Глава 33 — Глава 33

Чэнь Цинъи и Чэнь Шэннань бежали впереди всех. Цинъи сменила Чэнь Цинъфэна, а Чэнь Циншусь и Чэнь Цинбо шли по обе стороны от Чэнь Чанхая, держа его за руки. Цинли и Цинчжи замыкали колонну. Так они окружили дядю Чанхая со всех сторон. Государственная столовая уже почти заполнилась. Глазастая Цинъи быстро заняла большой стол. — Кто со мной пойдёт заказывать еду? Она говорила так небрежно, будто сама угощала. Чэнь Шэннань и остальные никогда здесь не бывали и теперь растерялись — не знали, куда руки деть. Все дружно замотали головами. Цинли тихо сказала: — Нам всё подойдёт. Циншусь громко выкрикнул: — Мясо!!! — Хорошо! — Цинъи быстро подошла к окошку и взглянула на меню на доске. «Ого-го! Да что же это за удача сегодня? Сколько всего вкусного!» Её глаза радостно заблестели. — Сестра, дайте, пожалуйста, порцию тушёной карася, две порции красного тушёного мяса, одно блюдо курицы с грибами, жареную свинину с перцем, домашний тофу и баклажаны по-домашнему. Из гарнира — семь мисок лапши с мясом и десять пшенично-кукурузных булочек. Пока всё! Ах да, у вас есть газировка? Дайте семь бутылок. И всё — крупными порциями! Её щедрый заказ поразил всю столовую. Все разом повернулись и уставились на неё. Цинъи, не стесняясь, улыбнулась: — Смотрите, смотрите! От этого же не похудеешь! — И помахала рукой брату: — Эй, третий братец, скорее веди дядюшку сюда! — Иду! — Чэнь Цинъфэн уже тек слюной. Только Чэнь Чанхай почувствовал слабость в ногах. С трудом растянув губы в улыбке, он пробормотал: — Сяо И, разве мы всё это съедим? Может, уберём что-нибудь? — Съедим! — не дожидаясь ответа Цинъи, вмешался Цинъфэн. — Даже если бы заказали ещё больше — всё равно съели бы! Чэнь Чанхай вытер пот со лба. Он боялся, что племянница сейчас закажет ещё. Цинъи, будто ничего не заметив, весело пояснила: — Дядя, лишняя порция красного мяса — для дедушки и бабушки. Я специально принесла два ланч-бокса. Ведь в прошлый раз, когда вы приходили домой занимать деньги, вы сами обещали угостить нас. Вы ещё сказали, что тётя очень переживает: мол, бабушка всю жизнь детям отдавала, а сама ни во что хорошее не одета и не накормлена. Говорили, что тётя даже слёзы сдержать не могла! Ах да, бабушка велела передать ткань, которую купила тётя. В это самое время дома бабушка Чэнь чихнула: — Апчхи! Чэнь Цинъфэн широко раскрыл глаза, не веря своим ушам: — Что?! Это тётя так сказала? Плакала? Да ещё и ткань купила? Не верю! Она ведь даже на Новый год к свёкрам не ездит, только вещи забирать приходит. Откуда вдруг такая забота? — Чтобы занять деньги, конечно, — вмешалась полная, добродушная женщина за соседним столиком. — У меня невестка точно такая же! Как только деньги получит — сразу забывает, чьи они! Сын тоже — женился и мать забыл. Теперь я поняла: на никого не надейся. Есть деньги — сама покупай, что хочешь! И с наслаждением отправила в рот кусок красного мяса. Многие в столовой одобрительно закивали и зашушукались, вспоминая похожие истории из своей жизни. Цинъфэн наконец всё понял. Он обвиняюще посмотрел на покрасневшего Чэнь Чанхая. Едва он открыл рот, как Чанхай торопливо обратился к официантке: — Девушка, сколько с нас? Посчитайте, пожалуйста! Он уже понял: если не заплатит за этот обед, спокойной жизни ему не видать. В коммуне всё быстро разнесут по ушам. А ему ещё лицо нужно сохранить! К сожалению, он не заметил, как из угла за ним с любопытством наблюдают его цеховые товарищи. Официантка, наевшись сплетен и досыта нафантазировавшись, довольная, начала считать: — Крупная порция красного мяса — восемь мао, семь цзиней мясных талонов. Карась по-красному — двадцать три фэня. Курица с грибами — пятьдесят восемь фэней. Свинина с перцем — тридцать фэней, три цзини мясных талонов. Тофу — пятнадцать фэней. Лапша с мясом — по две или четыре цзини? — По четыре! — хором ответили Цинъи и Цинъфэн. Чэнь Чанхай, уже открывший рот, чтобы что-то сказать, лишь беззвучно захлопнул его. «Почему сегодня именно день зарплаты?!» — подумал он в отчаянии. — Четыре цзини — четыре мао пять фэней, без мясных талонов. Пшенично-кукурузная булочка — две цзини и пять фэней за штуку. Газировка — три фэня. После быстрого подсчёта вышло: шесть юаней семь мао два фэня, три цзини восемь лян продовольственных талонов и одна цзинь девять лян мясных талонов. — У меня… у меня нет столько мясных талонов! — впервые в жизни Чэнь Чанхай почувствовал себя униженным. Все смотрели на него. В груди клокотало от злости и стыда. — У меня только одна цзинь. Цинъи знала, что он не врёт: рабочему действительно полагалась лишь одна цзинь мясных талонов в месяц. Но… — А тётя ведь тоже получает зарплату, верно? — намекнула она. Чэнь Чанхай молчал, опустив голову. В итоге всё же поели — ведь сегодня он собирался покупать дом и ещё немного мяса, чтобы поблагодарить тестя! Цинъфэн обмакнул булочку в мясной соус и, набив полные щёки, восхищённо пробормотал: — Вкусно! Очень вкусно! Впервые в жизни ем красное мясо! Дядя, у рабочих и правда хорошая жизнь! — Ещё бы! — подхватил Циншусь, с трудом выговаривая слова от обилия еды. — А ведь вы ещё и домой приезжаете, чтобы отбирать у нас яйца и зерно! Наглецы! Чэнь Чанхай сжал зубы: «Терпи!» Люди за соседними столиками насторожились и прислушались. — И главное — ещё и мясо забираете! — добавила Чэнь Шэннань, сделав глоток газировки и блаженно вздохнув. — Мы двухлетнюю свинью еле до двух центнеров откармливаем. После сдачи государству нам самим едва хватает. А как только зарежем — дядя со всей семьёй тут как тут! И едят, и уносят с собой. А в обычное время тёти с двоюродными братом и сестрой и в помине нет! Разболтала всё без задних ног! Рот не закроешь! Чэнь Чанхай уже был на грани срыва. Лицо покраснело, шея налилась кровью. Цинчжи поспешно проглотила кусок рыбы и тоже влезла в разговор: — Пятьдесят юаней… — Ладно, ешьте, — резко перебил её Чэнь Чанхай, повышая голос. — Дядя наелся, пора на работу! Больше он не мог слушать. Сердце готово было разорваться от стыда. Он и представить не мог, что эти дети прямо в людной столовой выложат всю семейную грязь! Ведь они же одна семья! Разве не знают, что семейный позор нельзя выносить наружу? Чем больше он думал, тем злее становился. Он уже собрался уйти, но хитрая Цинъи нарочно окликнула его: — Дядя, ткань! Лицо Чэнь Чанхая то зеленело, то краснело. Притворяться дальше было невозможно. Он злобно сверкнул глазами на племянников и племянниц, обжирающихся за его счёт, и с чувством, будто ему вновь хорошенько пощёкинали, швырнул на стол четыре чи тканевых талонов и поспешно ушёл. Цинъи счастливо отправила в рот кусочек мяса и с особенным удовольствием хлёбнула ещё пару глотков лапши. «Когда ешь за чужой счёт — особенно вкусно!» Товарищи по цеху переглянулись: «Какая же огромная порция сплетен!» Один из них презрительно скривился: — Не ожидал от Чэнь Чанхая и его жены такого. Внешность обманчива! Дома обязательно расскажет жене: с такими людьми лучше не водиться. Вскоре история о Чэнь Чанхае разнеслась по всей коммуне и докатилась даже до бригады. Говорят, супруги из-за этого устроили грандиозную ссору. А в это время шестеро наевшихся до отвала детей неспешно шли домой. * * * Примечание: цены варьировались в зависимости от региона. Например, на пастбищах мяса было много, и оно стоило дешевле. Приведённые цены — усреднённые данные, найденные в источниках того времени. Кроме того, по воспоминаниям старожилов, в столовых при коммунах мяса почти не было — в основном подавали простые овощные блюда и лапшу.