Кайл был абсолютно уверен в себе, и эта уверенность морозным ознобом прошлась по спине владельца. Отсутствие страха в глазах молодого дворянина делало ситуацию еще более опасной. Владелец крепко сжал кулаки, лихорадочно пытаясь придумать, как сохранить контроль.
– Дурачье! Чего ждете? Покажите ему свою силу! Пусть пожалеет, что посмел бросить мне вызов! Ничего страшного, если ему достанется! Он ведь никому не нужен, верно? – рявкнул владелец на своих охранников.
Охранники замялись. Выступать против дворянина, да еще из семьи Армстронгов, было делом серьезным. Но владелец был их начальником, и ослушаться его значило потерять всё. С неохотой на лицах они вытащили мечи из ножен и шагнули вперед, пытаясь испугать Кайла.
Но Кайл оставался невозмутимым. Он продолжал идти вперед ровным шагом, руки так же небрежно лежали в карманах.
С каждым его шагом воздух в комнате становился всё плотнее. Факелы беспокойно мерцали, будто под воздействием невидимой силы.
Охранники, которые поначалу двигались уверенно, вдруг почувствовали, как их тела становятся тяжелыми и непослушными. Давящее ощущение навалилось на них, словно незримая сила сдавливала воздух вокруг, не позволяя дышать.
«И это всё? Как скучно. Я думал, они смогут меня хоть немного развлечь», – Кайл не мог сдержать разочарования, подходя к охранникам. Полное отсутствие страха читалось на его лице.
Капли пота выступили на лбах охранников, их руки дрожали на рукоятях мечей. Некоторые даже начали задыхаться, хватаясь за горло, будто тонули в безводной пустоте.
Это зрелище ошеломило всех присутствующих.
– Ч-что это?! П-почему я не могу двинуться?! – смог выдавить из себя один из охранников.
Глаза владельца широко раскрылись от недоверия. Он слышал слухи, что Кайл Армстронг – никчемный калека, позор для своей семьи. Но перед ним сейчас стояло чудовище, окутанное невидимой мощью.
– Прекратите вести себя как трусы! Это всего лишь какой-то дешевый фокус! Атакуйте его!
Владелец рявкнул, но прежде чем охранники успели хоть что-то сообразить, Кайл уже стоял перед ним.
Быстрее, чем кто-либо успел отреагировать, Кайл положил ладонь на плечо владельца. А затем – он надавил.
По комнате раздался отвратительный хруст. Владелец издал сдавленный крик, когда острая боль пронзила его плечо. Его колени подогнулись, и он рухнул на пол, лицо исказилось от муки. Тяжесть, давившая на него, была нестерпимой, будто целая гора обрушилась сверху.
Кайл наблюдал за его мучениями холодными, ничего не выражающими глазами.
– Всё ещё считаешь, что это просто дешёвый трюк? — спросил он тихим, но несомненно острым голосом.
Владелец ахнул, всё его тело дрожало, когда он отчаянно пытался подняться. Но чем больше он боролся, тем сильнее Кайл давил. Его плечо, казалось, вот-вот разлетится вдребезги.
Осознание обрушилось на него, как кирпич — Кайл Армстронг был не тем, кого стоило провоцировать.
– Т-ты... Как?.. — пробормотал владелец. Его гордость отказывалась принять происходящее.
Кайл слегка наклонил голову, словно забавляясь неверием на лице мужчины.
– Неважно как. Важно то, что ты выбрал не того противника, — сказал Кайл, надавливая ещё сильнее. Владелец издал сдавленный стон.
Затем Кайл перевёл взгляд на дворецкого.
– Чего ты ждёшь? Иди и позови городскую стражу. Если я сам с этим разберусь, всё может стать... неаккуратно, — лениво спросил он.
Дворецкий, всё ещё пребывая в шоке, быстро очнулся и бросился вон из здания.
Владелец изо всех сил пытался поднять голову. Его охранники, застывшие от страха, наконец попытались пошевелиться — но Кайл лишь бросил на них один взгляд. Удушающее давление снова вспыхнуло, пригвоздив их к месту.
Через несколько минут снаружи послышался топот марширующих сапог. Дворецкий вернулся, ведя за собой отряд городской стражи. Солдаты ворвались внутрь, мгновенно оценивая ситуацию.
Прибывшие на место охранники увидели лежащего на полу и стонущего от боли хозяина, а над ним — Кайла, который возвышался, словно хищник, только что одержавший победу.
– Арестовать их всех! – Приказал Кайл, и в его голосе слышалась неоспоримая власть. – Проведите здесь тщательную проверку. Уверен, вы найдёте массу улик незаконной деятельности.
Городские стражники лишь на мгновение замялись, прежде чем выполнить приказ. Они быстро двинулись, надевая цепи на хозяина и его охрану, которые всё ещё были слишком потрясены, чтобы сопротивляться.
Хозяин издал яростный вопль:
– Вы не можете так со мной поступить! У меня есть связи! Вы ещё пожалеете об этом!
Кайл присел на корточки, его лицо оказалось всего в нескольких сантиметрах от лица хозяина.
– О? Тогда воспользуйся этими связями. Посмотрим, кто выйдет победителем, – задумчиво произнёс он.
Хозяин открыл рот, чтобы что-то возразить, но насмешливая улыбка Кайла заставила его замолчать. Это был не блеф — Кайл Армстронг уже решил его судьбу.
Когда с хозяином и его охранниками было покончено, Кайл повернулся к своему дворецкому.
– А что насчёт рабов? – нерешительно спросил дворецкий.
Кайл оглядел истощенных, напуганных людей, слишком долго живших в этом кошмаре. Затем его взгляд остановился на той самой женщине-рабыне, с которой началась вся эта история. Она внимательно наблюдала за ним, её лицо было настороженным, но в то же время полным надежды.
– Освободи их всех, – наконец сказал Кайл.
Дворецкий напрягся.
– Молодой господин… Возможно, это неразумно.
Кайл выразительно посмотрел на него.
– Это неважно. Я дал обещание. И это единственное, что имеет значение. Просто проследи, чтобы с этим местом разобрались как следует, – сказал он, чем привёл дворецкого в замешательство.
Молодой господин в тот момент выглядел совершенно другим человеком. Дворецкий чувствовал себя неловко, но он прекрасно знал, что спорить бесполезно, когда Кайл уже принял решение.
Рабов освобождали одного за другим. Некоторые из них плакали от неверия, другие просто стояли в ступоре, не в силах осмыслить происходящее. Немногие, слишком сломленные своим прошлым, не решались уходить, боясь неизвестности.
Женщина-рабыня, которая и стала причиной всего этого, шагнула вперёд.
Обновлено: 20.01.2026