Глава 118 — Глава 118

Кто это сделал? Маршалл убил этих людей, или…? У Цяо Лань не было времени разбираться, мысль мелькнула и тут же исчезла. Она шагнула через зал, усеянный трупами, быстро пробираясь к комнате с маленьким окном, где до этого находился Маршалл. — Куда сбежал? Увидев, что комната пуста, Цяо Лань бегло проверила соседние помещения, но никого не нашла. Не торопясь преследовать, она достала из пространства крупные камни и кирпичи, собранные в руинах, и завалила ими окна, погрузив комнату в темноту. Затем щелкнула, включив лампу для поиска следов. Её она нашла несколько дней назад в разрушенном полицейском участке — портативную, мощную, с плоским равномерным лучом, предназначенным для выявления следов крови, отпечатков пальцев и особенно отпечатков обуви, незаметных невооружённому глазу. Под светом лампы казавшийся чистым пол внезапно проявил хаотичные следы ног и две колеи от колёс. С чего бы тут тележка? Что за странный противник? Озадаченная, Цяо Лань двинулась по следам, держа лампу перед собой, и вскоре оказалась у входа в подвал. Следы обрывались у стены, сразу стало ясно: тут потайная дверь или люк. Постучав и походив по плитке у основания стены, она убедилась в своей догадке по глухому звуку. Искать механизм открытия? Зачем тратить время? Лучше просто расстрелять плиты. Раздалась очередь выстрелов, и плиты рассыпались, обнажив тёмный проход с тусклыми аварийными лампами. Цяо Лань бросила внутрь светящуюся палку и поняла, что это не просто укромное убежище, а длинный, уходящий в темноту туннель. Прислушавшись, она уловила далёкие шаги. Враг бежал. Она спрыгнула вниз, включила мощный прожектор, убедилась в отсутствии ловушек и осторожно двинулась вперёд. Туннель петлял, изгибался, и Цяо Лань шла не спеша, предпочитая осторожность скорости. — Е Ци, Е Ци, будь наготове! Враг ушёл через туннель. Похоже, он ведёт за пределы комплекса. Он слишком длинный! Она бежала, переговариваясь через коммуникатор, и время от времени стреляла вперёд. Грохот выстрелов оглушительно отражался от стен туннеля, доводя Маршалла и его подручного до головокружения, но саму Цяо Лань это не тревожило. С тех пор как её навыки стрельбы неожиданно улучшились, тело словно само подстроилось под потребности стрелка. Кристаллы энергии укрепили её: теперь даже близкие выстрелы не оглушали и не вызывали звона в ушах. Ближе к выходу туннель выпрямился. Цяо Лань разглядела впереди силуэты и открыла огонь. — Быстрее! — прошипел Маршалл, подгоняя подчинённого. Тот споткнулся — пуля попала ему в ногу. — Ничтожество! Увидев, что подчинённый не сможет бежать, Маршалл холодно достал нож, провёл им по горлу, и тот рухнул, захлёбываясь кровью. Ни капли сожаления. Бесполезные не заслуживают милосердия. Его змеиные глаза сузились, рука полезла во внутренний карман, доставая маленькую деревянную шкатулку. Он открыл её, выпустив содержимое. В туннеле раздался тонкий визг, переходящий в громкий писк, сопровождаемый шуршанием крыльев. — Моя спящая демоница, прости, но ты не успела вырасти… Проснись, проснись… В его глазах мелькнула боль. Его любимица, дороже Селины, полная потенциала… Но он не мог ждать. Критическая ситуация требовала жертв. Сзади слышались шаги, свет прожектора становился всё ярче. Маршалл в последний раз взглянул на питомца, затем рванул вперёд на своём полуавтоматическом кресле, стремясь к выходу. Плюх. Плюх… Оставленное им существо под тусклым светом аварийных ламп вдруг расправило крылья, увеличиваясь в размерах — с нескольких сантиметров до длины початка кукурузы, а размах крыльев достиг почти метра. Почувствовав свет прожектора, оно рванулось на него. Сначала неуверенно, но быстро освоив полёт. — Что за чёрт? Цяо Лань остановилась, увидев приближающуюся тень. Сперва маленькую, но растущую с каждой секундой. Она подняла лампу… Большие уши, крылья, мохнатое тело… Это… летучая мышь?! По спине пробежал холодок — воспоминания из прошлой жизни всплыли мгновенно. Мутировавшая летучая мышь. Ещё страшнее и опаснее, чем крысы начала апокалипсиса! Откуда она здесь? Сейчас ещё не время их нашествия! Цяо Лань мгновенно поставила перед собой камень из пространства. Мышь врезалась в него с пронзительным визгом. Через щели между камнями Цяо Лань открыла огонь. Скорострельный LS7 поливал свинцом, пока не опустели пять обойм. Прожектор просвечивал сквозь тело мыши — она превратилась в решето. Но всё ещё жила. Билась изрешечёнными крыльями, пытаясь удержаться в воздухе. Пули, пробившие её, застряли в стенах туннеля, осыпая пол пылью. Цяо Лань перестала стрелять — вдруг туннель обрушится? Она развернулась и побежала, срочно связываясь с Е Ци. — Враг сбежал, сможешь перехватить? Ещё мутировавшая мышь — будь осторожен! — Если столкнёшься с ней, не дай её крови или слюне попасть на кожу — яд. Стреляй издалека. — Осторожнее с ультразвуком — вызывает головокружение и паралич! Она не знала, умела ли эта мышь атаковать звуком, но предупредила на всякий случай. В прошлой жизни ультразвук мутировавших мышей влиял на нервную систему, а особо сильные особи могли убить, заставив кровь хлынуть из ушей и глаз. Поэтому она стреляла и бежала, не давая мыши шанса атаковать. Камень преграждал путь, и Цяо Лань благополучно вернулась наверх. Выйдя из здания, она услышала ответ Е Ци: — Увидел мышь. Я займусь ею. Ты — к медпункту! — Хорошо! Коротко ответив, Цяо Лань побежала к медицинскому пункту. По пути сменила оружие на снайперскую винтовку, залегла на стене и прицелилась. Золотая крыса, сражавшаяся с Сяо Таном и Лао Чуши, мелькала в окнах, двигаясь с огромной скоростью. Но Цяо Лань не была Чэнь Хушичжан — ей не нужно было полагаться на удачу. Она поймала момент. Бам! Пуля пронзила глаз. Крыса взвизгнула, дернулась в воздухе и рухнула. — Гэн Шу, добей её! — крикнула Цяо Лань в окно. — Доверься мне! — прогремел голос повара.