Глава 51 — Глава 51

3 марта 1448 года из Барки пришло известие: эмир Юсуф сбежал с юга тайной тропой под охраной мамлюкской кавалерии и вернулся в Биринчи. Исаак не был особо удивлён. Они могли перекрыть основные дороги и не дать крупным армиям пройти по северному побережью, но невозможно было накинуть широкую сеть на южную пустыню и полностью предотвратить проникновение мелких отрядов. Разделение большой армии на мелкие группы изначально было одной из целей Исаака. 4 апреля 1448 года в регионе Барка начались волнения. Юсуф попросил подчинённые племена предоставить людей для вступления в его легион, но получил совместный отказ от нескольких крупных племён. После этого великого поражения Юсуф по сути лишился возможности запугивать местные племена. У него не было уверенности, чтобы вовсе подавить племена. Он мог лишь проглотить обиду и молча терпеть. Услышав о произошедшем с Юсуфом, высокомерная хафсидская кавалерия внезапно прекратила сражаться, отступила к границе и отправила послов к Исааку просить мира. 4 апреля 1448 года из Албании пришло известие, что Венеция не смогла взять город Данию, а Скандербег не смог выгнать венецианцев из прибрежных крепостей. Обе стороны прекратили боевые действия и подписали соглашение. Скандербег отвоевал город Данию, завоевал большую репутацию и стабилизировал внутреннюю ситуацию. Венецианцам были предоставлены некоторые торговые привилегии, и они смогли сохранить торговые города, включая Дуррес. По плану Скандербега, война должна была продолжаться и медленно изматывать венецианцев в замке. Однако ход событий никогда не определяется личной волей. Османы начали действовать. После почти года молчания Мурад II наконец-то предпринял шаги, развернув войска на албанской границе, пытаясь стереть мятежного Скандербега с карты. Поэтому Скандербег поспешно заключил мир с Венецией и принял её гегемонистский торговый договор. После одних войн приходят другие, в Албании это стало прописной истиной. Барон Маруна со своей Чёрной Гвардией двинулся на восток. В это время пришли вести из Будапешта, что Белый Рыцарь Янош наконец-то стабилизировал ситуацию в стране и собирает силы Восточной Европы для нового Крестового похода. 14 апреля 1448 года Исаак отбыл на запад из порта Брега и вернулся в свой верный город Сурт. Под всеобщие ликующие крики жителей города, Исаак поднял свой флаг. Он вернулся в дворец правителя города во главе мощной армии. Пленники следовали за ними. Герои, которые защищали город, стояли в стороне, ожидая своего правителя. Глаза Исаака пробежались по их лицам, отмечая их взволнованные лица. Исурт, Гуфс, Конте, Михаил… Он поднялся к своему месту и сел. – В битве за защиту города, господин Исурт, вы проявили наибольшую доблесть и заслужили титул барона Огайла с городом Огайл в качестве вашего владения, – начал Исаак. – Желаю вам защищать границы и хорошо относиться к людям от моего имени. Исурт был поражён и восхищён. Он вышел вперёд, чтобы получить титул. В прежних правилах Исаака гражданским чиновникам было труднее получить земли, чем военным генералам, сражающимся на поле боя. – Барон Конте, вы руководили армией, отражающей врага, и заслуживаете вторую по значимости награду, – продолжил Исаак. – Область вокруг Дахлы станет вашим новым владением. Конте поспешно вышел вперёд и поблагодарил его. – Капитан Гуфс, вы вели армию Добруджи на помощь и присоединились к защите города. Я присваиваю вам титул барона Борли, с вашим владением в Борлинге. Гуфс вышел вперёд, чтобы поблагодарить его. – Ваше Высочество, это отчёт о состоянии Великого княжества Сурт за год, что вас не было. Пожалуйста, взгляните. Исурт передал Исааку толстый отчёт. Исаак почувствовал головную боль, глядя на сложный текст. — Ну что ж, готовьтесь. Скоро состоится совместное военно-политическое совещание. Если у вас есть вопросы, задайте их на совещании. 1448 года, 4 апреля, все военные и политические руководители княжества прибыли в порт Сульт, и собрание началось. Исаак сидел во главе стола и оглядывал министров. Слева — административная группа, которую возглавлял Изульт, справа — военная группа во главе с Михаилом. Кроме того, по бокам сидели советники Исаака и посланники от трех торговых организаций, внимательно слушая. — За последний год у нас было несколько войн. Мы перехитрили Сфорца в Милане и сражались со Скандербегом в Албании. Мы ведем бои с Мисуратой на западной границе и с эмиром Юсуфом в Сирте. Мы победили, и я горжусь вами. Исаак кивнул, давая знак начать совещание. Изульт встал и начал вести собрание. Сначала он рассказал о текущей демографической ситуации в княжестве. — На данный момент общая численность населения княжества составляет около пяти миллионов человек, и примерно два миллиона из них находятся под нашим прямым контролем. Остальное население контролируется различными подчиненными племенными шейхами. Эта цифра очень неточна, потому что племенные шейхи, безусловно, будут скрывать реальные данные, поэтому мы не можем узнать точное число. Среди людей, находящихся под нашей прямой юрисдикцией, более двух миллионов греков, свыше миллиона готов, более восьмисот тысяч югославов, свыше шестисот тысяч добруджских сельджуков, более четырехсот тысяч итальянцев, а остальные — бедуины и берберы. Небольшое число семей Пурпурной Гвардии и Дубового Корпуса — турки и южные французы. Тут Исаак пошел на хитрость. Многие освобожденные рабы понятия не имели о своей национальности или вероисповедании. Одним росчерком пера Исаак записал их всех православными греками. Это привело к взрывному росту греческого населения. — Операция по крещению в княжестве прошла успешно, и теперь все исповедуют православное христианство. На подвластных территориях Исаак ввёл политику принудительного обращения в католичество. Все мусульмане были лишены гражданских прав и могли быть схвачены, убиты или проданы в рабство по прихоти любого. Закончив отчёт, Исаак повернулся к министру финансов Риделю. - Лорд Ридель, прошу, доложите о финансовой деятельности за прошлый год. Ридель медленно поднялся. - В прошлом году общие доходы княжества составили восемьдесят три тысячи дукатов. Основной приток средств обеспечили налоги от торговой компании Монферрато и Объединённой торговой палаты Соулт. Из-за военных действий подчинённые племена вместо налогов поставляли людей для службы в армии. - Помимо внутренних налогов, мы получили в общей сложности пятьдесят тысяч дукатов от заморских колоний. Сорок тысяч дукатов поступило от торговли золотом и налогов с авантюристов, десять тысяч - от работорговли и продажи слоновой кости. - Средиземноморский флот под командованием капитана Фиделя заработал шесть тысяч дукатов, нападая на флотилии неверных. - Герцог Пармский, Иоанн Четвёртый, выплатил нам двадцать тысяч дукатов в качестве военных расходов. - Таковы основные источники наших доходов. Конечно, общий доход княжества был значительно больше. Дивиденды от торговой компании Монферрато и Греческой Гвинейской компании поступали напрямую Исааку и не учитывались в официальной финансовой отчётности княжества. Кроме того, Легион рабов находился в прямом подчинении Исаака, и доходы от их грабежей также не поступали в казну княжества. - Что касается расходов, то из-за войны мы потратили значительные суммы, но в целом смогли жить по средствам. - Общие военные расходы превысили сорок тысяч дукатов, которые были направлены на вербовку солдат и закупку снаряжения. - Из них пятнадцать тысяч дукатов ушло на флот, и двадцать пять тысяч – на армию. - Тридцать тысяч дукатов было израсходовано на проекты по переселению и обеспечению населения. - Заработная плата государственным служащим составила восемь тысяч дукатов. Военные расходы превысили сорок тысяч дукатов, при этом герцог Иоанн Четвёртый полностью покрыл все военные припасы. Эта сумма была просто умопомрачительной. Основная часть военных расходов приходится на закупку оборудования и содержание военно-морского флота. Из-за отсутствия собственного производства в Сурте, многие виды снаряжения приходится импортировать из Италии. Для капитального ремонта или оснащения новым артиллерийским вооружением боевым кораблям необходимо было проходить обслуживание в крупных портах, что обходилось чрезвычайно дорого. Если бы эти отрасли удалось наладить внутри страны, можно было бы значительно сократить расходы, одновременно стимулируя частный рынок. - Мансрети, корабельный советник! - Ваше Высочество, я слушаю, - Мансрети, гуситский кораблестроитель, нанятый Исааком, встал. - В результате переговоров со Скандербегом мы получили суверенитет над городом Аурон. Сейчас там размещён флагманский отряд Чёрного Легиона. - Возле города Аурон находятся густые леса, а численность населения достаточна для строительства крупного флотского цеха. После совещания ты немедленно отправишься туда с моим разрешительным документом и первым делом построишь ремонтный завод, а затем и фабрику по производству боевых кораблей. Мансрети взволнованно кивнул. - Мартинес! Инженер по огнестрельному оружию из Италии встал и поклонился. - Как ты считаешь, где во всём княжестве подходящее место для строительства оружейного завода? - Ваше Высочество, до этого я изучил информацию по всему княжеству и считаю, что город Алагай — хороший выбор. К западу от города Алагай расположено много солончаков, где мы можем устроить селитряные поля. Так называемые селитряные поля создаются путём рытья ям на солончаках, куда заливают человеческие и животные экскременты, ожидая кристаллизации на поверхности. Селитряные поля были очень редки в Европе. Основным источником селитры для европейских стран до сих пор оставалась "селитряная земля", содержащая небольшое количество селитры, которую находили возле сельских туалетов. В Англии и Нидерлахах монархи даже считали селитру стратегическим материалом и требовали от населения её сдавать. Позже кто-то пошутил, что две из каждых трех выпущенных британским флотом ядер были сделаны из туалетов. - На холме к югу от города есть небольшой медный рудник, а к востоку от города находятся залежи свинца и железа, которые могут служить сырьем для производства огнестрельного оружия. Из-за низкой температуры плавления меди в Европе сейчас обычно отливают пушки из бронзы, что делает орудия очень тяжелыми и крайне неудобными в использовании. - Если в будущем мне представится возможность, я попробую найти артиллерийских мастеров с Востока и изучить технологию производства чугунной артиллерии. - Я возьму у своего главного управляющего десять тысяч дукатов на предварительные приготовления. - Я привез много талантливых людей из Италии, можете выбрать из них. Затем начал свой доклад министр сельского хозяйства Микс. - Ваше Высочество, господа, текущее состояние сельскохозяйственного и животноводческого производства в княжестве среднее, - В прошлом году нашей главной задачей было расселение перемещенных лиц и выделение им земли. - Беженцы и рабы из Италии и других регионов были расселены в районе порта Сирт и оазисов Джуфра, в основном занимаясь плантационным хозяйством. - Поскольку земля находится в очень плохом состоянии, количество культур, которые можно выращивать, ограничено, а урожайность низкая, мы выделяем каждому фермеру много земли, чтобы удовлетворить его основные жизненные потребности. - В настоящее время, благодаря продаже большого количества местного коренного населения, княжество Сирт в основном может достичь самообеспеченности продовольствием. - Однако несущая способность земли практически достигла своего предела, и она больше не может принимать большое количество беженцев. - Как продвигается программа аграрных реформ? — с беспокойством спросил Исаак. - Ваше Высочество, мы уже провели пилотные внедрения в Сирте и в районе Сент-Джозефрана. Что касается результатов, то их придется ждать до следующего года. Исаак кивнул. Затем все по очереди докладывали о своей работе. Исаак не любил хвастовства и преувеличений, поэтому все мнения и обсуждения основывались исключительно на фактах. Княжество существовало всего три года. За это время удалось достичь немалых успехов, но и проблем хватало. В целом, после войны за Миланское наследство ситуация значительно улучшилась. Солдаты привезли из Милана много трофеев, и эти деньги, попав на рынок, заметно оживили слабую экономику Сульта. К тому же, в княжество прибыло много талантливых итальянских мастеров, что привело к расцвету мелких ремесел. Они использовали богатые залежи железной руды и пушнины в Сульте, открывали кузницы и ткацкие мастерские, продавая оружие, доспехи и одежду разбогатевшим солдатам. Несмотря на то, что земли Сульта были неплодородными, некоторые природные ресурсы оказались очень ценными. Например, на солончаках нельзя было жить, но там можно было добывать селитру, соду и соль. Такого не было в континентальной Европе. Эти ресурсы позволяли развивать производство пороха и мыла. Исаак планировал в будущем заняться этим. – Далее выступит граф Уильям, министр по делам колоний. Уильям Палеолог встал. Исаак взглянул на странника, который наконец-то вернулся домой. За несколько лет Уильям из бездельника превратился в толкового морского командира. Солнце и ветер опалили его бледную кожу, придав ей здоровый пшеничный оттенок, волосы торчали ежиком, а глаза горели гордостью и решимостью. – Дорогой брат, какие хорошие новости ты принес мне на этот раз? Уильям подошел, таинственно улыбнулся и вынул из кармана свернутый пергамент, почтительно протягивая его. Исаак развернул карту. – Ваше Высочество, мы шли по карте старого капитана, продвигаясь вдоль побережья Большого Залива на юг, и нашли то самое место, о котором он говорил, что оно «возвышается прямо до облаков». – Это архипелаг очень близко к Африке. На островах никто не живёт, климат влажный. Поздравляю, вы получили ещё одну заморскую территорию. Исаак изо всех сил пытался разобрать наспех набросанную морскую карту, но ничего не мог понять. Судя по описанию Уильяма, этот архипелаг должен быть островами Сан-Томе и Принсипи, расположенными в Гвинейском заливе. Это вулканический архипелаг с тропическим влажным климатом, подходящий для выращивания тропических растений. Позже, когда португальцы открыли эти острова, они превратили их в базу для выращивания какао и сахарного тростника, завезли туда множество чернокожих рабов и основали кровавые плантации, из-за чего это место стали называть «Островом Смерти». Если смотреть ещё дальше в прошлое, Исаак мог бы рискнуть. В то время кофе ещё не был так популярен, и Исаак мог бы попытаться задать новый тренд. Но выращивание сахарного тростника — это очень прибыльное дело. Из сахарного тростника можно делать сахар, а остатки, оставшиеся после производства сахара, использовать для изготовления тростникового вина. Оба эти занятия приносили огромную прибыль. Сахар тогда был роскошью. И медовый сахар, распространённый в Европе, и тростниковый сахар, который позже пришёл из Аравии, стоили очень дорого. В то время многие европейские монархи гордились своими гнилыми зубами, считая это символом необычайного богатства. – Отличная работа, Уильям, – радостно произнёс Исаак, поднимаясь. – Раз уж ты открыл этот архипелаг, самый большой остров будет назван Сан-Уильям, а тот, что с хорошей гаванью, – Пуэрто-Вальеолио. Эти два острова будут использованы для создания Губернаторства Сан-Уильям. Любой из оставшихся островов ты можешь выбрать в качестве своего нового владения. Когда Уильям закончил свой доклад, министры посмотрели на Исаака. По сложившейся традиции, следующей задачей Айзека было определить будущее княжества. Столкнувшись с вызовами Юсуфа и династии Хафсидов, что же выбрать: войну или мир? А если война, то на кого напасть первыми? (Конец главы)