Глава 39 — Глава 39

Глава 39. Грядущая буря 14 апреля 1447 года Исаак прибыл в Лиссабон, столицу Португалии. По сравнению с его первым приездом, два года назад, весь город стал ещё более процветающим. Когда Исаак прибыл, было раннее утро. Город только начал пробуждаться, и рыбаки, выходившие в море, устало гребли на своих лодках, возвращаясь домой с ночным уловом. Издалека Исаак уже слышал настойчивые призывы к набору моряков. Богатства, текущие из Африки, побуждали всё больше рыбаков отложить свои гарпуны и отправиться в глубины океана, к таинственным зелёным землям, окутанным слухами. Исаак оседлал коня и, в сопровождении солдат, медленно проследовал через доки к дворцу, чтобы встретиться с королём. В 1446 году король Афонсу V, стремясь к единоличному правлению, вступил в конфликт с регентом Педру, который контролировал государственные дела; это едва не привело к настоящему столкновению. Ни одна из сторон не желала такого развития событий, поэтому они сели за стол переговоров. В результате обе стороны чудесным образом решили временно отложить конфликт, заключив брачный союз. Афонсу V готовился жениться на Изабелле Коимбрской, дочери своего дяди, регента Педру, и своей кузине. Ещё более поразительно, что эта пара кузенов не только произвела на свет троих детей, но один из них впоследствии стал выдающейся личностью. Речь идёт о Жуане II, которого Макиавелли позднее назовёт «идеальным монархом». Исаак прибыл в этот раз, во-первых, чтобы присутствовать на свадьбе своих родственников, а во-вторых, чтобы убедиться, что соглашение, ранее заключённое им с регентом Педру, по-прежнему будет признано Афонсу V, чья жажда власти заметно усиливалась. После объявления караульные проводили Исаака в португальский дворец Синтра. Национальный дворец Синтра, построенный в XII веке, изначально был резиденцией главного административного чиновника Андалусии в Лиссабоне. Позднее он неоднократно перестраивался и постепенно приобрёл свой нынешний облик. Белые стены, округлая крыша, тёплый дизайн интерьера — всё это создавало неповторимую атмосферу. Дворец, сочетающий в себе арабские, готические и португальские архитектурные мотивы, был прекрасен и изящен, так и манил задержаться подольше. Стражники у входа забрали оружие у Айзека и проводили его в приёмную короля. Айзек поправил одежду и неспешно пошёл вперёд. – Приветствую вас, Ваше Величество Афонсу Пятый, законный король Португалии и Алгарве. Афонсу Пятому было пятнадцать лет, как и Айзеку. Он был одет в шёлковые одеяния, подбитые мехом, и рапиру. Португальские королевские эмблемы были повсюду на его одежде. – Не нужно церемоний, вы наш дорогой гость издалека, герцог Сурт, принц Константинополя, – весело произнёс Афонсу. – Дорогой друг, отведайте свежеиспечённый чизкейк и свежий мёд, а также бокал вина из нашего королевского поместья. Желаю вам крепкого здоровья на долгие годы. – Благодарю за вашу доброту. Айзек подошёл и без промедления начал завтракать, наслаждаясь португальским угощением. Король Афонсу ел изящно, время от времени отпивая вино. После сытного завтрака и вина они удобно устроились в мягких креслах с шерстяной обивкой. – Проходя по городам и деревням вокруг Лиссабона, я видел процветание и стабильность, надежду и благополучие. Это всё благодаря вам, это удивительно. Афонсу сдержанно улыбнулся. – Всё это — благословение, оставленное нашими предками. Несмотря на эти слова, молодой король оставался очень доволен, с улыбкой на лице. Айзек подозвал слуг и приказал принести приготовленные свадебные подарки. – Ваше Величество, это волшебное украшение. Основная часть сделана из слоновой кости из Западной Африки. Оно было вырезано искусным мастером и дополнено флуоресцентным порошком и благовониями. Вы можете поместить его у кровати в качестве украшения. Ночью оно слабо светится и обладает приятным ароматом. Афонсу, будучи юным сердцем, тут же взял его в руки и начал рассматривать. Он, конечно, видел и более искусные вещи из слоновой кости, чем эта статуэтка, но её задумка была так необычна, что по-настоящему его заинтриговала. – Благодарю вас за доброту. Мы с Изабеллой будем беречь эту дружбу. Мужчины продолжили беседу, и Исаак вскользь поинтересовался мнением короля Альфонсо насчёт экспедиции в Западную Африку. Король, к его удивлению, не проявил никакого интереса. – Дорогой мой друг, я знаю вашу страсть к исследованиям и распространению христианской веры, но должен предупредить: в Западной Африке свирепствуют ужасные болезни, а туземцы жестоки. Мы не сможем закрепиться там. И слишком уж полагаться на торговлю с Западной Африкой — значит приносить выгоду лишь жадным купцам. Истинные дворяне от этого ничего не получат. Когда эти торговцы наберут силу, они захотят нас свергнуть. Северная Италия должна послужить нам уроком. Полагаю, вы не хотите видеть во дворце толпу алчных купцов? Исаак неловко улыбнулся. Чёрт возьми, у него ведь даже дворца нет. – Честно говоря, я бы предпочёл расширять свои владения в Северной Африке, на землях мавров. Король выхватил свой меч и дважды взмахнул им. В то время Португалия была разделена примерно на две группы. Сторонники западноафриканского направления, во главе с принцами Педро и Энрике, выступали за продвижение на юг от острова Горе и открытие пути на Восток. Эту группу в основном составляли купцы и исследователи. Они также были верными сторонниками принца Педро и выступали за то, чтобы он продолжал исполнять обязанности регента. Североафриканское направление, представленное преимущественно земельной знатью, предлагало вторгнуться на территорию династии Маринидов в Марокко, чтобы расширить сухопутные владения. Они выступали против регентства принца Педро и настаивали на том, чтобы юный монарх правил страной самостоятельно. Молодой Альфонсо Пятый, под влиянием приближённой к нему знати, в тот момент был очень заинтересован в освоении земель. — Дядя Энрике и его люди проделали огромную работу, принеся Западной Африке неисчислимые выгоды. Нам золото Западной Африки требуется, чтобы поддержать нашу экспансию в Северную Африку. Король Афонсу завершил обсуждение этого вопроса, по его мнению, весьма зрелым заявлением. После короткой светской беседы Исаак попрощался и отбыл. Его единственной заботой было то, чтобы король Афонсу не перенёс свой антагонизм к принцу Педру на западноафриканскую экспедицию. Внутренние распри Португалии Исаака никак не касались. Исаак провёл в Лиссабоне несколько дней, за это время посетив принца Энрике и принца Педру, а также присутствовал на свадьбе короля Афонсу и Изабеллы. Свадьба была пышной и роскошной. Молодожёны выглядели очень счастливыми, их лица светились радостными улыбками на протяжении всего торжества. Однако отец невесты, кажется, не был удовлетворён. Принц Педру не произнёс ни слова за весь банкет. Он лишь недолго походил, а затем под предлогом удалился. После свадьбы Исаак отправился в Салигаши и нашёл Форша, чистокровного грека из Константинополя, которого ему порекомендовал генерал Андре, глава Греческой Гвинейской Компании. Форш свободно владел несколькими языками и обучался во Флорентийском университете, поэтому с управлением у него проблем не было. — Ваше Высочество, я слышал, вы открыли новые территории в Северной Африке. За это я буду выпивать по лишнему бокалу вина каждый день! Это был слегка полный мужчина средних лет с красным от розацеа носом и растрёпанными волосами. Форш налил Исааку бокал вина, а себе наполнил с улыбкой. — Вот все финансовые отчёты Греческой Гвинейской Компании с момента её основания. Прошу, ознакомьтесь. Затем он сел и выпил своё вино. Исаак взглянул на него, взял отчёт и углубился в чтение. Прекрасный почерк, чёткие данные и аккуратные, систематизированные правила. Каждый продукт, каждая прибыль, каждая новая колония, а также каждый исследователь и экспедиция, сотрудничавшие с компанией, были учтены до мельчайших подробностей. Холодное обычно лицо Исаака заметно оживилось. – Отлично. Он талантлив, его можно продвигать. Исаак поднял свой бокал и осушил его. Потом постучал по столу, привлекая внимание Форча от бутылки к себе. – Ты прекрасно поработал. У меня для тебя несколько новых заданий. Форч мгновенно встрепенулся. – Слушаю. – Благодаря твоей выдающейся работе, я разрешаю тебе создать торговый флот, который будет напрямую подчиняться Гвинейской Греческой компании. Этот флот будет отвечать за перевозку грузов и развитие нашей деятельности, связанной с миграцией. – Тебе предстоит самому найти средства на постройку торгового флота. Уверен, те купцы, которых наш король Альфонсо изрядно прижал, охотно вложатся в это дело. – Твоя экспедиция сосредоточится на уже частично исследованных нами областях в Гвинее, и постарайся составить подробную карту. – Во-вторых, мы организуем кредитную контору, напрямую подчиняющуюся торговой компании, которая будет выдавать средства воинам, готовым исследовать Западную Африку, и собирать с них проценты. – Что касается структуры, можешь изучить опыт тамплиеров и Национального кредитно-финансового управления в Венеции. Это было изменение, которое Исаак давно планировал. Флот, напрямую подчиняющийся торговой компании, позволяет эффективно совмещать колонизацию и торговлю, максимально используя потенциал торговой точки. А небольшая кредитная контора была личной инициативой Исаака. Хоть банковская система только зарождалась и сталкивалась с множеством препятствий, Исаак видел в ней большой потенциал. Исследование Западной Африки сулило большие доходы. Да, риск провала был высок, но в случае успеха и исследователи, и кредиторы могли озолотиться. Попрощавшись с Форчем, Исаак продолжил свой путь на запад по морю. Пятого мая 1447 года он прибыл на остров Ла-Пальма. Всего два года назад это был дикий, пустынный остров. Теперь же он преобразился. Под управлением губернатора Лотаря на острове Ла-Пальма жило уже больше шести тысяч человек. Здесь был основан портовый город, небольшой посёлок и несколько прилегающих деревень. Портовый город жил за счёт рыболовства и сферы услуг. В порту располагались таверны, бордели, гостиницы и ремонтные мастерские. Губернатор Лотарь даже планировал построить небольшую верфь и попробовать использовать древесину с соседних островов для постройки простых транспортных судов. Лотарь назвал порт Новыми Афинами в память о городе, разрушенном османами. Население острова было весьма пёстрым: в основном это были беженцы с юга Франции и славянские невольники. Главной религией на острове было православие, создание церквей других конфессий не допускалось. На острове располагался огромный кратер. Рядом с ним вырос небольшой посёлок, окружённый несколькими новыми деревнями. Жители занимались земледелием, используя плодородную вулканическую почву для выращивания пшеницы и овса. В настоящее время губернаторство полностью обеспечивало себя продовольствием. Лотарь с энтузиазмом рассказывал Исааку о своих трудах по процветанию губернаторства, пока они проезжали верхом по острову. – Ты отлично справился, мой дорогой Лотарь, – сказал Исаак. – Дворецкий Андре гордился бы тобой. Но я всё же хотел бы указать на некоторые твои недостатки. Исаак считал, что Лотарь прекрасно справлялся с гражданскими делами, но совершенно упускал из виду военные. Остров Ла-Пальма в будущем мог подвергнуться нападению, и испанские колонисты, скорее всего, не признают суверенитет Исаака над ним. – Создай на острове ополчение для поимки воров, поддержания порядка и патрулирования побережья. Кроме того, построй укрепления и размести артиллерийские батареи в порту. Исаак задумался. – Ещё, поговори́ с королевством Канарских островов и узнай, сможешь ли ты купить ещё несколько островов. Острова в западной части Канарского архипелага оставались неосвоенными. Ранее Лотарь, по совету Исаака, выпустил на них скот – коров и овец – чтобы те размножались естественным путем. Результаты оказались весьма впечатляющими. – Да! – немного расстроено произнес Лотарь. Распрощавшись с Ла-Пальмой, Исаак, следуя морской карте, направился к островам Сан-Николас. Исаак никогда не развивал этот засушливый, пустынный остров, состоявший преимущественно из известняка. Но он поощрял капитана Генри, получившего титул графа Педдера, хорошо управлять своим владением – островом Педдер. Флот Исаака пришвартовался у берегов острова Педдер. Брат капитана Генри, управляющий графа, генерал Жак Педдер, и другие встречали его в маленьком порту. Портовые сооружения в Порто-Педро были скромными, а население немногочисленным. Большинство составляли славянские невольники, и лишь несколько греков занимали важные посты. – Ваше Высочество, в Порто-Педире сейчас сто тридцать два жителя и двести двадцать невольников. Мы занимаемся в основном рыболовством и скотоводством. Иногда граф Уильям заходит сюда со своей Атлантической эскадрой за припасами, и мы пользуемся случаем, чтобы немного подзаработать. Ранее Исаак пожаловал Уильяму Палеологу титул графа, тоже на островах Сан-Николас. Жак Педдер с гордостью продемонстрировал Исааку свои достижения: фермы и пастбища в долине, небольшие канавы, по которым родниковая вода из гор поступала на поля, и небольшую судостроительную мастерскую, где могли строить простые рыбацкие лодки. – Ваше Высочество, наши налоги за этот квартал уже уплачены министру финансов Риддлу. Если вам потребуется войско, мы можем предоставить сорок дюжих молодцев. – Жак выпятил грудь, говоря с гордостью. Столь многого удалось достичь всего за год с лишним. – Жак, за вашу выдающуюся работу и за преданную службу капитана Генри я освобождаю графа Педдера от налогов на три года и от воинской повинности на тот же срок. Сосредоточьтесь на развитии. Жак был вне себя от радости. Исаак стремительно пересекал Атлантический океан, осматривая свои заморские владения и планируя стратегию развития каждой колонии. Тем временем в Албании, небольшой стране на юго-востоке Европы, происходили драматические изменения. Под руководством мудрого короля Скандербега эта страна, выстоявшая под железной пятой турок, постепенно укреплялась и объединялась, и весь Албанский Союз становился всё более сплочённым. Его заклятые враги, османы, не желали такого исхода, да и бывшие союзники, венецианцы, также были обеспокоены. Последние опасались, что растущая албанская коалиция попытается вернуть свои прибрежные колонии. В результате продолжались различные провокации и интриги, предпринимались все мыслимые усилия, чтобы расколоть союз. И им это удалось. Осенью 1447 года правитель Дании скончался, не оставив наследника. Венеция, несмотря на сопротивление албанского союза, произвольно оккупировала Данию. Скандербег объявил о всеобщей мобилизации, и началась война между Владениями Лежи и Венецией. Османы воспользовались моментом, разместив войска на границе, намереваясь извлечь выгоду из сложившейся ситуации. Почти одновременно с этим герцог Висконти Миланский умер, также без наследника, и миланская торговая аристократия объявила о создании республики. Это решение вызвало сильное недовольство со стороны соседних держав, а предводитель наёмников Сфорца провозгласил себя законным наследником. Спокойная атмосфера первой половины года внезапно рассеялась. Приближалась буря. (Конец главы)