Прибытие императора и Мужун Ин на свадьбу во вторую княжескую резиденцию было знаком величайшего уважения к Ли Мо!
Дочь генерала Чжэньюань выходила замуж, да ещё и за второго сына императрицы. Они должны были хотя бы для вида появиться. Кто же мог подумать, что, опоздав, они увидят такую картину!
Когда все присутствующие преклонили колени и провозгласили: «Да здравствует император, десять тысяч лет, десять тысяч раз по десять тысяч лет!», император нахмурился и с недовольным видом спросил:
– Что здесь произошло?
Ли Мо, с трудом подавляя гнев на Мужун Синьэр, сложил руки в приветствии и низким голосом объяснил:
– Отвечаю отцу-императору: Синьэр переволновалась и случайно опрокинула жаровню.
В повисла тишина.
Услышав это объяснение, император не мог поверить своим ушам.
Маленькую жаровню со спокойно горящими угольками, через которую мог бы легко перешагнуть даже семи-восьмилетний ребёнок, опрокинула взрослая Мужун Синьэр?
Ещё больше императора поразило то, что, опрокинув маленькую жаровню, можно было так обжечься, что новобрачные превратились в такое жалкое зрелище.
Пока он размышлял, вся обожжённая и жалкая Мужун Синьэр, рыдая, опустилась на колени перед императором.
Она жалобно воскликнула:
– Ваше Величество, с этой жаровней что-то не так, я подозреваю, что кто-то подстроил это!
Мужун Синьэр была не дура. Она прекрасно помнила, что до того, как она сделала шаг, угли в жаровне горели спокойно. Почему же, как только она шагнула, пламя внезапно взметнулось вверх?
– Кто-то подстроил? – повторил император и бросил взгляд на стоявшего рядом дворцового стража.
Страж тут же подошёл, разворошил потушенные водой угли и осмотрел их.
В конце он почтительно доложил императору:
– Ваше Величество, это обычные угли, с ними всё в порядке!
Стоявшая в стороне Мужун Цююй незаметно усмехнулась, в её глазах мелькнул тёмный огонёк. Было бы странно, если бы там что-то нашли! Она всего лишь бросила туда легковоспламеняющийся кусочек селитры, который к этому времени давно сгорел дотла. Как тут что-то обнаружить?
Услышав слова стражника, Мужун Синьэр заплакала ещё сильнее.
– Ваше Величество, там точно что-то не так, абсолютно точно! Это она! Да, это точно она подстроила…
Мужун Синьэр указала рукой на стоявшую рядом Мужун Цююй, её лицо исказилось от злобы. Она не забыла, как та только что вылила ей на лицо ведро холодной воды.
Кроме неё, никто не знал, с какой силой Мужун Цююй плеснула водой. Холодная вода с силой ударила ей в глаза, рот и нос, и теперь у неё до сих пор жгло в глазах и носу!
Мужун Синьэр была уверена, что это дело рук Мужун Цююй. Она не могла представить себе никого другого, кто желал бы ей зла и хотел бы увидеть её в таком унизительном положении, кроме Мужун Цююй!
Мужун Цююй подумала: «Не ищешь смерти – она тебя и не найдёт!» Она и не ожидала, что эта женщина, после того как её облили водой, станет такой недалёкой.
Стражник только что сказал, что с жаровней всё в порядке, а она всё равно смеет публично обвинять её в поджоге? Ц-ц-ц…
Мужун Цююй мысленно посочувствовала Мужун Синьэр, у которой после водных процедур явно помутился рассудок, но внешне изобразила крайнее изумление от её обвинений.
Она указала на себя и удивлённо воскликнула:
– Я подстроила?
– Да, именно ты! – гневно выкрикнула Мужун Синьэр.
Затем она повернулась к императору и обвиняюще заявила:
– Ваше Величество, это она причинила мне вред. Сначала она что-то подмешала в жаровню, а потом, когда я загорелась, бросилась мне на помощь, делая вид, что тушит огонь. На самом деле она воспользовалась моментом, чтобы уничтожить улики!
Мужун Цююй втайне восхитилась. Этой Мужун Синьэр стоило бы пойти в чайную рассказывать истории, а не сидеть дома. Такой талант пропадает! Посмотрите, какое богатое воображение, какое умение сочинять небылицы!
Услышав обвинения Мужун Синьэр, Сяомэй первой осмелилась возразить:
– Старшая госпожа, как вы можете так клеветать на третью госпожу? Средь бела дня, на глазах у всех, вас поддерживал второй принц, за вами следовали служанки. Скажите, как третья госпожа могла что-то подстроить с жаровней второго принца?
Сяомэй была служанкой из поместья генерала Чжэньюань, поэтому, говоря о Мужун Синьэр, она называла её «старшей госпожой», а Мужун Цююй – «третьей госпожой».
Едва она закончила, как Сяолань тут же подхватила:
– Старшая госпожа Мужун, вы говорите, что когда вы загорелись, наша принцесса-супруга бросилась вам на помощь, чтобы уничтожить улики. Но это же чистой воды клевета! Когда вы опрокинули жаровню, она целиком упала в сторону второго принца.
А вы, вся в огне, отпрыгнули от жаровни довольно далеко. Кто из нас подходил к жаровне? Кто уничтожал ваши так называемые улики? Об этом не нужно спрашивать у всех присутствующих, генерал и его супруга могут засвидетельствовать невиновность нашей принцессы-супруги, не так ли?
Сяочжу, не желая отставать, тоже возразила:
– Вот именно! Старшая госпожа Мужун, нужно говорить по совести. Наша принцесса-супруга и мы, её служанки, изо всех сил старались потушить на вас огонь, из-за чего сами получили ожоги. А вы в ответ…
Она оборвала фразу на полуслове, но на её лице было написано такое обиженное выражение, будто Мужун Синьэр поступила крайне несправедливо, не отличая добра от зла и не ценя добрых людей!
Увидев это, все присутствующие перешёптывались. У этой Мужун Цююй, оказывается, есть несколько острых на язык и преданных служанок!
Посмотрите, как эти служанки, перебивая друг друга, с лёгкостью превратили обвинения Мужун Синьэр в клевету, да ещё и злонамеренную!
Мужун Цююй мысленно похвалила своих трёх служанок, но внешне сделала недовольное лицо и отчитала их:
– Перед Его Величеством, какое вы имеете право вставлять своё слово?
Трём служанкам досталось, и каждая из них выглядела очень обиженной.
– Принцесса-супруга, нам просто обидно за вас! Вы из добрых побуждений спасали человека, а в ответ получили неблагодарность, да ещё и вас грязью обливают!
Мужун Цююй строго посмотрела на них и холодно приказала:
– Замолчите! Немедленно отойдите!
Только тогда три служанки неохотно отошли, но на самом деле между госпожой и слугами уже состоялся обмен множеством взглядов, непонятных посторонним.
Когда три служанки отошли, Мужун Цююй медленно подошла к Мужун Синьэр.
Она с грустью посмотрела на Мужун Синьэр, в её глазах читалась глубокая сестринская привязанность.
Она присела перед Мужун Синьэр и печально спросила:
– Сестра, я бросилась тушить на тебе огонь, потому что боялась, что ты пострадаешь. Обвиняя Цююй таким образом, ты не боишься ранить моё сердце?
Когда Мужун Синьэр встретилась взглядом с Мужун Цююй, она ясно увидела в её глазах зловещий блеск. Казалось, Мужун Цююй беззвучно бросала ей вызов!
Мужун Синьэр показалось, что она прочитала в глазах Мужун Цююй слова, которые взорвали её от гнева: «Да, это всё сделала я, и что ты мне сделаешь? У тебя есть доказательства? Кто тебе поверит? Посмотри на свой жалкий вид!».
– А-а! – Мужун Синьэр, словно одержимая, пронзительно закричала и толкнула стоявшую перед ней Мужун Цююй на землю.
Мужун Цююй знала, что Мужун Синьэр, опозорившись на глазах у всех, не сможет сдержаться, не подавит гнев и совершит необдуманный поступок.
Говорят, импульсивность – это дьявол, и это чистая правда!
Поддавшись толчку Мужун Синьэр, она тяжело упала на землю, намеренно выставив при падении руку, скрытую под обожжённым до плачевного состояния рукавом.
– Ох! – вскрикнула Мужун Цююй, упав на землю.
Она оперлась ладонью о землю, и тыльная сторона её руки, обожжённая до ужасающей красноты, оказалась на виду.
– Боже мой! Седьмая принцесса-супруга ранена! – крикнул кто-то из толпы, заметив это первым.
Тут же это увидели и другие, и послышался шёпот и пересуды.
Кто-то говорил, что Мужун Цююй добра, ведь она, спасая сестру от огня, сама пострадала, что достойно уважения!
Кто-то говорил, что Мужун Синьэр зла, ведь сестра, спасая её, получила ранение, а она в ответ осыпала её бранью и даже причинила вред, оклеветав добрую сестру, что достойно ненависти!
В общем, все, кто видел происходящее, резко изменили своё мнение о Мужун Синьэр, первой талантливой деве.
Мужун Синьэр смутно слышала осуждающие голоса толпы и кипела от злости. Больше всего на свете она ценила похвалу и старалась поддерживать свой образ в глазах людей.
Ведь это она была жертвой этого пожара, её ноги были обожжены, и боль разрывала её на части. Но Мужун Цююй, всего лишь с небольшим ожогом на руке, сумела завоевать всеобщее сочувствие и полностью разрушить её образ благородной и добродетельной девы!
«Эта маленькая стерва, я проклинаю её, чтобы она сдохла в муках!»
В этот момент Ли Цзянь тоже увидел раненую руку Мужун Цююй. Его сердце сжалось, он нахмурился и большими шагами подбежал к ней, на глазах у императора помогая ей подняться.
– Рана серьёзная, обработай как следует, чтобы не осталось шрама! – заботливо произнёс император, казалось, очень обеспокоенный состоянием Мужун Цююй.
– Сын-слуга понял! – кивнул Ли Цзянь и, поддерживая Мужун Цююй, собрался уходить.
Увидев это, Мужун Синьэр резко крикнула:
– Стойте! Не уходите.
Услышав это, Ли Цзянь и Мужун Цююй остановились.
Мужун Синьэр пронзительно закричала:
– Обыщите её! У Мужун Цююй наверняка есть доказательства, обыщите её!
– Хватит! – внезапно прервал крик Мужун Синьэр император. Он холодно приказал: – Люди, помогите второй принцессе-супруге вернуться в покои и переодеться. Что это за вид?
– Ваше Величество, вы должны заступиться за свою слугу! С этой жаровней действительно что-то не так! Я подозреваю, что улика находится у Мужун Цююй! – плача и сопротивляясь, кричала Мужун Синьэр, не желая уходить и требуя справедливости.
Военный советник Ли Мо, Лэй Ша, в этот момент неторопливо вышел вперёд.
Он преклонил колени перед императором и почтительно доложил:
– Докладываю Вашему Величеству, по скромному мнению простолюдина, сегодняшнее происшествие не было подстроено!
– О? Так это несчастный случай? – приподнял бровь император, не ожидая, что кто-то осмелится высказать своё суждение по этому поводу.
Лэй Ша решительно возразил:
– Вовсе нет! Не подстроено, но и не несчастный случай.
– Тогда что же? – прищурился император.
Лэй Ша твёрдо ответил:
– Это воля Небес!
В воздухе повисла тишина.
Эти три коротких слова прозвучали, как гром среди ясного неба, и все присутствующие замерли в изумлении.
На мгновение у ворот резиденции второго принца воцарилась гробовая тишина.
Через некоторое время император с сомнением спросил:
– Воля Небес? Что это значит?
Лэй Ша осмелился поднять голову, но его взгляд скользнул по Мужун Цююй.
Мужун Цююй уловила его взгляд, в котором не было злого умысла, и тут же нахмурилась.
Что означал этот взгляд Лэй Ша? Он разгадал её уловку?
Но почему он объясняет её подстроенную случайность волей Небес? Что он задумал? Он хочет скрыть её преступление, найти для неё оправдание?
Обновлено: 18.02.2026