Глава 81 — Глава 81. Истребление Демонических Птиц

Глава 81. Истребление Демонических Птиц Стаи Демонических Зверей смешались в единую ревущую массу. Уже нельзя было, как в самом начале, различить, где чья стая. Глядя на нескончаемый поток тварей, что рвались вверх по склону, некоторые из учеников начали выдыхаться — их магия слабела, заклинания уже не поспевали за яростью натиска. Чу Сяотянь громогласно прокричал: — Братья и сёстры, немедля принимайте пилюли! Мы должны удержать этот рубеж и перебить половину этих тварей ещё до того, как они достигнут вершины! Непрекращающийся грохот сотрясал землю. Весь склон горы наполнился рёвом чудовищ и взрывами заклинаний. Лю Цзяньфэн, с тревогой глядя на кружащих над вершиной птиц, произнёс: — Боюсь, битва на вершине складывается не в нашу пользу. До сих пор не могут с ними справиться. На самом деле, Чу Сяотянь уже давно это заметил. Согласно их плану, они должны были сдерживать зверей на склоне, пока их товарищи на вершине не расправятся с Демоническими Птицами. Затем обе группы должны были соединиться и укрепить оборону на самой вершине. Если бы твари атаковали одновременно с земли и с неба, им бы ни за что не выстоять. — Цяньсяо, веди свой отряд наверх, на подмогу! — крикнул Чу Сяотянь. Ин Цяньсяо как раз вошёл в раж, истребляя врагов, но, услышав приказ, тут же спросил: — Брат Тянь, а как же здесь? — Здесь мы пока справляемся, всё в порядке. Веди своих людей и быстро покончите с тварями на вершине. Нам нужно будет отступать туда. — Есть, Брат Тянь! — Ин Цяньсяо принял приказ и, развернувшись к своим, зычно скомандовал: — Второй отряд Заклинателей Меча, на вершину! Хотя Демонических Птиц на вершине было меньше, там не было никаких естественных укрытий. Они кружили в воздухе, обмениваясь с учениками ударами заклинаний, и никто не мог взять верх. К тому же, эти птицы были огромны. Размах крыльев Демонической Птицы Второго Ранга превышал две сажени. Пикируя вниз, даже будучи убитой в воздухе, её туша могла рухнуть прямо в гущу людей, ломая их строй! В конечном счёте, всё упиралось в низкий уровень развития учеников. Несколько Заклинателей на стадии Создания Основания не могли в корне изменить ход битвы. Их единственным преимуществом были численность и единое командование, позволявшее сосредоточить огонь на одной цели. Когда Ин Цяньсяо со своими людьми достиг вершины, он увидел, что битва здесь была куда ожесточённее, чем на склоне. Ученики разделились на группы по десять-пятнадцать человек. Более сотни были ранены, а около дюжины уже пали. В неприметном уголке, под большим камнем, сжавшись в комок, прятался Лазурный Облачный Сокол Тан Фэйянь. Поскольку у неё не было сумки для духовных зверей, птенец обычно свободно бегал где вздумается. Маленький проныра оказался весьма сообразительным и заблаговременно нашёл себе укрытие. Он забился под камень и лишь изредка высовывал голову, чтобы взглянуть на творящееся снаружи побоище. Фэн Сюн парил в воздухе, весь в крови, вылитый второй Ши Цянькай. В руках он сжимал посох, который ему отдал Ши Цянькай, и отбивался от целой стаи Демонических Птиц. Вот только Фэн Сюн был не слишком проворен и в воздухе представлял собой живую мишень, окружённую со всех сторон. Его задачей было отвлекать на себя высокоранговых Демонических Птиц, чтобы дать группе Гу Цзюньшаня возможность атаковать. Иначе, если бы птицы погнались за этим отрядом убийц, те потеряли бы всякую боеспособность. К счастью, Демонических Птиц оставалось немного, меньше сотни. С прибытием отряда Ин Цяньсяо в полном составе чаша весов медленно начала склоняться в их пользу. — Старший брат Чу, чем больше мы убиваем, тем сильнее запах крови, и тем больше зверей он привлекает. Что нам делать? — спросил Лу Чанлинь. — Продержимся ещё немного, а затем отступим на вершину, — ответил Чу Сяотянь. — Боюсь, духовной силы не хватит! — воскликнул Лю Цзяньфэн. — Старший брат Лю, возьми ещё людей и помоги на вершине. Нужно как можно скорее покончить с этими Демоническими Птицами! — А как же здесь? Сейчас мы успешно сдерживаем натиск, но если у нас не хватит людей, звери прорвутся, и тогда быть беде, — ответил Лю Цзяньфэн, не прекращая сражаться. — Верно, если мы здесь не выстоим, а на вершине ещё не закончат, будет слишком опасно! — поддержали его несколько других Заклинателей на стадии Создания Основания. — Ничего, пока у нас есть преимущество, нужно спешить и решать проблему на вершине, — твёрдо произнёс Чу Сяотянь. Лю Цзяньфэн не стал мешкать. — Хорошо! Постараюсь управиться как можно быстрее! С этими словами он увёл последний отряд учеников со Строем Мечей. С уходом двух отрядов атакующая мощь их рядов заметно ослабла. — Братья и сёстры, держитесь ещё немного, скоро отступаем! — крикнул Чу Сяотянь. — Цянькай! — Я понял, Брат Тянь! — отозвался Ши Цянькай и тут же скомандовал: — Телесные Практики, вперёд, поднажмите! Атаки ослабли, и потери среди Демонических Зверей сократились. Многие из них сумели прорваться и сошлись в ближнем бою с Телесыми Практиками. Как только кто-то из Телесных Практиков оказывался в опасности, Заклинатели из тыла немедленно обрушивали шквал заклинаний на врагов вокруг него, помогая вырваться из окружения. — Раненым не геройствовать, немедленно возвращайтесь! Демонические Звери, видя, что натиск сверху ослаб, словно обезумев, ринулись вперёд. Обе стороны сражались с налитыми кровью глазами. Несколько тварей уже прорвались к рядам магов. Чу Сяотянь без остановки применял Ветер и Гром, Сотрясающие Девять Земель. Любой Демонический Зверь, попавший в зону действия заклинания, либо погибал на месте, либо получал тяжёлые раны. Он и сам уже сбился со счёта, сколько тварей отправил на тот свет. Не прошло и четверти часа, как до его ушей донёсся голос Лю Цзяньфэна: — Истребление завершено, отступайте! Услышав это, Чу Сяотянь громко скомандовал: — Готовимся к отступлению! Раненые — первыми! Остальные ждут, пока старший брат Лю прикроет нас! Хотя прошло меньше четверти часа, за это время десятки были ранены, а несколько человек пали! Лю Цзяньфэн с двумя отрядами Заклинателей Меча ринулся вниз по склону, обрушив на толпу Демонических Зверей шквал яростных атак. Наконец, им удалось оторваться от врага. Чу Сяотянь крикнул: — Старший брат Лу, Госпожа, уводите младших братьев и сестёр первыми! То, что эти дети продержались до сих пор, уже было сродни чуду. Те двое без лишних слов повели детей на вершину. Затем Чу Сяотянь приказал отступить отряду магов. В такие моменты малейшая ошибка при отходе могла обернуться полным разгромом. Увидев, что всё идёт по плану, Чу Сяотянь скомандовал: — Телесные Практики, отступайте! Заклинатели на стадии Создания Основания прикрывают! — Огонь! — два отряда со Строем Мечей и десять Заклинателей на стадии Создания Основания одновременно нанесли удар. Под прикрытием множества заклинаний Телесные Практики спешно отступили. Увидев, что люди наверху отходят, огромная толпа Демонических Зверей хлынула вверх по склону, а у подножия горы ревели всё новые и новые твари, стремясь присоединиться к атаке. Прикинув, что их товарищи на вершине уже успели выстроить оборону, Чу Сяотянь крикнул: — Отступаем! Два отряда со Строем Мечей и десять Заклинателей на стадии Создания Основания стремительно взмыли к вершине. Демонические Звери преследовали их по пятам, осыпая заклинаниями. Десятке Заклинателей ничего не оставалось, кроме как отступать, отбиваясь от самых резвых тварей. *Бум!* Каменная стена, возведённая на склоне, оказалась хрупкой преградой для Демонических Зверей и в одно мгновение разлетелась на куски! *Плюх!* *Плюх!* — Р-р-ра-аргх! Первые Демонические Звери, проломившие стену, тут же рухнули в огромную яму. Не успела тварь попытаться выбраться, как на неё свалилась следующая, наступив ей на голову, и обе покатились на дно. Те, что бежали следом, попытались перепрыгнуть, но их толкнули в спину другие звери, и они тоже полетели вниз. Не успели они и опомниться, как сзади нахлынула основная орда, безжалостно затаптывая упавших. Те немногие, кто сумел перебраться через яму по телам своих сородичей, тут же угодили в следующую ловушку. Весь этот путь в два-три ли был испещрён глубокими ямами, вырытыми учениками Долины Морозного Листа, одна за другой! В обычной ситуации эти ямы были бы бесполезны против Демонических Зверей, но против Звериного Прилива они оказались на удивление эффективны. Ученикам на горе оставалось лишь сбивать добравшихся до них тварей в ямы. А напирающая сзади орда сама довершала дело, превращая упавших в кровавое месиво. Этот двух-трёхлитровый участок с ловушками дал всем короткую передышку, и Чу Сяотянь немедленно начал перегруппировку. Раненые и те, у кого иссякла духовная сила, были отправлены на восстановление. Других же он поставил охранять окрестности от случайных Демонических Птиц.