Глава 19 — К. Часть 19

Вахольян, видя его колебания, сказал: — Не спеши отказываться. Я уже слышал о сегодняшнем и прошлом инцидентах. Эти два дела стоят такой цены. Арнольд подумал и взял из ящика три монеты: — Этого достаточно. Оша и Стеллан должны были отправиться во дворец для доклада, поэтому они покинули карету по пути. Вифея смотрела через окно на приближающуюся усадьбу, её сердце оставалось спокойным. Её алые глаза были холодны и полны размышлений. Она не забыла слова, которые богиня сказала ей. В прошлых шестнадцати жизнях богиня не появлялась, а теперь вдруг возникла. Что она задумала? Вскоре карета остановилась перед усадьбой. Вифея открыла дверь и взяла руку Гавэна: — Добро пожаловать, мисс. Гавэн, дождавшись, пока Вифея встанет, посмотрел на неё с глубоким взглядом, а затем слегка опустил голову, когда она встретилась с ним глазами. Вифея взглянула в сторону, где стояла Нив, её лицо было полно беспокойства, словно она вот-вот заплачет. Увидев её выражение, Вифея почувствовала, что настал момент сделать Нив своей союзницей. Если Нив осмелится сделать первый шаг за пределы этой границы, то после первого раза последуют и другие, пока она полностью не станет на её сторону. Вифея улыбнулась ей с утешением. Вахольян быстро подошёл сзади и приказал Нив: — Сначала отведи мисс в ванную и накорми. Затем он повернулся к Вифее: — После этого зайди ко мне в кабинет. Вифея кивнула. В ванной несколько служанок налили воду в деревянную ванну и вышли. Нив, помогая Вифее, заплакала: — Мисс. Вифея с лёгкой досадой ответила: — Я в порядке, Нив. Услышав её утешительные слова, Нив вытерла слёзы. Нив задернула занавеску, отделяющую ванну, и опустила голову, её настроение было подавленным. Она не могла сдержаться и сказала: — Раньше в Сейрониле мисс всегда была в безопасности. Почему, как только мы уехали, с вами случилось такое? Вифея плеснула водой из ванны, прозрачные капли стекали с её пальцев, оставляя лишь рябь на поверхности. Она мягко промывала себя и спокойно сказала: — Нив, ты знаешь, что я видела? Я попала в извилистую пещеру, где не было света, но всё равно росли цветы. Я увидела лунных мышей, о которых читала в книгах, они действительно не отличаются от обычных мышей. И ещё, я тебе по секрету скажу, в пещере мне приснился сон, и я увидела богиню. Вифея не услышала ответа Нив и продолжила: — Это было то, чего я никогда не испытывала в Сейрониле. Нив, я — аристократка, однажды я выйду замуж по договорённости, рожу детей, и, возможно, когда я состарюсь, расскажу эту историю своим внукам. Из-за занавески донёсся тихий плач. Нив закрыла лицо руками, её слёзы текли по щекам. Она никогда не думала, что однажды может потерять свою мисс, как когда-то потеряла свою сестру, которая упала на землю и больше не поднялась. Все эти годы она скрывала боль от потери сестры в глубине сердца, но, ухаживая за мисс, она постепенно перенесла это чувство вины на неё. Она прекрасно понимала, что сестра — это сестра, а мисс — это мисс, они никогда не были одним и тем же человеком, это были две совершенно разные личности. Но она не могла удержаться, наблюдая, как мисс растёт, она невольно связывала их вместе, образ мисс и её представление о том, как могла бы выглядеть её сестра, если бы выросла, постоянно накладывались друг на друга. В тайном уголке её сердца она мечтала о будущем, где её сестра всё ещё жива. Но в этом будущем свет постепенно исчезал, и в конце оставался только голос мисс, зовущий её по имени. Нив знала, что мисс утешала её, и знала, что мисс выйдет замуж за человека, которого выберет маркиз. Она мечтала сопровождать мисс до старости, видеть, как она окружена детьми и внуками, сияя от счастья. Но сегодняшний рассказ мисс заставил её почувствовать одиночество. Действительно ли мисс будет счастлива в такой жизни? Вифея встала из ванны и начала вытираться, затем надела нижнее бельё. Нив услышала звук отодвигаемой занавески и подняла голову, её лицо было мокрым от слёз. Такая Нив была редкостью. Вифея мягко вытерла её слёзы. Она знала, что Нив вспомнила о своей сестре. Хотя использовать память об умершем человеке было низко, но… Вифея опустила руку и тихо сказала: — Помоги мне одеться. В роскошной усадьбе слуги молча занимались своими делами. После ужина Вифея одна отправилась в кабинет. Вифея слегка поклонилась: — Брат. Вахольян положил перо и встал, жестом приглашая её сесть в гостевой зоне, затем взял один из документов. Он положил документ на стол и сказал: — Расскажи, что произошло за эти дни? Вифея повторила заранее подготовленную версию событий. Лицо Вахольяна становилось всё более серьёзным: — Кто ещё знает, что вы встретили мага? — Никто. Вахольян кивнул: — Хорошо, это важное дело. Я также доложу отцу. Ты тоже напиши ему письмо. И завтра утром тебе нужно будет отправиться во дворец, там тебя будут допрашивать. Говори правду. — Он сделал паузу. — Что касается академии, отдохни, на следующей неделе туда вернёшься. Вифея кивнула, её взгляд упал на документ на столе. Вахольян, следуя её взгляду, пододвинул документ к ней: — Я слышал от Стеллана. Это информация об Арнольде. Что касается благодарности, я уже всё уладил, тебе не нужно беспокоиться. Он слегка заколебался: — Арнольд талантлив в фехтовании, но он всё же простолюдин. Если ты хочешь развить с ним возвышенную любовь, я не буду тебе мешать. Но помни, об этом никто не должен знать. Вифея, взяв документ, замерла. Возвышенная любовь — это модное в последние годы явление, роман между рыцарем и знатной дамой. В последний год эта тенденция стала ещё более популярной среди рыцарей и аристократок. Вифея положила документ и объяснила: — У меня нет таких намерений. Раньше я хотела его поблагодарить, теперь просто считаю его хорошим человеком, и всё. Вахольян глубоко посмотрел на неё: — Это хорошо. Наступило молчание. Вахольян не отпускал её, и Вифея открыла документ, быстро пробежав глазами по информации. То, что она узнала об Арнольде, не отличалось от того, что она знала раньше. Его мать умерла рано, отец был пьяницей и игроком. В семь лет он сбежал из дома с младшей сестрой, скитаясь по свету. К счастью, они встретили доброго старого наёмника, который заметил талант Арнольда и научил его фехтованию. Позже старый наёмник погиб, и Арнольд своими силами поступил в Академию Арсейн. Его сестра работала служанкой у лорда Лэнли.