На следующее утро, в марте, в Италии все еще царила зимняя стужа. Фан Лан и его первый помощник Де ла Торре рано отправились на автомобиле «Виллис» к штабу Бразильского экспедиционного корпуса. Штаб охранялся особенно тщательно, и двоих пригласили подождать в приемной.
Увидев капитанские нашивки на воротнике Фан Лана, Де ла Торре от всего сердца поздравил его:
— Сэр, поздравляю вас, не ожидал, что вы так скоро станете капитаном.
Заметив завистливое выражение лица Де ла Торре, Фан Лан улыбнулся и сказал:
— Старина Лей, не завидуй, ты тоже станешь капитаном!
— Что, сэр, вы серьезно? Вы ведь знаете, зачем мы здесь, верно?
Слова Фан Лана привели Де ла Торре в восторг. Он знал, что у его молодого офицера были хорошие связи в Бразильском экспедиционном корпусе и армии США, поэтому неудивительно, что тот мог получить известие заранее.
— Не радуйся слишком рано, эта командировка не обязательно будет для нас хорошей!
Видя неудержимый восторг на лице Де ла Торре, Фан Лан не мог не покачать головой и остудил его пыл.
— Сэр, разве что-то не так!
Фан Лан не хотел портить ему настроение, он немного подумал и ничего не сказал, лишь покачал головой. Его поведение сбило Де ла Торре с толку. Но раз Фан Лан не стал объяснять, ему не стоило расспрашивать. Он смог лишь несколько успокоить свое взволнованное сердце, дрожащие руки и тихо ждать!
Вскоре подошел солдат и сообщил, что двоих приглашают в конференц-зал на церемонию награждения, которую будет проводить командующий экспедиционным корпусом, сам генерал Морайс.
— Дела Торре услышал, что генерал Морайс лично будет вручать награды, и снова заволновался. В конце концов, это бразильский маршал, увидеть которого дано не каждому.
Одновременно с ним на церемонии присутствовали еще пять офицеров, участвующих в награждении. Судя по нарукавным знакам, некоторые из них были из сухопутных войск и военно-воздушных сил. Лишь Фан Лан и Дела Торре представляли военно-морской флот. Наблюдая за возбуждением на лицах остальных, Фан Лан почувствовал легкую скуку. Дело было не в том, что он не был рад предстоящему присвоению звания майора, а лишь в мысли о том, что его использовали для кражи американских военных кораблей, что вызывало у него дискомфорт.
Видимо, он еще не осознал, что возможность быть использованным означает наличие ценности. Есть много людей, которых хотят использовать, но не многие желают, чтобы их использовали!
Однако Фан Лан понимал, что сейчас ему не хватает сил. Как только у него появятся силы, чтобы защитить себя в бразильской армии, никто не посмеет использовать его подобным образом. В будущем же у него будет еще больше возможностей, чтобы люди сами его умоляли.
Церемония награждения во время войны была торжественной и лаконичной, не затянувшись надолго. Присутствовали высшие руководители Бразильского экспедиционного корпуса, военно-морских, сухопутных и воздушных сил, причем военно-морской флот оказался в наиболее неловкой ситуации.
Причиной награждения армейских и воздушных сил стали героические бои и выдающиеся достижения, то есть боевые заслуги. Лишь двоих из военно-морского флота, Фан Лана и Дела Торре, награждали за то, что они поймали в Бразилии двух японских шпионов. Это на мгновение вызвало у Фан Лана сильное смущение!
– В конце концов, в представлении Фан Лана, как солдата, награды за боевые заслуги должны присуждаться за подвиги, а не за что-то другое. Если бы он был агентом Разведывательного управления, то получить награду за поимку двух шпионов было бы само собой разумеющимся. Но ему, служащему на флоте, присвоить звание майора за поимку шпионов казалось неуместным.
– Поэтому Фан Лан в течение всей церемонии награждения держал серьёзное выражение лица и не испытывал такого подъёма, как другие боевые товарищи. Хотя Фан Лан и сохранял серьёзное лицо, он хотел поскорее сбежать с этой церемонии награждения.
– К сожалению, всё обернулось иначе. В конце собрания полковник ВМС Паризи остановил Фан Лана и, ничего не говоря, отвёл его в большой кабинет, чтобы сесть.
– Они оба тихо подождали недолго, как вдруг вошёл генерал Мораис, и оба быстро встали.
– Ваше превосходительство, доброе утро!
– Генерал Мораис, не останавливаясь, прошёл за стол и, указав на их прежние места, сказал:
– Садитесь, вы оба! Я вызвал вас сюда, в основном, чтобы поговорить о том, как сформировать личный состав, как проводить обучение и как, получив новый эсминец от Военно-морских сил США, опираясь на этот боевой корабль, в дальнейшем развивать наш собственный новый флот. Я хотел бы сначала услышать мнения вас двоих.
– Фан Лан заметил, что полковник Паризи явно был ошеломлён, видимо, не получив известий о том, что бразильский флот получит эсминец от Военно-морских сил США. Эта ситуация явно породила в душе Фан Лана некоторые размышления. Похоже, полковник Паризи не был доверенным лицом генерала Мораиса!
– Лейтенант-полковник Грэм знал всё, но полковник Паризи, номинальный глава Военно-морского флота Бразильского экспедиционного корпуса, ничего об этом не знал. Это заставляло Фан Лана быть осторожным. Похоже, Бразильский экспедиционный корпус был не так прост, как казалось на первый взгляд, и внутри существовало множество фракций!
Однако у Фан Ланга уже была призрачная догадка: генерал Мораиш, как командующий экспедиционным корпусом, несомненно, представлял интересы одной из сторон, а полковник Паризи явно принадлежал к окружению президента Варгаса. Неожиданно оказалось, что Бразильские экспедиционные силы, наконец сформированные президентом Варгасом, не были едины в своих намерениях. Стало понятно, почему его свергли в результате военного переворота.
Видимо, все эти вопросы задавал сам Варгас. Как диктатор, он поверил в собственное политическое влияние, попытался продвигать демократические преобразования в Бразилии, даже создал свою политическую партию и ослабил армейскую власть. Очевидно, он никогда всерьез не изучал теорию о том, что политическая власть проистекает из дула пистолета великого человека.
Паризи не смотрел на Фан Ланга. Он знал, что за спиной у Фан Ланга стоят американцы, и, возможно, им стало известно о ситуации. Но как он мог высказаться о том, чего совершенно не знает! Впрочем, генерал задал вопрос, и он не мог молчать, поэтому принялся делиться своим мнением о том, как собрать команду из тех, кого он знал лучше всего.
Что касается нового типа эсминца, было бы совершенно нелогично не назначить на него своих людей. К тому же, генерал Мораиш заявил, что именно на этом военном корабле они будут развивать собственный новый военно-морской флот. Если на эсминце не будет своих кадров, разве Бразильские ВМС не останутся без его влияния в будущем?
Поэтому полковник Паризи начал рекомендовать подходящих кандидатов на различные должности на эсминце. Генерал Мораиш не выражал никаких возражений, но, закончив свою речь, обратился к Фан Лангу:
— Майор Фан, вы как будущий капитан нового эсминца, что вы думаете по этому поводу?
Слова генерала Мораиса снова заморозили выражение лица полковника Паризи, и тот с серьёзным видом повернулся к Фан Ланю. Он и не подозревал, что писал здесь, долго рассуждая и рекомендуя кандидатов на различные должности. Оказалось, что реальные претенденты уже были определены. Полковник Паризи невольно почувствовал смущение, ведь он не ожидал оказаться в таком неловком положении перед своими подчинёнными.
Похоже, его дни в Бразильском экспедиционном корпусе станут ещё труднее! В этот момент он понял, что генерал Мораис оставил Фан Ланя рядом с ним, чтобы посеять раздор между ними. А после того, как его самого «продали», он глупо помогал считать деньги.
Фан Ланю было трудно что-либо сказать по поводу сложившейся ситуации. В конце концов, у него было мало опыта в подобных политических играх. Но он знал, что сейчас любые его слова бесполезны. Даже генерал Мораис не мог решать всё; американцы действительно держали в руках бразды правления.
Независимо от того, шла ли речь о подборе персонала или обучении, всё должно было оцениваться американцами. Если бы американцы признали, что ты не прошёл оценку и не подходишь для этой должности, то твои успехи были бы ничтожны. И наоборот. Поэтому Фан Лан прямо сказал:
— Ваше превосходительство, у меня нет опыта в этом вопросе, и я буду следовать вашим инструкциям!
Услышав, что Фан Лан не высказывает своего мнения, генерал Мораис был озадачен. Неужели этот парень не понял, что он имел в виду? Он снова заговорил, чтобы уточнить:
— О! У вас совсем нет пожеланий к кандидатам?
Фан Лан понял, что генерал Мораис намекнул ему на возможность назначить своих людей на новые эсминцы. Это вновь оживило надежду в сердце Фан Ланя. Ведь на эсминце служили 300-400 человек экипажа. Отсутствие своих людей могло привести к изоляции, чего никак нельзя было допустить.
– Если я буду капитаном, я хотел бы иметь возможность отобрать подходящий личный состав на мой первоначальный транспортный корабль, – поспешно произнес он.
Услышав это, генерал Морайс кивнул и сказал:
– Да, тогда действуй согласно своим идеям! Ты можешь обсудить конкретных кандидатов с полковником Паризи. Я очень надеюсь, что наши новые эсминцы как можно скорее обретут боеспособность.
Сказав это, он дал приказ им обоим удалиться.
Когда Фан Лан вышел из кабинета генерала, он всё ещё пребывал в каком-то тумане. Он совершенно ничего не понял из происходящего! Была поднята тема, но не было дано никаких разъяснений, а решения принимались согласно его идее.
Как же так? Ведь ещё вчера он не давал чёткого согласия лейтенанту-полковнику Грэму стать капитаном нового эсминца! А теперь он в полном недоумении – капитан нового эсминца...
Обновлено: 20.01.2026