Этот кристалл энергии оказался невысокой чистоты.
То есть плотность была слишком низкой.
В прошлой жизни Цяо Лань случайно получила в руки по-настоящему качественный кристалл — настолько плотный, что напоминал алмаз, где практически весь объём составляла чистая энергия, а примеси можно было не учитывать.
Его оставил ей один могущественный человек.
Да, после пробуждения люди тоже формировали в своём теле кристаллы энергии. Поэтому в мире после конца света охота на пробуждённых была жестокой и кровавой — ведь усвоить кристалл сородича было куда проще, чем мутировавшего зверя, из-за высокой совместимости.
После смерти того человека Цяо Лань поглотила его кристалл.
Тогда она сразу перескочила со второго уровня на четвёртый.
Именно этот скачок в силе позволил ей выжить в нескольких последующих смертельных схватках.
Можно сказать, что кристалл спас ей жизнь, подарив ещё немного времени в том аду.
Но кристалл, добытый из мутировавшей крысы сейчас, был куда хуже по качеству.
Серый камешек диаметром около двух сантиметров. Сжав его в ладони, Цяо Лань почувствовала, что полезной энергии внутри — всего на горошину, а остальные 80–90% объёма занимали примеси.
Это было странно.
Обычно такие неоднородные кристаллы встречались у только что мутировавших существ.
А у новичков размер кристалла обычно с рисовое зёрнышко, а не два сантиметра.
Кроме того, низкая чистота кристалла указывала на плохой потенциал мутации и слабые перспективы роста.
Если 80–90% кристалла — примеси, существо вряд ли даже переступит порог первого уровня, не говоря уже о втором. Но эта крыса, убитая Лао Чуши, уже успела приобрести золотистый оттенок глаз, усов и хвоста — признак почти максимального второго уровня, близкого к третьему.
Как так?
Ужасный потенциал, но ранний и быстрый рост?
Полная бессмыслица!
Впрочем, какой бы нелогичной ни была ситуация, раз кристалл оказался в её руках, Цяо Лань решила сначала поглотить энергию, а потом уже разбираться.
Минута.
Пять минут.
Полчаса.
Примерно половина горошины энергии была поглощена.
— Нельзя жадничать, — она прекратила процесс.
Обычное человеческое тело не способно выдержать слишком сильный энергетический удар — даже с её опытом из прошлой жизни.
Ощущение распирания в сосудах заставило её вовремя остановиться.
Поднявшись на ноги, она потянулась в темноте.
Хруст!
Суставы затрещали.
Она чувствовала, как сила наполняет её тело.
— Странно... Даже до первого уровня не дотягивает? — это её озадачило.
Даже некачественный кристалл второго уровня должен был поднять её почти до максимума первого, если не сразу до второго. Она поглотила половину — значит, как минимум первый уровень должен был быть достигнут.
Но почему она ощущала себя лишь на уровне начинающего пробуждённого?
Странно!
И кристалл странный, и её прогресс!
Более того, её тело уже подверглось воздействию кристалла и достигло уровня новичка.
Но она не чувствовала даже намёка на пробуждение сверхспособности.
Обычно, когда обычный человек стимулирует тело кристаллом, физические улучшения и пробуждение способности происходят одновременно.
Но сейчас лишь её тело усилилось, без намёка на новую способность!
Может быть... потому что я унаследовала пространственный навык из прошлой жизни, в этой мне не светит пробуждение новой способности?
Цяо Лань в душе вздохнула, разочарованная.
Она надеялась, что сможет использовать читерскую комбинацию — оставить старую способность и открыть новую.
— Мяу...
Белый кот бесшумно подошёл из угла и потёрся о её ногу.
В отличие от котёнка, он редко ластился.
Но сейчас его мяуканье звучало необычайно мягко, а движения были полны нежности.
— Ты меня утешаешь? — Цяо Лань наклонилась, подняла его и прижала к себе.
Кот немного поёрзал, устроился поудобнее и спокойно улёгся у неё на руках.
Держа его, она направилась к выходу, стараясь ступать тихо, чтобы не разбудить остальных.
Но Лао Сун проснулся первым.
— Мммм...
Его рот был заклеен скотчем, поэтому вместо вопроса "куда идёшь?" получилось лишь невнятное бормотание.
Остальные тоже начали просыпаться, кроме Лао Чуши.
— Всё в порядке, я выхожу с котом ловить крыс, — Цяо Лань велела им спать дальше, вышла и плотно закрыла дверь — на случай, если в ходе боя какая-нибудь крыса проскочит внутрь.
Выбравшись из тоннеля, она оказалась под звёздным небом.
Город больше не сиял огнями, вокруг царила кромешная тьма.
Звёзды, обычно скрытые световым загрязнением, теперь сверкали во всей красе.
Множество серебряных булавок, рассыпанных по небу, создавало захватывающее зрелище.
Руины города под звёздами выглядели как угрюмые чудовища, мрачные и пугающие.
— Мяу!
Кот внезапно вытянул шею, настороженно глядя вперёд и вправо.
— Ты тоже почуял? — Цяо Лань погладила его по мягкой шерсти и шагнула вперёд, в темноту.
Хотя она и не повысила уровень, её обострённые чувства стали ещё острее после поглощения кристалла.
Именно поэтому она почувствовала движение снаружи и вышла проверить.
Пи-пи-пи!
Пересекая разгромленные улицы, перепрыгнув через обломки стены, Цяо Лань остановилась среди руин в двухстах метрах от убежища.
В темноте загорелись крошечные красные точки.
Пронзительный визг крыс раздавался со всех стороны по мере её приближения.
Шуршание и топот быстро приближались — спереди, сзади, слева, справа.
Цяо Лань щёлкнула фонариком.
В тусклом свете она увидела, что окружена.
Красные точки оказались глазами крыс.
С десяток чёрных крыс размером с кошку обступили её.
Среди руин копошились и другие тени, спешащие присоединиться к атаке.
Обновлено: 21.01.2026