Для возвышения клана Ли хорошие отношения с верховной сектой, долиной Чистого Ветра, имели огромное значение.
При обычных, нейтральных отношениях, как только у клана Ли появился бы шанс стать совершенствующимся кланом стадии формирования ядра, долина Чистого Ветра непременно бы начала его подавлять. Это было неизбежно.
Но при хороших отношениях все было иначе. Два нынешних клана стадии Формирования Ядра на территории долины еще до своего возвышения поддерживали с ней самые теплые отношения.
«Хорошие отношения» означали дружбу со многими влиятельными старейшинами долины Чистого Ветра. А если удавалось заслужить расположение самого главы долины, это было еще лучше.
Янь Сюэвэй была послана долиной, да еще и в столь непростое время, что говорило о ее высоком положении.
Ее уровень совершенствования — пик средней стадии заложения основ. По мнению Ли Цяньцина, она выглядела так, будто скоро должна была прорваться на позднюю стадию.
После прорыва на стадию Заложения Основ возраст определить было трудно, особенно у женщин-практиков. Но из разговора с Янь Сюэвэй Ли Цяньцин примерно понял, к какой возрастной группе она относится. Окончательно же он все понял по тому, как к ней относился его прадедушка, Ли Цуньлю.
Даже к практикам из верховной секты отношение могло быть разным.
«Внутренняя смута в долине Чистого Ветра очень выгодна для развития кланов, сделавших правильный выбор».
Даже потратив огромные суммы духовных камней, кланы, поставившие не на ту сторону, не могли рассчитывать на такое же расположение главы долины, как те, кто его поддержал.
«В прошлой жизни долина Чистого Ветра развивалась стабильно, пока я ее не уничтожил…»
В этой жизни он планировал, что его собственное развитие превзойдет достижения прошлого. Это означало, что долина Чистого Ветра, скорее всего, будет стабильна до тех пор, пока он не наберет силу. А для клана Ли, стремящегося к росту, это было очень важно. Именно поэтому он хотел произвести на Янь Сюэвэй хорошее впечатление.
Если бы в прошлой жизни долину уничтожил кто-то другой до него, то их клану Ли не было бы нужды налаживать с ней отношения.
Единственное, о чем он сожалел, так это о том, что в прошлой жизни, уничтожая долину Чистого Ветра, он не стал вникать в детали. Иначе, обладая полезной информацией, он мог бы лучше спланировать будущее развитие клана.
Поднявшись, Ли Цяньцин увидел, что его ждет Ли Лилун.
— Четвёртый дядюшка, это дары от гостей, — Ли Цяньцин передал Ли Лилуну сумку-хранилище с подарками. — Дар от долины Чистого Ветра — пилюля укрепления духа второго порядка низкого качества, она полезна практикам, недавно прорвавшимся на стадию Заложения Основ. Вам сейчас как раз пригодится.
— Да, спасибо тебе, Цяньцин, — Ли Лилун взял сумку-хранилище и сменил тему. — Ты произвел на старейшину из долины Чистого Ветра хорошее впечатление.
— Пожалуй, — ответил Ли Цяньцин, заметив в выражении лица Ли Лилуна тревогу. — Четвёртый дядюшка, вас что-то беспокоит?
— Я беспокоюсь, что она начнет наводить о тебе слишком подробные справки.
Ли Лилун поделился своими опасениями. Он не хотел, чтобы старейшина Янь Сюэвэй проявляла к Ли Цяньцину чрезмерный интерес.
— Не думаю, что до этого дойдет, — покачал головой Ли Цяньцин. — Пока я не достигну стадии Заложения Основ, она не станет так усердствовать.
Такие мысли у Ли Лилуна возникли потому, что он придавал племяннику слишком большое значение. Забота затмевала разум.
Он допускал то, что было практически невозможно.
Даже если после прорыва его и начнут проверять, это было бы нормально. Чтобы наладить отношения с долиной Чистого Ветра, этот этап был неизбежен.
Стоит помнить, что четыре великие секты государства Чжао не всегда жили в мире и согласии, между ними постоянно возникали трения.
Если уж вдаваться в теории заговора, то недавняя внутренняя смута в долине Чистого Ветра могла быть затеяна для того, чтобы избавиться от кланов, тайно переметнувшихся к другим сектам.
— Надеюсь, я зря беспокоюсь.
Поразмыслив трезво, Ли Лилун и сам понял, что вероятность такого исхода ничтожно мала.
После короткого разговора Ли Лилун удалился в уединение, чтобы принять пилюлю укрепления духа.
Надо сказать, подарок от долины Чистого Ветра оказался очень своевременным. Приняв пилюлю, Ли Лилун смог не только укрепить свою основу, но и быстрее достичь пика ранней стадии заложения основ.
Не прошло и двух дней, как новость о том, что старейшина Янь Сюэвэй из долины Чистого Ветра посетила пир в честь заложения основ Ли Лилуна, разнеслась по всему округу Сяншуй и соседним землям.
Когда эта весть дошла до клана Цзян, глава клана пал духом.
Он и представить не мог, что долина Чистого Ветра пришлет своего представителя на пир Ли Лилуна.
Неужели это знак особого расположения к клану Ли?
Если долина действительно ценит их, то положение клана Цзян в будущем станет еще более опасным.
Хоть клан Ли пока и не предпринимал никаких действий, глава клана Цзян понимал, что к грядущим событиям нужно готовиться основательно.
«Нужно еще больше сократить наше влияние».
Клан Цзян и так уже перешел в режим полной обороны. Если клан Ли не начнет действовать, они не станут проявлять инициативу.
«И еще, нужно во что бы то ни стало выяснить, как долина Чистого Ветра на самом деле относится к клану Ли…»
Сбор сведений, несомненно, потребует немалых затрат духовных камней.
Кроме того, придется успокоить вассальные кланы стадии Конденсации Ци, ведь их ежегодная дань стала важным источником дохода для клана Цзян.
Наступил август.
К концу мая уже все совершенствующиеся кланы стадии заложения основ в сфере влияния долины Чистого Ветра знали, что на пир Ли Лилуна из клана Ли приезжала старейшина.
Теперь клан Ли был у всех на слуху. Если Ли Цуньлю сможет прорваться на позднюю стадию Заложения Основ или в клане появится еще один практик этой стадии, то даже кланы из дальних округов начнут искать с ними дружбы.
Сейчас с кланом Ли поддерживали отношения лишь кланы из соседних округов. Те, кто раньше не имел с ними дел, теперь проявляли интерес, но все зависело от обстоятельств. Например, в округе Таолинь, где находился клан Чжун, был еще и клан Ван, который враждовал с Чжунами. Если только клан Ли не станет развиваться слишком стремительно, клан Ван ни за что не пойдет на сближение.
На горе Чанцин.
Тренировочная магическая дуэль Ли Цяньцина и Ли Сюньтин подошла к концу.
— Тин-тин, на этом твое обучение искусству магической дуэли закончено.
Теперь Ли Сюньтин была вполне способна справиться с обычным практиком седьмого уровня Конденсации Ци, а среди сверстников ей было мало равных.
— Спасибо, тринадцатый дедушка, за все ваши наставления, — Ли Сюньтин низко поклонилась Ли Цяньцину.
— М-м, — кивнул Ли Цяньцин. — Это тебе награда за усердие — пять пилюль концентрации ци первого порядка среднего качества. Надеюсь, когда я вернусь, ты уже прорвешься на седьмой уровень Конденсации Ци.
Если бы не предстоящий отъезд, Ли Цяньцин наградил бы ее лишь одной пилюлей.
Ли Сюньтин не сразу взяла пилюли, а вместо этого спросила:
— Тринадцатый дедушка, вы куда-то уезжаете?
— Отправляюсь набраться опыта, — ответил Ли Цяньцин.
— А можно с вами? — с надеждой посмотрела на него Ли Сюньтин. — Я буду очень послушной.
— В другой раз.
— Хорошо, — сначала Ли Сюньтин немного расстроилась, но быстро пришла в себя. — Тринадцатый дедушка, к вашему возвращению я обязательно прорвусь на поздний этап стадии Конденсации Ци!
Обновлено: 22.01.2026