Глава 7 — Глава 7

**Глоссарий к главе 7** * **Исаак** - персонаж. * **Ибрагим** - персонаж. * **Михаил** - персонаж. * **Мартинес** - персонаж. * **Римский народ** - жители Рима. * **Парадный плац** - место для строевых смотров. * **Мушкет с фитильным замком** - тип огнестрельного оружия. *** **Глава 7. Рождество и Рим** План по борьбе с разбойниками развивался весьма успешно, по крайней мере для Исаака. Сначала Исаак уничтожил несколько мелких разбойничьих шаек, которые, воспользовавшись всеобщим хаосом, грабили и продавали людей в рабство. — Никто не смеет обижать римский народ без моего позволения! — провозглашал Исаак, всегда считавший себя покровителем и защитником Рима. Затем Исаак затаился. Грабежи караванов продолжались. Купеческая гильдия, наконец, не выдержала и неохотно доставила Исааку требуемые припасы. Церковь тем временем связалась с заграничными торговцами оружием, чтобы закупить ружья. Наконец, вдоволь насытившись, Исаак принялся за дело. Их продвижение напоминало шествие с гонгами и барабанами: они останавливались на каждом шагу, словно желая удостовериться, что Ибрагим и его люди точно знают об их приближении. Поймав несколько мелких воришек и устроив показательную облаву, Исаак стремглав вернулся в город и объявил, что проблема с разбойниками решена. Убедившись в правдивости слов Его Высочества, купцы праздновали, а Церковь с облегчением выдохнула. Наконец, торговый путь был открыт перед самым Рождеством. Обещанные Церковью оружие и средства постепенно прибывали. Впрочем, ничего страшного, если чего-то ещё нет — Ибрагим ведь не ушёл далеко. — Бам! Бам! Исаак и Михаил осматривали новые мушкеты, прибывшие на парадный плац. Рядом итальянский инженер Мартинес без умолку расхваливал преимущества этого оружия. — Ваше Высочество, капитан, это наш новейший мушкет с фитильным замком, способный стрелять небольшими снарядами! Опытный стрелок может произвести два выстрела в минуту! — с гордостью заявил он. Монгольское вторжение на запад и торговля с арабами способствовали постепенному проникновению восточных технологий, таких как порох, в Европу. К тому времени европейцы уже определили оптимальное соотношение пороха и открыли преимущества гранулирования. Тяжёлая артиллерия широко применялась в осадных войнах, а небольшие мушкеты с фитильным замком появились на вооружении у основных мировых держав. Османская гвардия янычар стала первой профессиональной армией в Европе, оснащенной мушкетами. Конечно, в Византийской империи тоже были мушкетные подразделения, но их численность оказывалась относительно небольшой, и они не были организованы в полноценную систему. Мушкетеры всегда служили лишь вспомогательными силами для пехоты. Честно говоря, старомодное фитильное ружье не могло сравниться с мощным луком или арбалетом в точности, дальности и скорострельности. Единственным его преимуществом была простота использования. Для обучения опытного английского лучника требовался по меньшей мере год, а генуэзского арбалетчика – три месяца. Более того, не каждый мог ловко управляться с таким оружием. Без должной силы невозможно было натянуть тетиву лука. Однако мушкетёру требовался всего лишь месяц, чтобы пройти путь от ученика до настоящего мастера. После того как он осваивал хитрость, даже женщины и дети могли умело им пользоваться. Вкупе с тем, что огнестрельное оружие способно пугать вражеских лошадей и подрывать боевой дух, это оружие, подходящее как молодым, так и старым, демонстрировало свою эффективность всё в больших местах. Латинские рыцари поначалу презирали это «гражданское» оружие, но вскоре чешские гуситские повозки преподали им урок. Устанавливая мушкеты и небольшие пушки на повозки и окружая их щитами, «ежи» делали невозможным для немецких и французских рыцарей нападение на них. Эпоха луков и арбалетов уходила, и огнестрельное оружие постепенно становилось главным действующим лицом войн. - Михаил, что думаешь? - Ваше Высочество, хотя этот тип мушкетов обладает приличным уроном, он неудобен в перемещении, а порох легко подвергается воздействию влаги. Он не подходит для далёких наступательных операций, но может быть эффективен в обороне. Исаак промолчал, не давая однозначного ответа. - Господин Мартинес, вы сделали эти мушкеты? Мартинес гордо выпятил грудь. - Я разработал их все. В моём родном городе есть профессиональная фабрика, где квалифицированные рабочие будут непрерывно производить это военное оружие. – Сколько дверей ты привёз? – Епископ приказал привести триста, а я привёз четыреста. – Мне нужны и остальные сто! Можешь прислать инструкторов и техников по обслуживанию? – Как прикажете, мой дорогой принц! Мартинес был вне себя от радости. Вечером Исаак вновь собрал свою команду. На этот раз он решил расширить гвардию до флаговой роты общей численностью в триста человек, назначив Михаила её капитаном. В состав роты вошли: кавалерийский отряд из двадцати человек, два пехотных отряда по тридцать человек, отряд сербских лучников и отряд мушкетёров. Все бойцы набирались исключительно из православных греков. Кроме того, триста мушкетов были переданы Томасу, который занимался строительством стены, и установлены вдоль Коринфской стены. Вся артиллерия, полученная от церкви, также была направлена на укрепление Коринфской стены. В те времена артиллерию было трудно транспортировать, и она в основном использовалась при осадах и в обороне, поэтому её размещение на стене Коринфа было вполне оправданным. Осталось ещё семьдесят мушкетов, и у Исаака возникли новые идеи. – Капитан Фидель, я планирую установить шестьдесят мушкетов на три галеры. Когда мы будем брать на абордаж, можно будет дать залп и застать врага врасплох. Что думаешь? Фидель задумался и медленно кивнул. – Можно попробовать, Ваше Высочество. – Пусть будет так. Оставшиеся десять фитильных ружей пойдут на запас и для обучения. Ещё докупим позже. – Что касается двух афинских коггов… – Включи их в свой флот и обеспечь их боеспособность как можно скорее. В течение следующих двух недель Михаил был занят формированием войск, Фидель – тренировкой флота и испытанием мушкетов. Все были очень заняты, и потому Исаак оказался не у дел. За исключением ежедневных тренировок со Старой гвардией и последующих бесед с ними, у Исаака почти не было дел. Большинство солдат были искренне довольны своим новым командиром, Исааком. Они тренировались и болтали без умолку целыми днями, а их жалованье выплачивалось без задержек. Кроме того, Исаак то и дело наведывался в армейские столовые, чтобы пообедать вместе с простыми солдатами. Благодаря этому повара не смели больше покупать продукты на пять мелких монет, отчитываясь за десять. Исаак был членом королевской семьи, пятым по счету наследником престола. В смутные времена такого предводителя можно было только благословить. Таково было общее мнение большинства солдат. Помимо прочего, Исаак встречался и с различными торговцами и священнослужителями, чтобы узнать об их насущных проблемах. Главная жалоба местных купцов заключалась в том, что латиняне отняли у них все рынки, а Империя взимала с них непомерные налоги. Венецианцам и генуэзцам не нужно было платить византийский торговый налог, в то время как византийцам приходилось это делать. Разве это не возмутительно? Исаак мог лишь выражать сочувствие и предлагать любую помощь, кроме реальной. Если бы император посмел заявить об отмене налоговых льгот для латинских купцов, латиняне не замедлили бы обстрелять Великий дворец, и даже Папа Римский был бы бессилен. Священник неоднократно пытался проверить отношение Исаака к единству Церкви, но хитрый и изворотливый Исаак не поддавался на провокации. - Что вы думаете о Папе? - Что? Я уже поел, спасибо. - Верите ли вы, что Отец, Сын и Святой Дух едины? - Вино из Прованса поистине восхитительно, ничуть не хуже бургундского и бордосского. С течением времени священникам становилось всё труднее скрывать своё нетерпение. После нескольких дней спокойной жизни наступил величайший праздник христианского мира. Рано утром 1 января, среди падающего снега, зазвонили рождественские колокола. В Афинах и Фивах состоялись торжественные церемонии в честь 1445-й годовщины со дня рождения Христа. Люди вышли на улицы, чтобы поздравить друг друга. Церкви начали раздавать Святое Причастие и проводить молитвы. Константин и Фома вернулись в Афины, и вся семья вместе присутствовала на церковной церемонии. Вечером Константин устроил семейный ужин в замке герцога. Семья Палеологов по-прежнему процветала; за столом собралось множество людей, и молодых, и старых. Исаак не захотел с ними разговаривать, выпил немного вина и вернулся в свои покои. Здесь не было коммерции, рождественских подарков, Санта-Клауса, едущего на санях, запряжённых лосем. Исаак позвонил в колокольчик. Перед ним появился дворецкий Андре. Дворецкий был слугой его покойной матери. Он был верен Исааку и являлся одним из самых доверенных ему людей. Исаак достал четыре кошелька: два больших и два маленьких. — Один отнеси в казармы и раздай солдатам, а другой отправь к Святому Николаю, чтобы порадовать моряков. — Скажи им, что Его Высочество приглашает их выпить и желает им вечной жизни. Исаак замолчал. — Маленький кошелек отдай жене и дочери Ибрагима, и попроси их написать несколько писем и отослать сюда. Андре кивнул. — А где ещё один? — Это тебе, Андре. — Счастливого Рождества. В этот момент Исаак заметил след эмоций на обветренном лице старого дворецкого. «Его Высочество вырос. Если бы принцесса была ещё жива, она, вероятно, была бы очень довольна», — мелькнула мысль. Андре вышел из комнаты и направился по снегу. На следующее утро Исаака разбудил гонец, посланный отцом. Снаружи всё было покрыто снегом, и весь замок выглядел величественно. В Афинах средиземноморский климат, и снег выпадает редко. Но зима 1444 года была исключительно холодной. Исаак выдохнул горячий воздух и вошел в приёмную отца. Дядя Фома уже ждал там. Там был и старый знакомый — викарный епископ Фоггард. Исаак приветствовал их по очереди. Константин жестом пригласил Исаака сесть. Выслушав несколько фраз, Исаак догадался, что речь шла о новом раунде переговоров об объединении церквей. Это большое дело. На деле поздние византийские императоры занимались тремя главными делами: обороной города, просьбами о помощи и проведением встреч. Каждый раз, когда османы подступали к Константинополю, император отправлялся за поддержкой в Западную Европу. Одним из условий западной помощи было объединение церквей. Император и большинство министров соглашались на это. Даже мудрые священнослужители не возражали. Величайшее сопротивление исходило от простых горожан. Всякий раз, когда начинались переговоры, жители Константинополя приходили в негодование. Не имея ничего, что могли бы утратить, они цеплялись за плащ религии, кутаясь в него слой за слоем. Поэтому византийская сторона в основном тянула время. Честно говоря, условия, предложенные Папой, были довольно мягкими. Он не только разрешал Православной Церкви сохранять её уникальные обычаи, но и обещал не вмешиваться в её дела. Однако греческие православные перенесли свою ненависть к латинянам на католиков и отказались это принять. Церковное объединение, достигнутое на Флорентийском соборе в 1439 году, оказалось пустой формальностью из-за преднамеренного попустительства византийского императора. Греческие православные были недовольны тем, что им не удалось предотвратить «отступничество» императора; а Римско-католическая церковь была крайне раздосадована: так долго вели переговоры, и всё безрезультатно. Типичная византийская «мудрость», которая не устраивала ни одну из сторон. После поражения в Варненском крестовом походе, страдающий от болезни император Иоанн VIII объявил о возобновлении переговоров, полностью поручив их своему брату Константину. В это время обе стороны обсуждают конкретные детали встречи. - Отец, позвольте мне отправиться в Рим, — произнёс Исаак. Затем добавил. - Мой флот также может помочь эскортировать священников, это позволит сэкономить деньги на найме чужих кораблей. Константин и Фогард переглянулись и кивнули. - Так тому и быть. Исаак не мог больше вмешиваться в дела Коринфа. Он сделал всё, что мог и не мог; оставалось только позволить событиям идти своим чередом. Полуостров Морея под правлением Константина почти исчерпал свои возможности. Имея в распоряжении лишь полуостров Морею и полумертвый Константинополь, было очевидно, что невозможно противостоять османской армии. — Мы должны вырваться за пределы своих ограничений и отправиться в более широкий мир, чтобы найти хоть проблеск надежды на выживание, — проговорил Исаак. Он также мог использовать свои знания исторических событий и личностей в своих интересах. Вперёд, Рим!