«E и W страны обменялись ядерными ударами, ещё две крупные державы держали свои боеголовки в готовности, а B, ранее не обладавшая ядерным арсеналом, неожиданно нанесла удар, сравняв с землёй враждебного соседа.»
«В двух соседних с C городах на юго-западе, куда Фэн Фэн отправился с заданием, он едва не погиб: мутировавших животных там больше, а выжившие люди куда более жестокие.»
«В других регионах ситуация не лучше. Говорят, на севере мутанты уже захватили крупные города, оставив за собой множество человеческих жертв.»
«На западе, кажется, немного спокойнее: малонаселённые территории, редкие популяции животных. Там строят две крупные правительственные базы, и работы уже продвинулись.»
Фэн Фэн, как специальный инспектор, имел доступ к передовому коммуникатору, выданному штабом. В условиях полного коллапса гражданской связи это устройство позволяло ему поддерживать контакт с центром и другими разведчиками, поэтому он получал много информации из разных источников.
Цяо Лань молча слушала. Всё совпадало с её воспоминаниями о прошлой жизни: именно так выглядел конец света в первые дни.
И дальше будет только хуже.
Ядерная война продолжится, вспыхнут новые локальные конфликты. После природных катастроф человечество не объединится, а будет истреблять само себя.
Мутировавшие звери укрепят позиции, отвоевывая у людей и без того скудные ресурсы.
А ещё катаклизмы: мороз и ливни, адская жара, землетрясения и извержения…
Планета изменилась до неузнаваемости, и всем её обитателям, включая людей, придётся эволюционировать, чтобы выжить в новых условиях.
Но цивилизованное человечество разучилось жить по законам дикой природы. В этой борьбе оно проигрывает другим видам. Даже появление сильных сверхспособных не спасёт род людской от угасания.
В прошлой жизни Цяо Лань провела в аду больше четырёх лет, наблюдая, как города пустеют, а человечество вымирает.
А что ждёт её сейчас?
Она обернулась, взглянув на здания базы.
В городе, погружённом во тьму из-за отключений электричества, эти несколько освещённых домов казались крошечными лодками в бескрайнем чёрном океане.
Окружённые непроглядной тьмой и неизвестностью.
Может, скоро их поглотит эта тьма. А может, они станут маяком, освещающим путь выжившим? Шанс, конечно, призрачный.
Но даже призрачная надежда — всё же надежда.
В глазах Цяо Лань загорелись искорки: смесь отчаянной решимости, упрямства и своеобразного безразличия.
Всё уже не так, как в прошлой жизни.
Даже крошечный шанс, даже искорку света стоит беречь.
В крайнем случае умрёт ещё раз — не впервой, ничего страшного.
— Е Ци, смотри, мы познакомились так рано, помогли стольким людям, убили кучу подонков, уничтожили множество мутантов и построили эту базу. В C раньше не было убежища для выживших, а теперь есть.
— Мы молодцы, правда?
— Как бы плохо ни было, если идти вперёд, рано или поздно зима сменится весной. Красиво сравнение, да? Поэтично?
Она по-дружески хлопнула Е Ци по плечу:
— Не вешай нос, брат!
Правда, из-за разницы в росте ей пришлось слегка подпрыгнуть, чтобы дотянуться, что немного испортило эффект.
Ну и ладно. Главное, поддержала.
И ведь сработало: в темноте его глаза заблестели, напряжённые губы разжались, и уголки рта дрогнули в подобии улыбки.
— Ты хорошо говоришь. Но почему опять «брат»? — в голосе Е Ци прозвучали лёгкие нотки веселья, даже шутки.
После тревожных сообщений от Фэн Фэна он, хоть и сохранял холодную решимость в управлении базой, внутренне был на грани. Лишь сейчас, в тишине ночи, разговаривая с Цяо Лань, он наконец расслабился.
Её беспечность словно передалась ему.
Да, она права. Надо просто идти вперёд.
— Братом называю, потому что мы свои, — Цяо Лань весело помотала головой. — Ладно, уже поздно, пойду спать. Тебе тоже не засиживайся. Завтра веду группу на поиски золотой крысы — всё по плану, не переживай.
Е Ци кивнул, не отрывая от неё взгляда:
— Да, всё по плану.
Цяо Лань направилась к вилле.
Она специально пришла поддержать его, заметив на собрании его подавленность. Ангел из прошлой жизни дал ей шанс, и теперь она отвечает ему тем же — заботится о нём, и физически, и морально.
Теперь, когда миссия выполнена, можно и отдохнуть.
Кстати, перед сном надо бы помыться — несколько дней без душа, неприятно липко.
— Цяо Лань, — Е Ци вдруг окликнул её.
Она обернулась.
Ночь была тиха и прохладна. Они стояли на очищенной от завалов дорожке жилого комплекса, в нескольких шагах друг от друга.
Е Ци помолчал, прежде чем заговорить:
— Когда разберёмся с крысой, ты уйдёшь?
— Ага, — она же уже говорила об этом. В чём вопрос?
Цяо Лань с недоумением смотрела на него.
— Понятно, — сказал Е Ци.
Что «понятно»? Она ждала продолжения, но его не последовало.
Тишина.
Обновлено: 21.01.2026