Больница при коммуне была маленькой — всего несколько палат. Чэнь Цинъи сразу заметила Лян Сятянь, лежавшую на кровати.
Дождавшись, когда у двери никого не будет, Чэнь Цинъи нырнула в палату и без лишних слов схватила спящую Лян Сятянь за горло, чтобы разбудить.
— А…!
Едва та попыталась закричать, как Чэнь Цинъи зажала ей рот и принялась методично избивать — куда больнее, туда и била.
Лян Сятянь в ужасе молча вопила про себя: «Кто это?! Что я ей сделала?! Ведь я такая добрая! И такая красивая! Неужели когда-то случайно отвергла её?!»
Боль становилась невыносимой, и она уже почти теряла сознание, отчаянно вырываясь. В глазах застыл ужас и мольба.
Чэнь Цинъи смотрела холодно, словно машина для избиения. Только почувствовав запах мочи, она с отвращением отпустила жертву.
В этот момент в коридоре послышались шаги.
Не раздумывая ни секунды, Чэнь Цинъи распахнула окно и выпрыгнула наружу, после чего помчалась сломя голову.
Пробежав минуты две-три и убедившись, что за ней никто не гонится, она нырнула в своё пространство, смыла грим и с удовлетворением переоделась обратно в свой тёплый ватник. Затем достала велосипед и огромную сумку.
Пора было наведаться в отделение милиции — ведь алиби не появляется само собой! «Какая же я умница!» — подумала она с гордостью.
— Здравствуйте, товарищи милиционеры! — весело и по-домашнему поздоровалась она со всеми подряд, вытащив из сумки большой кружечный стакан.
Подошла к печке, взяла чайник с кипятком и начала громко хлебать: — Слюррр… слюррр…
Все милиционеры скривились: «…Ну и нахалка! Устроилась, как дома!»
В этот момент в помещение вошёл ещё один человек — строгий мужчина средних лет с пронзительным взглядом.
— Это чья дочь? — спросил он, нахмурившись. — Рабочее время… — Он собирался добавить «разве место для детей?», но не договорил.
«Вот и разберись с такими подчинёнными! — думал он с досадой. — Пускают родственников, как в гости… Ничего удивительного, что даже двух торговцев людьми не могут нормально допросить!»
Милиционеры переглянулись: «…Да уж, не наша бы дочь такая красавица была!»
А Чэнь Цинъи в это время возмущалась про себя: «…Да кто он такой?! Обычному гражданину и попить горячей воды не дают?!»
Она нарочито громче захлюпала кипятком:
— Слюррр… слюррр…
Остальные только глазами закатили.
Мужчина резко дёрнул уголком рта, но махнул рукой: «Ладно, с девчонкой я спорить не стану. Поговорю потом с начальством».
Во все времена красивых людей любят больше — красота смягчает даже самый строгий нрав. К тому же Чэнь Цинъи была не просто хороша — от горячего чая её щёчки порозовели, большие глаза блестели и невинно хлопали. Мужчина растаял: «Ну что с ребёнком делать…»
Он предъявил удостоверение милиционерам, и они направились в кабинет для разговора.
Чэнь Цинъи, моргнув, с любопытством проводила их взглядом: «Так это, оказывается, начальник?»
Но ей было всё равно — не знала она его и знать не хотела. Снова улыбнувшись, она повернулась к знакомому милиционеру:
— Товарищ милиционер, а дети уже пришли в себя?
— И родителей нашли? Я из-за них всю ночь не спала!
(На самом деле она крепко спала с восьми вечера до половины пятого утра, но соврала без зазрения совести.)
Мужчина на мгновение замер, но начальник отделения уже собрался что-то сказать — он остановил его жестом.
— Пришли в себя, пришли, — ответил милиционер. — Ничего серьёзного, просто сильно напуганы.
Раз уж Чэнь Цинъи помогла поймать преступников, скрывать ничего не стали:
— Трое детей вспомнили, как с родителями связаться, и вчера вечером их уже забрали домой.
Он помрачнел:
— Вот только удивительно, что в нашей коммуне никто не подавал заявления! Все четверо мальчишек — из Пекина, а две девочки — из соседней коммуны. Все из обеспеченных семей. Родители с ума сошли!
Один мальчик вообще единственный сын в семье — бабушка с дедушкой от горя даже в больницу легли. Проклятые торговцы людьми!
— Из Пекина? И все из богатых семей? — переспросила Чэнь Цинъи, слегка наклонив голову.
Она начала постукивать пальцем по столу — тук-тук-тук… Интуиция подсказывала: здесь что-то не так. Но что именно — ускользало.
Казалось, она вот-вот уловит ниточку, но мысль тут же рассеялась.
— Товарищ милиционер, а вы узнали, как на самом деле зовут этих двоих? Откуда они родом?
— Ведь их поймали с поличным — им точно «арбузные семечки» не избежать. Почему же они так упрямо молчат? Неужели…
Она осеклась, испугавшись собственной догадки: а вдруг они не просто торговцы людьми?
— Пока ничего не выяснили, — вздохнул милиционер. — В их жилище ничего не нашли — ни документов, ни направлений. Очень осторожные, явно старожилы в этом деле.
— Чем больше такие молчат, тем тревожнее становится. Но провинция огромная, связи слабые… Искать их — всё равно что иголку в стоге сена.
— А потом они вообще вчера вечером отключились и попали в больницу.
Чэнь Цинъи округлила глаза, рот раскрылся от изумления. Она ткнула пальцем в себя, спрашивая без слов: «Неужели это я их так?»
Милиционер многозначительно пожал плечами. «А как ты думаешь? — подумал он. — У старика яйца лопнули!»
Врач смотрел на задержанных с таким сочувствием, что милиционерам стало не по себе. Сначала они думали, что тот притворяется, но когда узнали правду…
«Эта девчонка выглядит такой тихоней, а руки-то — железные!»
Чэнь Цинъи потрогала нос, будто вспомнив что-то:
— Ну… я просто очень разозлилась!
(Она ведь читала исследования: женщина при родах испытывает боль в 57 единиц — это как сломать двадцать костей. А мужчина при повреждении яичек — около 9000 единиц! Это всё равно что родить сразу 160 детей или сломать 3200 костей! Так что… э-э-э… я просто немного постаралась ногами.)
— Ладно, я пошла домой! Загляну как-нибудь ещё!
И она пулей вылетела из отделения.
Едва переступив порог, она увидела знакомую фигуру — Фэн Ваньнин.
«Что она здесь делает?»
Городская молодёжь обычно ходит в коммуну за покупками, за посылками — но почта и второй универмаг находились совсем в другую сторону.
«Наверное, просто сбилась с пути», — решила Чэнь Цинъи, ведь Фэн Ваньнин была новенькой.
Она неторопливо села на велосипед и поехала следом.
Но тут увидела, как Фэн Ваньнин свернула… в больницу!
У Чэнь Цинъи загорелись глаза: «Ага! Чую скандал!»
Старик Чжай был отличным лекарем — местный доктор рядом с ним просто ученик. Значит, Фэн Ваньнин не хочет, чтобы об этом узнали в бригаде.
Чэнь Цинъи тут же припустила за ней.
Фэн Ваньнин достала длинный шарф и накинула его на голову, будто пытаясь скрыться. Она робко оглядывалась по сторонам, будто не могла решиться, и трижды обошла коридор, прежде чем наконец зашла в один из кабинетов.
«Ой-ой-ой! — подумала Чэнь Цинъи, подкрадываясь к углу и выглядывая из-за него. — Неужели… такая банальщина?!»
Она еле сдерживала восторг и даже слегка стукнула кулачком по стене.
— Товарищ Чэнь, что ты там высматриваешь? — раздался голос прямо за спиной. — Разве ты не собиралась домой? Зачем вернулась?
Кто-то лёгким движением хлопнул её по плечу.
— Ааа! — подпрыгнула Чэнь Цинъи. — Вы что, ходите бесшумно?! Ужас просто! Кто ж так пугает, когда человек за важным делом!..
Обновлено: 21.01.2026