Кайл с лёгким любопытством наблюдал, как дрожащий солдат опускается на стул. Каждое его движение было скованным и нерешительным, словно он готовился к чему-то неприятному, но неизбежному.
На лбу мужчины выступили бисеринки пота, дыхание стало частым и прерывистым, а всё тело заметно напряглось в тот момент, когда он полностью перенёс свой вес на стул.
И затем…
ТРЕСК!
Деревянные ножки стула мгновенно сломались под ним, отправив солдата в падение на холодный, твёрдый пол.
Прежде чем он успел осознать произошедшее…
ВЖИК!
Острая, жгучая боль пронзила его бедро, прорезая плоть и мышцы с безжалостной точностью.
На одну мучительную секунду воцарилась тишина — лишь резкая пауза, пока его тело пыталось понять, что только что произошло.
Затем…
Боль нахлынула.
Солдат закричал, его голос был хриплым и отчаянным. Он корчился на земле, в панике хватаясь за ногу.
Его пальцы прижимались к глубокой ране, но тёплое, липкое ощущение хлынувшей крови между ними подтвердило его опасения — он терял слишком много, слишком быстро.
Кайл оставался на месте, на его лице не дрогнул даже мускул.
— «Это жалко. Я могу понять, если неподготовленный человек издаёт такие звуки после ранения, но солдат должен быть обучен выдерживать что угодно. Или стандарты обучения в этом мире — дерьмо?» — промелькнула мысль.
Кайл наблюдал, не впечатлённый, как тело солдата сводят судороги, а его отчаянные пальцы пытаются — и безуспешно — остановить кровотечение.
Мужчина обладал внутренней энергией, но не использовал её.
— Держи равновесие.
Голос Кайла был плавным, неторопливым.
Но солдат, чьи ноги уже онемели от шока, не мог повиноваться, даже если бы захотел.
Его тело полностью сдалось, грудь тяжело вздымалась, когда он рухнул навзничь, тяжело дыша, как умирающее животное.
— П-пожалуйста… Я… я ранен! Пожалуйста, п-пощадите меня!
Голос солдата дрогнул, его широко раскрытые, перепуганные глаза метнулись к Кайлу, моля о пощаде.
Кайл не двигался. Он лишь безучастно наблюдал за этим позорным действом.
Его взгляд был неподвижен.
Вместо этого он слегка склонил голову, его пронзительный взор был лишен даже тени сочувствия.
- Вам следовало быть осторожнее. Если не хотели пострадать... не стоило садиться. Я ведь дал вам сделать выбор, - проговорил он медленно и обдуманно.
Солдат застонал, его тело сильно затряслось от новой волны боли, пронизавшей его.
Силы быстро покидали его.
«Э-это не молодой господин... Неужели в него вселился злой дух? Черт! Неужели я умру из-за этого?» - пронеслось в его мыслях.
Лужа крови под ним становилась все больше, темнее, гуще — верный признак того, что его время истекало.
Кайл понимал, что солдат долго не протянет. И солдат это тоже знал.
Но прежде чем солдат смог испустить последний вздох —
Послышались шаги.
Уши Кайла мгновенно уловили звук — легкие, размеренные шаги, эхом разносящиеся по залу и приближающиеся к столовой.
Взгляд Кайла метнулся к входу.
Мгновение спустя массивные деревянные двери со скрипом отворились —
И внутрь шагнул молодой человек.
Новоприбывшему на вид было около двадцати лет, его хорошо сшитая одежда намекала на высокий статус.
Он держался с достоинством и изысканностью, черты его лица были острыми и аристократичными, аккуратно причесанные волосы создавали впечатление человека, который ни разу в жизни не сталкивался с трудностями.
Но в тот же миг, как его взгляд упал на окровавленную сцену перед ним —
Он замер.
Все тело пришельца напряглось, дыхание перехватило в горле.
Его взгляд метался между лежащими без сознания солдатами, разбитыми стульями, темным багровым пятном, растекающимся по полу, а затем —
Его глаза остановились на Кайле, который не только выглядел невозмутимым, но и так, будто ему попросту было нечем заняться.
И впервые истинное замешательство мелькнуло на его лице.
Раненый солдат издал слабый, надрывный хрип, отчаянно пытаясь поднять голову. Он смотрел на старшего подростка так, будто перед ним спаситель, и тянулся к нему.
— М-молодой господин Кристиан..! — прохрипел он едва слышно, протягивая дрожащую, окровавленную руку.
Но прежде чем он смог сказать что-то ещё, прежде чем успел попросить о помощи, последние силы покинули его. Кайл перешагнул через него, и солдат без сознания раздавил свои пальцы. Они дёрнулись раз, а потом обмякли, и тело стало безвольным.
Кайл выдохнул через нос с равнодушным, почти разочарованным выражением.
— Уже всё? Для кого-то с таким большим ртом я ожидал большего. Но, полагаю, те, у кого большой рот, обычно недолго живут, — пробормотал он себе под нос, наблюдая за безжизненным телом у своих ног с лёгким проблеском веселья.
Затем, как ни в чем не бывало, он снова перевёл взгляд на молодого человека, стоявшего в дверном проеме. Это был Кристиан. Кайл уже понял, кто он, как только тот вошёл. Старший сын семьи. Тот, кого все считали «законным наследником» семьи Армстронг… по крайней мере, так слышал Кайл. Тот, кто унаследовал бы всё, если бы не существование предыдущего владельца этого тела.
Несколько секунд Кристиан молчал. Его лицо оставалось мертвенно-бледным, выражение металось между шоком и опаской, пока его разум пытался осмыслить то, во что он только что попал. Наконец, после долгой паузы, он заставил себя нарушить тишину. Его голос был нерешительным, словно он не был уверен, что хочет знать ответ на вопрос, который собирался задать.
— Чт-что… здесь происходит? Кайл, ты ублюдок! Это ты виноват во всём этом? Как ты посмел!..
Кайл встретил его взгляд, его собственное выражение лица было совершенно нечитаемым. Затем, голосом, который не был ни торопливым, ни агрессивным – но нёс в себе неоспоримую тяжесть, – он ответил:
— Хм, что же я сделал не так? Всего лишь вынес мусор. Или ты хочешь сказать, что я ошибся?
Обновлено: 20.01.2026