Спустя несколько дней старый господин Сунь Цзянай действительно прислал человека с каллиграфической надписью, где каждый иероглиф был размером в квадратный фут. Сунь Юаньци был вне себя от радости и поспешно распорядился найти мастера, чтобы вырезать название школы. Таким образом, в иероглифе «восемь», символизирующем школу, наконец-то была написана первая, левая черта. Что же касается второй, правой черты — преподавательского состава, — то это была самая большая головная боль для Сунь Юаньци.
Сунь Юаньци понимал, что в новой школе он годится лишь на роль лектора, а звание профессора для него — слишком высокая честь. Быть ректором? Это все равно что делать несущую балку из стебля сорго — он явно не из того теста. По мнению Сунь Юаньци, лучшим кандидатом на пост ректора был бы известный педагог Цай Юаньпэй. Но неизвестно, где сейчас господин Цай и какую должность занимает. Недавно заходил Ши Юньюй, и в разговоре выяснилось, что буквально на днях Цай Юаньпэй занял пост главного наставника специального класса в Наньянском училище. Узнав об этом, Сунь Юаньци чуть локти себе не искусал от досады! Когда Ши Юньюй возвращался в Шанхай, Сунь Юаньци попросил его передать письмо для Цай Юаньпэя. Намерение переманить его в письме было выражено совершенно откровенно! Но неизвестно, захочет ли Цай Юаньпэй сменить место работы.
Старый господин определенно был человеком слова! Помимо каллиграфии, он прислал несколько незапечатанных писем, одно из которых предназначалось лично Сунь Юаньци. Вскрыв его, он прочел:
«Байси, внук мой! Табличка с названием, о которой ты просил ранее, ныне написана. Я не силен в написании больших иероглифов, к тому же годы берут свое: с трудом удерживая кисть, я лишил знаки духа, а их форма рассыпается. Если не подойдет, можешь не использовать. Также касательно учителей классики и истории для школы: я размышлял об этом несколько дней. Ныне среди великих конфуцианцев страны следует выделить Юй Цюйюаня из Дэцина, Ван Жэньцю из Сянъиня и Ван Иу из Чанша. Цюйюаню уже восемьдесят, он живет в Сучжоу, и, боюсь, не захочет переезжать. Жэньцю, которого Цзэн Гофань называл безумцем, тем не менее пользуется громкой славой и хранит в груди десятки тысяч книг. Ученость Иу безупречна, сейчас он без должности дома и с радостью воспитывает таланты. Этих троих заполучить нелегко, но ты можешь отправить им черновики писем, что я написал, в надежде на удачу. Если они смогут приехать, это станет славой для школы и благом для учеников. Даже если не получится, ты не утратишь намерения искать мудрых и почитать святых. Среди среднего поколения наиболее выдающимся является Сунь Чжунжун из Жуйаня, эрудированный и глубокий ученый; если почтительно пригласить его, он должен приехать. Пи Лумэнь из Шаньхуа также обладает знаниями, а Ляо Цзипин из Цзинъяня полон новых теорий. Кроме них, такие люди, как Кэ Шаоминь, У Жулунь, Е Дэхуэй, Мяо Цюньсунь, Цуй Ши, Янь Фу, Чэнь Янь, Ян Шоучзин, Шэнь Цзэнчжи — все они являются избранными людьми своего времени. Выбирай сам. Дед Най».
Как человек с естественно-научным складом ума, Сунь Юаньци никого из этого списка не знал, кроме Янь Фу, чей перевод книги «Эволюция природы» смутно помнил. Однако люди, которых торжественно рекомендовал великий учёный-канцлер и министр ритуалов, определенно не могли быть плохими, верно?
Сейчас у Сунь Юаньци на руках оставалось три-четыре тысячи долларов, что в переводе на серебро составляло более сорока тысяч лянов. Если вычесть повседневные расходы и стипендии студентов, да еще учесть скорый приезд сотрудников американского архитектурного бюро, то, по его расчетам, к концу года на руках не останется и десяти тысяч лянов. Десяти тысяч лянов хватило бы одному Сунь Юаньци на еду и питье лет на десять-двадцать, но для огромной школы этого могло хватить лишь на пару месяцев.
Сцепив зубы, он решил: кто не рискует, тот не пьет шампанского! Видимо, пожалеешь серебра — не пригласишь таланты. Поэтому, когда он писал письма этим почтенным господам, то в соответствии с рангом, рекомендованным старым господином, предложил огромные бонусы: самым крутым — Юй Цюйюаню, Ван Жэньцю и Ван Иу — в случае согласия преподавать полагалось жалование в четыре тысячи лянов в год каждому; Сунь Чжунжуну — три тысячи лянов в год; Пи Лумэню и Ляо Цзипину — две с половиной тысячи лянов; Кэ Шаоминю, У Жулуню, Е Дэхуэю, Мяо Цюньсуню, Цуй Ши, Янь Фу, Чэнь Яню, Ян Шоучзину и Шэнь Цзэнчжи — по две тысячи лянов. В свое время, когда он сам, будучи выпускником престижного зарубежного вуза и внучатым племянником великого учёного-канцлера Сунь Цзяная, устраивался в Пекинский университет, ему предложили всего шестьсот лянов в год. На этот раз он действительно не поскупился. Если все эти люди приедут, то еще до Нового года школе придется влезать в долги!
Отправив списки зачисленных и письма с приглашениями на работу, Сунь Юаньци снова вернулся за город. Каждый день он проводил в новом кампусе, наблюдая за строительством, составляя учебники и просто ожидая начала занятий. Его даже не волновало подписание «Синьчоуского договора» между цинским правительством и Альянсом восьми держав — даже если бы волновало, он все равно был бессилен что-либо изменить, так что лучше было поберечь нервы для других дел.
В этот день Сунь Юаньци, находясь на стройплощадке, поторапливал рабочих, когда увидел Лао Чжэна, который верхом на лошади, запыхавшись, въехал на территорию. Догадавшись, что тот ищет его, Сунь Юаньци отложил дела и вышел навстречу. В руке Лао Чжэн сжимал телеграмму с текстом на английском: «Мы прибудем на железнодорожный вокзал Пекина 14 сентября, просим встретить».
Кто прислал телеграмму? Подпись в нижнем углу расплылась от пота Лао Чжэна, превратившись в неразборчивое пятно; сколько он ни вглядывался, ничего разобрать не удалось. Ну и ладно, наверняка это люди из американского архитектурного бюро. Жаль только, неизвестно точное время прибытия 14-го числа, возможно, придется проторчать на вокзале весь день.
Подумав, он понял, что сегодня уже 11 сентября. Если американцы приедут, нужно подготовить места для ночлега, заранее припасти туалетные принадлежности и постельное белье. Он тут же распорядился, чтобы несколько студентов и Лао Чжэн вернулись в город и занялись этими мелочами. Сам он планировал вернуться завтра с остальными студентами, чтобы подготовиться к встрече гостей.
День спустя Сунь Юаньци вместе с Лао Чжэном, Хань Юем, Пань Сянем и несколькими носильщиками рано утром прибыл на вокзал Цяньмэнь, специально подняв табличку на английском языке «Американское архитектурное бюро OC», чем привлек немало любопытных взглядов прохожих.
К полудню из вокзала наконец вышла большая группа светловолосых и голубоглазых иностранцев; по грубым прикидкам, их было больше десятка. Сунь Юаньци опешил: неужели приехал весь персонал бюро?
Он быстро взял себя в руки: раз уж люди прибыли на его территорию, ни в коем случае нельзя уронить честь страны церемоний. С улыбкой на лице он произнес:
— Я ректор Университета Цзинши Янк Джонсон, добро пожаловать в столицу Китая, Пекин!
— Спасибо! Я Борн, заместитель главного архитектора американского архитектурного бюро OC, — вперед вышел мужчина лет сорока, излучающий зрелое обаяние и деловитость, и привычно поприветствовал Сунь Юаньци. — Рад встрече с вами.
— Я тоже.
— Я архитектор бюро... — представился второй.
— Я... — третий.
— Я... — четвертый.
Пятый показался Сунь Юаньци смутно знакомым, словно они где-то виделись:
— Рад встрече с вами!
— Я тоже, профессор Джонсон, — с улыбкой ответил молодой парень.
— Мы нигде раньше не встречались? — Сунь Юаньци пристально посмотрел на юношу.
— Да, я аспирант Университета Макгилла Ален Мюллер, а это мой сокурсник Уильям Джулиан, мы оба слушали ваши лекции. Нас прислал профессор Резерфорд, он надеется, что мы сможем провести с вами некоторые исследования! — сказал парень по имени Ален, указывая на другого молодого человека рядом с собой.
— Это просто замечательно! — проблема с преподавателями, которая так беспокоила Сунь Юаньци, в этот момент была благополучно решена. Воистину, «сильный ветер узнает выносливую траву, а смутное время — верного слугу»! Посмотрите на старину Резерфорда, какой надежный друг!
Следующих нескольких человек Сунь Юаньци не просто узнал — это были его бывшие коллеги: трое спереди были знакомыми из лаборатории элементов Йеля, а четверо позади — партнерами из лаборатории электроники MIT, как раз по одному от каждого отдела.
Наконец, остались четверо, закутанные в большие шляпы, полностью скрывающие лица; даже сейчас при встрече они их не снимали. Сунь Юаньци подумал: «А эти четверо из какого подразделения?»
Он подошел и дежурно спросил:
— Здравствуйте, добро пожаловать в Пекин!
Один из четверки тут же подпрыгнул и радостно закричал:
— Ну что? Янк приветствует нас в Пекине!
В голове Сунь Юаньци мелькнула невероятная догадка:
— Ты... ты Лилис?
— Бинг-бонг! Верно! — Лилис торжествующе сняла шляпу, не забыв подмигнуть Сунь Юаньци.
— Тогда... ты Эйлин? — Сунь Юаньци старался, чтобы его голос не сорвался.
— Да, мистер Джонсон, — Эйлин сняла шляпу, ее лицо залилось краской.
— Значит, эта красивая леди должна быть мисс Вера? — Сунь Юаньци был на грани безумия.
Вера спокойно сняла шляпу и грациозно поклонилась Сунь Юаньци:
— Спасибо за комплимент, мистер Джонсон!
Сунь Юаньци сжал кулаки, изо всех сил стараясь контролировать свои эмоции:
— Вера, как ты могла участвовать в их шалостях?
Вера лишь слегка улыбнулась и промолчала. Зато Лилис не удержалась:
— Родители сестры Веры хотели выдать ее замуж за одного противного типа, а мы как раз увидели твое письмо о том, что тебе нужны ассистенты. Вот мы и помогли сестре Вере сбежать сюда!
Сунь Юаньци помрачнел: неужели такие мелодраматичные сюжеты случаются в любой эпохе и в любой стране?
— Тогда этот ребенок, должно быть, наша очень милая мисс Нина? — понимая, что это, вероятно, худший расклад, Сунь Юаньци все же решил вскрыть последнюю карту.
— Да, я Нина, мистер Джонсон, — девочка сняла шляпу с возбужденным видом и, подражая Вере, сделала реверанс Сунь Юаньци. — Спасибо за комплимент, мистер Джонсон!
Шлеп! Бутерброд упал маслом вниз на грязный пол. Гнев Сунь Юаньци вышел за пределы допустимого, и он прорычал трем девушкам:
— Ладно вы приехали, но зачем вы взяли с собой Нину?
Эйлин опустила голову и прошептала, словно комар:
— Наш план побега подслушала Нина. Она сказала, что если мы не возьмем ее с собой, она расскажет нашим родителям...
Похоже, эта лоли тоже не подарок!
Сунь Юаньци приложил руку ко лбу и только спустя полминуты спросил:
— Вы сообщили родителям, что едете в Китай?
— Сообщили! Сообщили! — звонко ответила Лилис. — Как только мы прибыли в Шанхай, сразу отправили домой телеграмму, чтобы они не волновались.
Черт! Сначала любимая дочь пропадает на десятки дней, а потом сообщают, что она сбежала в чужую страну за тысячи миль — какие родители смогут успокоиться?
— Хорошо! Вы поступили просто отлично! — Сунь Юаньци скрежетал зубами от злости. — Теперь перед вами два варианта: А — я немедленно отправляю вас в американское посольство к мистеру Конгеру, и вы ждете депортации на родину; Б — вы идете со мной в телеграфное управление, отправляете домой сообщение, подтверждающее, что вы у меня, а затем возвращаетесь и пишете письмо не менее чем на пять тысяч слов, подробно объясняя все родителям, и ждете завершения работы бюро Oc, чтобы вернуться в Америку вместе с ними. Выбирайте!
Лилис недовольно надулась:
— Мы вообще-то хотели...
— Сейчас есть только А и Б, прекрасная леди! — Сунь Юаньци подозревал, что эта дурацкая идея с побегом в Китай более чем на девяносто процентов принадлежит этой девчонке.
— Я выбираю Б, — Вера по-прежнему сохраняла спокойное выражение лица. Но чем спокойнее она была, тем больше бесился Сунь Юаньци.
Нина громко заявила:
— Я тоже выбираю Б!
Сунь Юаньци сердито бросил:
— Несовершеннолетние права голоса не имеют!
Нина наморщила свой хорошенький носик и сердито погрозила кулаком в знак протеста.
— Протест отклонен! — Сунь Юаньци просто проигнорировал ее. — Эйлин, а ты?
— Б.
— Хорошо, — Сунь Юаньци помахал рукой Хань Юю и Пань Сяню, занимавшимся багажом, и перешел на китайский. — Вы двое отвечаете за то, чтобы доставить инженеров бюро Oc и всех преподавателей во двор. Скажите Лао Чжэну, чтобы организовал обед и ночлег, я вернусь немного позже.
Хань Юй и Пань Сянь, глядя на четырех прекрасных девушек рядом с Сунь Юаньци, с двусмысленными лицами бодро отозвались:
— Будет сделано!
У Сунь Юаньци голова шла кругом, ему было не до них. Обернувшись к четырем девушкам, он сказал:
— Идемте!
— Куда? Я еще не выбрала! — надула губы Лилис.
— Четыре человека, трое имеют право голоса, двое выбрали Б, твой голос уже не имеет значения, понятно? — раздраженно сказал Сунь Юаньци. — Принцессы, я знаю, что вы голодны, но наша цель сейчас — телеграфное управление. Так что поторопитесь!
Телеграфное управление находилось недалеко от вокзала.
Выйдя из здания телеграфа, девушки быстро увлеклись вездесущей экзотикой, и даже всегда сдержанная Вера задавала немало вопросов. Всю дорогу уши Сунь Юаньци не знали покоя. Бедняга Сунь Юаньци сам в империи Цин гулял всего пару раз, а тут его запрягли иностранные девицы. Китайский парень в окружении четырех иностранных девушек, разгуливающий по улицам — чем это отличается по уровню привлечения внимания от выгула четырех существ юрского периода?
От безысходности Сунь Юаньци заставил их снова надеть шляпы. Но голоса Лилис и Нины были настолько пронзительными, что за сто восемьдесят шагов можно было догадаться, что это две иностранки. Глядя, как они осматриваются по сторонам и неспешно прогуливаются по улицам Пекина, никто бы не сказал, что они сбежали из дома — скорее, они только что выпили послеобеденный чай и прогуливались по собственному заднему двору.
Плевать! Сунь Юаньци схватил одной рукой Лилис, другой — Нину, и скомандовал:
— Вера, Эйлин, не отставайте!
Даже не взяв повозку, он на одном дыхании дотащил их от Цяньмэнь до дома на Хоухай и только там перевел дух.
Едва войдя в ворота, он увидел Пань Сяня, который с хитрым видом прятался за дверью. Сунь Юаньци зыркнул на него:
— Чего ты шныряешь как вор, чем занимаешься?
— Ничем, ничем, — Пань Сянь явно пытался скрыть что-то очевидное.
Сунь Юаньци спросил:
— Гостей устроили с ночлегом и едой?
— Не волнуйтесь, все устроено! — кивнул Пань Сянь.
— Хм, ну и хорошо, — Сунь Юаньци шагнул во двор.
Вдруг Пань Сянь спросил:
— Кстати, учитель, а кто из них супруга учителя?
Сунь Юаньци хмыкнул, показывая, что ему лень отвечать. Про себя же подумал: «Если бы рядом не было иностранных гостей, да еще и женщин, я бы точно отвесил тебе пинка, чтобы ты вылетел из Пекина!»
— Неужели... все? — на лице Пань Сяня читалось выражение «действительно, достоин быть нашим учителем».
— Пошел вон! — не удержался от ругани Сунь Юаньци. Похоже, эти ребята только рады поглазеть на представление, а ведь он обычно так заботливо их наставлял и опекал.
Пань Сянь с улыбкой отвесил поклон четырем красавицам:
— Приветствую матушек-наставниц! — и, прежде чем Сунь Юаньци успел взорваться, шмыгнул на задний двор. Сунь Юаньци остался кипеть от злости, которую не на ком было сорвать. К счастью, девушки не понимали по-китайски, и когда они спросили Сунь Юаньци, в чем дело, он просто отшутился.
Пройдя несколько шагов, он увидел Лао Чжэна, который робко поджидал его у дороги.
— Лао Чжэн, в чем дело? — спросил Сунь Юаньци.
— Позвольте... позвольте спросить, господин, эти... хозяйки...
— Хозяйки?.. — Сунь Юаньци от досады чуть кровью не плюнул: он был невиновнее гуся Доу Э! У него и в мыслях не было ничего дурного по отношению к этим иностранкам! — Запомни, впредь называй их... мисс!
— Мисс?.. — взгляд Лао Чжэна был каким-то странным.
Проследив за его взглядом, Сунь Юаньци обнаружил, что все еще держит за руки Лилис и Нину. Он тут же отпустил их и начал представлять по очереди, указывая на Веру:
— Это старшая мисс.
Указывая на Эйлин:
— Это вторая мисс.
Соответственно, Лилис — третья мисс, Нина — четвертая мисс.
— Господин, этих четырех... мисс сначала разместить или сначала покормить? — спросил Лао Чжэн, и было непонятно, запомнил ли он вообще их порядок. Наверное, в его глазах все четыре иностранки были одинаково уродливы, где уж тут различить.
Сунь Юаньци решил сначала узнать мнение самих дам:
— Уважаемые леди, добро пожаловать в мой пекинский дом. Сейчас перед вами два варианта: А — сначала поесть; Б — сначала отдохнуть и умыться. Прошу отвечать!
Нина тут же влезла с вопросом:
— Мистер Джонсон, люди во дворе — ваши рабы?
— Нет, многие из них — мои студенты, — небрежно ответил Сунь Юаньци. — Нина, теперь у тебя есть право голоса, скорее воспользуйся им!
— А этот мужчина средних лет тоже твой студент? — не унималась любопытная лоли Нина.
— Дважды не сделав правильный выбор, считается автоматическим отказом. Дорогая Нина, ты сама добровольно упустила драгоценную возможность воспользоваться правом голоса. Следующая, Лилис? — Сунь Юаньци не решился быть слишком жестоким к этой милой лоли и напоследок добавил: — Можешь считать его моим слугой.
Наконец очередь дошла до Лилис, которая, боясь упустить шанс, тут же выдала ответ:
— Я выбираю Б, сначала отдохнуть и умыться.
Нина скривила губы и обиженно сказала:
— Если бы я выбирала, я бы тоже выбрала Б.
Сунь Юаньци проигнорировал ее и продолжил опрос:
— А Эйлин и Вера?
— Б...
— Б.
— Хорошо. Результат голосования: Б, сначала отдохнуть и умыться, — Сунь Юаньци жестом велел Лао Чжэну проводить всех к месту ночлега. Пройдя несколько шагов, голодный как волк Сунь Юаньци удивился: — Вы уже пообедали в поезде?
— Нет! — прозвучал хором ответ.
Спустя некоторое время можно было увидеть, как девушки причесываются перед зеркалом, умываются или прячутся в комнатах, переодеваясь. Сунь Юаньци наконец понял: даже в начале двадцатого века женщины ставили наряды и внешность на первое место.
Во второй половине дня Сунь Юаньци распорядился, чтобы инженеры бюро Oc, а также преподаватели из Йеля, MIT и Макгилла отдыхали. Послезавтра они все вместе отправятся осматривать новый кампус. Что касается четырех девушек, то они смирно сидели в кабинете и писали письма домой с отчетом о ситуации.
Сунь Юаньци выкроил минутку свободного времени и прогуливался по переднему двору, размышляя о размещении новоприбывших, когда услышал шум за воротами. Обычно двор Сунь Юаньци был полон студентов, и хотя с соседями у них не было отношений в духе «слышны лай собак и кукареканье петухов, но до самой смерти не ходят друг к другу», все ограничивалось вежливыми приветствиями при встрече. Поэтому перед воротами всегда было тихо. С чего бы сегодня такой шум?
Только он собрался выйти посмотреть, как в ворота вбежал запыхавшийся Лао Чжэн. Сунь Юаньци спросил:
— Лао Чжэн, что случилось, почему за воротами так шумно?
Лао Чжэн криво усмехнулся:
— Господин, это из-за того, что во двор пришло десятка два иностранцев, соседи немного обеспокоены...
Сунь Юаньци был в полном недоумении:
— К нам пришли иностранцы, какое им дело? Мы их не трогаем и не провоцируем!
— Это все из-за входа иностранцев в Пекин... — лицо Лао Чжэна вытянулось. — Соседи, завидев иностранцев, теряют дар речи от страха, боятся, как бы не вышло какой беды, как бы снова не нагрянула огромная катастрофа...
Сунь Юаньци вздохнул: нельзя же из-за этого ссориться с соседями. Пришлось пойти на уступки:
— Тогда выйди и скажи им, что завтра мы переезжаем за город!
Сказав это, он взмахнул рукавом и ушел во внутренний двор.
Именно в этот день, 14 сентября, цинское правительство издало «Указ о поощрении образования», гласивший: «Помимо Пекинского университета, который подлежит тщательной реорганизации, всем провинциальным академиям надлежит быть преобразованными в университеты в столицах провинций; во всех управах, округах и непосредственно управляемых областях следует учредить средние школы; во всех областях и уездах — начальные школы, а также увеличить число подготовительных училищ».
С этого момента в течение года повсеместно, как грибы после дождя, начали появляться учебные заведения: Шаньдунский университет, Пекинский университет, Шаньсийский университет, университет Гуйчжоу, Бэйянский университет и другие — восстанавливались, строились заново или реорганизовывались. Высшее образование в Китае вступило в свою первую золотую эпоху развития.
Обновлено: 22.01.2026