Глава 51 — Глава 51

— Пап… пап, как ты себя чувствуешь? — молодой повар спросил дрожащим голосом, не решаясь подняться с пола. Состояние отца было загадкой: вроде бы ничего страшного, а вроде и не совсем. Он не мог понять, что тревожит его больше — нынешний отец, стоящий перед ним, или тот, что недавно лежал без сознания. — Отец чувствует себя отлично! — старый повар снова залился громким смехом, запрокинул голову и выкрикнул: — Сын мой, помни: у мужчины под коленями — золото! Не склоняйся перед сильными! — Хотя отец твой и могуч, не падай ниц! Встань! Последние слова он произнёс с такой силой, что сын вздрогнул и тут же вскочил на ноги. На самом деле молодой человек не стоял на коленях — он просто от страха подкосились ноги, и он сел на пол. Но разве важно, упал он или преклонил колено, испугался или смирился? Не важно. Спорить он не смел. Старый повар с одобрением посмотрел на сына, затем обвёл взглядом остальных. В руке он сжимал кухонный нож, а на лице играла улыбка. — Старик спас вам жизни, но благодарности не ждёт! — провозгласил он. — Помнить добро — похвально, но не стоит допытываться о моём имени и вечно хранить в сердце долг. — Впрочем, могу назваться. — Имя моё — Гэн Чжун! Слово «чжун» — три черты: верх, середина, низ, а в сердце — преданность и отвага! Люди переглянулись. У всех была одна мысль: дедушка явно не в себе. Никто не рвался благодарить его за спасение. И уж тем более не горел желанием узнать его имя. — Пап… — робко проговорил молодой повар. — Ты же забыл… Тебя зовут Гэн Цзицзу, а не Гэн Чжун. — Тьфу! Негодный сын! — рявкнул старик. — Отныне и вовеки отец твой — Гэн Чжун! — Хорошо… как скажешь, пап. В конце концов, имя дал ему отец, а не он сам. Хочет сменить — пусть. Молодой повар взглянул на нож и добавил: — Пап, новое имя у тебя отличное. — Ха-ха-ха-ха! — старый повар захохотал, запрокинув голову. Но смех внезапно оборвался. Он резко откинулся назад и с глухим стуком упал на кровать. Нож выскользнул из пальцев и со звоном ударился о пол. Глаза закрылись. Никаких движений. — Пап?! — вскрикнул сын. Цяо Лань бросилась к кровати, проверила пульс и дыхание, приподняла веки. — Всё в порядке, просто потерял сознание. Она подключила обратно датчики, накрыла старика лёгким одеялом, устроила поудобнее. Покопавшись в своём пространстве, она нашла успокоительное — Сяо Тан купил лекарств с запасом. Вышла в подсобку, скрываясь от глаз, достала препарат и сделала укол. Показания на экране приборов казались нормальными, даже лучше, чем во время предыдущего обморока. Почти как у обычного спящего человека. — Скорее всего, это начальная стадия пробуждения, организм ещё не адаптировался. Пусть поспит, потом посмотрим. Цяо Лань предполагала, что старый повар скоро очнётся. У новичков в пробуждении часто бывают небольшие проблемы — тело и психика должны приспособиться. Чем слабее был человек до пробуждения или чем сильнее его способности, тем сложнее адаптация. Старый повар перешёл из отрицательного пробуждения в положительное, его тело пережило сильнейший стресс, так что психические сбои были ожидаемы. Вопрос в том, сможет ли он прийти в норму самостоятельно. Если останется таким же буйным — будет проблемно. Пока старик лежал спокойно под присмотром сына, Цяо Лань подозвала Сяо Тана и осмотрела его на предмет травм. — Всё в порядке, Лань. Штаны Сяо Тана были разорваны в клочья, обнажая бедро. Ему было неловко, особенно когда Цяо Лань принялась внимательно изучать повреждённую ногу со всех сторон. Лицо парня покраснело. — Хорошо, царапин от крысы нет. Цяо Лань наконец выдохнула с облегчением. Когти и зубы крыс второго уровня иногда ядовиты, и раны от них плохо заживают. К счастью, Сяо Тан отделался лишь порванными штанами. Кожа осталась целой, лишь пару мелких ссадин от трения о пол — их достаточно продезинфицировать и перевязать. Когда Сяо Тан переоделся, Цяо Лань позвала его и Сяо Ли убрать крысиные трупы. Грызуны размером с собаку, липкая вонючая кровь — весь пол был заляпан. Пришлось открыть дверь и вентиляцию, чтобы проветрить. Трупы выбросили, трижды вымыли пол и залили его дезинфицирующим раствором. К тому времени, как работа была закончена, в помещении стало ещё темнее — наступила ночь. Заранее заряженные аккумуляторы от генератора были полны, и Цяо Лань подключила освещение. Комната сразу наполнилась светом. В подвале не было окон, а сверху мешали завалы, так что не было риска, что кто-то снаружи заметит свет. Ведь сейчас весь город погрузился во тьму, и любое освещение привлекало бы внимание. — Ну что, страх прошёл? Сможешь готовить? Хочу жаркое на сковороде, — спросила Цяо Лань у молодого повара. После боя и уборки она проголодалась так, что могла бы съесть целого быка. Консервы её не прельщали. Когда под рукой есть профессиональный повар, еда из коробок теряет всю привлекательность. Молодой повар, наблюдавший за отцом, заметил, что его лицо порозовело, дыхание стало ровным. Сердце наконец успокоилось. — Спасибо, Цяо! Большое спасибо! — Он низко поклонился. — Если бы не вы, отца бы не спасти… Я даже не знаю, как отблагодарить… — Ты же уже обещал мне готовить, — махнула рукой Цяо Лань. — Хватит благодарностей. Твой отец одним ударом прикончил крысу, так что спас всех нас. Без него мне пришлось бы изрядно повозиться. — Хорошо! Сейчас приготовлю! — твёрдо пообещал повар. После всех событий он уже не был тем подавленным парнем, что недавно хотел покончить с собой. Приготовление жаркого на сковороде вживую — это не то же самое, что уличные шашлыки за пару монет. В хороших ресторанах это дорогое и изысканное блюдо. — Цяо, вы предпочитаете японский, корейский, французский, итальянский стиль или традиционный пекинский? Могу и по-сычуаньски, немного умею. Конечно, всё зависит от того, какие у вас есть ингредиенты и приправы. Профессионализм повара проявился в полной мере. Какой стиль выбрать? Это был сложный вопрос. Цяо Лань задумалась, потирая подбородок. Всё звучало вкусно. — А вам что хочется? — спросила она у Сяо Тана и Сяо Ли. Сяо Тану было всё равно, а Сяо Ли выбрала японский. — А ты что лучше всего готовишь? — поинтересовалась Цяо Лань у повара. — Я специализируюсь на японской и французской кухне. — Тогда готовь и то, и другое, — решила Цяо Лань. — С ингредиентами и приправами проблем нет. Я недавно в отеле Цуйхуа кое-что… э-э-э… прикупила. Она зашла в подсобку и вынесла два больших пакета с продуктами. Молодой повар ахнул, увидев охлаждённое мраморное мясо и гусиную печень. Он мельком взглянул на подсобку — неужели там есть даже холодильник? Но вопросов не задал и тут же принялся за дело. Тут вмешался Лао Сун. — Вы серьёзно собрались есть?! — И тебе перепадёт, — сказала Цяо Лань. — Да не в этом дело! Сначала развяжите меня… — Ни за что. — Нет, я о другом! Такое чудовище напало, вы его убили — и всё? Цяо Лань удивилась: — Мне ещё и похороны устраивать? Лао Сун едва не задохнулся от злости. Терпение… — Девочка, если это была случайность — ладно. Но что, если нет? Вдруг за этой крысой последуют другие? Они же стайные… — А, ты об этом, — перебила его Цяо Лань. — Я знаю, скорее всего, придут ещё. Лао Сун аж икнул от возмущения. Знает? Знает — и спокойно готовится к ужину? Жрёшь и жрёшь, словно в прошлой жизни с голоду померла!