Глава 7 — Глава 7

**Глава 7** - Ах! Ты, старая карга! Ты хоть знаешь, как трудно достать такие маленькие кожаные туфельки? Ты не смогла бы позволить себе их даже за несколько месяцев своей зарплаты, а ты ещё и грязную воду на них льёшь? Неудивительно, что Цинь Нянь наняла тебя в качестве служанки, ты такая же ужасная, как и она! Послушай, ты заплатишь за это, тридцать юаней! Ты думаешь, что это какая-то захолустная деревушка, где можно бездельничать? Если ты не заплатишь, я прикажу охране отвезти тебя в полицейский участок! И Мэнлин сердито запрыгала на месте, разбрызгивая вокруг себя воду. Ян Юйфэнь поставила таз и просто уставилась на неё. Шум привлёк внимание сестры Лю и сестры Чжан из соседних домов, которые сразу же прибежали. - Что происходит? Что случилось? Сестра Ян, разве это не товарищ И Мэнлин? Что ты здесь делаешь? - Сестра Лю сразу узнала И Мэнлин. - Тетя Лю, это служанка! Я услышала, что приехала свекровь Цинь Нянь, поэтому пришла навестить её. Но эта служанка намеренно плеснула грязной водой мне на обувь! Как возмутительно! И Мэнлин тоже узнала сестру Лю, её муж занимал высокую должность в исследовательском институте, и многие боролись за право участвовать в его проектах. Когда сестра Лю услышала, как И Мэнлин назвала Ян Юйфэнь служанкой, и вспоминая те пронзительные крики, которые она только что услышала, она не собиралась вставать на сторону И Мэнлин. - Я не знала, что Цинь Нянь наняла горничную сразу после того, как вышла замуж за того офицера. Должно быть, я приняла её за кого-то другого. - Ха! Что за чушь! Говоришь, не закрывая рта, да? Мой двор был грязным, вот я и мою его. Кто тебя сюда пригласил? Ты что-то пыталась украсть? Моя невестка работает на серьёзной работе, её дом это не то место, куда можно просто вломиться! Пытаешься очернить её репутацию, да? Думаешь, люди не видят, что ты притворяешься? Убирайся! Ян Юйфэнь разразилась язвительной тирадой, и если бы она не сдерживалась ради Цинь Нянь, то ругалась бы ещё сильнее. Она схватила метлу, готовая выгнать И Мэнлин, если та не уйдёт сама. И Мэнлин не ожидала, что женщина, стоящая перед ней, окажется свекровью Цинь Нянь. - Ты сказала, что тебя зовут не «тётя Шэнь»! Цинь Нянь вышла замуж за мужчину по фамилии Шэнь! Ее лицо вспыхнуло от гнева. - Раз твой отец — «ублюдок», значит, и твоя мать тоже? Ты называешь людей любым именем каким захочешь? Я тоже буду называть тебя так, как мне нравится! Если тебе так много хочется сказать, почему бы тебе не пойти собирать червей в поле? Ян Юйфэнь угрожающе подняла метлу. И Мэнлин в своём белоснежном платье в страхе попятилась назад, и её бесцеремонно выгнали за ворота. Сестра Лю и сестра Чжан переглянулись. В их возрасте они могли сказать, что И Мэнлин пришла искать неприятностей с Цинь Нянь. Они сделали вид, что не заметили этого, и вернулись к себе домой — в конце концов, сестра Ян не проиграла. И Мэнлин уставилась на захлопнувшуюся перед её лицом дверь, слишком ошеломлённая, чтобы сразу среагировать. Когда она наконец вспомнила о своих испорченных туфлях, то подумала о том, чтобы постучать ещё раз, но, увидев, что соседние дома всё ещё открыты, в отчаянии потопала обратно в общежитие. Чем ближе она подходила, тем сильнее злилась. Увидев группу жён учёных, собравшихся вокруг водопроводного крана, стирающих одежду и болтающих, она вдруг кое-что поняла. - Тётушка Ван, сестрица Ли, вы как всегда заняты стиркой! Никто не поддерживает такой порядок в доме, как вы двое. - И Мэнлин? Так рано вернулась? О боже, какое милое платье - постойте, а почему на нём пятна грязи? В последнее время не было дождя. Невестка тётушка Ван улыбнулась в ответ. - О, ничего особенного. Просто немного испачкалась, когда ходила в гости к свекрови Цинь Нянь. Честно говоря, из всех в общежитии Цинь Нянь самая везучая. - Исследователь Цинь? Её свекровь здесь? Но я слышала, что её муж в командировке. Невестка Ли перестала стирать, заинтересовавшись. Другие женщины, стоявшие рядом, тоже навострили уши. - Да, она даже наняла кого-то, чтобы ухаживать за ней. Когда я пришла, свекровь Цинь Нянь стирала её одежду! О боже, кажется, я сказала что-то не то. Пожалуйста, не повторяйте это — притворитесь, что ничего не слышали. Мне нужно переодеться. У меня есть дела. И Мэнлин сделала вид, что споткнулась, нервно взмахнула руками и поспешила прочь. Жёны в общежитии были ошеломлены. Некоторые из женщин постарше неодобрительно нахмурились. - Исследовательница Цинь всегда казалась такой милой, кто бы мог подумать, что она превратит свою свекровь в служанку сразу после свадьбы? Стирает её одежду, готовит ей еду… никогда бы не догадалась. - Конечно, она хорошенькая. Мужчины без ума от таких женщин, как она. Мы просто старые и потрёпанные, разве мы можем с ней сравниться? Особенно когда она — любимая ученица директора института. Младшие жёны ворчали, в них закипала ревность. - Где уважение, которое должна проявлять невестка? Заставлять старшую стирать свою одежду — как не по-сыновьи! Пока мужа нет, она, наверное, командует своей деревенской свекровью, смотрит на неё свысока. Комната И Мэнлин находилась на пятом этаже - она всё ещё не была замужем и жила в одноместной комнате. Поднимаясь по лестнице, она «случайно» столкнулась с тремя людьми. Когда её спросили, почему она так торопилась, она вздохнула, сожалея о том, что «проговорилась». Когда её стали расспрашивать дальше, она резко замялась, разжигая любопытство, прежде чем наконец «неохотно» признаться: - Я только что видела, как свекровь Цинь Нянь стирала её одежду. Может быть, она просто… очень усердная. Пожалуйста, не пойми меня неправильно. Мне действительно не следовало ничего говорить, мне нужно идти. К вечеру новость о том, что Цинь Нянь заставляет свою свекровь стирать её вещи, распространилась по всему общежитию. После работы люди возвращались домой, чтобы посплетничать. Кто-то внимательно слушал, а кто-то «засыпал» посреди разговора и «громко храпел». Некоторые усомнились в этой истории, но на следующий день их взгляды задерживались на Цинь Нянь чуть дольше, чем обычно. Цинь Нянь, ничего не замечая, погрузилась в расчёты, едва успев пообедать. Она каждый вечер возвращалась домой поздно и находила свежевыстиранную одежду, тёплую еду на плите и горячую воду. Измученная, она падала в постель. Так прошло три дня, прежде чем у неё наконец-то появилось время сходить в столовую. Она хотела принести свекрови немного мяса, талонов на питание было мало, и она знала, что Ян Юйфэнь прибережёт для неё самое лучшее, и наполнила ланч-бокс с собой. - Цинь Нянь, подойди сюда на минутку. - Профессор Вэнь. Она поспешила к ней. - Садись и поешь со мной. Жена профессора Ху, профессор Вэнь тоже работала в институте, хотя и в другой области. - Конечно. У меня сегодня есть лишнее, я поделюсь с тобой. Не подозревая о слухах, циркулирующих вокруг нее, Цинь Нянь села, не раздумывая ни секунды.