Глава 64 — Глава 64

Глава 64. Леонор Португальская и Королевство Альгарве, Лиссабон, Национальный дворец Синтра. В дворцовом саду король Португалии Афонсу V наслаждался послеобеденным чаем в кругу семьи. Рядом с ним сидела его супруга, Изабелла Коимбрская, с нахмуренными бровями и легкой грустью на лице. Потягивая вино, Афонсу V то и дело украдкой поглядывал на свою любимую жену. Многое произошло в Португальском королевстве в этом году — что-то радовало, что-то тревожило. Отрадным было то, что торговые прибыли и колониальное производство в Западной Африке постепенно увеличивались, и обильное золото текло в королевскую казну. Тревожило же усиление конфликта между королем Афонсу V и бывшим регентом, принцем Педру. В конечном счете, это была борьба между традиционной земельной аристократией и набирающими силу торговыми купцами и деловой элитой. В целом, чаша весов победы постепенно склонялось в сторону Афонсу V, который представлял земельную аристократию. Принц Педру не желал мириться с поражением и, подстрекаемый своими советниками, готовился к гражданской войне. Больше всего от этой борьбы страдала Изабелла Коимбрская, супруга Афонсу. Война между её мужем и её отцом была для Изабеллы пыткой, независимо от того, кто бы ни победил. — Иза, попробуй тростниковое печенье, это фирменное блюдо с Мадейры. Афонсу взял с серебряного блюда небольшое печенье, покрытое толстым слоем сахарной глазури. Не секрет, что европейские монархи были большими сладкоежками. Культура сахарного тростника была завезена в Европу арабами очень давно, но плохо приживалась в европейском климате и никогда не возделывалась в больших масштабах. До того как сахарная свекла получила широкое распространение, Европа в основном зависела от импорта из Аравии, лишь в немногих местах производился обильный мед, из которого можно было делать патоку. В 1418 году флот, финансируемый принцем Генрихом, открыл Мадейру, где благоприятный климат идеально подходил для выращивания сахарного тростника. Принц Генрих привёз сюда темнокожих рабов, основал плантации и наладил производство сахара, что принесло Португалии огромную прибыль. Сахарное печенье в руке Афонсу V было привезено с острова Мадейра. — Нет, спасибо, — Изабелла покачала головой, отказываясь. Афонсу V посмотрел на её худое личико и вздохнул про себя. Как король, он должен был стоять на стороне своего народа, у него не было другого выбора. — Братик! — вбежала крошечная фигурка и бросилась в объятия Афонсу. Хуана Авис была посмертной дочерью короля Дуарте I Португальского и любимой сестрой Афонсу. Хуана прильнула к плечу Афонсу, уставившись большими глазами на сахарное печенье в его руке. Афонсу улыбнулся, погладил её по голове и протянул печенье. Хуана радостно закричала и убежала. Только тогда Афонсу заметил девушку, следовавшую за Хуаной. У девушки была белоснежная кожа, большие круглые глаза, сверкающие интеллектом, и маленький носик с ротиком, выдающие спокойный нрав. Её длинные волосы были шелковистыми и естественно вьющимися, источая особое очарование. Это спокойствие не было простотой деревенской девушки, а скорее изяществом и благородством, своего рода невозмутимостью перед лицом славы и богатства после привычки к хаосу и шуму. Леонор Авис, старшая дочь покойного короля Дуарте и сестра Афонсу. — Леонор, ты здесь… — Афонсу улыбнулся. В отличие от чистой любви к Хуане, к Леонор Афонсу всегда испытывал смешанные чувства. Уважение? Страх? Афонсу не мог точно сказать. Эта старшая сестра была похожа на богиню мудрости Минерву: она всегда видела суть вещей и корень проблемы. Иногда её маленькие хитрости могли обмануть даже знающего Регента Педру, но Леонор всегда их раскрывала. Она не разоблачала напрямую, а мягко предупреждала неожиданным образом: — Афонсу, не делай так больше. Афонсу всегда чувствовал себя расстроенным, когда это происходило. Но каждый раз, когда Альфонсо чувствовал себя подавленным в политической борьбе против принца Педро, его сестра всегда была рядом, вытирала слезы, поднимала боевой дух и давала советы. «К счастью, она не мужчина», — так всегда утешал себя Альфонсо. – Я пришла повидать Изабеллу, – произнесла Леонора. Её голос был мягким и нежным, словно легкий ветерок. Леонора подошла к Изабелле и предложила вместе почитать новое стихотворение их любимого поэта. Вначале Изабелла не хотела говорить, поэтому Леонора читала, а Изабелла слушала. Постепенно Изабелла увлеклась историей из стихотворения и невольно начала подпевать. Альфонсо облегченно вздохнул, видя, как его жена постепенно становится веселее. Две девушки стали читать стихи, и прекрасная мелодия разлетелась по всему саду: Он из Восточных земель, принц герой, Мечом рассекает врагов чередой! Он ужас для сарацинских врагов, Он бич для Султана, что полон оков! Под солнцем кровавым, что сходит с небес, Он имя зовёт своё звонко, чудес! Исаак, «обвинитель мертвецов» звать, Киренаики властелин, что готов воевать. Последний из совести Империи всей! … Закончив длинное стихотворение, обе женщины приложили руки к вздымающимся грудям, удивляясь верности и храбрости рыцаря, а также безжалостности войны. Альфонсо скривил губы и покачал головой. – Леонора, этот Исаак — тот самый принц Киренаики, который недавно стал так известен? – спросила Изабелла. – «Обвинитель мертвых»… Какое странное прозвище. Леонора кивнула. – Это прозвище дали ему сарацины. Говорят, он подобен птице смерти из легенд. Куда бы он ни пришел, там будут слышны рыдания. – Теперь он не просто принц, его провозгласили соправителем Константинополя, – произнёс Альфонсо со сложным выражением в глазах. – Шестнадцатилетний правитель, это… – Изабелла явно была удивлена. – Его положение правителя не то, чему стоит завидовать, Изабелла, – ответил Альфонсо. – Он унаследовал город, который мало чем может помочь, и врага, которого невозможно победить. Леонор спокойно рассуждала: – Разве в поэме не говорится, что этот принц очень силён? Он точно сможет победить врага, верно? Жуана, набивая рот сахарным печеньем, пробормотала: – Это всего лишь обычная пропаганда. Эти поэты, которым платят за такое, могут невероятно красиво расписывать человека, возвышая его до небес, да хоть Нерона в Цезаря превратить. Изабел громко рассмеялась. Хотя Жуана и не знала, кто такие Нерон и Цезарь, видя, что все веселятся, она тоже показала свой беззубый рот и засмеялась. Афонсу тоже рассмеялся. – Это, должно быть, работа Папы Римского. Многие итальянцы в последнее время только и говорят о Киренаике. Не так давно Белый Рыцарь Хуньяди потерпел поражение в Косово, бежал один и был схвачен сербским архиепископом Боранковичем. – Что было дальше? Где сейчас Белый Рыцарь? – Леонор явно заинтересовалась этими новостями. – При посредничестве Святого Престола Дурадж Бранкович освободил Белого Рыцаря, но потребовал большой выкуп. – Какой недальновидный человек, – в глазах Леонор мелькнуло презрение. Афонсу V кивнул, соглашаясь с ним. – Именно поэтому Папе срочно нужна крупная победа, чтобы спасти удручённый христианский мир и поднять боевой дух. Так совпало, что Исаак разбил Египетского султана и захватил регион Киренаика, что стало спасательным кругом для Его Святейшества Николая. Послышались шаги. [Ваше Величество, вам письмо.] Афонсу взял письмо у адъютанта, который поклонился и ушёл. Афонсу вскрыл письмо, прочитал его и рассмеялся. – Давайте взглянем. Леонор взяла письмо. Латинский почерк был корявым и совсем не походил на письмо знатного человека. Но письмо было глубоким, полным властной уверенности и силы. – Ваше Величество, Король Португалии и Алгарве, дорогой друг Афонсу, не виделись давно, и я очень скучаю по вам… «В моём прошлом письме я просил прислать инструкторов по морскому делу. Они прибыли в мои земли. Большое спасибо за вашу помощь…» «С Божьей помощью скоро меня коронуют Принцем Киренаики. Церемония пройдёт в городе Билинчи. Надеюсь, вы сможете найти время приехать…» «Ваш вечный друг, Исаак Палеолог». *** «Надеюсь, вы пришлёте своего посланника на церемонию…» «Кстати говоря, вы в последнее время уделяете внимание гигиене? Это не мелочь…» «Ваш верный друг, Исаак Палеолог». Исаак отложил перо и бумагу, устало потерев глаза. – Отправь это письмо в замок Круя, – приказал Исаак слугам. Это было последнее приглашение, написанное Исааком лично. Оно предназначалось для Скандербега из Албании. Остальные письма писали писцы. Исаак время от времени писал Скандербегу, каждый раз напоминая тому о важности гигиены. Он очень боялся, что Скандербег подхватит какую-нибудь болезнь, как это случилось в изначальной истории. Просто представьте, как обидно было бы храброму воину умереть от малярии! Слуга взял письмо и поспешно вышел. Весь Билинчи кипел деятельностью. Все были заняты подготовкой к церемонии коронации Принца Киренаики. После того как Константин взошёл на трон, он сразу же сделал Исаака соправителем. Однако Константин приказал Исааку сменить титул Короля Киренаики на Принца. Вопреки сильным возражениям Исаака, Константин не отдал область Морея своему мятежному брату Димитрию. Вместо этого он заточил его в монастыре на острове Лемнос, запретив выходить. Фома, деспот Ахайи, за свою верность получил небольшой участок земли неподалеку от Коринфа. На этой основе отец и сын разделили сферы управления. Исааку был дарован титул Деспота Сурта и Принца Киренаики, в его ведении находились все заморские территории. Константин правил столицей Константинополем, Месемврией, полуостровом Морея и несколькими небольшими островами, включая Лемнос. Исаак принес клятву защищать римский народ в соборе Святой Софии и был коронован соправителем. В то же время Николай V похвалил джихад Исаака, объявил о его признании королем Киренаики и отправил епископа для коронации. Исаак немедленно осознал серьезность положения. «Принимать ли коронацию от Римско-католической церкви?» – эта мысль набатом стучала в его голове. Коронация сулила множество выгод. Она означала признание и принятие со стороны западноевропейских стран, а также значительное укрепление легитимности его власти над Киренаикой. Однако были и существенные недостатки: его репутация среди жителей Константинополя могла упасть так же низко, как и у его отца Константина. После долгих раздумий и переговоров Исаак, наконец, принял компромиссное решение. Он был коронован кардиналом Исидором Морейским. Кардинал Исидор был не только старшим священнослужителем Греческой православной церкви в регионе Морея, но и кардиналом, признанным Святым Престолом, что делало его символом единства церкви. Самое главное, что кардинал Исидор был греком знатного происхождения и пользовался хорошей репутацией среди народа. Исаак приложил немало усилий, чтобы сохранить тот славный образ, который он с таким трудом создавал в Восточной Римской империи. «Если их это все еще не устроит, тогда пусть будет что будет», – подумал Исаак. *** — Это столица королевства Киренаика, Билинчи? — Выглядит неплохо, но почему здесь никого нет? На паруснике с португальским гербом Джоана бегала взад-вперед, поднимая много шума. — Джоана, мы почти приехали, перестань бегать! – строго произнесла Леонор, стоявшая рядом. Джоана тут же спряталась за принцем Энрике, чувствуя себя обиженной. Принц Энрике улыбнулся и погладил ее по голове. — Леонор, не будь слишком строга к Джоане, она ведь еще ребенок. Нынешняя борьба за власть в Лиссабоне достигла своего апогея, и король Афонсу никак не мог отбыть. Принц Энрике, крайне уставший от политических интриг, вызвался сам поехать на церемонию коронации в сопровождении двух своих племянниц. - Не думал я, что спустя столько лет появится еще одна корона, - вздохнул принц Энрике, глядя на приближающийся пирс. - Разве он не принц? - спросила Леонор. - Принц, признанный Константинополем, и король, признанный Римом. Вы еще слишком молоды, чтобы понять подобные вещи, - произнес принц, - Надеюсь, вы никогда не будете втянуты в такие политические распри. Энрике хотел было погладить Леонор по голове, но та ловко увернулась. - Дядя, мне уже четырнадцать. Я больше не ребенок. К тому же, родившись в благородной семье, как можно не быть вовлеченным в политику? Энрике неловко улыбнулся. Парусник пришвартовался к пирсу. Несколько человек, сдержав улыбки, сошли на берег с величественной осанкой. - Ваше Высочество Энрике, принцесса Леонор, принцесса Жуана, добро пожаловать. Ваша резиденция прибрана и оформлена в португальском стиле. Надеюсь, вы почувствуете домашний уют, - произнес встречающий, - Я Андерсон, министр иностранных дел Княжества Киренаика. Если у вас возникнут вопросы, можете обращаться напрямую ко мне. Андерсон держал стандартную дипломатическую улыбку, а его манеры были безупречны. - Есть мадейрские сахарные печенья? - не удержалась Жуана, ее щербатые передние зубы полностью испортили ее изначально спокойный и милый нрав. - Жуана! - Леонор испепелила взглядом свою непослушную сестру. Жуана высунула язык. - Ваше Высочество, мы приготовили десерты, но они из Губернаторства Святого Вильгельма. Думаю, сахарный тростник там такой же сладкий. - Спасибо за вашу щедрость, - произнесла Леонор, приобняв Жуану и поклонившись в знак благодарности. Официальная героиня появилась. Угадали ли вы? (Конец главы)