Глава 157 — Глава 157

— Быстрее снимай шинель! Надела тоненькую ватную кофточку, которую Чжао Сянмэй заранее подогрела на печи. Переоделась, умылась и спокойно уселась по-турецки на тёплую печь, ожидая обеда. Разинув рот и обнажив белоснежные зубки, она с улыбкой наблюдала, как мама и старшие братья суетятся то в доме, то на улице. Они заносили на печь столик, ставили тарелки, палочки и блюда. Счастье так и пузырилось внутри. «Всё-таки дома лучше всего», — вздохнула она с глубоким удовлетворением. И всё это из-за тех четырёх дураков — они лишили её возможности спокойно насладиться домашним уютом. Услышав её вздох, Чэнь Цинъфэн небрежно вытер лицо полотенцем, даже не досохнув как следует, и вошёл в комнату. — Ты что-то забыла? — спросил он, глядя на неё. Чэнь Цинъи блаженно улыбалась: — Что именно? Её глаза не отрывались от горшочка с кислой капустой и свиными рёбрышками, который только что поставили на стол. Она облизнула губы. Это её любимое блюдо, особенно кислая капуста — кислая, свежая и с лёгкой сладостью. От одного кусочка сразу разыгрывается аппетит и проходит тяжесть в желудке. — Принесите мне маленькую ложку для супа! — крикнула она в сторону кухни. — Есть! — отозвался Чэнь Цинбо. Цинъи снова повернулась к Цинъфэню, всё так же довольная: — Что я забыла? Не чувствую ничего такого! Чэнь Цинъфэн молча вздохнул. Видимо, совсем вылетело из головы. — В какой сумке ты оставила Фу Бао? Прошло столько времени — не боишься, что он задохнётся? Чэнь Цинъи опешила! «Чёрт! Я так обрадовалась, что совсем забыла про этого важного господина!» Моргнув пару раз, она быстро спрыгнула с печи, натянула тапочки и направилась в западную комнату, будто бы искать сумку. Пока никто не смотрел, она незаметно вывела Фу Бао из своего пространства. Фу Бао, оказавшись на свободе, словно получил помилование, и с любопытством начал носиться по всей комнате. — Это твой дом? — спросил он. — Неплохой, кстати. Новый и просторный. Но в следующее мгновение его лицо (точнее, птичья морда) исказилось обидой: — Ты, жестокая женщина! Почему только сейчас вспомнила обо мне? Где ты была, когда мне было скучно и одиноко? Ты бессердечна, холодна и капризна! И, изображая слёзы, он даже крылышком прикрыл глаза. Чэнь Цинъи скривила рот. Видимо, эта птица опять смотрела телевизор — уж больно убедительно играет. Не удержавшись, она тоже включилась в игру: — Где я бессердечна? Где я холодна? Где я капризна? Фу Бао, скрестив крылья на груди, в позе разъярённой птицы, закричал: — Да ты везде бессердечна… В этот момент в комнату вошла Чжао Сянмэй и остановилась как вкопанная, глядя на эту сцену: девушка и говорящая птица стояли друг против друга, обе с руками (крыльями) на боках, как два чайника. — Откуда у нас такая птица? — удивилась она. — Такая красивая и ещё умеет говорить? Она никогда раньше не видела столь прекрасной и разговорчивой птицы. Сначала ей даже показалось, что дочь разговаривает сама с собой. Услышав похвалу, Фу Бао тут же приободрился и порхнул на плечо Чжао Сянмэй: — Прекраснейшая, великолепнейшая! Меня зовут Фу Бао! Чэнь Цинъи скривилась. Этот льстец опять за своё. Чжао Сянмэй, растроганная комплиментами, чуть не расплылась в улыбке, но тут же сдержалась и начала хвалить птицу: какая красивая, какая умная! Действительно, под действием воды из источника духовной чистоты Фу Бао стал ещё краше. Его и без того яркие перья теперь сияли огненно-красным, а тело заметно подросло. Чэнь Цинбо, не дождавшись, когда мать позовёт сестру обедать, тоже пошёл посмотреть, в чём дело. Как только он вошёл в западную комнату, Фу Бао тут же осыпал его комплиментами. Затем пришёл Чэнь Цинсун… Потом Чэнь Цинъфэн… Каждому Фу Бао умудрился сказать что-то особенное, причём ни разу не повторился. Все были в восторге. Чэнь Цинъи в который раз судорожно дернула уголком рта и прикрыла ладонью лоб: — Пойдёмте уже есть! Будем болтать за столом. Вернувшись в восточную комнату, Фу Бао уселся на подоконник. Цинъи поставила перед ним маленькую тарелочку для пельменей и положила туда раскрошенные креветочные ириски — у него теперь странные вкусы. Пока все ели, Чэнь Цинъфэн, жуя рёбрышко, подробно рассказал обо всём: от посадки в автобус у коммуны до возвращения из провинции Юньшэн. То, что в телефонном разговоре он упомянул вскользь, теперь было изложено во всех деталях. Чжао Сянмэй, Чэнь Цинсун и Чэнь Цинбо слушали с раскрытыми ртами. У Цинсуна даже рёбрышко изо рта выпало на печь. Он даже не стал его поднимать, а только быстро выглянул на улицу, убедился, что никого нет, и прошептал: — Сколько ты сказал? Чжао Сянмэй тоже сглотнула, наклонилась вперёд и, словно боясь быть услышанной, тихо спросила: — Ты точно сказал — почти тридцать тысяч? Чэнь Цинбо стиснул зубы: — И ещё десять слитков золота, да ещё куча талонов? Трое пришли в полное оцепенение. Им казалось, что Цинъфэн просто хвастается. Они резко повернулись к Чэнь Цинъи, которая всё ещё увлечённо возилась с косточкой, пытаясь выковырять из неё мяско. Её пальчики были в жире, но она ничего не замечала. Прошла секунда… Пять секунд… Цинъи наконец почувствовала странную тишину и подняла голову, растерянно глядя на всех: — Что? Почему вы все на меня смотрите? Ешьте мясо — оно же вкуснейшее! И капуста отличная. Мам, в этом году ты особенно хорошо заквасила капусту — хрустящая и сладковатая, лучше, чем в прошлые годы. Давай завтра сделаем пельмени с кислой капустой? В Юньшэне мы всё время ели только мясные, так соскучились по капусте! Даже Фу Бао закатил глаза от такого «фэньтези». — Ты только и думаешь о еде! Тебя же спрашивают про деньги и золото! — А, они в сумке с красной шерстяной верёвочкой, в двух жестяных коробках от печенья, — небрежно ответила Цинъи, запихнув в рот ещё кусочек капусты. — Я тайком переложила их туда ещё в телеге. — Правда есть? — Конечно, есть! — Цинъи хлебнула горячего бульона из маленькой ложки и блаженно прикрыла глаза. — Домашняя еда — лучшая на свете! Она снова пригубила суп, а потом взялась за новое рёбрышко, но, подняв голову, увидела, что трое уже спрыгнули с печи. Ещё миг — и Чэнь Цинсун уже внес в комнату ту самую сумку с красной верёвочкой. Все забыли про еду и начали вытаскивать вещи. Дело не в жадности — просто они были ошеломлены. Столько денег! Во сне такого не увидишь! Цветочные пирожные, крахмал, тростниковый и свекловичный сахар, «Майнуцзин», финики величиной с куриное яйцо, мыло, целая пачка сигарет, две бутылки маотая… Когда они добрались до середины сумки, наконец увидели две большие квадратные жестяные коробки от печенья. Чжао Сянмэй быстро открыла крышку. — Блин! Не то чтобы она хотела ругаться при детях. Просто не сдержалась. Совсем не сдержалась! Родные, вы только представьте: коробки доверху набиты «большими бумажками» — ни одного свободного места! Трое сглотнули. — В южных краях так легко зарабатывают? — прошептала Чжао Сянмэй. Ведь кроме дороги, в Юньшэне они пробыли всего месяц. И даже успели разобраться с теми четверыми — и всё равно заработали столько! — Мам, о чём ты! — перебил её Чэнь Цинъфэн, проглотив клецку из липкого проса. — Это же не заработок, это добыча! Конь без ночной травы не откормится, человек без неожиданной удачи не разбогатеет. Если бы мы ждали честного заработка, до каких пор пришлось бы копить! От этих слов Чжао Сянмэй так разозлилась, что схватила метёлку и дала ему пару раз по спине. — Чтоб тебе откормиться! Чтоб тебе разбогатеть! Перед отъездом я тебе что сказала? Следить за сестрой! Ты же грудью клялся, что всё будет в порядке! А как только вышел за ворота — всё забыл! Повёл себя как сумасшедший, лез под пули!