Мужун Цююй остановилась и с недоумением посмотрела на императора Ли.
Губы государя тронула улыбка.
– Только что песнь полей сражений в исполнении генерала Пинсян заставила Нас почувствовать себя на поле битвы, среди тысяч коней и воинов. Это поистине редкость. Мы хотим достойно наградить тебя! – с восхищением произнёс он.
Сказав это, император повернулся к главному евнуху:
– Ан Дэлу, принеси из Нашей коллекции лук из чёрного железа с семьюдесятью двумя стрелами. Мы желаем даровать его генералу!
Услышав это, по залу прокатилась волна вздохов. Кто не знал, что император Ли обожал охоту и за всю жизнь собрал два несравненных набора луков из чёрного железа: длинный на сто восемь стрел и короткий на семьдесят две.
И теперь он дарует короткий лук Мужун Цююй?
Мужун Цююй тоже была ошеломлена. Лишь когда Ан Дэлу принёс набор с луком и стрелами и встал перед ней, торопя принять дар, она осознала, что всё это реально.
Она оправилась от потрясения, опустилась на одно колено и искренне поблагодарила:
– Благодарю Ваше Величество за милость!
В прошлой жизни император Ли, будучи смертельно болен, уничтожил оба драгоценных лука, что стало величайшим сожалением для всех воинов, жаждавших этих сокровищ. Мужун Цююй была в их числе.
Увидев, что она почтительно приняла дар, император улыбнулся ещё шире.
Он помнил, как в прошлом году впервые увидел её в военном лагере. Тогда Мужун Хао был тяжело ранен и лежал без сознания, а он инкогнито отправился в лагерь, чтобы поднять боевой дух армии.
В главной палатке он увидел её, совсем юную, переодетую в мужскую одежду. Во взгляде читался дух полководца, она методично отдавала приказы, успокаивала солдат, чтобы не допустить паники.
После этого он стал свидетелем того, как этот маленький «юноша», облачившись в доспехи, героически ринулся в бой и с несколькими гвардейцами проник в логово врага, чтобы захватить вражеского главнокомандующего живьём.
Она понимала, что, чтобы разбить банду, нужно поймать главаря, и не побоялась рискнуть собой.
В столь юном возрасте, будучи девочкой, она обладала такой отвагой и верностью, что он, монарх, не мог не восхититься!
Поэтому, узнав её истинную личность, он всё же пожаловал ей титул единственной женщины-генерала. И поэтому, когда императрица и Мужун Хао выдали её замуж за седьмого принца Ли Цзяня, он милостиво согласился.
Эта женщина – феникс среди людей, и парой ей должен быть его лучший сын!
Дворцовый банкет был в самом разгаре, некоторые чиновники уже заметно опьянели.
Императрица Мужун Ин предложила дамам прогуляться по Императорскому саду, чтобы полюбоваться цветами и развеяться.
Вскоре многие супруги, собравшись компаниями, последовали за Мужун Ин, оставив мужчин пить, болтать и веселиться.
Мужун Цююй намеренно шла в самом конце.
Когда перед ней возникла Мужун Синьэр, преградив ей путь, Мужун Цююй ничуть не удивилась. Зная характер сестры, было бы странно, если бы та смирилась с унижением!
– Цююй, твои поступки сегодня очень огорчили сестру, – Мужун Синьэр смотрела на неё скорбным взглядом, словно та совершила ужасное преступление.
Мужун Цююй знала, что сестра играет, но у неё не было сил даже притворяться.
Она глубоко вздохнула и холодно отрезала:
– Мужун Синьэр, не ломай комедию. Твой жалкий вид на меня не действует!
Мужун Синьэр опешила.
– Цююй, как ты можешь так разговаривать со мной? Мы же сёстры! – притворно изумилась она.
Мужун Цююй фыркнула, словно услышала самую смешную шутку в мире.
– Сёстры? Мужун Синьэр, здесь нет посторонних, для кого ты играешь? Разве ты сегодня не мечтала использовать меня, чтобы устранить Ли Цзяня, а заодно разрушить мою репутацию и выставить на посмешище? Хе-хе, твои сестринские чувства поистине удивительны!
Когда Мужун Цююй раскрыла её план, глаза Мужун Синьэр налились кровью. Она не знала, откуда сестре известен её замысел, и тем более не могла понять, почему та вдруг поумнела и разгадала её враждебность.
– Мужун Цююй, Ли Цзянь не отравил тебя, но ты притворилась и вместе с ним заманила меня в ловушку. Ты и правда коварна! – гневно закричала она.
– Мы стоим друг друга! – с насмешкой ответила Мужун Цююй. – Не будь у тебя злого умысла, ты бы не попалась. Во всём виновата твоя же подлость!
Бросив эти слова, Мужун Цююй зашагала прочь.
– Мужун Цююй, я не дам тебе жить спокойно! Жди! – с искажённым лицом прошипела ей в спину Мужун Синьэр.
Услышав это, Мужун Цююй остановилась, развернулась и подошла к сестре.
Она холодно посмотрела на Мужун Синьэр и ледяным, полным иронии голосом произнесла:
– Эти слова я возвращаю тебе. Мужун Синьэр, жизнь длинная. Стать моим врагом – большая честь. Постарайся прожить подольше, не лишай меня развлечения!
– Ты…
Мужун Синьэр отступила на несколько шагов. От леденящего взгляда Мужун Цююй по её спине пробежал холод.
Не обращая внимания на её шок, Мужун Цююй в прекрасном настроении удалилась.
Однако, пройдя несколько десятков шагов, она увидела идущего ей навстречу человека.
В этот миг взгляд Мужун Цююй напрягся, а руки, скрытые в длинных рукавах, сжались в кулаки.
Это был тот самый подонок, в которого она по своей слепоте влюбилась в прошлой жизни, – Ли Мо!
При виде него ненависть мгновенно ударила в голову, а в глазах вспыхнуло яростное пламя. Ли Мо! Ли Мо!
Этот мужчина предал её любовь и приказал убить ребёнка в её чреве. Все события прошлой жизни встали перед глазами. Как она могла сохранять спокойствие?
Ей хотелось взять клинок и изрубить его на куски.
– Цююй!
Ли Мо шагнул вперёд и без лишних слов протянул руки, чтобы заключить её в объятия.
Почувствовав знакомый запах серой амбры, Мужун Цююй застыла, нахмурилась и с силой оттолкнула его.
Она впилась в Ли Мо взглядом, не скрывая переполнявшей её чудовищной ненависти.
Отброшенный на три шага назад, Ли Мо с изумлением посмотрел на неё. Он увидел, что её глаза пылают огнём.
Он опешил, но тут же всё понял. Эта женщина влюблена в него и собиралась за него замуж. Когда отец-император выдал её за урода Ли Цзяня, она сразу прибежала к нему за помощью.
Тогда он успокоил её и пообещал, что придумает, как расторгнуть помолвку.
Позже его советник Лэй Ша предложил план: тайно встретиться с Мужун Цююй, подмешать ей в вино любовное снадобье и, свершив задуманное, поставить императора перед фактом, моля о браке.
Главной причиной было то, что Мужун Цююй владела боевыми искусствами и умела вести войска – она была бы крайне ценной пешкой в его борьбе за трон!
Ли Мо всё спланировал, но человек предполагает, а небо располагает…
Вспомнив, почему его план провалился, Ли Мо похолодел.
Однако в одно мгновение он сменил выражение лица на полное вины и нежности.
– Цююй, я знаю, ты меня ненавидишь, – проникновенно сказал он. – Я не сдержал обещание и не спас тебя, из-за чего ты вышла замуж за этого урода, седьмого брата. Но… у меня были причины. Дашь мне шанс объясниться?
Говоря это, он снова шагнул к ней, пытаясь её обнять. Советник Лэй Ша говорил, что женщин нужно уговаривать. Пока она полезна, что ему стоит немного унизиться?
Мужун Цююй, с трудом подавляя ненависть, отступила на три шага и холодно предупредила:
– Второй принц, ведите себя достойно!
Рука Ли Мо застыла в воздухе. Он не ожидал, что она будет избегать его.
Эта женщина, перед которой он унижается… ещё смеет капризничать? Воистину, не ценит доброго отношения!
В сердце Ли Мо вспыхнул гнев, но внешне он этого не показал. Сейчас, как говорил советник Лэй Ша, борьба за трон представляла собой противостояние трёх сил.
Его старший брат Ли Жуй был лучшим наследником в глазах их матери-императрицы и дяди Мужун Хао.
За Ли Цзянем стояли дед-канцлер Юань Ле и дядя-министр Юань Суцин. Их силу нельзя было недооценивать.
Только он, не любимый матерью, не жалуемый дядей и отцом, хотя и был законным принцем, уступал даже опальному и изуродованному Ли Цзяню!
Ему необходимо было расширять свои силы. Особенно за счёт таких, как Мужун Цююй, чей полководческий талант, по слухам, превосходил даже талант Мужун Хао!
Приняв решение, Ли Мо терпеливо объяснил:
– Цююй, я не исчезал. Матушка-императрица запретила мне быть с тобой. Она подмешала мне в еду лекарство и заперла. Все эти дни я так беспокоился о тебе, что слёг с болезнью. Сегодня, узнав, что ты на банкете, я поспешил сюда. Цююй… кхе-кхе-кхе!
Он так разволновался, что сильно закашлялся, и его лицо стало бледным как бумага, словно у тяжелобольного.
Мужун Цююй словно не слышала его, лишь холодно смотрела.
На самом деле, она была безмерно рада, что Мужун Ин заперла Ли Мо. Благодаря этому она избежала участи стать его женой. Вот уж поистине благо!
Видит небо, глядя на его лицо, как же ей хотелось взмахнуть ножом, исполосовать его, а затем собственными руками вырезать его сердце и посмотреть, какого оно цвета…
Обновлено: 22.01.2026