- Ты просто слишком добра, - Сюй Лан, глядя на Ли Чжишу, с усмешкой пожурил. - Эта непутевая дочь сделала все, чтобы опозорить семью Сюй, а ты все еще так о ней заботишься.
Ли Чжишу опустила лицо, изображая кроткое и нежное выражение, и сказала:
- Мы со старшей барышней Цзинь как мать и дочь. Что бы старшая барышня Цзинь ни сделала, я все равно отношусь к ней как к родной дочери.
Сюй Лан смотрел на кроткое, словно вода, лицо Ли Чжишу, и его взгляд невольно смягчился. Они с двоюродной сестрой были женаты столько лет, но всякий раз, когда Ли Чжишу принимала такой нежный вид, Сюй Лан не мог не растаять.
Сюй Минъюй поняла, что цель ее и матери достигнута, и, подпрыгивая, подошла к Сюй Лану и старой госпоже Сюй, капризно проговорив:
- Бабушка, папа, я знаю, что сестрица вас рассердила, поэтому я специально приготовила для вас желе из османтуса, чтобы вы успокоились. Бабушка, папа, не сердитесь, хорошо?
Сюй Минъюй обладала внешностью небесной красоты. Сейчас она, полушутя-полуласкаясь, говорила с Сюй Ланом и старой госпожой Сюй, ее глаза блестели от влаги, а бледно-лиловое шелковое платье делало ее еще более нежной и соблазнительной, словно фея, сошедшая на землю.
Старая госпожа Сюй действительно не смогла удержать на лице строгое выражение, и улыбка мгновенно озарила его. Но она все еще пыталась изобразить невозмутимую важность, и от смешения этих двух эмоций ее лицо выглядело очень странно.
- Ах ты, негодница, еще и хвастаешься своими кулинарными талантами, - с усмешкой пожурила старая госпожа Сюй.
Сюй Лан всегда был известен своей строгостью по отношению к детям, и все они боялись перечить ему. Только у Сюй Минъюй была эта привилегия. Кроме Сюй Минъюй, даже ее родной брат, сын Ли Чжишу, Сюй Цзун, не осмеливался слишком много общаться с Сюй Ланом.
Кажется, люди в мире всегда более снисходительны к тем, кто красив, тем более к такой несравненной красавице, как Сюй Минъюй. Даже если бы она молчала, другие были бы готовы отдать ей все, что у них есть.
- Ах ты, плутовка, только и умеешь, что капризничать, - Сюй Лан, глядя на Сюй Минъюй, слегка улыбнулся с удовлетворением.
Это была его самая любимая дочь, достойная его самой нежной улыбки.
Третья наложница, Ли Пин, сидела в стороне с дочерью Сюй Хуэй, не говоря ни слова. Она и Сюй Хуэй знали, что в такое время им нечего было встревать.
Как раз в тот момент, когда в главном зале поместья Сюй благодаря капризам Сюй Минъюй воцарилась некоторая гармония, от двери в панике прибежал слуга.
Войдя в зал, слуга тут же доложил:
- Господин, старшая барышня вернулась.
Лицо Сюй Лана тут же омрачилось, улыбка, обращенная к Сюй Минъюй, исчезла без следа. Ли Чжишу и Сюй Минъюй переглянулись, в глазах матери и дочери мелькнула легкая усмешка предвкушения.
Взгляд Ли Чжишу похолодел. "Хотя кенотаф установить не успели, Сюй Цзиньянь уже обречена. Сюй Цзиньянь, раз ты посмела вернуться, ты должна была подумать о последствиях. Теперь ты уже не старшая дочь семьи Сюй, и даже если останешься в живых, будешь терзаться до конца дней своих".
- Эта негодница опозорила семью Сюй и еще смеет возвращаться, - холодно произнес Сюй Лан.
Вторая наложница пронзительным голосом усмехнулась:
- О, старшая барышня Цзинь вернулась. А разбойники за ней не увязались? Неужто разбойник хочет стать зятем нашего поместья Сюй?
Услышав слова второй наложницы, лицо Сюй Лана помрачнело еще больше. Ли Чжишу поспешно успокаивающе похлопала Сюй Лана по руке. Сюй Лан взглянул на Ли Чжишу, и только тогда немного успокоился.
А слуга торопливо объяснил:
- Нет, нет. Люди на улице говорят, что старшая барышня спасла жизнь княгине Чжан Цин и наследнику. Сейчас князь Чжан Цин, княгиня и наследник вместе сопровождают старшую барышню домой.
Ли Чжишу так сильно вздрогнула, что не сдержалась и вскрикнула:
- Что ты сказал?!
У ворот поместья Сюй в это время собралась огромная толпа. Весть о том, что Сюй Цзиньянь спасла княгиню Чжан Цин и наследника, уже облетела всю столицу. Узнав об этом, люди стекались к поместью Сюй, желая увидеть барышню Сюй. Ведь всем хотелось посмотреть, как выглядит эта умная и храбрая девушка, сумевшая спасти людей от разбойников.
Карета медленно остановилась у ворот поместья Сюй. Две миловидные служанки подняли занавеску кареты. Под всеобщим пристальным вниманием из кареты вышла девушка в алом платье с тройным запашным воротником, вышитыми цветами акации, широкими рукавами и плиссированной юбкой. Лицо девушки было нежным и утонченным, а родинка в виде цветка персика между бровями добавляла ее спокойному выражению некоторую прелесть. Прелесть и спокойствие сливались воедино, создавая удивительную гармонию. Ее глаза, словно драгоценные камни, были чистыми и яркими, алое платье выгодно оттеняло ее белоснежную кожу. Она слегка подняла взгляд, и в ее глазах мелькнуло благородство.
Некоторые из зевак застыли на месте. Все в столице знали, что у семьи Сюй есть вторая барышня, подобная небесной фее, но никто никогда не знал, что старшая барышня семьи Сюй тоже красавица. Хотя ее внешность нельзя было назвать небесной красотой, но ее природное благородство было таким, какого не найти во всей столице.
Она просто стояла там, и от нее невозможно было отвести взгляд.
Чжао Юйсюань в этот момент тоже был несколько удивлен. Вчера в суматохе он не разглядел Сюй Цзиньянь как следует, а сегодня, когда он вышел, Сюй Цзиньянь уже села в карету. Строго говоря, это был его первый взгляд на Сюй Цзиньянь.
Он видел Сюй Цзиньянь и раньше. Прежняя Сюй Цзиньянь была почти что глупой: не только ее слова и поступки, но и ее манеры и выражение лица. Раньше Сюй Цзиньянь всегда выглядела робкой и трусливой, и когда она оказывалась рядом с другими знатными девицами столицы, те без труда ее затмевали.
Чжао Юйсюань хоть и не был отъявленным повесой, но все же носил титул наследника поместья князя Чжан Цин, и вокруг него так или иначе собирались некоторые бездельники. Когда эти бездельники собирались вместе, любители посплетничать заговаривали о знатных девицах столицы. Чаще всего упоминали Сюй Минъюй с ее небесной красотой, но, говоря о Сюй Минъюй, так или иначе затрагивали и ее старшую сестру, Сюй Цзиньянь.
Если о Сюй Минъюй говорили только хвалебные слова, то о Сюй Цзиньянь - только с насмешкой и презрением. Многие сокрушались, почему у такой небесной красавицы, как Сюй Минъюй, такая глупая и неграмотная старшая сестра.
Но сейчас эта живая, трепетная красавица, каждое ее движение, каждая улыбка дышали невыразимым благородством. Где тут хоть капля глупости?
Сюй Цзиньянь по сравнению с прежней действительно сильно изменилась.
Обновлено: 19.01.2026