Глава 49 — Глава 49

Чэнь Цинъи поспешила подхватить дедушку — в таком возрасте он не выдержит сильного потрясения. — Дедушка, пока всё в порядке! — торопливо сказала она и быстро, без преувеличений, изложила суть случившегося. Пока она рассказывала, было заметно, как дедушка всё сильнее дрожит всем телом. Закончив, она не услышала от него ни слова. Во дворе раздавался плач бабушки Чжао. Прошло немало времени, прежде чем старик Чжао медленно достал свой курительный чубук и начал неторопливо набивать его табаком. Он чиркал спичку за спичкой, но так и не смог разжечь огонь. Чэнь Цинъи смотрела и сердце её сжималось от жалости. Она пожалела, что сегодня Вэйцам досталось слишком мало. — Дедушка? — Пап? — Мам? Чжао Дада и остальные, вернувшись с дровами, увидели плачущую мать, рыдающую сестру и поникшую, одинокую фигуру отца. Они тут же заволновались, голоса их сорвались: — Что случилось?! Чэнь Цинъи подала бабушке и дедушке по кружке воды с добавлением воды из источника духовной чистоты и в третий раз пересказала всё с самого начала. Чжао Дада пришёл в ярость: — Чёрт возьми! Да как же такая подлая семья Вэй может существовать на свете! — Он дрожащей рукой указал на старшего сына Чжао Цзяньцзюня: — Старший, беги… беги за дядей и его семьёй. Второй, отправляйся в Шилицзы, приведи третьего дядю. Если не придёт — передай от меня, старшего брата: пусть больше не переступает порог этого дома! Младшая сестрёнка, беги к секретарю. Цинъи, тебе — к старосте бригады. Чжао Чуаньцзя разослал их направо и налево. Старик Чжао всё это время молча стоял спиной ко всем. Бабушка Чжао украдкой поглядывала на мужа. Увидев, что он не возражает, она облегчённо вздохнула, но глаза снова наполнились слезами. Уже столько лет она тосковала по младшей дочери. Выбегая из двора, Чэнь Цинъи заметила, как дедушка, прячась ото всех, вытер глаза. Сначала пришёл Чжао Чуаньвэнь, вслед за ним — староста, а потом и секретарь. По дороге они уже узнали о происшествии и были вне себя от злости. Особенно Чжао Чуаньвэнь — он чуть не сел на велосипед и не помчался прямо к Вэям. — Да чтоб этих Вэев всех подряд придавило телегой! Чтоб поперхнулись рисом, захлебнулись водой! Такие люди — землю только пачкают, хлеб только переводят! Он долго вымещал злость на словах. Прошёл больше часа, прежде чем появился Чжао Чуаньдэ. Он вошёл с кислой миной и сразу начал говорить так, что слушать было противно: — Эта бездельница сама вышла замуж! Зачем теперь за неё воевать? Хочет вернуться — пусть возвращается! Только где жить будет? На что есть? Коренья копать, что ли? Позор один! И не думайте, что я дам хоть копейку — у меня в кармане дырка, а не деньги. У моего второго сына свадьба скоро — на приданое везде в долг беру. Кстати, сообщаю: восьмого числа следующего месяца. Не забудьте прийти! «Чёрт побери!» — в голове Чэнь Цинъи пронеслось десять тысяч лошадей, топчущих всё подряд. Её третий дядя оказался таким наглецом! Да и его второй сын, Чжао Цзяньвэй, ведь ему всего семнадцать! Зачем так спешить с женитьбой? Неужели наследовать ему нечего, кроме коровы да избы? Староста и секретарь неловко взяли свои кружки и прикрылись ими, делая вид, что пьют. В душе они думали одно и то же: в каждой семье найдётся пара гнилых яблок. — Вон, проваливай отсюда! — вдруг взорвался старик Чжао и швырнул в сына чубуком. — Как же так получилось, что я вырастил такого бессердечного, бесчувственного, непутёвого человека! Вон! Вон! Вон! Старику Чжао было по-настоящему больно. Родная сестра, с которой он вырос бок о бок, попала в беду, а младший сын ещё и издевается над ней. Он не просил, чтобы тот постоянно помогал, но хотя бы поддержать морально — и то не захотел. Как же такое сердце может быть таким чёрствым? А что будет, когда он и жена состарятся и понадобится уход? На такого сына и надеяться нечего. — Уйду, так и быть! — проворчал Чжао Чуаньдэ, обидевшись. — Думаю, мне и не очень-то хотелось приходить. Издалека примчался, а даже поесть не дали. Все присутствующие: «…» — в душе у них всё кипело. Чжао Чуаньвэнь схватил палку и бросился на брата. Тот, как испуганный заяц, мигом скрылся из виду. Чжао Чуаньвэнь долго ругался ему вслед. Старик Чжао глубоко вздохнул и с трудом выдавил улыбку: — Простите, что устроили вам представление… Эх… Его спина будто окончательно сгорбилась. Старый секретарь махнул рукой: — Что вы говорите! В каждой семье свои песни поют. У меня младший сын тоже такой. Он не стеснялся признаваться — все в бригаде и так всё знают. Староста тоже стал утешать. Чэнь Цинъи толкнула локтём брата Чэнь Цинбо и тихо прошептала: — Я и раньше знала, что третий дядя боится второго. Но почему? Он же дрожит перед ним, как мышь перед котом! Чэнь Цинбо огляделся — никого рядом не было — и ответил шёпотом: — Это довольно пошлое дело. — Пошлое? — глаза Чэнь Цинъи загорелись. Она обожала такие истории и наклонилась ближе. — Ты знаешь, что тётя Чжао на три года старше третьего дяди? — Конечно! Всё время твердят: «Жена старше на три года — золото в дом принесёт». Третий дядя этим даже хвастался! — Естественно, хвастался! Потому что изначально эту невесту сватали второму дяде. Пока он отошёл в уборную, третий дядя уже успел с ней заговорить. Они весело болтали и смеялись. Когда сваха спросила, кто ей нравится, тётя Чжао сказала, что второй дядя ей не подходит, а вот третий — в самый раз. Глаза Чэнь Цинъи распахнулись во всю ширину, рот сам собой приоткрылся в удивлении. — Да у неё, наверное, глаза сором засыпало! Посмотри на второго дядю — высокий, статный, черты лица резкие, как у Чжу Явэня из кино. А третий дядя? Ростом ниже на голову, лицо всё время кислое — смотреть противно! — Кто его знает? — пожал плечами Чэнь Цинбо. Ему тоже было непонятно. — Но тут что-то не так, — задумчиво сказала Чэнь Цинъи и постучала по руке брата. — Взгляни на тётю второго дяди: овальное лицо, тонкая талия. А у тёти третьего дяди — лицо как блин! Второй дядя явно не из-за внешности отказался. В те времена было не редкость, когда один брат «перехватывал» невесту другого — такого особого позора в этом не было. — А ты, старший брат, знаешь об этом? — спросила она у молчаливого Чэнь Цинсуня. Тот почесал затылок: — Мы можем считать тётю третьего дяди не подходящей, но он сам так не думает. В Шилицзы всегда жили лучше, чем у нас. Значит, приданое было побогаче. А хорошие родственники с жениной стороны — это всегда польза. Как наш дядя, например. Возможно, третий дядя так и рассуждал. И, наверное, боялся, что второй дядя передумает и заберёт её обратно. Говорят, он тогда наговорил ему гадостей. Точного не знаю — мама нам такого не расскажет. Это я от нашей тёти услышал. Чэнь Цинъи и Чэнь Цинфэн переглянулись, не зная, что сказать. Да разве в деревне «жить лучше» — это что-то особенное? До открытия кирпичного завода в Шилицзы все были одинаково бедны. Тем временем обсуждаемый Чжао Чуаньдэ добежал домой с разорванным башмаком. Жена долго причитала, жалея обувь, и пришла в ярость. Естественно, злость её обрушилась на семью стариков Чжао. Точно так же злились и Чэнь Чанхай с семьёй.