильдии Святого Креста и Божий меч, Паладин, я спрашиваю. Кто ты такой, чтобы твои уста рассуждали о Боге? Само обсуждение воли Божьей простым смертным уже является... ересью. Как только из уст Паладина вылетело слово «ересь», рыцари позади него одновременно обнажили мечи и окружили их кольцом. Множество клинков нацелились в шею Чхве Хана. — Ересь... Как же удобно... Вы всегда, когда что-то идет не по-вашему, называете это ересью и убиваете? Несмотря на то что меч был у его горла, Чхве Хан ничуть не оробел. Напротив, он провоцировал Паладина саркастичным тоном. — Говоришь так, будто что-то смыслишь... Но в этом больше нет нужды. Ты, оскорбивший веру перед Рыцарским орденом Святого Креста... именем лучшего рыцаря Ватикана и Паладина Тотти, приговариваешься к смерти. От Экскалибура хлынул золотой свет. И, разрезая воздух, фигура Паладина промелькнула мимо Чхве Хана. Меч Паладина вернулся в ножны. — Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа... А-минь! Алая кровь брызнула в небо.