Молчание, вот что царило в этот вечер в Кембридже? В голове Цяо Лань неожиданно всплыла строчка из старого учебника.
— Эм… Я, пожалуй, пойду спать? — Она слегка кашлянула.
— Хорошо, — ответил Е Ци, снова ограничившись одним словом.
Как же неловко. Почему он отвечает так односложно?
Цяо Лань не понимала, в чём дело, но чувствовала лёгкое напряжение и странность в атмосфере.
Чтобы заполнить паузу, она выдала:
— Тогда спокойной ночи! Кстати, ты не хочешь помыться?
— …Не стоит.
— Ванна ведь расслабляет! У меня есть вода и сама ванна, мы не будем тратить общие запасы — это просто дружеский подарок.
— …Спасибо, но не надо.
— Эй, если долго не мыться, можно превратиться в вонючку. Ну хотя бы ноги? Помой ноги, смени носки, — настаивала Цяо Лань.
Любая тема для разговора казалась ей лучше, чем это неловкое молчание.
Е Ци задумался.
Действительно, он не мыл ноги уже несколько дней.
Приблизившись и убедившись, что вокруг никого нет, он тихо сказал:
— Спасибо. Вода — ценный ресурс. Если ты не против, после твоего купания я могу использовать ту же воду, чтобы помыть ноги.
О, вот это бережливость. Цяо Лань хотела предложить чистую воду, но, видя его принципиальность и нежелание получать больше, чем другие члены базы, решила не спорить.
Она вернулась в комнату, с наслаждением приняла горячую ванну, затем набрала половину использованной воды в таз и позвала Е Ци зайти.
В последнее время из-за наплыва людей на базе в комнате Е Ци поселились несколько охранников, поэтому нести таз обратно было неудобно: другие не имели возможности даже помыть ноги, а у него, пусть и с повторным использованием воды, было бы привилегированное положение.
Поэтому он остался в комнате Цяо Лань, сел и начал мыть ноги.
Как только он снял обувь, из кошачьего домика выскочили два кота — даже котёнок подпрыгнул на полметра вверх.
Сяо Ли и Цяо Лань переглянулись, затаив дыхание.
Как же воняло.
Не просто плохо — ужасно.
Цяо Лань зажала нос и отступила к окну, распахнув его настежь.
— Товарищ Е Ци! Выбрось эти носки и обувь, я дам тебе новые! Пожалуйста, подумай о чувствах окружающих!
Е Ци молча опустил в воду носки, изношенные до дыр, с восемью торчащими пальцами, и начал мыть ноги, попутно стирая носки.
Если бы не было так грязно и вонюче, он бы не поддался на уговоры Цяо Лань и не принял участие в этой роскоши.
Со дня катастрофы прошло уже столько дней, а он ни разу не мыл ноги. Даже после реорганизации тела, вопреки тому, что писали в некоторых романах, грязь никуда не исчезла — вонь осталась.
Было неловко распространять такой аромат в комнате девушки.
Но главный вопрос заключался в другом: изначально он хотел спросить…
Спросить, не останется ли Цяо Лань.
Не могла бы она… не уходить?
Или хотя бы поселиться поближе, чтобы они могли видеться, даже если она не будет на базе?
Дело было не в её ресурсах и помощи.
Просто в этом разрушенном городе, где ситуация менялась мгновенно, любое прощание могло оказаться последним, оставляя ощущение пустоты и неопределённости.
Его железная воля дала трещину, в которой проступили нотки привязанности и мягкости.
Но он колебался, не решаясь заговорить.
И вдруг Цяо Лань перевела тему на купание и мытьё ног.
И каким-то образом он позволил себя уговорить, позволил увести себя мыть ноги.
Настроение моментально изменилось.
Та лёгкая теплота и привязанность исчезли, уступив место нарастающему чувству неловкости от того, как же сильно воняют его ноги.
Он быстро отмыл грязь, и вода превратилась в чёрную жижу.
Цяо Лань не позволила ему закончить, заменила воду и заставила вымыть ноги ещё раз, на этот раз с мылом и дезинфицирующим средством.
Когда от ног наконец перестало пахнуть, она настойчиво протянула ему новые носки и обувь.
— Не надо, — отказался Е Ци.
Если члены базы увидят его в новой одежде, это вызовет вопросы.
Цяо Лань просто надела их на него:
— Надень! Если после мытья ног снова надеть грязные носки и обувь, зачем тогда мылся? Эти носки и ботинки похожи по цвету и стилю на твои старые, никто не заметит. Да и что такого, если заметят? Разве ключевые члены базы, вносящие большой вклад, не заслуживают хорошей еды и одежды?
Она достала из пространственного навыка десять пар новой обуви и носков, сложила их в коробку.
— Позже добавь это в список вещей, которые можно купить за очки. Это будет стимулом для всех зарабатывать очки.
Е Ци молча принял подарок.
Эта девушка умела превращать любую проблему в решение.
Возможно, было бы лучше, если бы она управляла базой, а он оставался просто бойцом, выполняющим её приказы.
Мысль мелькнула и исчезла.
Е Ци взглянул на Цяо Лань, только что вышедшую из ванны, с розовеющими щеками и нежной кожей, и тут же отбросил эту идею.
Нет, если связать её с базой, она потеряет свободу, увязнет в рутине, и у неё не останется времени на удовольствия.
Лучше уж он потерпит неудобства, но даст ей возможность наслаждаться жизнью.
— Спасибо. Тогда… спокойной ночи.
Закончив с ногами, Е Ци взял коробку с обувью и носками и вышел.
Дверь закрылась, и Цяо Лань тихо вздохнула.
— В прошлой жизни я и подумать не могла, что однажды мой ангел будет мыть ноги водой, в которой я купалась… Какая странная судьба.
Оглядев ванну, где ещё оставалась вода, Цяо Лань, как обычно, не стала её выливать, а поместила в своё пространство.
Там был специальный складной резервуар для использованной воды — для умывания, купания, мытья рук и посуды… Всё это собиралось для последующей очистки и повторного использования.
Обновлено: 21.01.2026