Глава 21 — Глава 21

— Так кто же из нас с моим третьим сыном первый, а кто второй? Чёрт возьми, мужики — они все такие: вместо того чтобы соревноваться, кто лучше заботится о своей жене, обязательно хотят выяснить, кто в этом деле круче. Будто победа в этом даёт право покорять небеса и землю. — Конечно, ты… Женский рот — что дьявол в обличье привидения. Ци Мудань отлично знала этот приём. Она умела держать мужчин в узде. Правда ли это или ложь — неизвестно, но притворялась убедительно. Как они вообще сблизились? Всё началось благодаря третьему брату У Юйдэ — У Юйжуну. В те три года, когда не было хлеба, люди дошли до того, что ели землю. У Ци Мудань тогда уже было двое детей. Младшему только что исполнилось несколько дней, и от голода у неё пропало молоко. Ребёнок еле дышал — казалось, не выжить ему. У Юйжун тайком приносил то кукурузную лепёшку, то горсть кукурузной муки, то яйцо… В те времена зерно было равно жизни. Никто не станет отдавать еду постороннему без причины — наверняка чего-то хотел. Оба понимали это без слов, и вскоре всё произошло — полусогласие, полусопротивление. Когда времена наладились, связь не оборвалась: раз начав, уже не остановишься. Это ведь легко вызывает привыкание. Не зря ведь разврат ставят в один ряд с наркотиками и азартными играми! Так они тайно встречались почти четыре года, и никто в бригаде ничего не заподозрил. Потом, видимо, либо расслабились, либо захотели острых ощущений, и пошли в деревенский скирд соломы. И как назло — именно в тот момент их застал У Юйдэ! Тот оказался ещё наглей: не стал их разоблачать, а подслушал. А потом тихо подошёл к Ци Мудань. Сначала она испугалась, но глупой не была. Увидев многозначительный взгляд У Юйдэ, сразу всё поняла. Отказаться было невозможно. А подумав, что в доме У Юйдэ полно всего хорошего, решила, что ей выгодно. Опустила голову, теребила край платья, изображая робкую, беззащитную — мол, делай со мной что хочешь. Это имело свой шарм. Разве У Юйдэ мог устоять? На следующий день кто-то закричал, что дикие кабаны потоптали небольшой участок кукурузного поля, и даже устроили облаву на них. Так прошло уже шесть-семь лет! Ци Мудань ещё не ответила, а зрители уже не выдержали: «Ого! Да у неё не только председатель бригады! Ещё и его младший брат! Какой у неё странный вкус? Ей что, так интереснее? В этом пруду сколько рыбы плавает? Не боится, что умрёт от усталости?» Обычно у женщины один мужчина, а у Ци Мудань целых трое! Вот уж поистине наслаждается «счастьем Ци» — ведь её имя и фамилия как нельзя кстати! У всех зрителей трещали мозги от изумления. Они причмокивали губами, не зная — завидовать или презирать. — Ци Мудань! Цянь Хунъин завопила от ярости, её лицо исказилось от ненависти. Она растолкала толпу и первой бросилась вперёд. События развернулись так стремительно, что пара ещё нежничала, когда Цянь Хунъин ворвалась и прервала их. Схватив Ци Мудань за волосы, она принялась бить её по лицу — раз, два, десять раз подряд. — А-а! А-а! — визжала Ци Мудань, из уголка рта потекла кровь. Особое внимание Цянь Хунъин уделила её груди, продолжая орать: — Ты, шлюха проклятая, развратница! Чтоб ты сдохла за свою распущенность! Ты у меня мужа увела! Раз тебе так нравится соблазнять — соблазняйся до конца! Она уже тянула руки, чтобы сорвать с Ци Мудань одежду, и в глазах её пылала такая злоба, будто готова была сожрать её заживо. Ци Мудань стыдилась и страдала — при стольких людях! Она пыталась прикрыться руками. — Чего прикрываешься? Ты, шлюха, ещё и стыдливость изображаешь! — Цянь Хунъин, увидев её белую кожу, позеленела от зависти и ударила с ещё большей силой. Вспомнив, как её муж относится к ней, и сравнив с тем, что только что видела, она чуть не расплакалась. Говорят, женщине в тридцать — как волчице, в сорок — как тигрице. Ей всего-то сорок шесть! А сколько раз за год муж прикасался к ней? Не чаще, чем они ели свинину. Нет, даже реже! Свинину-то они ели раз пять-шесть в год. От этой мысли у неё навернулись слёзы. Она думала, что муж ослаб после трудных лет, и старалась его подкармливать. А оказалось — всё это шло на пользу этой стерве! Злоба в ней разгорелась ещё сильнее. Она била Ци Мудань до тех пор, пока та не стала вся в синяках и ссадинах. Никто не пытался разнять их — все про себя думали: «Служила!» Жена У Юйжуна тоже не выдержала — выскочила из толпы, чтобы исцарапать лицо Ци Мудань. Ци Мудань отчаянно сопротивлялась. Но тут её взгляд упал на пятерых детей в толпе. В их глазах читались шок, отвращение, презрение. Сердце её облилось ледяной водой. Она почувствовала, как силы покидают её тело. Пусть весь мир её осуждает — она выдержит. Но не дети… Она перестала сопротивляться, перестала прикрываться. Она поняла: всё кончено. В душе воцарилась пустота, будто жизнь потеряла смысл. В конце концов Ван Гоушэнь не выдержал. Вспомнив, что они много лет спали в одной постели и что она ухаживала за его родителями до их смерти, он вырвал её из рук разъярённых женщин и укрыл одеждой. Кто-то с отвращением бросил: — Ван Гоушэнь, ты что творишь? Эта женщина надела тебе не одну зелёную шляпу! Ты давно стал королём черепах! Зачем её защищать? — Да! Такую женщину, что спит со всеми подряд, раньше топили в пруду! Теперь ей полагается вешать на шею старый башмак! Из-за неё твои дети никогда не женятся! Не дай себя обмануть её жалобным видом — такие женщины лучше всех умеют притворяться! Ван Гоушэнь в отчаянии схватился за голову, рвал на себе волосы и всхлипывал. Любой мужчина не вынес бы такого позора. Но он по-настоящему любил Ци Мудань и до сих пор не мог поверить в случившееся. — Гоушэнь! Голос был полон отчаяния и горя. Только сейчас Ци Мудань по-настоящему осознала, какая она подлая! Только этот человек был к ней искренен. Она на коленях подползла к Ван Гоушэню и начала бить себя по щекам: — Гоушэнь, я недостойна человека! Я бесстыдница! Я предала тебя! Это моя вина, я сошла с ума! Прости меня, прости! Я обещаю, что буду жить с тобой честно! У-у-у… Вспомнив, как он раньше носил её на руках, исполнял все её желания, давал ей полную власть в доме, как хорошо к ней относились свекор со свекровью… А она так его предала! Она рыдала, как истеричка. Ван Гоушэнь крепко зажмурился. Слишком внезапно всё произошло. Он не мог поверить, хотя всё было на виду. Сердце его кололо, будто иглами. Вспомнив их прежнюю любовь, он побледнел, как бумага. Увидев его состояние, Ци Мудань дрожащими губами прошептала: — Гоушэнь, не мучайся. Я не стою того… И… не причиняй себе вреда. Последние слова она не договорила — понимала, что уже не имеет права. — Я не стану тебя преследовать… Когда Ван Гоушэнь открыл глаза, в них стояла ясность. — Возвращайся в родительский дом! Ци Мудань без сил рухнула на землю. — Нет, я не согласна! — закричала Цянь Хунъин. — Почему её отпускают? Мы должны её разоблачить! Устроить суд! Подать на неё жалобу! Она не собиралась прощать эту стерву — не могла проглотить обиду. Чэнь Цинъи нахмурилась. Да, Ци Мудань виновата, но почему два взрослых мужчины остаются в тени? Потому что у них «лишние две цзинь мяса»? Или потому что У Юйдэ — председатель бригады? Она бросила взгляд на У Юйдэ, который тихо натягивал штаны.