Глава 55 — Глава 55

Мяу~~ Белая кошка в объятиях Цяо Лань тихо мяукнула. В её голосе сквозило лёгкое раздражение, словно она говорила: «И откуда тут столько крыс?» Ни капли напряжения, ни боевого возбуждения — ничего такого не было. Цяо Лань была уверена, что не ошиблась в своих ощущениях, ведь после этого мяуканья кошка зевнула, опустила вытянутую шею и снова устроилась у неё на руках. Очевидно, не желая участвовать в битве. — Обжора, я тебе переведу, — с досадой сказала Цяо Лань кошке. — Вначале ты громко мяукала издалека, это значило: «О! Впереди что-то происходит!» А сейчас ты говоришь: «Эх, это пустяк, не стоит усилий». Я правильно перевела? Мяу. Белая кошка лениво мяукнула в ответ. Как будто говорила: «Ага». Цяо Лань так и хотелось её швырнуть. Прямо перед крысами — пусть посмотрит, останется ли она такой же ленивой, когда грызуны попытаются её укусить. Почему она всегда остаётся невозмутимой перед опасностью? Неужели её не смущает, что она позорит мутировавших животных? Пиииск! Резкий визг. Тёмный комок метнулся к ноге Цяо Лань. Ей уже было не до насмешек над кошкой — крысы перешли в атаку. Писк! Пиииск! Пииииииииииск! Проклятые твари играют не по правилам — атакуют все сразу. В мгновение ока ноги, талия, грудь, спина и даже шея Цяо Лань стали мишенями — тёмные комочки стремительно бросались на неё со всех сторон. Окружённая со всех сторон! Но Цяо Лань сохраняла хладнокровие и в последний момент милосердно выбросила кошку за пределы схватки. Затем резко развернулась. Среди атакующих со всех стороны крыс она нашла невероятный угол и прыгнула. Взмахнув в воздухе, она избежала самых быстрых атак. И выскользнула из окружения грызунов. Затем взялась за оружие. Её любимый клинок из прошлой жизни, выкованный с добавлением особого сплава — подарок одного из крупных убежищ в эпоху апокалипсиса. Он был не просто невероятно острым — он мог рассекать шкуру мутировавших животных второго уровня. Против той золотистой крысы-мутанта он не сработал, но против этих красноглазых малявок — идеально. Все они лишь начинают мутировать, и сколько бы их ни было, их недостаточно для крысиного нашествия — Цяо Лань могла перебить их всех. Удар, удар, ещё удар! Один удар — одна крыса, а иногда и две. В мгновение ока все грызуны, осмелившиеся приблизиться, были уничтожены. Описание занимает время, но на самом деле всё произошло молниеносно — меньше чем за минуту, и вот она уже стоит среди груды крысиных трупов. Пиииск! Оставшиеся крысы не решались подойти. Они смотрели на неё красными глазками, осторожно кружили и не смели приблизиться. Некоторые даже развернулись и побежали. — Ну уж нет, я ведь не просто так пришла, — пробормотала Цяо Лань и метнула несколько кирпичей. Каждый кирпич без промаха приземлился на убегающую крысу, сбивая её с ног. Некоторые попали точно в уязвимые места, убив на месте, а остальным Цяо Лань добила, не дав подняться. Через несколько минут. Ни одной живой крысы не осталось. Полный разгром. Так выглядит опытный боец, зашедший на «уровень для новичков». Цяо Лань начала обыскивать трупы. Даже у слабых мутировавших крыс есть кристаллы энергии — крошечные, но в начале апокалипсиса они бесценны. Не каждый, как Цяо Лань, может с лёгкостью уничтожить целую стаю мутировавших тварей. Правда, процесс «обыска» был отвратительным — Цяо Лань, стиснув зубы, быстро вскрывала головы мёртвых крыс и выковыривала кристаллы размером с зёрнышко риса или даже меньше. И тут белая кошка, до сих пор державшаяся в стороне, подошла. Мяу, мяу... Она непрестанно мяукала, глядя голубыми глазами на кристаллы. — Ты что, сама догадалась, что это помогает в развитии? — Цяо Лань покосилась на неё и язвительно добавила: — Но не получишь. Кто тебе помогал? Кошки ведь должны ловить крыс по природе, а я взяла тебя с собой, а ты ленилась. Она достала из пространственного навыка коробку, сложила туда все кристаллы и убрала обратно. Кошка обиженно мяукнула, развернулась и умчалась. Даже её силуэт выражал: «Я в ярости!» Цяо Лань проигнорировала её и ещё раз осмотрела поле боя, убедившись, что все трупы обысканы и вокруг нет других мутировавших крыс, после чего направилась обратно. Среди развалин лежали два трупа — их наполовину сожрали крысы. Судя по всему, эта стая была связана с той золотистой крысой второго уровня — они шли по следу вожака. Днём они не появлялись, а пришли ночью — значит, их мутация ещё слаба, и они не преодолели страх перед светом. Их целью, видимо, было убежище, но по пути они наткнулись на человеческие тела и остановились перекусить. Цяо Лань остановилась перед телами. Под одним из них виднелся знакомый предмет. Раздвинув труп, она увидела усилитель звука, который оставила снаружи. Тогда, чтобы не дать Сяо Тану предупредить людей, она незаметно установила записывающее устройство подальше. После нескольких дней урагана ветер принёс его обратно. Цяо Лань подняла его, проверила — и, к удивлению, он не сломался. Чудо. Она стряхнула пыль и кровь и убрала в пространственный навык. В эпоху апокалипсиса всё в дефиците — она привыкла собирать любые полезные вещи. Взглянув на тела, она обошла их и ушла. Смерть и неполные останки — печальное зрелище. Но в апокалипсисе иногда жизнь хуже смерти. — Если есть рай, пусть вы попадёте туда. Если есть следующая жизнь, пусть родитесь в мирное время. Она мысленно произнесла это для этих двоих и для всех, кто погиб во время катастрофы. Цяо Лань вернулась в убежище. У двери сидела белая кошка. Обидевшись, она прибежала раньше, но дверь ей не открыли. Поэтому она сидела ещё более разозлённая. Цяо Лань открыла дверь, кошка тут же проскользнула внутрь и бросилась к Сяо Тану, царапнув его. Потому что Сяо Ли, услышав мяуканье и царапанье, хотела открыть, но Сяо Тан остановил её. Кошка всё слышала. Цааап! — удар был сильным. Сяо Тан не успел увернуться. Но остался невредимым. Потому что кошка поцарапала его через одежду. Она выразила гнев, но сдержанно. Затем гордо удалилась. — Э-э... — Сяо Тан почесал затылок. Выбирая между открытием двери (и возможностью впустить крыс, с которыми они не справятся и создадут проблемы Цяо Лань) и оставлением кошки снаружи (подвергая её опасности), он выбрал второе, чтобы не усложнять жизнь Цяо Лань. Но перед кошкой он всё же чувствовал себя виноватым. Он тоже её любил, но Цяо Лань была важнее. Он протянул кошке рыбку в знак примирения. Та отвернулась, бросив на него холодный взгляд голубых глаз. — Цяо Лань, ты в порядке? При свете лампы Сяо Ли разглядела на ней тёмно-фиолетовые пятна крови. — Всё в порядке, это крысиная кровь, — улыбнулась Цяо Лань. — Раз все не спят, давайте попробуем. Она сделала вид, что достаёт что-то из кармана, и показала только что добытые кристаллы. Слабые кристаллы начального уровня менее опасны для обычных людей, чем кристаллы второго уровня. Если попробовать помочь им поглотить энергию, возможно, это разбудит их способности и ускорит эволюцию. Стоит попытаться. ... Тем временем в двух кварталах отсюда. В уцелевшем здании. Мужчина в сером плаще снял шляпу, и в свете фонаря проступило его улыбающееся лицо с ледяными, жестокими глазами. — Где Пирс? — спросил он, улыбаясь всё шире. — Мою любимую зверушку вы упустили? Луч света упал на металлическую клетку. Два метра в длину и ширину, с толстыми прутьями. Но в боковой стенке зияла огромная дыра. В клетке никого не было — только несколько чёрных и золотистых волосков. — Ну? Где мой Пирс? Мужчина приближался. Его подчинённые в рабочей одежде дрожали. — Крыса... она перегрызла прутья и сбежала... мы не смогли остановить... — Ах, а её красноглазые детки? — Тоже... тоже не смогли... — То есть все сбежали? — мужчина улыбался всё шире. — Ох, как же это плохо. Он схватил одного из подчинённых за шею. Хруст. Сломал.