Глава 30 — Глава 30

Тянули-толкали, торговались, заигрывали, пока Ши Ланьхуа, наконец, не вытянула лицо, будто башмак с колодки, и с видом глубокой душевной боли не вытащила деньги. Чистая прибыль — целых полтора юаня! Чэнь Цинъи была в восторге. Чэнь Цинъфэн, восхищённый, принялся ей и плечи разминать, и спину похлопывать — мол, научи, сестрёнка, делу такому! — Левое плечо сильнее жми. — Такой силы хватит? Он всё надеялся, что сестра приведёт его к богатству. — Неплохо, парень, у тебя будущее есть! — качала ножками Чэнь Цинъи, наслаждаясь массажем. В роли молодой богачки она чувствовала себя в своей тарелке. — Ай! Чёрт! Моё мороженое! Не прошло и минуты, как она сникла, метнулась к постели и вытащила из-под одеяла колбу термоса. Почти забыла! — Не растаяло? — Что? Сестрёнка, ты купила мороженое? — обрадовался брат. В такую жару кусочек льда — высшее блаженство! — А у тебя откуда талоны на колбу термоса? Вот тут уже Чжао Сянмэй с тремя сыновьями насторожились — у них-то другой интерес. Чэнь Цинъи вытряхнула из колбы мороженое. К счастью, только слегка подтаяло. Жуя лакомство, она пересказала, как сегодня продавала мясо: — Мам, вот сорок пять юаней, держи. — Не надо мне. Кабана ты сама добыла, пусть у тебя и остаются. Если что понравится — купишь. Обычно Чэнь Цинъи так и поступила бы, но ведь она уже стащила у бабушки Чэнь кучу денег — тех самых, что должны были принадлежать всей их семье из пяти человек. Только сказать об этом она не могла, приходилось теперь «компенсировать» другими способами. Пришлось долго уговаривать, и в итоге она оставила себе лишь пять юаней. Прошло два дня. В бригаду пришли люди из коммуны — объявили о перевыборах старосты. Ещё вечером секретарь через громкоговоритель сообщил: сегодня утром не идти на работу, собираться на молотилке — собрание! Обязательно явиться всем членам бригады, включая городских ребят. Молотилка находилась к западу от дома дедушки Чжао — соседствовала с ним вплотную. Это была ровная площадка, почти в четыре му, очень просторная. На северной стороне стоял помост. Там всегда проводили важные собрания. Сейчас на помосте расставили несколько стульев и длинный стол, на котором стояли большие кружки с чаем. Все оживились. — За кого ваша семья голосовать будет? — За того, кто нас к лучшей жизни приведёт! Вот, к примеру, бригада Шилицзы — у них староста молодец, все живут припеваючи. К концу года каждая семья получает по семьдесят-восемьдесят юаней! У двоюродного брата моей матери жена говорит, что в прошлом году у кого-то и все сто вышло! У них в бригаде десять жирных свиней держат. Мясо делят три-четыре раза в год. А у нас — раз в год, да и то не всегда достаётся хорошее. Ни на что не хватает! — Верно, верно! — подхватили окружающие. Кто ж не завидует бригаде Шилицзы? Разговоры шли всё громче, пока не появились староста и двое работников коммуны, а за ними — кандидаты в старосты: четыре бригадира, бухгалтер и учётчик. Жёны, чьи мужья имели шансы, уже важничали, гордо расхаживали. Другие же, обычно грубые и несговорчивые, вдруг стали приторно-ласковыми, общались с народом, даже старались говорить тоненьким голоском, как городские девчата. Получалось уродливо и нелепо. Зато семья третьего бригадира, Фэна Чанси, держалась спокойно и естественно, как всегда. Чэнь Цинъи мысленно поставила им «пятёрку». — Сяо И, за кого вы голосуете? — весело спросила Чэнь Шэннань, широко улыбаясь. — Не знаю, я ведь мало кого знаю. Глупо же было бы прямо говорить и рисковать обидеть кого-то. — Мама сказала голосовать за второго бригадира, — тихо добавила Чэнь Шэннань. Чэнь Цинъи растерялась: «А?!» Второй бригадир? Цао Дажунь? Тот самый, чья жена смотрит на всех с высока и любит понтоваться? Вся их семья — сплошная заноза: эгоистичные, безалаберные, беспринципные. Как он вообще стал бригадиром? — Шэннань-цзе, он вашей маме яйца тайком принёс? — Откуда ты знаешь?! — ахнула та. Неужели кто-то видел в темноте? — Или… вам тоже принёс? Сколько дал? — …Нет. Чэнь Цинъи презрительно скривилась. Даже если бы принёс — они бы не взяли. Такого не стоят! Лучше бы У Юйдэ! — Нам шесть штук дал! — похвасталась Чэнь Шэннань. Видимо, по числу домочадцев. — Говорят, многим разнёс. — Съели яйца? — вдруг спросила Чэнь Цинъи, свернув с темы. При такой щедрости, если Цао Дажунь не выиграет, его семья, зная их нрав, наверняка придёт требовать обратно! Хм… Похоже, будет зрелище. Пока девчонки оживлённо болтали, началось собрание. Секретарь прокашлялся: — Кхе-кхе-кхе… Толпа постепенно затихла и повернулась к нему. — Прошу тишины! Прежде всего, благодарим руководство коммуны за внимание к нашей бригаде и за то, что лично пришли провести выборы. Давайте поаплодируем! — Хлоп-хлоп-хлоп… Два работника коммуны встали и кивнули. Секретарь приподнял руку, призывая к тишине: — То, что произошло в нашей бригаде Дачжуцюань… Это моя вина как секретаря. Я плохо руководил. Я перед вами виноват. — Старый секретарь, это не ваша вина! — Верно! Вы всегда были справедливы и скромны. Просто в последние годы вы состарились, ослабли, вот У Юйдэ и разбушевался, устроил этот позор, из-за которого вся бригада теперь краснеет. Секретарь вытер глаза: — Спасибо вам, товарищи… Повторные выборы — это шанс для нашей бригады стать лучше… Поговорив ещё немного, он объяснил, что поскольку многие не умеют читать, голосовать будут палочками: у кого больше палочек — тот и победил. — Хлоп-хлоп-хлоп… Затем выступили кандидаты. Они переглянулись, вежливо уступая друг другу место на трибуне, и все улыбались приветливо. Но Чэнь Цинъи казалось, что между ними так и летят искры, трещит напряжение. Она цокнула языком и опустила взгляд на красную палочку в руке. Выступления первых двух были скучными и пустыми. Цао Дажунь, например, орал во всё горло: — Я обязательно приведу вас к хорошей жизни! Но как именно — ни слова. — Я добьюсь у коммуны трактор для нашей бригады! Лица работников коммуны слегка побледнели. В их коммуне Хунши двенадцать бригад, а тракторов всего четыре. Один уже отдали бригаде Шилицзы — ведь она первая по доходам во всей коммуне, у них даже маленький заводик есть. А чем может похвастаться бригада Дачжуцюань? Последней по производительности?! Цао Дажунь ещё что-то лепетал про ремонт школы, но многие уже закатывали глаза. Лишь немногих он сумел обмануть. — Откуда у него столько наглости? — возмутилась тётя Юнь. — Наверное, от тех яиц, что раздавал? — подхватила кто-то. — Ха-ха-ха-ха! Смех прокатился по толпе — слухи уже разнеслись. Цао Дажунь на трибуне замолчал, нахмурился. Его речь сбили с толку. Докладывать дальше не было смысла. Он быстро сошёл с помоста, и лицо у него стало мрачным. Следующим выступил Фэн Чанси — второй сын старика Фэна, возчика. В молодости он учился в школе, был одним из немногих грамотных в бригаде. Его жена, Вэй Маймяо, всеми звалась тётей Маймяо. У неё было круглое, как полная луна, лицо, круглые глаза, круглый нос — всё у неё было круглое и мягкое, очень благообразное. Хотя и вспыльчивая, но всегда честная и прямая, в делах — расторопная и добрая. Именно благодаря ей Фэн Чанси и пользовался такой доброй славой.