Вспомнив недавние наряды и украшения Ли Сяо Хань, её блистательный вид, Байлу стиснула зубы. Раз уж её собственная жизнь безнадёжна, она заставит и Ли Сяо Хань познать вкус этой безнадёжности!
Вот и наступило начало марта, ранняя весна. Время, когда трава растёт, иволги поют, а солнце светит ярко. Однако в последние два дня во дворе Цанхай царила гнетущая атмосфера. Наступала годовщина смерти княгини Цуй.
Каждый год Шэн Хэгуан отправлялся в храм Белой Лошади за городом, чтобы почтить память матери и молиться за неё в течение семи дней. Госпожа Цуй умерла, когда ему было шесть лет, и он уже помнил события того времени. Госпожа Цуй была нежной и красивой, она заботилась о нём с большой любовью. Он до сих пор помнил, как она обнимала его, сажала на колени и учила его писать за столом. Тёплый утренний свет проникал через окно, освещая её нефритовое лицо.
Вспоминая сейчас, Князь Шэн тогда был довольно холоден к Госпоже Цуй, приходил лишь изредка, и к нему самому относился отстранённо, не проявляя близости. Когда Госпожа Цуй умерла, Князь Шэн не выказал особой скорби, а через год сделал Госпожу Ма княгиней.
За все эти годы Князь Шэн ни разу не посетил могилу княгини Цуй в день её смерти.
Шэн Хэгуан приказал матушке Цуй готовиться по заведённому обычаю, и за день до годовщины они отправились в храм Белой Лошади. Наложница Тао проявила заботу, заранее отправив в храм деньги на молитвы и подношения, а также спросила у Шэн Хэгуана, не нужно ли чего-нибудь ещё. Шэн Хэгуан поблагодарил Госпожу Тао, и они отправились в путь.
Храм Белой Лошади располагался на склоне горы. Сейчас, когда весна вернулась на землю, деревья покрылись зеленью, повсюду росли полевые цветы, порхали иволги и бабочки. Этот древний храм с многовековой историей простирался на несколько ли и занимал большую часть подножия горы.
Встречающий монах уже вышел поприветствовать Шэн Хэгуана и его спутников, проведя их в гостевые кельи. Кельи были убраны ещё вчера, и всё необходимое было готово.
Однако Шэн Хэгуан сказал, что сначала хочет посетить молельню поместья Князя Шэна. Поминальные таблички нескольких поколений предков поместья Князя Шэна хранились в небольшой молельне храма Белой Лошади. Несколько поколений рода Шэн служили в армии, проливая много крови, поэтому их таблички хранились здесь, под благовониями и звуки сутр, чтобы в течение почти ста лет избавляться от злой энергии.
Матушка Цуй велела А-Сюаню и Сяо Хань сопровождать его.
Маленькая молельня находилась в углу храма. Во дворе росли два дерева бодхи с нежными зелёными почками, а за ними простирался тихий и уединённый горный лес.
А-Сюань ввёз Шэн Хэгуана в молельню. Внутри горели неугасимые лампады, и стояло множество поминальных табличек. Одна из них была поставлена отдельно на алтаре с цветами и фруктами, на ней было написано: «Поминальная табличка покойной княгини Цуй».
А-Сюань подошёл, зажёг благовония и передал их Шэн Хэгуану. Шэн Хэгуан не мог опуститься на колени, поэтому он поклонился и сам подошёл, чтобы вставить благовония в курильницу.
Шэн Хэгуан некоторое время смотрел на табличку матери, а затем вдруг сказал Сяо Хань:
— Ты тоже зажги палочку.
Услышав это, А-Сюань хотел было зажечь благовония, но Сяо Хань быстро подошла и остановила его, тихо сказав:
— Я сама.
Шэн Хэгуан смотрел, как тощая лошадка берёт благовония, зажигает их, преклоняет колени, ставит их в курильницу — такая красивая, покорная и послушная.
Такого послушного человечка показать матери, в надежде, что она обретёт покой в ином мире.
Закончив поминание, все вернулись в кельи. Шэн Хэгуан любил тишину и жил в отдельном дворике, а А-Сюань был при нём. Остальные служанки, включая Сяо Хань, жили в соседнем дворике.
Несколько дней подряд Шэн Хэгуан каждое утро читал сутры за свою мать, а днём Сяо Хань продолжала его лечение. Дни проходили спокойно и насыщенно.
Была ранняя весна, погода была переменчивой. На второй день после прибытия в храм пошёл дождь, и каждый день сверкали молнии, гремел гром, и лил дождь. На пятую ночь молния ударила в маленькую молельню, и вспыхнул пожар. Спасти её не удалось, и все поминальные таблички предков сгорели дотла.
Двор, где жил Шэн Хэгуан, тоже загорелся. Соседние два двора тоже охватило пламя. Непонятно, почему, несмотря на проливной дождь, огонь не утихал. Пламя окрасило дождливую ночь в красный цвет, и только когда всё в том районе сгорело, огонь постепенно угас.
К счастью, пожар наделал много шума, все проснулись, и никто не пострадал.
Шэн Хэгуану пришлось переехать в соседний двор. Матушка Цуй, подумав, решила поселить Шэн Хэгуана в комнате Сяо Хань.
Говоря это, она внимательно следила за выражением лица Шэн Хэгуана:
— В других комнатах живут служанки, стражники и слуги. Чтобы их убрать, потребуется время. А у Сяо Хань чище и опрятнее всего. Не будет ли третий господин против пожить с Сяо Хань пару ночей? Что вы думаете, третий господин?
Шэн Хэгуан, глядя на пламя, безэмоционально кивнул, соглашаясь.
Для матушки Цуй это была неожиданная радость. Наконец-то ей удалось уговорить второго господина жить с Сяо Хань в одной комнате. Она поспешила внутрь, перестелила постель, вышла и закрыла дверь.
Сяо Хань уже проснулась, её волосы были небрежно собраны. Накинув плащ, она стояла посреди комнаты в некотором замешательстве.
Шэн Хэгуан, видя её, только что проснувшуюся, с растерянным и сонным выражением лица, почувствовал внезапную радость и не удержался:
— Подойди.
Сяо Хань подошла и остановилась перед Шэн Хэгуаном, опустив голову.
Шэн Хэгуан поднял руку и коснулся лба Сяо Хань. Та слегка вздрогнула и отступила на шаг. Шэн Хэгуан приказал:
— Не отступать, — в его голосе прозвучала едва уловимая нотка досады.
Весенний ночной ветерок был прохладным. Она замерла на месте, и по её затылку пробежали мурашки.
Шэн Хэгуан протянул руку, убрал растрёпанные волосы с её лба за ухо и сказал:
— Сегодня не испугалась?
Сяо Хань была польщена. Она подумала, что в прошлый раз на вилле, когда было покушение, он и словом не обмолвился о её состоянии.
Сяо Хань покачала головой:
— Не так страшно, как разбойники на вилле.
Шэн Хэгуан улыбнулся:
— Хорошо, тогда иди спать.
— Третий господин, я помогу вам лечь… — Сяо Хань подкатила кресло-коляску Шэн Хэгуана к кровати.
Шэн Хэгуан покачал головой:
— Не нужно. Мне не спится, ты иди отдыхай.
Как Сяо Хань могла спать, если Шэн Хэгуан не спал? Она стояла у кресла-коляски, ожидая дальнейших приказаний. Но была уже полночь, и её веки отяжелели, постоянно смыкаясь, а голова клевала носом.
Шэн Хэгуан, видя это, толкнул её:
— Я приказываю тебе отдыхать, иди скорее.
Сяо Хань в этот момент мечтала лечь в постель. Услышав слова Шэн Хэгуана, она больше не стала отказываться и пробормотала:
— Спасибо, третий господин. Если что-то понадобится, зовите меня.
Сяо Хань легла на тахту во внешней комнате, укрылась одеялом и тут же уснула.
Неизвестно, сколько прошло времени, как Сяо Хань вдруг почувствовала холод.
Она в тумане открыла глаза и в тот же миг оцепенела от ужаса. Крепкий мужчина с блестящими воровскими глазами одной рукой крепко зажимал ей рот и нос, а другой — обхватил её талию.
Она инстинктивно попыталась закричать, но не могла издать ни звука. Она отчаянно сопротивлялась, но как ей было справиться с такой силой?
Вор хихикнул:
— Красавица, не бойся. Снаружи пожар, ты испугалась, да? Давай я тебя обниму, и тебе не будет страшно.
Сяо Хань некоторое время боролась, но, видя, что это бесполезно, перестала. Её прекрасные влажные глаза смотрели на вора. Подумав, она одной рукой потянула за руку мужчины, пытаясь убрать её ото рта.
Вор, увидев, что она перестала сопротивляться, рассмеялся:
— Перестала дёргаться? Хочешь, чтобы я отпустил? Могу отпустить, но ты не кричи. Иначе я тебя сразу убью!
Сяо Хань кивнула, со слезами на глазах глядя на мужчину.
Мужчина отпустил её, но тут же схватил её нежную руку и долго гладил её, похотливо говоря:
— Ай-яй-яй, какая нежная и гладкая ручка, интересно, какие у тебя другие места… — говоря это, он придвинулся к Сяо Хань и собрался её лапать.
Сяо Хань произнесла кокетливым и жалобным голосом:
— Братец, не торопись! Честно говоря, я ведь тоже несчастная! У господина в покоях столько наложниц, а ко мне он уже давно не заглядывал. Я живу… как вдова!
Мужчина замер, не ожидая, что красавица будет так сговорчива, и пришёл в восторг:
— Красавица, тогда позволь братцу тебя утешить!
Обновлено: 02.02.2026