Сказать, что Майкл был удивлен, – значит ничего не сказать. Он лишь вскользь обмолвился о планах создать фракцию, а Ава уже готова в нее вступить?
— Ты уверена, что хочешь вступать во фракцию простого среднего подмастерья? Твой ранг, должно быть, поздний, если не пиковый адепт. Это больше чем целая ступень между нами.
Это было поистине редкое зрелище. Обычно те, кто ниже рангом, следуют за теми, кто выше. Ведь у них и развитие лучше, и душа сильнее, что позволяет использовать больше кибернетики.
— За то время, что я провела с тобой, могу с уверенностью сказать: ты кто угодно, но только не «простой»! К тому же я никогда не состояла во фракциях, так что для меня разницы нет, — с гордой улыбкой заявила Ава.
Через несколько секунд Майкл похлопал ее по голове.
— Спасибо за готовность пойти за мной.
— Это лишь начало. Я ведь все еще должна тебе жизнь! Естественно, я останусь с тобой, пока не выплачу этот долг!
Не успел Майкл сказать, что ей не нужно чувствовать себя обязанной, как она схватила его за руку и повела официально регистрировать их фракцию.
— Прошу прощения, но для создания фракции требуется как минимум три члена… — робким голосом извинился мужчина за стойкой. Он знал печально известную Сорвиголову и не осмеливался ее злить.
— Всего один? Тогда все в порядке.
С помощью устройства связи на запястье она позвонила Лео. Как только появилась его голограмма, Ава начала командовать:
— Лео! Тащи свою задницу сюда, немедленно! Мы вступаем во фракцию Майкла!
— ЧТО?! — его глаза расширились. — Новичок создал фракцию, и ты в нее вступаешь? Я думал, ты ни в одну не вступишь!
— Обстоятельства изменились. Быстро сюда, чтобы мы могли потом отдохнуть. Мы устали.
— Буду через десять минут! — поспешно бросил Лео и оборвал связь.
Как и обещал, Лео появился ровно через десять минут, готовый подписаться во фракцию.
— Ты тоже уверен, что хочешь присоединиться? — Майкл начал чувствовать себя виноватым за то, какое доверие в него вкладывали эти люди.
— Естественно! Жаль, остальные члены команды дьяволицы не захотели. Видимо, она их так достала, что они воспользовались шансом сбежать.
Ава резким движением пнула Лео по голени.
— Хватит звать меня дьяволицей! Я такое невинное создание!
— Ты заноза в заднице! Вот ты кто! — крикнул в ответ Лео, потирая ушибленное место.
Пока эти двое препирались, мужчина за стойкой криво усмехнулся.
— Эм… вы уверены, что хотите создать фракцию с этими двумя?
— Да, — тепло улыбнулся Майкл. Он уже привык к их перепалкам, так что его это не беспокоило. Даже наоборот: он чувствовал, что они все больше становятся похожи на семью.
Вздохнув, мужчина записал их имена и следующие пять минут напряженно стучал по клавиатуре.
— Готово. Осталось только назвать вашу фракцию.
«Название, да…» — на несколько мгновений задумался Майкл. Ему не хотелось чего-то слишком кричащего, но было важно четко заявить о своих намерениях.
— Несокрушимый Союз.
— Довольно смелое название, — заметил регистратор, прежде чем закрепить его.
Услышав название, Лео вздохнул.
— Подумать только, я вступил во фракцию Майкла, да еще и с этой дьяволицей…
Он решил больше не называть Майкла «новичком» — это казалось уже неправильным.
— Мы пока ничего особенного не представляем, — заверил его Майкл. — Мы еще никак себя не проявили, так что ведите себя так, будто вы не состоите ни в какой фракции.
Несомненно, для фракции важнее всего была репутация. А поскольку в глазах обычных людей они еще не совершили ничего значимого, можно было считать, что их и не существует.
Завершив создание фракции, они отправились отдыхать. Добравшись до своей комнаты, Майкл рухнул на кровать. Следующие восемь часов он не шевельнулся ни разу.
На следующее утро его разбудил входящий вызов.
— Скарлетт? — устало пробормотал он.
— Откуда у тебя столько денег?! — высокий голос сестры быстро привел его в чувство.
— А, это… Просто выполнил пару подработок, ничего такого, с чем бы я не справился. В итоге заплатили лучше, чем я ожидал, — все сказанное было технически правдой, так что он не лгал. Просто утаил часть истории.
— И все же… Ты точно в порядке? Такая куча денег – это невероятно. Надеюсь, ты не наделал глупостей, — надула она губы.
— Конечно нет. А теперь позаботься об отце… И раз деньги должны остаться, побалуйте себя с мамой чем-нибудь приятным. Я знаю, вы не любите тратиться, вечно боитесь, что нам не хватит.
На ее изумрудных глазах медленно навернулись слезы, застилая взор. Пытаясь смахнуть их рукавом, она кивнула.
— Хорошо.
Она уже собиралась прервать связь, не желая мешать, но ее палец на секунду замер.
— …Майкл?
— Да?
— Спасибо.
— …
Два простых слова, но для него они имели огромное значение. Они доказывали, что его старания были не напрасны.
— Не стоит.
Не желая, чтобы младшая сестра видела его слезы, он первым оборвал связь. Следующие несколько минут он молча сидел на кровати, погруженный в свои мысли.
Тук-тук.
Его размышления прервал нежданный гость. Вздохнув, он встал.
«Это Ава? Или, может, Лео?»
Когда он подошел к металлической двери, та автоматически открылась, явив того, кто стоял по ту сторону.
Такого гостя он не ожидал.
«Оливер…»
Обновлено: 22.01.2026