— Ты что, издеваешься, мерзавец?! — взревел Кей.
Великий придворный маг Британии, имя которого было на слуху, сам мудрый старец, был пойман каким-то гигантом, чтобы использовать его в качестве жареного мяса? Кто бы поверил в такую историю?
Но перед лицом яростного рёва Кея Мерлин лишь смущённо улыбнулся и начал объяснять:
— Ничего не мог поделать. Я прикусил язык, произнося заклинание, а потом ещё и потерял свой посох, так что я…
Однако, не успев договорить, он заметил, как вставший гигант внезапно пришёл в движение.
Почувствовав мощный порыв ветра, пронёсшийся мимо щеки, пока его собственное тело размахивали в воздухе, Мерлин, казалось, предугадал следующий ход гиганта и отчаянно попытался его остановить.
— Эй! Погоди, погоди! Господин Гигант, я не оружие, пожалуйста, успокойтесь — Ааааа! — раздался трагический вопль, эхом разнёсшийся по лесу, когда деревянная дубина, к которой был привязан некий странный объект, взмахнула в воздухе.
Гигант без колебаний атаковал место, где стояли Аозаки Рин и остальные.
В тот же момент, осознав ситуацию, Аозаки Рин схватил Арторию за запястье и вовремя отскочил назад, выкрикнув предупреждение.
С молчаливым пониманием Кей уклонился от атаки гиганта и тут же нанёс удар мечом вперёд.
К его удивлению, гигант внезапно развернул дубину обратно к нему. Острое лезвие меча Кея прошло в миллиметре от уха некоего белобрысого мужчины, привязанного к дубине, чуть не проткнув его.
Кей цокнул языком, его лицо выражало сожаление, в то время как Мерлин в ужасе завопил:
— Эй, скажи сначала, что именно ты промахнулся? Меня, что ли?!
Пожав плечами, Кей отскочил в сторону, уклоняясь от размахивающей дубины.
Тем временем на другой стороне Артория быстро пришла в себя после краткого момента паники.
«Верно, это всего лишь гигант. Нечего бояться. И Эн прямо за мной. Как его старшая сестра, я должна его защитить».
Но прежде чем девушка успела сделать ход, стоявший рядом с ней юноша рванулся вперёд первым.
Ощутив направление воздушных потоков и вибраций, Аозаки Рин выполнил подкат. Откинувшись назад и пригнувшись, он уклонился от «Мерлин-дубины», пронёсшейся над его головой.
Воспользовавшись моментом, пока гигант не успел отдёрнуть руку, он прыгнул вверх, приземлился на его руку и побежал прямо по массивной, крепкой конечности.
Добравшись до плеча, он развернулся, выхватил меч и нанёс мощный удар по задней части шеи гиганта!
Однако, к его удивлению, вместо ожидаемого звука разрезанной плоти раздался глухой, застрявший стук.
Меч в его руке вошёл лишь на четверть в шею гиганта, застряв на кости. Аозаки Рин замер на секунду, но быстро оправился.
Но гнев гиганта, вызванный раной, обрушился быстрее, чем он успел среагировать!
В мгновение ока его охватило яростное чувство тряски, сопровождаемое рёвом. Казалось, что юношу вот-вот швырнёт высоко в воздух.
Артория в тревоге закричала, подсознательно бросившись вперёд и рубанув по лодыжке гиганта. Но это не остановило существо от попытки схватить что-то на своей шее; наоборот, оно стало только яростнее.
Кей, находившийся неподалёку, одновременно заметил затруднительное положение юноши, но не бросился вперёд, как Артория. Вместо этого он отступил на несколько шагов, чтобы создать дистанцию.
В тот же момент он бросил подобранный камень, который угодил прямо в глаз гиганту, заставив его взвыть от боли.
— Эй! Слабак мелкий! Недостаточно молока пил в детстве, что ли!? Давай, попробуй меня достать, если кишка не тонка! — прокричал Кей, насмехаясь и показывая гиганту средний палец.
Трудно сказать, что больше разозлило гиганта — боль в глазу или провокационные слова Кея.
Гигант запрокинул голову и взревел, затем ринулся в сторону Кея, размахивая воющей дубиной.
Артория воспользовалась моментом. Она уже собиралась забраться на спину гиганта, чтобы спасти юношу на его шее, когда произошло неожиданное.
Гигант не добежал до Кея.
Вместо этого он остановил своё массивное тело на полпути, поднял обе руки над головой, подпрыгнул и с силой обрушил их на землю!
Земля, казалось, раскололась.
Застигнутая врасплох, Артория была отброшена в воздух мощной ударной волной. Она мгновенно потеряла равновесие и, беспомощно размахивая мечом, могла лишь смотреть, как её тело падает вниз.
Но к её удивлению, она поняла, что не одна была подброшена в воздух.
— Сестра, одолжи мне свой меч на минутку… — прозвучал юный, ясный голос у её уха.
Прежде чем Артория успела среагировать, маленькая фигура уже выхватила Меч в Камне из её руки.
В тот же момент он стремительно ринулся вниз!
Аозаки Рин сжал меч, его тело вращалось в воздухе, непрерывно ускоряясь.
Наконец, вновь достигнув шеи гиганта, он взмахнул мечом!
Звук разреза был чистым и резким, без малейшей задержки.
Огромная голова взлетела в небо, кувыркаясь в воздухе.
Тело гиганта, мчавшееся вперёд, остановилось, прочертив борозду в земле. Юноша приземлился на отрубленной шее и протянул руку, поймав падающую девушку, в то время как за их спинами начался кровавый дождь.
Аозаки Рин с беспокойством спросил, глядя на девушку в своих объятиях.
После краткого шока Артория уставилась на лицо юноши, не запятнанное ни единой каплей крови. Она моргнула, словно наконец придя в себя, и поспешно сказала:
— Я… я в порядке. В любом случае, опусти меня! И ты не ранен, Эн?
— Нет. Но меч, который дал мне отец, скорее всего, сломан.
Опустив девушку на землю и вернув ей Меч в Камне, Аозаки Рин покачал головой, показывая сестре, чтобы она не волновалась.
Хотя он и был изначально ошеломлён яростью гиганта, его силы не хватило, чтобы сбросить его.
— Главное, что ты в порядке… Что до меча, об этом можно говорить позже.
Артория тяжело вздохнула с облегчением. Возможно, из-за расслабления её мысли снова начали блуждать, и образ юноши, спасающего её, прокрутился в её голове.
«Неужели я всё ещё слишком слаба…?»
Она молча сжала рукоять Меча в Камне, её губы плотно сжались.
Тем временем на другой стороне поляны, где теперь торчала вверх дном большая деревянная дубина, Мерлин несколько раз дёрнулся, борясь с позывом к рвоте.
— Прошу прощения, — сказал он, бледный как полотно, — не могли бы вы сначала меня отвязать? Кажется, я сейчас умру… блех!
Обновлено: 20.01.2026