Глава 119 — Глава 119

Острый кухонный нож оставлял на золотистой крысе кровавые раны. Но ослепшая крыса, ставшая еще более агрессивной, оказалась куда опаснее прежней. Старый повар, чьи боевые навыки оставляли желать лучшего, несколько раз оказывался на волосок от гибели. К счастью, Сяо Тан вовремя создавал световой щит, раз за разом спасая его от смерти. — Сяо Фу! Фу Синюань! Да дай же мне хоть немного усиления! Но Фу Синюань по-прежнему стояла в оцепенении, лицо ее было белым как мел. — Сяо Тан, Гэн Шу, отойдите! Цяо Лань, видя, что битва затягивается, решила вмешаться и ускорить развязку. Дождавшись, когда Сяо Тан и старый повар отступят, она прицелилась, тщательно выверяя угол. И в тот момент, когда крыса в очередной раз бросилась в атаку, не раздумывая нажала на курок. Пуля вошла в раскрытую пасть крысы и вышла навылет через затылок. Но чудовище все еще дышало! Оно лишь на мгновение замерло, затем, пошатываясь, сделало несколько кругов и снова впало в ярость. Пронзительный визг, напоминающий крики маньяка, заставил Сяо Тана и Гэн Шу заткнуть уши. — Это уже не третий уровень… Четвертый, если не выше! Цяо Лань сжала зубы. Только начался апокалипсис, а «Священный Иес» уже создал мутанта четвертого уровня — как жить с такими темпами? *Вжи-и-и-и!* Золотая крыса издала оглушительный вой. Даже привыкшие к выстрелам уши Цяо Лань едва выдержали этот звук. *Уу-у-у…* Где-то вдалеке раздался ответный пронзительный звук, будто чей-то сигнал. Услышав его, крыса словно обезумела, рванула вперед, пробила стену и бросилась вниз, мчась к источнику звука. Она не видела дороги и потому просто ломала все на пути: стены, дома, будто паровоз, несущийся сквозь преграды. Человеку не угнаться за такой скоростью. Разве что Фэн Фэн мог бы попробовать, но тот трусил даже перед обычными мутировавшими крысами — в погоню за золотым монстром он бы точно не отправился. Поэтому Цяо Лань осталась на стене, продолжая прицеливаться. Шкура крысы была слишком прочной, так что она выбрала уже поврежденную зону — зад. Несколько выстрелов, и, судя по всему, два из них достигли цели. — Живучка. Цяо Лань смотрела, как раненое чудовище продолжает бежать, и качала головой. Мутанты четвертого уровня и выше обладали просто чудовищной живучестью. Крыса уже вырвалась за пределы жилого комплекса, догнать ее было невозможно, условия для снайперской стрельбы исчезли. Оставалось только связаться с Е Ци. Тем временем Е Ци продолжал противостояние с изрешеченной пулями летучей мышью. Фиолетовые молнии, сплетаясь в сеть, опутывали тварь. Но даже после десятков попаданий она не погибла, яростно хлопая крыльями. Капли ее крови, падая на землю, испускали едкий дым — яд. Е Ци, управляя разрядами, продолжал стрелять, осторожно оттесняя существо от своих людей, чтобы избежать случайных жертв. Он заметил того, кто сидел в инвалидной коляске — тот отлично стрелял. После нескольких перестрелок Е Ци так и не сумел его устранить, а затем появилась летучая мышь, отвлекшая его внимание. Пока он сражался с тварью, враг исчез. Атака бандитов превратила округу в хаос, и у него не было лишних рук для поисков. И в этот момент раздался сигнал тревоги от Цяо Лань, а в ту же секунду появилась золотая крыса. Е Ци резко изменился в лице, готовый предупредить своих, но крыса пронеслась мимо, ворвавшись прямо в ряды бандитов. Послышались крики ужаса. Гигантская крыса крушила всех на пути, рвала и кусала, оставляя за собой кровавый след. Она не останавливалась, следуя за зовом, пока не скрылась в узком переулке. Маршалл сидел в коляске, окруженный телами убитых бандитов с пулевыми ранениями. Он опустил свисток и обнял подбежавшую к нему золотую крысу. Тварь, истекая зловонной кровью, уткнулась окровавленной головой в его грудь, дрожа и воя. Маршалл кипел от ярости. Он потерял своего любимца — летучую мышь, а теперь и принцесса Селина была тяжело ранена, почти уничтожена… Слишком дорогая цена. На улице гремели выстрелы, крики, весь мир казался одним сплошным хаос, но в сердце Маршалла царили лишь ненависть и отчаяние. Он достал из кармана несколько гранат, дернул чеку и швырнул их в толпу. Грохот взрывов. Огонь и дым. Лишь теперь он почувствовал слабое удовлетворение и, обнимая крысу, захохотал. — Селина, выживи. Мы вернемся и отомстим! Обязательно! Он покинул коляску, взобравшись на спину крысы. Свисток в зубах заиграл мягче, и чудовище, шатаясь, поднялось на ноги. Под его звуки крыса побежала вперед, унося Маршалла прочь. Тот достал специальный коммуникатор. — Хэ, ты говорил, что все пройдет гладко? Здесь ловушка! Ты потерял свою базу и теперь подстроил все, чтобы я оказался в таком же положении? Ошибся. Ты заплатишь за это. Не дожидаясь ответа, он отключился и скрылся в руинах города верхом на крысе. — Маршалл провалился. В заброшенном здании женщина по фамилии Хэ опустила коммуникатор. Некогда элегантная деловая леди теперь была покрыта пылью, волосы, хоть и аккуратно уложенные, блестели от жира, а лицо, обычно холодное и строгое, выглядело изможденным. Жизнь в бегах давалась нелегко. Она посмотрела на балкон. Там, купаясь в полуденном свете, стояла фигура, столь же оборванная, но исполненная спокойствия. — Как и ожидалось. Маршалл не мог справиться с ними. Женщина напомнила: — У Маршалла была сильная мутировавшая тварь, которую он вырастил тайком от компании, плюс поддержка бандитов. — Маленькая Хэ, ты забыла: каким бы сильным ни было животное, оно остается животным. Люди — венец творения. Конечно, я говорю об избранных, а не о сброде. Бандиты — просто мусор. Затем последовал приказ: — В дальнейших исследованиях сосредоточься на людях. Нам нужны выдающиеся испытуемые. — Но в директивах головного офиса приоритет отдан животным… — Хе-хе. Ты же понимаешь, что это формальность. Настоящий ученый должен думать своей головой. — Да. Фигура потянулась, наслаждаясь солнечным светом. — Создавая миры, мы следуем предначертанному пути… Но истинный замысел непостижим для простых смертных… Тихий шепот растворился в воздухе, а женщина почтительно проводила взглядом уходящего, полная благоговения. … Битва за пределами базы длилась недолго. Появление гигантской золотой крысы обратило бандитов в бегство. Они решили, что это монстр, выпущенный защитниками базы. Крыса убила меньше людей, чем пули охраны, но посеяла куда больший ужас — ведь апокалипсис только начался, и люди сталкивались лишь с мелкими мутантами, а не с огромными золотистыми тварями. Добавили страха и фиолетовые молнии Е Ци. Бандиты дрогнули и под градом пуль постепенно разбежались. Е Ци вернулся на базу, не преследуя их — людей не хватало, лучше укрепить оборону. Летучую мышь, которую не смогли убить ни пули, ни молнии, Сяо Тан поймал в световой щит и приволок на базу — скормить собаке. Мутировавший пес, захваченный у Чу Инун (подарок от тети Хэ), которого Цяо Лань держала в клетке, наконец пригодился. Съев мышь, пес заскулил, глаза его налились кровью, и он стал агрессивным. Цяо Лань поставила старого повара с кухонным ножом у клетки на всякий случай. А сама отправилась к Е Ци. — Ты не ранен? — Как ты, все в порядке? Они спросили это одновременно, внимательно осматривая друг друга, и лишь убедившись, что все в порядке, расслабились. — Командир Е, все поисковые группы вернулись, — доложил подчиненный, постучав в дверь. Цяо Лань и Е Ци переглянулись. — Пошли. Они вышли плечом к плечу. Сегодняшние события не были случайностью. И теперь настало время раскрыть тайну.